李小茶和薛小五爺正說(shuō)著，突然林子入口那邊傳來(lái)“沙沙”的腳步聲，薛小五爺打了個(gè)手勢(shì)，自己迅速竄向竹桿頂上竄去，那敏捷的動(dòng)作配上猴子般的動(dòng)作，讓李小茶不由想笑。
範(fàn)先生這片林子已很有些年月了，據(jù)說(shuō)是當(dāng)年薛家老祖宗在鎮(zhèn)子裡選地方建宅子，選了幾處都不滿意，最後是看中了這片竹林，才選了這片地方。可惜這地方靠近山邊，做院子不甚平整，天長(zhǎng)日久的反而荒棄了。薛家後幾代做的房子也漸漸遠(yuǎn)離這片竹林，選了周圍的平地。
若不是旁邊有薛家的院牆圍著，這處地方已經(jīng)是野竹林了。範(fàn)先生初來(lái)薛家就選了這片地方，那時(shí)的薛四爺還正當(dāng)值，據(jù)說(shuō)雷厲風(fēng)行的薛四爺嫌府裡請(qǐng)來(lái)的工匠速度慢，直接叫了軍士過(guò)來(lái)，只用一天就大刀闊斧地開出一片空地來(lái)。
範(fàn)先生那些竹屋就用的是原地砍下的竹子，當(dāng)時(shí)爲(wèi)了建整整一個(gè)院子，這老竹林子被毀了大半，好在竹子生長(zhǎng)的快，這些年來(lái)那些翠綠綠的竹子也有了參天般的高度。薛小五爺猴子般哧溜爬上頂端，藏在竹葉之間到叫人輕易看不出來(lái)。
入口那處“沙沙”的腳步聲漸漸攏到跟前，李小茶轉(zhuǎn)頭看到棋語(yǔ)皺著眉頭，兩腳無(wú)力般晃著身子走了進(jìn)來(lái)。她心事重重地低著頭，到?jīng)]注意李小茶也在林子裡，直到李小茶叫了她一聲，棋語(yǔ)才猛然醒過(guò)神來(lái)。卻不想棋語(yǔ)看了她一眼，突然很慌張地左右看了看，這才捂著胸口吐了一口長(zhǎng)氣。
“你怎麼了。”李小茶雖是模樣呆了些，可棋語(yǔ)那搖搖晃晃的模樣實(shí)在明顯。她忙上前將棋語(yǔ)扶到一旁石頭上坐來(lái)。
李小茶這才問(wèn)道。“是不是病了，先坐下。”
“唉。”棋語(yǔ)望了李小茶一眼，又嘆了口氣。“我沒(méi)事。”
這模樣也叫沒(méi)事，連她自己也騙不了自己吧。李小茶一貫是個(gè)不喜歡刨根問(wèn)底的，看她這模樣顯然是心事。既然不方便說(shuō)。她也就不問(wèn)了。是以，李小茶乾乾應(yīng)了聲。“哦。”
“你——”聽到這樣冷淡的回答，到叫棋語(yǔ)忍不住滿心的話。她揪著衣角，低著頭轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，半天才突然決定般，擡起頭凝著慌亂的眼神問(wèn)道，“阿茶，你說(shuō)我該怎麼辦？”
李小茶愣了愣。擡眼看了看竹葉頂上的薛小五爺，他似乎是想走的，聽了這話居然沒(méi)臉沒(méi)皮的留了下來(lái)。
棋語(yǔ)並沒(méi)注意這些，她又長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，這才語(yǔ)無(wú)倫次地說(shuō)道，“阿茶，我是不是表現(xiàn)得太明顯了些？”
李小茶不明白她在說(shuō)什麼，只得直接問(wèn)道，“你說(shuō)的是什麼事？”
“少爺昨天與我說(shuō)，讓我記得自己是誰(shuí)的丫環(huán)。”棋語(yǔ)主語(yǔ)間。臉上愁雲(yún)更重。李小茶看她這模樣，隱約猜到，薛六小爺怕是已經(jīng)知道她對(duì)範(fàn)先生有些心思了。
棋語(yǔ)卻是陷入自己的世界裡，低聲碎碎念道。“我是知道的，我和你差不多大的時(shí)候就跟在少爺身邊。雖然我出身窮苦，可是自從分到少爺院裡，日子甚至比同村裡生在富人家的女兒還要好過(guò)些。少爺對(duì)我們好，我是知道的，可是——”
棋語(yǔ)說(shuō)著，從懷裡掏出一根半舊的穗子。那穗子上的紅色已經(jīng)很舊了，穗子尾處的紅線也有許多脫落掉了。棋語(yǔ)卻像是拿著一個(gè)寶般，放在手心輕輕撫摸著。
李小茶看了一眼那個(gè)穗子感覺(jué)有些眼熟，那穗子頂上編著的一串花股細(xì)繩上有根毛毛的斷口，像是被老鼠啃過(guò)一般，李小茶記得她初來(lái)學(xué)堂時(shí)，在範(fàn)先生的書房裡撿了塊玉佩，那玉佩尾端的穗子正是這般模樣。她看棋語(yǔ)對(duì)那根破穗子這般珍惜，莫不是她拿的正是範(fàn)先生玉佩上的舊穗子。
她正有些想問(wèn)，不料棋語(yǔ)卻先她開口說(shuō)道，“都怨我，這舒服日子過(guò)得太久了，到忘記了自己的本份。我這樣的人又有什麼權(quán)利去喜歡誰(shuí)呢。何況，他心裡已是有人的吧。阿茶，你說(shuō)是不是？”
李小茶被她問(wèn)得愣了，就棋語(yǔ)這樣毫無(wú)頭緒的話，她能聽懂已經(jīng)不錯(cuò)了，還得給她分析的嘛。就算李小茶知道，範(fàn)先生心裡的人極有可能是薛四奶奶，就算她還知道，棋語(yǔ)手裡拿著的舊穗子極可能是他倆定情信物的一部分。就算就算……
就算李小茶知道再多，她也不能說(shuō)出來(lái)半句。她心裡的這些猜測(cè)就算是真的，她也不能說(shuō)，甚至她已經(jīng)冷淡地試圖讓自己全忘記掉。好在李小茶不是薛四小姐那樣的性子，不然光她心裡這些秘密，就能把她活活憋死。
棋語(yǔ)似乎也無(wú)心從李小茶這等小孩子口裡找答案，她嘆了口氣，小心地將那舊穗子收到懷裡，這才說(shuō)道，“我都是少爺?shù)娜肆耍@些也只能偷偷的留個(gè)念想了。”棋語(yǔ)似乎已經(jīng)嘆完了心中所有的鬱氣，她擡頭看了眼陽(yáng)光，擠出一抹微笑，漸漸地她回覆了往日裡溫和賢惠的模樣。
她這擡頭看天的動(dòng)作，把李小茶嚇了一跳。還好薛小五爺藏的隱蔽，若是事先不知道，很難看出那重重的翠綠竹葉間藏著一個(gè)人。棋語(yǔ)回過(guò)頭來(lái)，卻把李小茶臉上的擔(dān)心看錯(cuò)了意味。她拍了拍李小茶的頭，安慰說(shuō)道，“別這副擔(dān)憂的模樣，其實(shí)你比我好，伺候的是四小姐。以後還有些選擇。”
被她這般曲解，到叫李小茶微微有些不好意思。她還記得當(dāng)年屈嫁農(nóng)夫的那個(gè)姐姐，她的情況和棋語(yǔ)也差不多，少女的心事已然空付，那些收了她們真心的書生才子卻是半點(diǎn)不知。而這些癡情的姐姐們，許是要一輩子記著，回回想起都免不了要黯然神傷一番。棋語(yǔ)這樣苦述到李小茶這裡，後者卻沒(méi)有應(yīng)有的關(guān)心。這且不說(shuō)，棋語(yǔ)還怕她擔(dān)心，反過(guò)來(lái)勸慰她。李小茶越想越不好意思，漸漸在她那古井無(wú)波的臉上顯出幾分羞愧來(lái)。
可李小茶這神情。再次地叫棋語(yǔ)誤解了。她羞澀地笑了笑，說(shuō)道，“看我這張嘴。盡是亂說(shuō)。我們小阿茶還小，我怎麼能拿這些事來(lái)與你說(shuō)。好了，別不好意思了。姐姐我不說(shuō)就是了。”
棋語(yǔ)說(shuō)到這兒還真的就不再說(shuō)了，她瞧到李小茶肩膀上掛著的那個(gè)包很是有趣。於是就話題轉(zhuǎn)到包上。李小茶也跟著說(shuō)那包，她說(shuō)是薛小五爺那邊的白露送的。
棋語(yǔ)不由一愣，問(wèn)道，“她給你的？”
李小茶點(diǎn)了點(diǎn)頭，又把剛纔的情形順帶說(shuō)了一下。
棋語(yǔ)疑惑皺著眉頭，半天拿過(guò)李小茶的包說(shuō)道，“那個(gè)白露我也見(jiàn)過(guò)她幾次。她到有幾分你這般冷淡的性子，可她的冷淡卻真真的是冷的。那樣的人突然對(duì)你這般熱絡(luò)，我看以後你看著她最好躲遠(yuǎn)些，她的東西，你最好也別收。”
李小茶心裡也是這麼想的，是以很聽話地應(yīng)了。
棋語(yǔ)拿著那個(gè)包翻了翻又細(xì)看了包邊的針腳紋路，這才說(shuō)道，“我看這包到是好做，你先把它借我?guī)兹眨艺罩鲆粋€(gè)給你。你拿去送還給她。也當(dāng)是回禮。只是我這繡活手藝可就沒(méi)她的好了。”
棋語(yǔ)到是細(xì)心，她知道李小茶沒(méi)什麼像樣的東西可以送給白露做回禮，就擅自幫她出了這個(gè)主意。李小茶心裡知道，也沒(méi)有回絕。畢竟她和棋語(yǔ)這般熟了。太過(guò)客氣反是疏遠(yuǎn)了。她淡然說(shuō)道，“好啊，我也學(xué)學(xué)，這包看來(lái)很是方便，不如我們多做幾個(gè)，我不想用她這個(gè)。”
“莫非你想給每人身上都掛上這種包嗎？還多做些……”棋語(yǔ)溫和笑著，剛纔那些縈繞著她的愁雲(yún)似乎已然散去。可是這等情竇初開時(shí)思慕的心緒，怕是如雨後初霽時(shí)的彩虹，太過(guò)美好虛幻，怕是一輩子也難以去忘記。
對(duì)棋語(yǔ)來(lái)說(shuō)，有著這樣留在心底的相思卻算不得是什麼壞事。若是沒(méi)有喜歡上範(fàn)先生，棋語(yǔ)這一輩也就是渾渾噩噩地跟著主子，直到收到房裡，最後被遺忘在角落裡。有過(guò)這樣的心動(dòng)時(shí)候可以回憶，總能讓她如潭死水般的生命有微許漣漪。棋語(yǔ)自己許是知道這個(gè)道理的，是以才能那般容易地化解了心中的憂緒。
李小茶看到棋語(yǔ)這模樣，不由想到自己，她心知道自己以後定然不會(huì)和棋語(yǔ)一樣。起碼她做不來(lái)徒然地去思慕誰(shuí)的事。她要做也去做被人思慕的那個(gè)無(wú)心人。李小茶原來(lái)也看過(guò)許多的話本故事，裡面思春的少女，最後總會(huì)有個(gè)才子佳人的幸福故事。可現(xiàn)實(shí)裡看到的結(jié)果卻恰恰相反。
李興寶也每每與她說(shuō)，這些個(gè)才子佳人的故事，都是那些不成氣的才子們寫來(lái)騙佳人的。也不想想，那些個(gè)有權(quán)有勢(shì)人家的小姐，什麼樣的人沒(méi)見(jiàn)過(guò)，偏偏地去看中那些個(gè)沒(méi)用又沒(méi)趣味的窮書生。這分明是窮書生思慕有錢有勢(shì)又漂亮的小姐們，可又明擺的得不到。這才寫了騙自己玩兒的，順便也騙騙那些看書的佳人們，要她們以爲(wèi)選個(gè)窮困落魄的書生纔是最好最正常的。
李小茶一向是相信哥哥的，所以她總覺(jué)得書生模樣的人是挺無(wú)能的。她一直覺(jué)得範(fàn)先生天天窩在學(xué)堂裡，拿著塊舊玉佩做念想，從另一個(gè)角度講其實(shí)是件頂窩囊的事。有本事他到時(shí)捋起袖子把薛四奶奶搶過(guò)來(lái)啊，天天跟著四奶奶的琴聲，彈個(gè)破琴擾人清夢(mèng)的，算個(gè)什麼事。
正想著，那擾人的琴聲還真響起來(lái)了。李小茶和薛四奶奶多學(xué)了點(diǎn)琴藝後，也分得出那個(gè)溫婉的琴音是四奶奶的，哪略有鏗鏘的琴音是範(fàn)先生的。這會(huì)兒鏗鏘的琴音又響起來(lái)了，可那個(gè)溫婉的琴聲卻是很久沒(méi)出現(xiàn)了。
這麼一想，李小茶突然警覺(jué)起來(lái)，四奶奶這麼久沒(méi)彈琴，不會(huì)是有什麼事吧。
再次告誡自己不能懶惰，不保證天天有兩更，可是儘量?jī)嵙俊?)