蘇芎拖著漫不經(jīng)心的步伐，晃了一眼旁邊滿面討好挑起錦簾的丫鬟，就聽見藍(lán)嬤嬤十分浮夸的贊賞：“七娘真是心靈手巧，瞧這荷包繡得，那金絲雀活靈活現(xiàn)。”然后，他就看見了坐在炕邊玫瑰椅上，十分矝持的秦子若，眼睛也正往這邊晃來，與蘇芎怔怔這么一遇，銳利的冷諷一掠而過。

蘇芎幾乎想立即拂袖而去，但他的母親黃氏卻已經(jīng)開了口：“三郎，快進(jìn)來。”

這已經(jīng)是多少次與秦子若“不期而遇”了？蘇芎極其哀怨——我的親娘，你難道就沒發(fā)現(xiàn)秦七娘一副洞悉萬事卻眼高過頂?shù)哪樱€這么操心，人家可是皇后的親妹妹，眼下哪看得上自己這個(gè)沒有功名在身，又襲爵無望的公候子弟。

想到自從新帝登基，秦相一族小人得志的模樣，皇后之父秦右丞甚至威逼先生，讓溟山書院收下秦氏子侄，好博個(gè)“師從名儒”，這作態(tài)哪像世家望族？

得掌大權(quán)之后，秦懷愚的嘴臉越發(fā)與當(dāng)初金榕中酷似，仁義禮信的面具已經(jīng)滑在下巴上搖搖欲墜了。

所以他一落座，就是一句：“七娘又來了。”

這話讓秦子若矝傲的神色一僵，隔了好半響，才又開始緩緩搖著團(tuán)扇：“國公夫人相邀，不敢慢怠。”

秦子若同樣窩火，感情蘇三郎以為她是上趕著討好？還真是自以為是,你以為蘇家還似先帝時(shí)顯赫？沒見你母親那奴顏婢膝的模樣，恨不得伸出舌頭*皇后娘娘的小腳趾？圣上遲早要清算蘇家，蘇三郎還當(dāng)衛(wèi)國公府仍然權(quán)重勢威！就算還似從前，看看衛(wèi)國公的態(tài)度，對黃氏的冷落一目了然，否則黃氏會(huì)上趕著討好秦家？蘇三一輩子都沾不上爵位，竟還敢在她堂堂相府嫡女面前擺出這副心高氣傲的模樣。

當(dāng)我光臨國公府是為了你？呸，憑你也配。

她之所以頻頻登門，是為了密切關(guān)注世子妃的下落，失蹤這么久，活不見人死不見尸，真讓人憋屈。

當(dāng)然還懷別的企圖，暫時(shí)需要維持與黃氏的友好關(guān)系罷了。

黃氏眼看著愛子與子若姑娘相互橫眉冷對的模樣，一聲嘆息在腸子里千回百轉(zhuǎn)，她也知道天子對蘇家的忌防，但好歹有大長公主與國公府多年威望撐著，怎么也不會(huì)落到個(gè)奪爵的地步，天子如今對兄長黃陶這般器重，兼著皇后也被她哄得服服貼貼，倘若兒子再娶了秦子若，將來爵位還不手到擒來？

蘇荇還拿什么與蘇芎爭？

子若雖比兒子長著兩歲，可聽皇后的意思，倒也不急著婚配，待過了年，兒子已經(jīng)十五，也算到了婚齡，本是水到渠成的事。

黃氏私心里就欣賞秦子若的才華品貌，再兼著她身后的秦家，簡直就是最佳兒媳。

哪知兒子蘇芎是個(gè)死心眼，為他著想的話半句聽不入耳，與子若就像前世有仇般，半點(diǎn)不知道謙讓討好……芎兒自幼性子就倔強(qiáng)，自打十歲時(shí)被送去了溟山書院，與她這個(gè)母親越發(fā)生疏，倒是對楚王世子言聽計(jì)從，恨不得與人家形影不離……都怪蘇旖景這禍害，當(dāng)初因?yàn)樗问系氖聦ψ约荷朔婪叮拐f服了大長公主與國公爺，把芎兒送走，搞得現(xiàn)在自己這個(gè)當(dāng)娘的，管束不住親生兒子！

好在老天長眼，親自收了這禍害，已經(jīng)過了這么長的時(shí)間，不定被人殺死在了哪處，成了一堆白骨。

就算她命大，活著回來了，天家為了皇室聲譽(yù)，哪容宗婦有“失貞”之嫌，無非就是三尺白綾或者一碗毒酒了斷，這時(shí)可不比先帝在的時(shí)候，哼，皇后可是將她恨之入骨呢，哪里會(huì)放過她。

黃氏這個(gè)居中撮合的一跑神，底下兩個(gè)“死仇”就越發(fā)橫眉冷對，蘇芎兩口喝干了茶水，就借口要去找五姐夫請教學(xué)問，到底是拂袖而去。

黃氏自是滿面歉然，秦子若的神色這才舒緩下來，長長嘆了一聲：“世子妃遭遇不幸，這時(shí)還沒有蹤跡，世子為這事連朝政都疏忽了，他們倆人原本是讓人羨慕的天作之合，實(shí)在可惜。”

黃氏立即用絹?zhàn)邮弥劢牵桓卑哪樱骸疤崞疬@事，我就辛酸不已，景丫頭也是可憐，過了這么久音訊全無……偏她連個(gè)子嗣都沒有留下……”

就是這樣才好呢，秦子若想到自己已經(jīng)對今上表達(dá)了愿望，索取姐夫當(dāng)初的許諾，而姐夫也很是贊同……就算蘇氏還活著，一個(gè)強(qiáng)徒擄走的女子哪還能保得清白，必不被皇室所容，被棄是輕的，說不定會(huì)被秘密賜死，就說她早已被強(qiáng)徒殺害，才能掩住悠悠眾口議論皇家的媳婦被人玷污。

可恨的是她生死未卜，圣上也不好在這時(shí)提出讓世子另娶的事，怎么也得等上一載。

秦子若可不耐煩，暗暗籌劃著怎么說服天子找個(gè)借口賜婚，被黃氏一提醒，子若姑娘靈機(jī)乍現(xiàn)，子嗣可不是個(gè)現(xiàn)成的借口？楚王府子嗣單薄，眼下熱孝已過，連太皇太后都以子嗣為由，逼著姐夫納了嚴(yán)家女為妃，說是先帝病重時(shí)原本就有囑托，不讓守喪三年，只需三月……

秦子若暗暗拿定主意，對黃氏說道：“您是國公夫人，眼下身子又恢復(fù)了康健，原該由您主持國公府中饋，夫人放心，這回娘娘詔大長公主入宮，就是提說這事，世子夫人是當(dāng)兒媳的，侍奉孝敬公婆才是責(zé)任，至于三夫人……錦陽這么多公候伯府，可沒聽說讓三房掌家的理兒，大長公主深諳禮法，不過是不知道底下那些議論紛紛罷了，倘若她老人家聽說已有謠言，議論著她偏愛三爺，想讓三房襲爵的糊涂話，必然會(huì)醒悟過來，怎能讓人誤解國公府手足闔墻。”

秦子若當(dāng)然知道今上要對蘇家下手，但衛(wèi)國公府樹大根深，想要鏟除并不容易，黃氏心懷企圖，剛好能夠利用，若是讓她掌握了內(nèi)宅，便有機(jī)會(huì)暗害大長公主和衛(wèi)國公，再嫁禍在蘇軻腦袋上，讓他背個(gè)為權(quán)弒母、毒殺手足的罪名，如此一來，那些儒生文士可還會(huì)追奉這個(gè)內(nèi)閣學(xué)士？

蘇二爺就是個(gè)文質(zhì)彬彬，不成氣候，蘇霽和又被圣上收服，早對大長公主母子不滿，黃氏決不會(huì)甘心蘇荇襲爵，定會(huì)趁機(jī)收拾了世子夫婦，才能讓蘇芎名正言順，蘇芎就是個(gè)乳臭未干的書呆子，哪能收服衛(wèi)國公府的舊部親從，蘇家就算能保有爵位，也算是徹底沒落再不足懼。

沒了大長公主與衛(wèi)國公，爵位又落在黃氏親子手上，就算蘇旖景將來有命回來，難不成黃氏還會(huì)替她撐腰不成？沒有強(qiáng)有力的娘家撐腰，莫說與自己爭世子妃位，性命都保不住。

不怪秦子若算盤打得這般響亮，她并不知大長公主與衛(wèi)國公察知黃氏曾欲暗害旖景，對黃氏的防備堪比鐵壁堅(jiān)壘，她是真信了黃氏的話，以為不過是旖景這個(gè)繼女心眼多，挑撥得大長公主與衛(wèi)國公冷落黃氏罷了，但眼下不比當(dāng)初，蘇旖景生死未卜，龍椅上也換了人，衛(wèi)國公府勢必感覺到天家的忌防，這時(shí)當(dāng)求自保，哪還會(huì)為了中饋一事與皇后作對，趕明兒大長公主應(yīng)詔往坤仁宮，得了皇后提點(diǎn)，黃氏立即就能掌握持家大權(quán)。

黃氏這么一個(gè)聰明人，能不知她唯一倚仗是誰，天家指東，她敢往西？

三房失了中饋，不多久就鬧出大長公主母子暴斃之事，還不是他們因?yàn)椴粷M心生怨尤，坊間早有蘇轢欲圖爵位的傳聞，剛好應(yīng)在這事上頭，三夫人許氏掌了這么些年的中饋，府里全是她的人脈，自然有的是法子在飲食上動(dòng)手腳，原是想栽污黃氏，哪知“功虧一簣”，天子圣明親察此案，于是“水落石出”，誰敢質(zhì)疑？

秦子若只覺勝券在握，這法子是她想出來的，天子大以為然，這回她又算立下一功，有姐夫這個(gè)穩(wěn)若泰山的倚靠，她將來在楚王府還怕不能立足？蘇氏已經(jīng)不成威脅，憑著她的聰慧與手段，遲早會(huì)贏取世子的全心全意，將蘇氏這人完全從楚王府抹消。

正美滋滋地盤算，卻聽稟報(bào)衛(wèi)國公正往和瑞園來，秦子若早已不耐，趁此機(jī)會(huì)告辭。

衛(wèi)國公半途遇見滿面冰霜的蘇芎，父子倆略有幾句交談。

蘇芎見禮后，滿是沮喪地說道：“父親，莫不如允兒子回翼州，留在書院多少清靜。”

蘇芎實(shí)在憋屈，元宵節(jié)后，他便立即收拾行裝趕返翼州，半途就聽說了天子駕崩一事，想著自己沒有功名，無官無職，又不是襲爵的世子，不需要他入宮哭靈，便沒打算折返，換了一身喪服后繼續(xù)往翼州去，三月時(shí)卻有母親的陪房來見，說黃氏病重，十分掛念三郎，蘇芎這才馬不停蹄地告假返回。

哪知回來一看，黃氏氣定神閑安好無恙，卻哭著說她實(shí)在掛念兒子，抹著眼淚哀求蘇芎留在京都。

為此，大長公主與衛(wèi)國公厲責(zé)了黃氏一番，蘇芎不忍母親受責(zé)，這才求情。

但他現(xiàn)在已經(jīng)被黃氏搞得滿腹怨尤，恨不得離家萬里。

衛(wèi)國公自然知道黃氏的作為，這時(shí)卻沒有答應(yīng)：“你在溟山書院這些年，學(xué)識上頗有長進(jìn)，瞧著心性也沉穩(wěn)了許多，為父甚覺寬慰，不過身為士子，總有出師的一日，你能躲一世的清靜？無謂之事無需理會(huì)就是，靜心學(xué)業(yè)，爭取將來一舉通過童試，考個(gè)監(jiān)生的資質(zhì)。”

又說黃氏，被秦子若那番話激昂得心潮澎湃，她受了這些年的小看委屈，終于是盼得揚(yáng)眉吐氣的時(shí)候，想到大長公主被皇后“提點(diǎn)”滿面尷尬卻不得不服從的模樣，黃氏笑靨如花，喜悅的模樣一直維持到衛(wèi)國公掀了簾子進(jìn)來。

“我聽門房說，你讓備下車與，打算三日后去吉慶坊黃府？”衛(wèi)國公脫口就是一句。

黃氏低眉順眼地回稟：“三日后是二哥府上慶宴……”

黃陶受天子信重，竟任命他為京衛(wèi)指揮同知，只比衛(wèi)國公矮了一階，也屬從三品的要員，天子甚至恩賞了黃陶宅邸，三日后正是遷居之喜，黃陶當(dāng)然要為此舉宴。

黃氏自然也是與有榮焉，雖說她家二哥眼下仍是國公爺?shù)南聦伲谔熳用媲笆胼p孰重一目了然，有了親哥哥做倚仗，黃氏自是不比毫無依靠時(shí)謹(jǐn)小慎微，非但堂而皇之地讓門房準(zhǔn)備車與，還列出長長的禮單交給許氏準(zhǔn)備，作為賀禮。

“夫人，你哪來的二哥？莫不是忘記黃陶已被除族？夫人的兄長是建寧候，可不是黃同知，夫人謹(jǐn)記。”衛(wèi)國公冷冷打斷黃氏的話：“屬下喬遷，沒有上司準(zhǔn)備厚禮的規(guī)矩，夫人越發(fā)不知所謂，既然這般糊涂，還是靜養(yǎng)著好，免得貽笑大方。”

說完拂袖而去，只余黃氏目瞪口呆，那笑容卻仍然僵持在臉上，顯得尤其滑稽。

“國公爺怎能這么說話，也太……”藍(lán)嬤嬤紅著眼圈替黃氏不平。

卻見她家夫人臉色慢慢轉(zhuǎn)為鐵青，雙眼似乎噴火，藍(lán)嬤嬤嚇得后邊半句話哽在了喉嚨里。

蘇軼，好，你好，走著瞧，不用太久，明日就會(huì)讓你好看！

遠(yuǎn)瑛堂里，坤仁宮的內(nèi)侍才喝了大長公主賜的茶，揣著賞銀，心滿意足地離開。

大長公主饒有興趣地一揚(yáng)眉梢——皇后詔見？秦氏當(dāng)真不錯(cuò)，她難道不知就算當(dāng)今太皇太后當(dāng)年對她也不敢用詔見二字，而是請見，孔皇后甚至連“請見”也不敢貿(mào)昧，嘖嘖，還真是變了天……也好，可不就到了遠(yuǎn)揚(yáng)所說的時(shí)機(jī)，明日且入宮鬧上一場吧，領(lǐng)教一番當(dāng)今皇后何等威風(fēng)。

連后宮內(nèi)務(wù)都無權(quán)掌管，竟敢對長輩用“詔見”二字，秦家這樣的世家望族教育出來的女兒還真是自傲不羈。

大長公主表示很期待明日的皇宮一行。