甘大娘忙碌了一輩子的人，到了薛家做了些閒散的針線活計，反顯得空閒得多了。夜裡就著伙房的油燈給蘭子那個粗心的娃兒漿補了兩件衣衫，眼前的活都忙完了，和張嬸聊了一下四小姐那邊怪氣的閒事兒，便是實在沒什麼事可做了。她想起新來的小娃兒讓人換了身舊衣裳，到是可以幫她去洗洗。想到這兒，她和張嬸吱了聲回到房裡。
夜裡一輪圓月撒著光亮，外面到算亮堂，屋子裡昏昏的也看到點影子。她走到最裡邊的牀鋪正要找新來那娃兒的髒衣服，突然看到那娃兒像是見了鬼似的從牀上直彈了起來。
甘大娘被她嚇了一跳，好在年紀大了，見到點什麼都還受得住。她抱著瑟瑟發抖的小女娃，輕聲問她，“怎麼，做僵夢了？別怕。”
李小茶伸著發抖的手指，指著面前的牆壁，小聲兒也帶著顫抖，“蟲，蟲子！”
甘大娘順著她的手指望去，那面黑沉的土牆上蜿蜒爬著許多隻蚰蜒，那蚰蜒兩排細密的腳蠕蠕爬著，光是看著就覺著像是爬在身上，猛然看到一牆都是，讓人的皮膚上不由立起了一層小粟子。
甘大娘拍著李小茶的手臂，安慰道：“不怕，不怕，那蟲子長得像蜈蚣，但是它不隨便咬人的。”
李小茶把頭扭到一邊，實在不想去看那些多腳的蟲子。她知道一般蚰蜒沒有蜈蚣毒，但不管隨不隨便卻都是咬人的。甘大娘實在是不會哄孩子，若是李小茶的孃親，定然會直接唬她說，那蟲子只是長得醜不咬人的。
甘大娘見著李小茶還是怕，便拍了拍旁邊睡熟的蘭子，讓她到牆邊睡去。蘭子睡得迷迷糊糊的，她哼哼了兩聲合著被子滾到牆邊睡去了。甘大娘把李小茶的被子拿到裡面些，又抖了抖，這才讓她睡下。
李小茶心裡仍怵著，可是年紀小熬不得夜，沒一會兒就睡沉著。夜裡似乎做了個夢，不知是哥哥還是誰給她講了一個很老套的故事。說是有個貌若天仙的妙齡姑娘叫蘭子，尚未定親出聘。那姑娘大門不出二門不邁，本是想著遵從父母之命、依媒妁之言，嫁雞隨雞嫁狗隨狗、嫁個掃帚夾著走。
只是小姐書生看對眼的故事多了，這故事到這兒也是要起些變化的。卻說是月黑風高之夜，一個目如郎星、面似滿月的美男子不知怎麼就進了門窗緊閉的閨樓。男子含情脈脈地看著蘭子，蘭子又驚又喜。和所有小姐書生私相會的故事一樣，兩個人就金風玉露一相逢，直接花前月下滾作一團了。從此之後，美男子幾乎每晚都來。蘭子問美男姓甚名誰家住何處。美男說：“小生姓遊名延晶，家住牆角陰溼村，父母已故去，可憐孤獨身。”
幾個月後，蘭子顯懷了。其母大吃一驚，經母親耐心開導，蘭子紅著臉頗訴說了原委。
她還堅決地說：“媽你別管這事兒，女兒我今生只嫁遊郎！”
蘭子的母親怕女兒想不開，也沒敢深說，但她決意要弄個清楚。
一天晚上，蘭子的母親躲藏在隱避處偷窺閨樓及左右。約半夜時分，她赫然看見一條足有五尺多長、椽子粗細的蚰蜒慢慢地順牆爬到閨樓窗口，忽閃一下不見了。她就躡手躡腳地轉到了閨樓門口，扒門縫朝屋裡瞅，屋裡有一位貌似潘安的俊美男子。
蘭子的母親嚇得差得幾乎暈了過去。這可怎麼得了，她慕名向一位法名叫智能的老僧人討教。智能聽罷，雙手合十道：“阿彌陀佛，罪過呀罪過呀，你女兒被蚰蜒精纏上了。而且她已經懷上了蚰蜒種，如此下去恐性命難保。”
蘭子的母親急得大哭，求智能發發慈悲救女兒一命。慈善的智能便指點一二。
按智能之言，蘭子的母親烙了九張白麪油餅撂在一起，讓女兒蘭子坐在熱乎乎的油餅上。少頃，小蚰蜒們聞著油香，紛紛從女兒下身爬出來，貪婪地在油餅上駐足吸食。蘭子的肚子很快就小了。
姑娘肚裡的問題是解決了，接下來該對付蚰蜒精了。智能抱來一隻沒有絲毫雜色的白公雞。每到晚上，智能就親自把白公雞放進閨樓與蘭子爲伴；智能則守在閨樓外打坐。那蚰蜒精便不敢進樓親近蘭子，因爲雞是蚰蜒的剋星。
這故事到這裡便沒了，李小茶第二天早上醒來，看到貼牆睡著的蘭子，突然想到蘭子在這裡睡了這麼久了，也不知道有沒有蚰蜒爬進她肚裡了。要不要也找九張白麪油餅貼在蘭子的肚子上呢？想這個問題時，李小茶正嚼著早上領著灰面烙餅。
蘭子蹲在她旁邊，看著烙餅臉上很有些嫌棄的神色。“乾巴巴的，一點都不好吃。一會兒讓東院裡的梨花姐姐給我帶點糕吃。”
李小茶看了一眼，見蘭子如此精神，應是沒讓那多腳的蟲子爬進肚裡吧。吃過早飯，李小茶又被彩蝶叫去擦碗。庫房裡的碗已經洗完了，早上洗的卻是昨夜和今早吃飯的碗，總共只有那麼一堆，啞婆沒一會兒就洗完了。她弄完在圍裙上擦手，從衣袋裡小心掏出一盒油膏。她淺淺抹了一點，在長滿黑斑的粗糙大手上粗粗擦了一下，又把油膏小心放回衣袋裡。
她看到李小茶在一旁正凝著一雙烏黑的眼睛看著，便笑呵呵地衝她招了招手。又小心謹慎地從衣袋裡拿出那盒油膏，淺淺摳了一點兒抹在李小茶手上。啞婆豁牙笑呵呵地搓著雙手，手舞足蹈地示意她把那點油膏抹勻了。
李小茶這次是看懂了，便學著她的樣子用油膏抹手。啞婆看了高興得豁牙笑，她手腳又是一通比劃著。李小茶淺顯地猜到，她是像想說油膏是個什麼人送的，很珍貴，她捨不得用。
兩人正“說”著，彩蝶一臉氣急敗壞地進到巷子裡，她見著啞婆手裡的油膏一雙眼睛明顯亮了。她一把奪了過來，拿到鼻子前聞了一下。
“喲，啞婆，你還抹手啊，都一手老皮了，用這個還有什麼用，給我用吧。”
彩蝶嘻嘻笑著，啞婆看著臉皺著一張苦瓜臉卻是敢怒不敢言。彩蝶坐到一邊摳了一大塊油膏正要抹手。李小茶突然“喲”了一聲，撓著手問啞婆，“啞婆婆，你的油膏是不是放久了，怎麼抹在手上癢癢的，不是壞了吧。”
彩蝶停下動作，她瞟著李小茶的小手背上確有幾排紅印子。她頓時沒了好顏色，她把摳出的那塊油膏塗回盒子裡，連盒扔還給啞婆。她沒好氣地說道，“什麼啊，都壞了還拿來給人用。不要了，還你！”
她說完又回覆之前氣急敗壞地神色，扭著屁股走出巷子，不知道又到哪裡去了。啞婆疑惑地看著失而復得的油膏，又看了看自己的手。比劃著對李小茶“說”，油膏沒壞，你看我抹了都沒事。
李小茶麪無表情地瞟著自己的手，解釋道：“哦，是我被子太髒了，早上起來就也有點癢。你油膏沒壞。”
啞婆仍是不懂，激動地反覆比劃地說，她的油膏真的沒壞
“嗯，是沒壞。”李小茶沒辦法，只得從她那抹了淺淺一點油膏抹在手上，做出一副，我相信了，油膏沒壞是好的，我敢抹的模樣。啞婆才安心地笑了。
李小茶嘆了口氣，小聲說道：“把油膏放好吧，別在讓她瞧見了。”
啞婆猛點頭，心有餘悸地把油膏放到衣袋裡貼身放著，這才安心地抒了口氣。
因著碗都洗完了，彩蝶又不知道跑哪兒玩去了。被分配洗碗的三個人便無事可做，各自窩著休息了。李小茶坐到一邊，看著手上的紅印發呆。她也不知道手上那塊紅哪來的，昨夜裡那些多腳的蚰蜒應該沒有爬到她手上，她的衣服是甘大娘新洗乾淨的，夜裡還給她烤乾了。剛纔是藉口，這會兒李小茶想著也只有是那牀髒被子的問題了。
她那牀被子不是一星半點的髒，也不知是彩蝶從哪給她弄來的。灰黑的被面看不出被子原本該有的顏色。被裡的絮子硬做一團，那麼髒的被子當是曬曬已經不行了，那被面最少要洗一下，可洗被子這種大工程她是做不了的，要甘大娘幫忙又有些過意不去。正想著問彩蝶可不可以送去洗，卻到了午飯時間。
已經熟門熟路了，彩蝶一天見不著人影，吃個飯的事兒也不用天天讓人領著。廚房裡打飯的人是張嬸，看到小小的她捧著個大碗過來低頭瞟了一眼，勺子從裡趴了趴，打了碗熱些的米飯給她。那米是粗得很，一顆顆看著咯牙。菜也是些菜頭菜幫子，李小茶淺淺看了一眼，沒多做反應，到是她前面的啞婆抱怨的嘟嘟了一聲。
李小茶習慣了和家裡人一起坐在桌邊慢慢的吃飯，如今飯桌家人定然是集不齊了，她捧著個大碗多少還是要坐下來吃的。只是面對旁邊蹲著的一團團大人，她一個女娃兒獨自坐在那兒別提有多突兀了。那些五大三粗的男人婦人們斜著眼睛隔著飯碗打量著她，三三兩兩低聲說著。
“那個是新來的娃兒？”
“沒半兩肉，看不出值三十兩。”
“那纔是個娃兒，你瞎想些什麼。”
“那模樣看起來蠻有規矩，是要往前頭送的吧。”
“看也知道啊，難道跟你這個粗漢一樣，只能用來挑水劈柴。”
李小茶淡然聽著，猶自磨著嘴裡的硬米飯。這些僕役都是做慣活的人，說話起來饒是低著嗓子，卻也是三步內是個有耳朵的都能聽見。他們正嘰嘰喳喳說著，一個灰布身影衝進棚裡直奔到李小茶麪前。