“（雙方兵士）們敲詐勒索，巧取豪奪，抄家掠物，糟蹋牲畜、糧秣與財物。”——安東尼·古德曼描繪英國十五世紀的薔薇戰爭
當卡拉比斯說出這話，不要說馬爾察了，就是克勞狄甚至所有的百夫長，都叫了起來，他們簡直無法容忍，當面的敵手居然是個小娘。
“混賬，卡拉比斯，哥三年前就叫你奸了她！”海布里達將大手舉起來，喊到。
“別輕視她！”卡拉比斯吼道，“據波普自衛城送來的情報，本都軍隊裡出現了很多類似羅馬軍團的百人隊，她是個聰明而狡詐的人，是條色彩斑斕的毒蛇，這些模仿我們戰術的百人隊，必然是她的傑作。”
很多百夫長頓時鼓譟起來，“該死，我們可不管卡拉比斯你之前上過她什麼當，也不管你之前與波普配合多麼默契，但這簡直讓人忍受不了，這對軍團是種莫大的侮辱，我們正在和一個女人作戰。”
“我再重申一遍，她不是普通的女人。”卡拉比斯急了，他試圖糾正衆人對阿狄安娜的觀感，但卻是火上澆油。
克勞狄見機立刻站了起來，挑釁似的說道，“快三十年了，我只和女人在牀笫上交戰過，而且每次都是她們求饒，我覺得在戰場上也是一樣。軍團特使卡拉比斯，如果你在王女前，只會被她的美麗和魅力震懾，而不敢正面和她對抗的話，那就把指揮權交還回來吧。對了，我依稀記得三年前在小亞，你當過這王女的隨從，還和她的感情很好，她對你很不錯。我砍斷你繩索時，你倆正靠在一起，是不是？回憶總是甜蜜的。”說完，克勞狄居然仰面唏噓，明顯陷於了久遠的回憶。
“沒想到，軍團特使閣下，您以前還當過我們本都王室的隨從？”馬爾察也乘機揶揄道，“我稍稍明白了，下僕是不能把對主人拔劍相向的。”
連海倫普蒂娜都稍稍有些生氣，也插了句，“尊敬的軍團特使閣下，在這種全軍質疑的氛圍下，我還是否需要在您的領導下作戰，也許當在座的某位將軍俘虜了那個叫阿狄安娜的本都王女，您可以坐下來，和她好好地敘舊，暢談些甜蜜的過往。”
最終，卡拉比斯打出了個全員靜止的手勢，隨後宣佈：“可以出戰，依舊讓波普守護衛城，我領三個大隊爲中央部隊，總督閣下的軍隊可在兩翼掩護我們，但是這次的規模，就限制在接觸戰——敵衆我寡，而且我方要隨時注意敵人的艦船襲擊——克勞狄閣下，你必須要擔當起守護海灣長橋與攔索的責任來。”然後，他走到海倫普蒂娜的面前，說“把妮蔻送到安全的衛城裡去，還有你們仨，現在擔任護衛我的職務。”
本都人的營地裡，阿狄安娜很乖巧地坐在米特拉達梯前，這位黑海之王的身體情況稍微有所好轉，王女便將最高指揮權交還給了父王。
“我之前的念頭是多麼的愚蠢，居然還奢望與羅馬這幫貪得無厭的劊子手和談，這次戰役我們無論如何都要贏，哪怕只是爲了給野牛復仇，他當年和我一起在小亞的荒原和森林裡長大的，記得小時候我倆每次狩獵時，我都騎在馬上，舉著獵物回頭喊著他，他跟在後面步跑著，一直跟在我的後面跑著，哪怕在碎石地上摔得傷痕累累，塔克席勒還是跟在後面，喊著，叫我等等他，等等他……”念及此，黑海之王的聲音居然哽咽了起來。
阿狄安娜的眼睛裡，也無聲地滑落出兩行淚水。“斯特拉託妮絲，此戰前你必須給所有的兵士加贈半年的犒賞，鼓舞他們的士氣。”王女冷冷地看著另一邊的斯特拉託妮絲，說到。
斯特拉託妮絲也冷笑了下，“這個自然，我會把錢交到銅盾軍都督米南德閣下的手裡，讓他來執行這個任務——也是，我想當兵士看到類似像我這樣的女流之輩時，一定會懊惱氣餒的。”這時，斯特拉託妮絲旁邊的本都年輕將領米南德，立刻以種受寵若驚的表情，側身鞠躬。
“這次全軍前線指揮是阿奇勞斯將軍，要發犒賞鼓舞士氣，也應該由阿奇勞斯閣下來。”阿狄安娜寸土不讓。
然後阿狄安娜想起了什麼似的，帶著嘲諷的語氣說到，“對了，據說這次統率羅馬軍隊的，居然是當年殺害您父親奧比休斯，然後逃亡而去的那個叫卡拉比斯的奴隸。”
斯特拉託妮絲忍住了內心的泛濫，很平靜地回到：“真不愧是王女殿下，連身邊的逃亡奴隸都能在羅馬城裡身居高位。”
“行了！”正中間的米特拉達梯輕拍了下膝蓋，喝到，“這次就由我來犒賞兵士好了。”
營地的祭壇上，幾名滿身是血的祭司的刀下，一頭牛臥倒在血泊裡，內臟被掏出，做著吉兇的占卜。一排排全副武裝的兵士，在太陽神米特拉的旗幟引導下，踏著殘雪，揹著初升的冬日晨旭，舉著下端有錘尖的馬其頓長矛，舉著黃銅盾牌，齊步開進，方陣的間隙裡，一隊隊輕盾散兵交雜其間，朝著西邊的方向趕赴。
“多傻的軍陣，沒想到在一百年前就被羅馬人徹底擊敗的軍陣，父王還在執迷不悟地使用。”阿狄安娜在營地的木樓上，扶著欄桿，傷心地對身邊阿奇勞斯等將軍說到。
“那王女閣下的新模範軍呢？”
“新模範軍，現在訓練成形的也就二十個百人隊，但我會把它用在最合適的地方，等待我的卡拉比斯。”阿狄安娜的嘴角，突然泛起了狡詐莫名的笑。
踩著殘雪融化的溼滑草地，卡拉比斯歪了兩歪，差點摔倒，一旁的海倫普蒂娜則是一臉淡然，連扶的意思都沒有，卡拉比斯只能尷尬地咳嗽兩下，接過旁邊兵士遞過來的指揮棒，瞇著眼睛，迎著刺目的陽光，觀察著對面的本都軍團。
“這是什麼年代的軍陣了？”卡拉比斯用手遮著眼，驚奇地說到。
卡拉比斯的三個大隊的軍隊，據守在衛城下面十來個斯塔狄亞的通道間，位於戰陣的中央，左翼是博斯普魯斯輕裝步兵，現在正據守一處隆起的山丘，監護羅馬軍團的側邊；右翼是羅馬的配屬輔助騎兵與馬爾察王室騎兵的混編，沿著海岸前行。
戰前，卡拉比斯略略計算下人數，左翼大約三千人，中央核心的三個大隊排除先前的減員，大約還剩一千三百名重裝步兵，外加數百名輔助散兵，自己右翼的騎兵則大約五百人左右。
絕對，對本都軍隊絕對處於數量上的劣勢，全是該死的馬爾察和克勞狄搗蛋，外加一幫只有血氣之勇的百夫長聒噪，使得我們不得不出戰，其實最穩妥的辦法，就是固守衛城，等待開春積雪融化，十三軍團的後繼部隊和艦隊一起到來，切斷辛梅里安海峽，那麼米特拉達梯和阿狄安娜必然束手就擒。但現在……好在，這種情況我卡拉比斯之前熟讀路庫拉斯的戰陣之學說，裡面多次強調，軍隊數量處於劣勢並不可怕，面對這種情況一定要有預設完整的後退、前進陣地，這樣即便依靠少數兵馬，依然可以與敵人拉鋸而不落下風。
這個預設陣地，就在整個軍陣的後方，夾在兩片森林的通道間，是個開闊的石灰土質地，由波普指導大批軍奴，先是挖出個環形的分段壕溝，每段壕溝間留出了可供數人並肩通過的豎堤，而後把輜重車輛、捆柴、騾馬也沿著壕溝後，排成個大大的環形，由攜帶斧頭、腹弓、輕型蠍子炮的軍奴們在其後固守待命。
足見，卡拉比斯在進發前，就做好了一擊即離的撤退準備，這也是海倫普蒂娜和他置氣的原因，之一。不過，他可不怕別人笑話他缺乏膽氣，詳細瞭解了歷代戰史後，他始終確定“一個會衝鋒的將軍只是個勇敢的將軍，而一個會撤退的將軍纔是個好的將軍——卡拉比斯·高乃留斯·馬可斯F”這句名言的有效性。
當久違的陽光，從積壓多天的冬雲後，直愣愣地刺在整片海洋和陸地上時，卡拉比斯更下定了“儘快結束戰鬥，把主力撤出來”的決心：本都的大方陣，把整個陸地踩的陣陣顫抖，從東面滾滾逼近，這是個擁有四千多人的銅盾軍的“師”，共四個團，十六個獨立作戰的營級方陣，每個營以十六名兵士爲一橫排，後面排成十六人的縱深，前五排兵士共持一根極長的馬其頓式的長矛，一起跑動以增加矛尖的動能，後三排兵士的長矛持斜角伸出，最後八排的兵士長矛幾近豎直，可以把矛林晃動起來，來抵擋敵人飛來的箭矢。在每個方陣間，還有輕盾兵和宿營奴隸組成的“鏈條”，縱深八排的輕裝矛手聯隊，以及投石、弓箭手，擔任各營間的陣線的維繫，防止敵人的側擊與滲透攻擊，加上這些，整個本都軍隊一線約七千人左右。
所幸的是，本都的騎兵因爲在之前的赫爾鬆涅斯角之戰裡損失殆盡，故而方陣沒有多少騎兵伴隨。
本都的大帝米特拉達梯，因爲舊傷復發暫時還無法乘馬，便讓奴隸用華美的轎輦擡著他，在各個方陣中穿行而來，所有兵士都晃動著長矛，或敲打著盾牌，來向自己的帝王歡呼致敬，米特拉達梯不需要說什麼，他只需要將手朝兵士們伸出，眼睛裡閃現著淚光，就足以讓部屬下定鏖戰的決心。
陣陣號角聲裡，本都的師級方陣，開始像一頭頭暴烈的豪豬般，沿著街道，對著羅馬軍隊的中核部位攻來。
卡拉比斯的位置，在左翼高地與中央街道相連的山坡上，他遙望到了，己方和本都軍團間，有一處採石場的廢墟，地勢起伏不平，稍顯破碎，他隨後對著幾名傳令兵大聲宣佈了前進的命令，那幾名傳令兵連連點頭，騎著馬朝各個百人隊馳去，隨後鷹旗晃動了起來，這是全線進軍的命令，第十大隊走在了最前面，掌旗官擎著帶著手掌標印的隊旗，引導著其餘後續百人隊，朝著那塊採石場廢墟猛進。
另外兩翼的軍隊，也開始左右開始急進。
“亞馬遜女王，我要和你共騎一匹馬，跟上隊伍，履行指揮職責。”卡拉比斯舉著手，站著朝騎在白馬的海倫普蒂娜要求道。
“埃拉。”女王很簡捷地說到，而後卡拉比斯被後面趕來的埃拉提了起來，與埃拉共乘一匹馬，女王自己則與艾爾卡帕一起，縱馬下了山坡。
陽光時隱時現，羅馬軍團的速度明顯更勝一籌，他們都是鬆散的百人隊，在崎嶇地形上奔走自如，很快抵達了採石場的制高點，這時本都的銅盾方陣軍，恰好剛剛抵達採石場的腳下，海布里達沒命般地吹響了口哨，呼喝聲裡，伴隨各個百人隊的色雷斯輕兵，紛擁衝出，對著方陣擲出一波波投槍，本都方陣裡不少兵士被貫穿著倒下，但後繼的人們很快填補了空缺的戰鬥位置，他們高舉著極長的長矛急速地晃動起來，撥落了不少飛來的輕型標槍，陽光突然冒出，羅馬所有的兵士都迎著明晃晃的太陽，被刺激得睜不開眼睛，根本無法用標槍瞄準位置——本都銅盾軍都督米南德抓住了這個機會，舉著手杖發佈了強攻的命令，本都方陣的怒吼聲讓人喪魂落魄，他們挺著密密麻麻的長矛，無堅不摧地沿著斜坡衝了上來，輕盾兵率先爬了上來，準備和羅馬陣線接戰纏鬥了。
如果被這些輕盾兵給糾纏住，那麼待到方陣衝上來，羅馬軍可就要瞬間在長矛衝鋒下屍橫遍野了，海布里達又急速地連吹了兩下口哨，手掌印記的十大隊隊旗幾乎往反方向擺動，以此爲訊號，各個百人隊輪番迅速後撤，只留下韌性極強的色雷斯散兵，他們經過特殊的訓練，能三五成羣，用輕標槍、短劍與半月形盾，始終與方陣保持在肉搏以外的距離與敵人廝殺，阻滯對方的前行速度。
整個採石場間，到處都是雙方輕盾兵來回追逐、投擲的身影，起伏不平的地勢妨害了本都銅盾軍的堅整進軍的秩序，不少營的隊列開始混亂起來，而且在震人心魄的號角聲裡，米南德突然看到，他右邊高地上，有一支輕裝的博斯普魯斯軍隊在急速運動，似乎有截斷方陣後路的跡象。
就在米南德準備抽出三個營，解決側翼的威脅時——又是刺耳無比的哨子聲，羅馬人又殺回來了！這回百人隊的兵士，由老兵帶頭，更是分散爲以營帳隊爲單位，靈活地沿著採石場的泥坑、梯階、大石塊，自各個方向劈入林散的本都各營，最先登上採石場的三四個營陷於了混戰當中，羅馬兵士剽悍好勇，老兵尤其戰技嫺熟，很多人硬是抓住銅盾軍的長矛用劍將其砍斷，隨後滲進去，展開貼身刺擊。銅盾軍亦自是本都的精銳榮譽軍隊，雖然老兵在先前多年征戰裡損失大半，但新補入的兵士依舊受到所屬部隊的榮光激勵，很多人即便長矛被砍斷，就轉而用帶著錘尖的那頭，繼續死鬥，直到前幾排的著甲兵士被悉數砍死刺死，很多人才開始驚惶後退。
這時，陽光又被冬雲所遮，巨大的陰影重新鋪在戰場上，羅馬人的優勢又回來了！前排的老兵不斷地把本都方陣往下擠壓，後排的強壯新兵則不斷地朝著下面的方陣拋擲重標槍，力圖打破僵局，獲得勝利。
米南德很焦急，兵士只管和眼前的敵人作戰，沒有看到整個戰場的危險，但站在指揮位置的他明瞭，一旦右邊高地的博斯普魯斯軍殺下來，右邊再被蠢蠢欲動的羅馬騎兵隊迂迴，自己這個師的銅盾軍，就有被包抄全殲的危險。
“看來，我們要勝利了。”立在更外個高坡觀戰指揮的卡拉比斯說到，一邊的海倫普蒂娜看了他一眼，又轉了回去。
“喂，女王剛纔偷偷笑了。”坐在卡拉比斯前面的埃拉，帶著很神秘的語氣，告訴卡拉比斯道。
突然，整個戰場側邊的高地邊沿的森林裡，一堆堆用於遮蔽樹枝被放倒，接著從裡面急速走出持著長矛，縱深爲六排，闊大正面的軍隊，他們戴著類似羅馬人的凱爾特盔，或加護鼻罩的恰爾基斯圓形盔，連戰鬥的號角都不吹，就逼近了準備迂迴衝下，毫無察覺危險的博斯普魯斯軍，狠狠地自側腰殺了進去。
成排的矛尖前，連鎧甲都沒有的博斯普魯斯輕裝部隊的血就像飛花般，成片成片倒下，變成一堆堆屍體，接下來幾乎就是這支伏兵的一路平推——死傷了二百來人後，博斯普魯斯人根本沒有纏鬥下去的勇氣，全線朝衛城方向崩潰。
這個變化太快！
鷹旗下的卡拉比斯一下就懵了，就像猛地被人敲了一棍——沒錯，是阿狄安娜的新模範軍，本來以爲會被米特拉達梯當作預備隊使用，沒想到會用在這裡——可惡，自己的心思就像陽光下的雪般，清清楚楚的擺在阿狄安娜的面前。
本都營地的木樓上，阿狄安娜得意笑了起來，潔白的牙齒都露了出來，而後她看了看周圍的將佐，覺得自己有些失態，便用手掩住了，但還是繼續吃吃，一雙明眸成了彎。
“卡拉比斯，雙耳陶罐，你在羅馬城混得不錯，居然也能提著一彪之軍，來和我爲敵了，但我阿狄安娜這次要讓你清清楚楚的明白，真正的王者，是和你這樣的奴僕出身，永遠有云泥之別。”
驅逐了卡拉比斯的左翼博斯普魯斯僕從軍後，阿狄安娜的新模範軍，齊齊把長矛放在了地上插好，隨後從劍帶裡拔出希臘式的闊刃劍，將揹負的圓盾取下，握在手中，他們的百夫長和掌旗官將綴著流蘇的旗幟揮動著，全員排著類似羅馬人的鬆散隊形，高呼著從高地上衝鋒而下。
木樓上，目睹自己新模範軍動作協調劃一的阿狄安娜，笑得更開心了，可以說是前仰後合，而後慢慢地下了樓梯，好像她已經看到了所有的結局般。
“卡拉比斯，你必須得叫他們撤回，不讓會反被圍殲的！”海倫普蒂娜也顧不上和妮蔻他父親鬥氣了，呦呵了兩聲，騎著白馬就往採石場的亂戰之地奔去，埃拉帶著卡拉比斯，與艾爾卡帕一起，急速跟在女王的後面。
採石場上，到處是毀壞的武器與斑斑的血跡，不少傷兵躺在前列隊伍的後面，互相簡單的包紮著，看到他們的軍團特使，有的雖然負傷，但還是掙扎著向特使行禮，表示他們歇息片刻依然能上場作戰。幾個兵員依舊完整的百人隊，正在原地半蹲著，等待接力前面鏖戰的一線弟兄，看到策著別人的馬而來的特使，很多兵士的臉上寫滿了焦慮和不安。
“現在，留下一些百人隊殿後，其餘各隊往後面的預設陣地後撤，越快越好！”卡拉比斯在馬背上大聲喝令到。
他的話語，立馬被輪戰下來休息的海布里達聽到了，這位新晉的資深百夫長，右臂受傷，兩個同袍正在給他包紮傷口，聽到這話後不由得咆哮起來：“哥馬上就會把這幫帶著銅盾的希臘佬給打垮，然後把皮魯姆標槍深深扎進他們的後背和肛門，卡拉比斯你現在竟然叫哥後退逃跑？”
“再不後撤，十三軍團先遣隊就全部完蛋了！”卡拉比斯也咆哮起來，“我們的左翼已經崩潰，必須得保存實力，守住衛城便還有反攻戰勝的希望——快，波普在那邊接應我們。”
“誰甘心敗在阿狄安娜那個臭小娘們手裡！”
“我也不甘心，這個仇恨將來一定得報，但不是今天！海布里達你個混蛋，如果你願意把我們軍團的鷹旗拋棄在這個荒野上，像之前的第八軍團那樣，迄今還蒙受著巨大的羞辱的話，那你就在這個採石場像個蠢夫那樣，死戰到底吧！”說完，卡拉比斯招手，身邊的傳令兵與號兵，吹響了全軍撤退的號角，悲愴的聲音迴盪在整個天際。