宮里宮外連番的出事，高太后再也沒(méi)心情慶賀自己生辰，就借口為姬恞祈福免了，只收了群臣的賀表，連宴也不擺。

只是她煩心的事情到底不能隨著姬恞的轉(zhuǎn)危為安結(jié)束——就在太后壽辰過(guò)去的次日一早，昆德宮主位戴皎攜德陽(yáng)宮主位焦蔚娘步行至和頤殿請(qǐng)罪。

請(qǐng)罪的緣故卻是兩日前，戴皎至含光殿與焦蔚娘閑聊，偶然之間打碎了殿內(nèi)一只一人多高的粉彩描金繪春日煙樹碧波擺瓶，原本戴皎正在賠禮不迭，不想焦蔚娘叫人打掃碎瓷時(shí)，眼尖的宮女竟從碎瓷里看到了一只色澤陳舊的錦匣。

出于好奇，兩人將之打開，卻見內(nèi)中盛著幾塊仿佛香料的東西，因?yàn)楫?dāng)時(shí)沈氏才被卻死香所害，而最有嫌疑的雪氏又堅(jiān)持不肯認(rèn)罪，姬深和太后將這事交給了右娥英，右娥英查來(lái)查去遲遲難以判斷，看到這些香料，又見錦匣陳舊，兩人都心生不妙，就拿到了太后跟前來(lái)，順便解釋。

高太后皺眉看著殿下打開的錦匣里的香料：“既然是前幾日就發(fā)現(xiàn)的為何到今兒才來(lái)？”

焦蔚娘小心翼翼的道：“回太后的話，只因昨兒個(gè)是太后的壽辰，如今宮里宮外都出了事情，妾身想著妾等不能夠?yàn)樘蠓謶n已經(jīng)是十分的慚愧了，又怎么敢趕在太后壽辰之前再給太后稟告煩心事呢？想著沈世婦……事情已經(jīng)發(fā)生了，所以就想過(guò)了太后壽辰再稟告。”

旁邊戴皎也小心的道：“因?yàn)橹奥犎翁t(yī)說(shuō)過(guò)，沈世婦小產(chǎn)就是因?yàn)閰s死香的緣故，妾等雖然不敢斷定這里頭是什么，而且也沒(méi)點(diǎn)燃，但右娥英到底懷著身子，妾等就不敢到錦瑟殿里去，只能稟告太后了。”

她想了想，又道，“妾身沒(méi)聽任太醫(yī)說(shuō)卻死香不點(diǎn)燃也能害人，并且當(dāng)日打開后，妾身與焦光訓(xùn)也是把玩過(guò)片刻的，至今沒(méi)有什么不好，想著里頭即使是那些東西，料想不至于使太后鳳體有失，這才壯著膽子拿過(guò)來(lái)的，并不敢貿(mào)然使太后陷入危局！”

兩人解釋的合情合理，加上她們當(dāng)初都是太后做主挑進(jìn)宮的，尤其是焦蔚娘，太后臉色微微緩和了點(diǎn)：“既然你們把玩過(guò)也沒(méi)事，料想不是什么害人的東西罷。”

但為了謹(jǐn)慎，她還是叫了任太醫(yī)來(lái)，任太醫(yī)進(jìn)殿后只看了一眼臉色就變了：“太后，何處得來(lái)如此之多的卻死香？”

“啊？！”高太后震驚不說(shuō)，焦蔚娘和戴皎更是嚇得差點(diǎn)把錦匣都扔了！

既然東西的確是卻死香，這就是大事了，連右娥英得到消息也硬是趕了過(guò)來(lái)，高太后看到她變色道：“你過(guò)來(lái)做什么！”

“姨母，你沒(méi)事吧？”右娥英先擔(dān)憂的問(wèn)太后，接著又呵斥戴、焦兩人，“什么東西都敢往太后跟前拿，你們真真是昏了頭！若是害著了太后，你們兩家人的命加一起夠抵么！”

高太后就勸說(shuō)道：“昂厚說(shuō)過(guò)那東西不點(diǎn)是不打緊的，哀家如今反正也有這個(gè)歲數(shù)了，還有什么好怕的呢？倒是你如今懷著身子很該處處當(dāng)心！”

“姨母都不怕，我自然也不怕。”右娥英順勢(shì)膩上去，撒嬌道，“前兩日沈氏小產(chǎn)，到現(xiàn)在都是一筆糊涂帳，我看著沈氏實(shí)在是可憐，偏雪氏又百般的不認(rèn)，想著都是侍奉表兄的人，也不能隨意冤枉了誰(shuí)，這幾日都頭疼得緊……姨母，這卻死香到底是怎么回事呢？”

高太后皺眉道：“你如今不是能操心的時(shí)候，沈氏既然已經(jīng)沒(méi)了身孕，就叫她好生調(diào)養(yǎng)、賞賜些滋補(bǔ)之物也就是了，說(shuō)起來(lái)這回沒(méi)了身子難道不是她自己不好嗎？長(zhǎng)信宮那么大，她要散步去什么地方不好，偏要在宮道上擠著！至于雪氏，的確可疑，就降個(gè)位吧。”

右娥英抿嘴笑道：“究竟姨母疼我，可這香聽著怪可怕的……”

“回太后、右娥英，妾身在那含光殿里雖然也住了兩年了，可那粉彩描金春日煙樹擺瓶之前是向來(lái)都沒(méi)動(dòng)過(guò)的啊！”焦蔚娘這會(huì)便急急的喊起冤來(lái)。

高太后方才只顧仔細(xì)盤問(wèn)任太醫(yī)關(guān)于卻死香之事，還沒(méi)顧得上她們，此刻就冷聲道：“那這東西到底哪里來(lái)的？”

“回太后的話，那擺瓶比妾身還要高一點(diǎn)，實(shí)在沉重，妾身打從住進(jìn)含光殿起就不曾移動(dòng)過(guò)的，平常也只是使宮人拿拂塵將外壁擦拭擦拭。”焦蔚娘怯生生的道。

高太后深深看她一眼：“是嗎？那戴氏打碎得怎么這樣及時(shí)？何況比你還高的擺瓶是那么輕易可以打碎的嗎？”

——焦蔚娘如今是德陽(yáng)宮的主位，既然那擺瓶如此的沉重，她又一力說(shuō)自己住進(jìn)去之后再也沒(méi)動(dòng)過(guò)，還是這次打碎了才發(fā)現(xiàn)內(nèi)中所藏的香料的，那么東西就是在她住進(jìn)去之前就放在了那里的了，在她之前，含光殿里的主人便是已故的歐陽(yáng)柔，高太后哪里聽不出她話里的意思？

“回太后的話，其實(shí)……其實(shí)是這么回事……”知道茲事體大，戴皎和焦蔚娘對(duì)望一眼，異口同聲道，“妾等是在內(nèi)室練舞，旋聲急停之際，不仔細(xì)撞倒了那擺瓶，這才……”

高太后雙眉一揚(yáng)：“練舞？”

“陛下嘗贊妾身宮里的金御女舞姿曼妙、翩然如仙。”戴皎面紅耳赤的道，“妾身……妾身也有些日子沒(méi)見陛下到皎月殿去了，所以就……就……”

若是為著爭(zhēng)寵所以悄悄習(xí)舞的話倒也可信，畢竟如今的右娥英有孕，孫氏、步氏故去后，余下也沒(méi)有誰(shuí)能夠獨(dú)寵，牧碧微忙于照料膝下的二女一子，何氏呢如今寵愛(ài)也不如從前，戴皎和焦蔚娘寵愛(ài)向來(lái)平平，到底也沒(méi)被姬深忘記，現(xiàn)在這幾個(gè)月正是個(gè)好機(jī)會(huì)。

不過(guò)高太后可沒(méi)那么容易相信：“什么地方不好練，偏要在擺瓶邊上練？你們就想不到會(huì)打翻了它嗎？”

“只因上次金御女在庭中綠樹之下繞樹而舞，陛下……陛下很是喜歡！”焦蔚娘尷尬的道，“妾等年歲長(zhǎng)于金御女，身段也不及她柔軟，惟恐一開始跳的不好傳了出去惹人笑話，因此就在殿內(nèi)練習(xí)，就……就拿了那擺瓶當(dāng)作樹。”

高太后瞇起眼，道：“這么說(shuō)來(lái)這東西還真和柔娘有關(guān)系了嗎？但柔娘早就死了，如今總不能說(shuō)是她干的了吧？”

“按說(shuō)雪氏從來(lái)都沒(méi)有和歐陽(yáng)表姐來(lái)往呢！”右娥英也道，“再者沈氏身邊的其他人也鮮有和歐陽(yáng)表姐有什么舊交的人。”

“妾身想到了一件事情……”戴皎沉吟了片刻，忽然道。

見太后和右娥英一起看過(guò)來(lái)，她抿了抿嘴，小心的道，“方才任太醫(yī)說(shuō)卻死香點(diǎn)燃之后有毒，且能使中毒者迅速衰老，妾身記得，歐陽(yáng)美人向來(lái)姿容艷麗，但上一回，為當(dāng)年西極行宮一事，太后召妾等過(guò)來(lái)與歐陽(yáng)美人對(duì)質(zhì)，妾身記得歐陽(yáng)美人……望之甚是衰老……”

太后臉色一變，右娥英也驚呼了一聲，以袖掩嘴：“難道歐陽(yáng)表姐從前不是那個(gè)樣子嗎？”

“這么說(shuō)來(lái)，連柔娘也是被卻死香所害嗎？”太后喃喃的道，不由自主的看了眼冷宮方向。