過了好一會兒，劉楓終於恢復過來，揮去淚又重新變得從容。他接過武若梅遞來的茶杯，捂在手心裡說：“消息還封鎖著，局勢也很穩定，就是這孩子如何處置叫人爲難。——他終究是個皇子，又是平叛有功的將軍，說拿就拿了，不明理的容易落人口實，什麼父子相殘兔死狗烹，這都是現成就有張口就來的，於朝廷的威信……怕是多少會有幾分干礙。”

“另一頭說，若是處置重了，賜死倒是一勞永逸，可就怕寒了前線將士的心；可如果處置輕了，放縱了他，屬國那邊沒法交代，對於朝廷將來也終究是個禍患……”劉楓的聲音淡得像放涼了的白開水，一點滋味沒有，也沒有任何的感情色彩，完全是站在國家立場權衡利弊說話，愣是沒有半點“捨不得兒子”的意思在裡頭。

武若梅雖是冰美人，可她終究是個女人，總歸比男人感性一些，也更能體會劉楓在心底裡深深壓抑的悲痛。她用期頤的目光望向自己的丈夫，她深知皇帝此刻貌似無異，其實正處於深切的迷茫中，是否真要“父子相殘”，自己男人的建議能夠起到至關重要的決定性作用。——劉明軒是死是活，就看他的一句話了！

武若梅看得分明，武破虜更是瞭然於心，也更加知道自己責任重大。——照著他的本性，那是二話沒有，唯有一個“殺”字！可是不知怎麼的，對上劉楓看似無波卻又深藏暗涌的眼神，老頭子突然感到了一陣心疼，這個“殺”字在嘴邊滾來滾去，卻又無論如何出不了口。

難道說……我是真的老了麼？

武破虜自嘲地長嘆口氣，說道：“確實，二殿下有罪！罪還很重！——其中‘亂命’‘害民’兩罪不消說，慘絕人寰，驚駭視聽，已是十惡不赦之罪！第三大罪是‘養癰’，暗殺藩王禍亂北疆，妄圖引禍自持擁兵自重。論心論行，歹毒險惡殊無可恕之處。更不用提，最後還萌生了謀逆之心，此罪通天，那更是天理不容萬死莫贖！”

武破虜說一句，對面兩人的臉色便難看一分，最後“萬死莫贖”四字一出，劉楓已是駭然木坐面如死灰了。

聽丈夫話裡竟無半分生機，武若梅臉上也沒了血色，吶吶地卻也無從周旋，最後只是無奈搖頭輕輕嘆息：“只可憐了紅妃娘娘……”

這句話傳入耳中，劉楓痛苦地閉上了眼睛。

忽聽武破虜話鋒一轉：“可這終歸是小的、近的，陛下您是一改天地的開國聖君，格局眼光不能只看眼前，當以千秋萬代之策謀之。——就說立儲上頭，您是開‘選賢爲君’之先河，標榜後世千萬年的典範！大楚皇朝，多少後代子孫都要遵從您這‘祖制’，若是弄出個‘奪嫡爭鼎伏屍濺血’的開門紅，這無論如何都是個大兇之兆，也爲我大楚朝萬年江山種禍不淺！”

劉楓和武若梅都聽呆了，心裡不得不佩服，武破虜就有這本事，蓋棺定論的死案，三言兩語就給你活過來！

兩人訝異間，只聽武破虜繼續說道：“所以說，二皇子其罪當死，論勢，卻又萬萬不能死！且是無論成敗、是非、對錯，二位皇子必須善終！這上頭半點差池都不能有！如若不然，啓了這個禍端，我大楚朝的承嗣之路……必將血雨腥風延禍無窮！——陛下明鑑，皇子謀逆罪犯不赦，此乃天經地義，奈何今世之義，卻也是萬世之罪！這個罪，哪怕是陛下您，也是萬萬擔當不起的！”

這番話，已不是刻意爲劉明軒開脫了，而是句句佔先、字字在理，真真正正高屋建瓴謀國百世的玄談闊論！劉楓頓時陷入沉思。

武若梅在旁擠眉弄眼頻頻點頭，用力豎起了大拇指！武破虜神色如常恍如未見，只是端著茶壺專心喝茶。

沉默有頃，劉楓忽然笑了：“破虜，真有你的！我原本沒想你會往生路上說，更沒想到，你竟真的能說服我。——罷了罷了，你是對的，軒兒……不能死。”

武破虜極少見的，很“人性化”地微笑了一下，說：“陛下您樣樣都好，就是心思太重，太過‘心懷天下’，什麼擔子都往自己身上挑，什麼錯都往自己頭上攬，雖然您是皇帝，可有時也難免太過苛刻了自己，這不好。該擱開手時就該擱開手，人活得輕鬆些，心也會變得豁達，這是小老百姓都有的福氣，您可別輕易就給捨棄了。”

“破虜說的是！這上頭，我是該向你多學學。”劉楓一臉認真地贊同道：“你致仕三年，在家裡種了三年地，或許你自己沒有發現，其實你已經變了很多了！換了從前的你，哪會打滾耍賴不肯喝藥呢。——是吧，若梅？”

一句話，屋裡頓時溢滿了笑聲，沉凝的氣氛也隨之鬆泛下來。

笑聲漸息，劉楓臉上還殘留著輕鬆的笑意，彷彿不經意地問：“破虜，那依你看……該如何處置？”

“釜底抽薪！”

武破虜語調低沉地說：“先安人心爲上，軍功照算，三軍照賞，謀逆更是絕不能提！但是二皇子他這個人……”武破虜突兀地頓了頓，用一種深沉、壓抑，而又格外清晰的語調吐了兩個字：“流放！”

劉楓目光一閃，心裡掂掇著這兩個字。

武破虜緊接著說道：“廢除《割耳令》，那是題中應有之意，可也不能全盤否定，所謂‘有德無威必起恣橫，有威無德必生異心’，對異族子民不能歧視打壓，卻也不該捧著慣著，越是寵，他越覺得自己卓爾不羣非同一般，這於我朝融合兩族的基本國策是背道而馳，甚至是極其不利的。”

聽到這裡，劉楓腦海裡又猛地跳出兩個字——切糕！

切糕啊切糕，雖只二字，字字千金！這是歷史的巧合，還是重蹈的覆轍？

這一刻，帶著那跨越時空的思想共鳴，劉楓幾乎忘記了自己的初衷，開始專心致志地聽取武破虜的高見。他忽然有種感覺，武破虜早已想得很深很透，只是藉著這次機會才向自己傾訴出來。

“二皇子所爲跋扈兇殘，固然令人髮指，可是對於大楚朝廷來說，卻也不是全然沒有好處的。——至少，藉著這場兵災人禍，大楚強有力地展示了軍隊的強大威力，說到底這也是一種警示，於國長遠是利大於弊的。”

“因此，朝廷不能在這裡頭深究，更加不能點明他‘錯了’！要說，也只說叛軍胡亂攀咬以至王師誤傷良善。爲此，陛下和朝廷深感同情，對無辜受害者倍加補償，被掠奪發買的婦孺由朝廷出面從將士手裡再贖買回來！把壞事當好事來辦，如此可保軍心不變，兩族皆大歡喜，天下大局也就此安穩了。”

“至於兩位藩王，也確實要有所交代。不過要想明白一點，已發生了的事無可挽回，其之所以死咬著不放，也不全是心疼損失，所慮者再也！他們怕的是打蛇不死反遭其害！因此，陛下不妨私下裡明說，這場平叛之役，韃靼族確實受了委屈，這您都知道，可天家皇子終歸代表了朝廷的臉面，不能顯戮，故而革去王爵，流放海外，令其終身不得再履中土，也再沒有復起爲王的可能。只要沒了這層顧慮，相信他們也是能夠體諒和接受的。”

武破虜說著呵呵笑起來：“只要這二位點頭默認，那咱們的餘地可就大了！——海外，哼哼，海外大了去了！新設一個州郡，還怕找不著地方？——如此一來，對外是懲處，對內是分封，朝廷顏面不損，藩籬忠心不失，更要緊一頭，史書九曲丹青粉飾之下，二殿下也就‘善終’了！”

劉楓霍然站起，哐噹一聲帶倒了凳子，他胸膛起伏大口呼吸著暖隔離燥熱的空氣，隔了好久才長處一口氣，沉甸甸地說：“破虜，作爲一個父親，我謝謝你！”

毫無疑問，劉明軒論罪當死，劉楓謀劃時不是沒想過這個最壞的可能，也曾幻想過像海天、周昊乾那樣，公而忘私大義滅親。——可真正事到臨頭了，劉楓這才駭然發現，自己竟是下不了這個決心，對親骨肉下毒手！哪怕這親骨肉有殺自己的心！可說到底，這個心地不純的兒子，終究是自己“逼反”的！

如果不是自己出於大局的考驗，他原本未必會反，也未必要死，他……終究是自己的兒子啊！

顯然，這不是一個以天下爲家的鐵血帝王應有的心態，甚至不如一個合格的政客。這一刻，劉楓陷入兩難，甚至覺得有些羞愧，更有些作繭自縛。

他想起當年周昊乾在處死自己兩個親兒子後說過的話：“正因爲你做不到，所以我才放心把孫女嫁給你啊。”自己當時還嘴硬：“現在做不到，今後難說！”

二十年過去了，事實證明，自己……終究是做不到啊！

所幸，武破虜今日的一席話，爲他找到了“兩全齊美”的法子，更難得是從長遠出發解開了自己的心結，擁有了足夠分量的理由，他就不會因爲妄縱兒子而愧對天下臣民。此時此刻，劉楓真是滿心歡喜！——罷罷，終身不見也好，至少……你還活著！

武破虜聞言一臉欣慰，顯然也很滿意自己的急智，他不無得意地瞥一眼對面的小嬌妻，見其滿臉敬仰之色，心裡更加受用，不禁樂呵呵地笑起來，裝模作樣地謙虛道：“誒！雕蟲小技而已，幾年不動彈，腦子都生鏽了，不中用嘍！”

劉楓忽然想起一事，轉臉問向武若梅：“對了，我剛來時，破虜不肯喝藥，你好像並不急，成竹在胸似的。——來，說說看，你原本打算怎麼對付他？”

武破虜一聽，心裡也是好奇，心想這丫頭難道真有什麼了不得的手段，鐵定就能硬吃了自己？

武若梅嫣然一笑：“真的要說？——不好吧？”

兩個男人異口同聲：“怕什麼，只管說！”

“咳咳……”武若梅清了清嗓子，拔腰挺胸，像只驕傲的孔雀，一根蔥白素指點定了武破虜，眉飛色舞道：“說來也沒什麼大不了的，老爺要是執意不肯喝藥，我呀——就大聲叫他爹爹！”

噗通！

兩個男人一起栽了下去。劉楓擦乾淨鼻血豎起一根大拇指：“行！丫頭，真有你的！”