次日，馬氏、毛氏并姚存嘉姐妹等陪著謝夫人在府中散散步、看看景致、說些家常閑話，這是讓謝夫人長途跋涉之后好好歇息歇息養(yǎng)養(yǎng)精神的意思。

謝夫人手下一干媽媽們卻不得閑，忙著分頭往京城里各處較為親近的親戚朋友家去請安打個招呼。

謝家與京城往來其實并不少，跟京城中親戚朋友們也不生疏，但謝夫人來京還是在十年前，這次上京，雖然抽不開身沒有空前去一一拜訪，卻是理應(yīng)派人去打個招呼的。

只有云家、禮親老王爺府上、武英侯林傳銘家是遞了拜帖，安排了時間要親往拜訪。

云家自不必說，云相、云老太君與謝夫人的公公婆婆是至交好友，謝夫人未來的兒媳婦是云老太君的嫡親外孫女、這門婚事又是她老人家牽線的，謝夫人既然來了，自然應(yīng)該前去拜訪。

禮親王呢，是先皇的同胞弟弟，當今太后的小叔子，皇族中最德高望重的一個人。說他是皇族中最德高望重，并非是他年紀最大，而是皇族中那些老人、叔伯們之間，只有他還得當今太后幾分敬重，在太后面前還能說得上幾句話，別的人，連在太后跟前露臉的機會都沒有。據(jù)說，這是因為從前太后在宮中卑微不得勢的時候，禮親王曾經(jīng)救過她，太后投桃報李，待他一脈都還不錯。

先皇在時禮親王圣眷十分隆重，三次陪伴先皇下江南，跟接駕的謝家也極其相熟。當年圣駕在金陵停留時，謝夫人還是年輕媳婦，曾經(jīng)在禮親王妃身邊侍奉過的，禮親王妃待她不錯。先皇駕崩之后，禮親王夫婦生活恬淡無爭，不太見客，更沒再出過遠門，多年未見，謝夫人自然也該拜訪。

而武英侯林傳銘，其母與謝夫人的母親乃是同胞所出的姐妹，乃是謝夫人的親表哥，林傳銘的夫人，又是謝夫人丈夫的表妹，兩家是至親至交，謝夫人當然要上門一敘。

當天云家、禮親老王爺府上、林家都回了話。云老太君當即便派了蘭嬤嬤過來給謝夫人請安，親自邀請謝夫人前去做客，謝夫人客氣的笑應(yīng)了，雙方定下了日子。

禮親老王爺府上也來了管家嬤嬤說話，賞了禮親王妃的禮物，傳王妃的話：近日身子不適，就不必前來請安了，且忙著正事吧！京中頗有幾處景致不錯，讓姚夫人陪著你各處看看，也不枉來京一趟！

謝夫人忙站著答應(yīng)了，厚賞了來傳話的嬤嬤，請嬤嬤向王妃轉(zhuǎn)達關(guān)切之意，嬤嬤答應(yīng)著去了。

謝家世襲江寧織造一職，在江南勢力極大，禮親王爺乃是皇室一脈，太后當權(quán)，自然不便與謝家交往過甚，見一面即便太后不言語，太后娘家呂家沒準會多心眼在太后面前攛掇呢！呂家眼紅這油水豐厚的江寧織造一職可不是一天兩天的了。這個道理，謝夫人身為當家主母自然明白，想到當年與禮親王妃相處的時日，雖然短暫，但印象極深極好，如今欲求一見而不得，心里一時不禁有些惻然。

林家自不必說，本是極相熟的，只說等什么時候她忙完了盡管上門便是，隨時恭候大駕！還說將你未來兒媳婦也帶著一塊兒來吧，讓我們提前也見一見，都是自家人也沒那么多講究！雖說都住在京里，還從來沒有見過呢！

謝夫人自是笑著應(yīng)了，命人回去好生回話。

第二日，姚府正院正廳中，姚老爺、姚夫人、謝夫人便坐在一起，正式商談兩家的這門親事了。

方媽媽將謝家那邊的情況、安排準備一一說了，將江寧那邊的風俗也簡單介紹了一遍——這是善意的提醒，以防將來新娘子不知出丑。

姚老爺、馬氏對謝家的安排十分滿意，笑著很是客氣了幾句，言語之間很是得體，將自己的態(tài)度表示得恰到好處，不卑不亢又帶著滿意、陪著客氣。說話的自然是姚老爺，馬氏只是陪笑附和的時候居多，半日下來，笑得臉上肌肉都僵硬了。

姚老爺便又說了自家的準備情況，然后雙方又說到了聘禮、嫁妝的事。兩家都是體面人家，又兼一個是世代肥差，富貴已極；一個是第一皇商，家底豐厚，在銀錢上根本不存在任何的沖突，雙方的目的只有一個，那就是體面、好看！

一番交談下來，雙方都很滿意。

然后又說到自家的孩子，免不了又是一番互夸與自謙。

總之一天下來，大事基本上就定了，就等著年后看了吉時，將日子具體確定下來，然后就進入倒計時階段了。

謝夫人原本以為姚老爺是個渾身銅臭、唯利是圖的商人，不想如此儒雅大方，行事得體，言談出眾，倒是暗暗驚訝意外了一番，對姚家連帶姚存嘉的好感又深了一些。

謝夫人卻不知，她的親家老爺?shù)拇_是個渾身銅臭、唯利是圖的商人，只不過他比一般的商人聰明，包了一層儒雅的殼。

“親家夫人既然來了不妨多住幾日，北地風光雖不如江南山水秀麗，然奇?zhèn)バ蹨嗇^之江南亦別有一番風味，這幾日天氣正好，可讓內(nèi)子和幾個丫頭陪著親家夫人各處逛一逛，散散心，也好讓我們盡盡地主之誼！呵呵！”姚老爺末了笑著說道。

謝夫人笑道：“那敢情好！我還是十年前來了京城一趟，也是匆匆忙忙的，哪兒也沒去過，我也不客氣叨擾了，這次正好逛逛！我啊，也見見這京城里的大世面，連帶著丫頭婆子們也沾沾光！”

大家聽著不由都笑起來，姚老爺又呵呵笑道：“親家夫人說的哪里話，很快就是一家人了，哪有什么叨擾不叨擾！要說大世面，江南才是真正的大世面呢，樣樣都精致！”說著又隨口提了幾句金陵、杭州等地的見聞。

謝夫人聽他夸贊自己的家鄉(xiāng)更是心情大好，也笑著說了幾句，雙方的交談在十分親切友好的氛圍中結(jié)束。

事后，姚老爺又細細的叮囑了馬氏一番，無非是要好好招呼謝夫人、不可失了體面諸如此類的話。馬氏見謝夫人對姚家的印象越來越好，對姚存嘉也更熟稔親切了幾分，心中正大不自在，聽到姚老爺不厭其煩的叮囑吩咐，一時控制不住擺了擺臉色，回答也生硬了兩分。

姚老爺盯了她幾眼，沒有說什么，只說了句“此事是我姚家的大事，總之你要上心！”便走了。

事后姚老爺越想越覺心里不太安定，在榴花山房歇息時忍不住對四姨娘抱怨了兩句。不知不覺間，他似乎有了這個習慣，有什么事總要在四姨娘跟前說上幾句，聽聽四姨娘溫柔的撫慰幾句心情便會好很多。

四姨娘聽畢自是沒有叫他失望，說也許夫人這些日子太累了，難免力不從心，又說夫人從前也許沒有接待謝夫人這般世族夫人的經(jīng)驗，老爺又將話說得那么嚴重，夫人心里難免緊張，壓力太大，生怕有什么做的不好，老爺也該體諒一二才是。

姚老爺聽畢心情果然好些，然而又蹙眉，說那怎么行？將來兩家就是親家了，來往還長著呢，這樣怎么行！

四姨娘一邊替姚老爺捏著肩膀，想了想，閑閑笑道：“婢妾倒是有個主意，云家不是現(xiàn)成的么，不如讓云家大夫人幫著一塊兒照應(yīng)照應(yīng)，夫人豈不是輕松？而且下次也有經(jīng)驗了！云大夫人是大小姐的親舅媽，這事只要咱們大小姐在云老太君跟前露個口風就成！”

姚老爺眼睛一亮，點頭喜道：“這個主意不錯！還是霞兒想的周到！”

過后姚老爺果然跟馬氏這么說了，還說讓她在付賬拿銀子的時候要爽快、痛快，別的事情上邊只管聽云大夫人的，甚至還說，讓她細細的看著點，跟云大夫人好好的用心學(xué)習，將來多的是時候用得著！

這相當于在馬氏臉上甩了一巴掌，當面指責她不懂上等貴族人家招待客人的規(guī)矩禮儀，馬氏嘔得幾欲內(nèi)傷，臉色都白了，卻不得不陪著笑臉小心答應(yīng)，連姚老爺都怨恨了兩分。

馬氏可是冤枉了姚老爺，姚老爺并沒有羞辱、笑話她的意思，因為姚老爺當初也是一介普通商人，許多上等人規(guī)矩社交禮儀、交談技巧等他也都是從旁觀察用心揣摩學(xué)習來的，他覺得這是最直截了當、最管用的方法，哪兒知道馬氏的心思？

次日馬氏并姚存慧姐妹等陪同謝夫人一起至云家拜訪，云老太君和三個兒媳婦一起招呼了謝夫人，又命人傳了孫子孫女們前來拜見，謝夫人夸贊一番，一一給了見面禮。

謝家、云家都是世家大族，對世家之間的交往禮儀十分嫻熟，兼且兩家長輩又是有淵源的，同輩之間也有交往，見了面幾句話一過雙方就很熟絡(luò)了，言談之間氣氛甚好。馬氏覺得自己就像個傻子，雖然在座，基本不知道該怎么搭話，還是云老太君和云大夫人念及她是姚存慧姐妹的嫡母，不時不動聲色的將話頭主動牽引給她，才沒有讓她從頭傻到尾。