蘇雪嬌側(cè)頭看著靜蘭，“阿葉？是誰(shuí)？”
“我也不知她是誰(shuí)。”靜蘭只好如是回答。確實(shí)，她不知阿葉是什么來(lái)歷什么身份。十有八九，連這阿葉這個(gè)名字都是假的。
蘇雪嬌也不回避，阿葉在下人的帶領(lǐng)下走了進(jìn)來(lái)，與第一次看見她臟兮兮的可憐樣差得太遙遠(yuǎn)，她身上穿著干凈的緋紅色衣裳，雖然看起來(lái)有些舊，但是穿在她身上顯得特別合體，像是小戶人家的姑娘，整齊且干凈。她對(duì)靜蘭施了個(gè)禮，靜蘭微笑：“阿葉姑娘如何得知我們住這兒？”
“我是代項(xiàng)公子來(lái)給你送信的。”
送信？靜蘭更覺得納悶。在同一處地方，何需送信這么麻煩？送信的人是阿葉，這個(gè)身份未明的人，頓時(shí)讓她起了一點(diǎn)警覺，臉上不動(dòng)聲色地繼續(xù)微笑：“那真是有勞姑娘了。”
阿葉從口袋里掏出那封信，靜蘭迅速接過(guò)看了，確實(shí)是項(xiàng)不渝的筆跡，讓她到書畫街的德善齋匯合。書畫街有這么個(gè)地方么？靜蘭看著阿葉：“是我相公讓你來(lái)送你的么？”
阿葉點(diǎn)著頭，乖巧地回答：“是啊。”她忽然莞爾一笑，“項(xiàng)公子還賞了小的五文錢。”
靜蘭心里有狐疑。但是這筆跡是項(xiàng)不渝的沒錯(cuò)啊，他是個(gè)謹(jǐn)慎的人，不大可能叫阿葉來(lái)送信才是呢……這里面有什么不為人知的東西，她倒想探究探究。她抓了一把銅錢給阿葉：“多謝你來(lái)送信。”
阿葉笑著應(yīng)聲，便走了。蘇雪嬌見她離開，方才問(wèn)道：“有急事么？”
“應(yīng)當(dāng)也不急。但不渝寫了信說(shuō)在德善齋等我，我得出去一趟。師父是一起去呢，還是在家里歇息？”
“一起去走走。”蘇雪嬌收起臉上的落寞，美艷的臉上泛起股兒溫暖笑意。“這些年走南闖北，其實(shí)大部分時(shí)間還在是北方多些，杭州雖經(jīng)過(guò)幾次，卻一次也不曾仔細(xì)游玩過(guò)。你無(wú)心接手紅顏宮，我只好另尋了個(gè)人接管。等真
正上了手我就可望退隱了。”
靜蘭覺得有一絲哀廖：“師父以后就在這兒和蘭兒一起可好？師父一個(gè)人要住到深山里面，倘若有個(gè)頭疼腦熱，別說(shuō)服侍，就是一個(gè)可以說(shuō)話解悶的人都沒有。再者有師父在身邊，蘭兒還可以多學(xué)點(diǎn)東西呢。從前師父教的那套心法學(xué)習(xí)之后心疾便多年都沒有再犯。這一年來(lái)進(jìn)了宮，疏懶了些，便又開始頻頻發(fā)作，甚至還因?yàn)樗２蛔『⒆印?
蘇雪嬌吃了一驚：“你有過(guò)孩子？”
靜蘭垂下了眸子：“就在幾個(gè)月前。遭遇了些變故，但更多的，也是身體上不好，以致現(xiàn)在也不敢輕舉妄動(dòng)，就怕一不小心累及了性命。”
蘇雪嬌悠長(zhǎng)地嘆了口氣：“我早也料到，你必有這么一天。這么多年你心疾雖得到控制，但不見得是好了。先天帶來(lái)的心臟疾病，想徹底康復(fù)談何容易呢。”
靜蘭聽她這么說(shuō)，一顆心更加往下沉陷。“難道沒有法子了……”
蘇雪嬌拍拍她的手背：“會(huì)有辦法的。有師父在，你什么也不用怕。師父會(huì)替你想法子的。”
她們二人一起到了字畫街，項(xiàng)不渝果然在德善齋中。靜蘭見他什么事兒也沒有，剛剛的擔(dān)心方才消逝：“你怎么會(huì)叫阿葉去給我送信？打什么主意呢？”
項(xiàng)不渝笑了笑，此時(shí)方看到蘇雪嬌，忙點(diǎn)頭問(wèn)好。他不知道該稱呼她為什么，明明是至親，但因?yàn)闆]有很多溝通交流，二人顯得很生疏。靜蘭拉著他出德善齋，“你倒是說(shuō)話啊。”
項(xiàng)不渝道：“跟我來(lái)。”他拉著靜蘭的手腕就要走，想了想又回頭看蘇雪嬌，“姨母，你也一起來(lái)。”
這一聲呼喚，讓蘇雪嬌愣了下，好一會(huì)兒方才點(diǎn)頭，隨即跟上。靜蘭不明白項(xiàng)不渝的葫蘆里在賣什么藥，只見項(xiàng)不渝從偏僻的小巷子進(jìn)去，時(shí)不時(shí)還回頭看蘇雪嬌是否跟在后面，確認(rèn)她在之后，會(huì)露出個(gè)笑容。靜蘭心想，項(xiàng)
不渝的內(nèi)心深處，應(yīng)當(dāng)是渴望親情的吧？
在小巷子七拐八彎，終于還是穿了出去，到了他們家后院。靜蘭更加疑惑：“你懷疑阿葉會(huì)趁我們不在的時(shí)候偷偷跑到家里去么？”
“不是，”項(xiàng)不渝看了她一眼，“但她確實(shí)會(huì)‘偷偷’地做些事情。”他們慢慢地往另一個(gè)門走。他們的府宅一共有三個(gè)門，前后門，還有在柴房旁邊的一個(gè)偏門。不知道原來(lái)的屋主弄這一扇偏門是做什么來(lái)用的，項(xiàng)不渝本想把這扇門用泥封死，但因?yàn)樘煜旅朗车幕I辦和各項(xiàng)事務(wù)纏住了身，還未來(lái)得及封。
項(xiàng)不渝驀地停下腳步，身子貼在墻上，探頭看了一眼，和靜蘭做了個(gè)噤聲的手勢(shì)。靜蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭，項(xiàng)不渝讓開一些位置讓她來(lái)看。果然在偏門門口，站著一身緋衣的阿葉，正在朝墻里拋著什么東西。
然后貼著墻低聲竊竊私語(yǔ)，不知在說(shuō)些什么。靜蘭與不渝交換了個(gè)眼神，卻不打算打草驚蛇。一直到阿葉轉(zhuǎn)身離去。靜蘭疑惑不解：“這阿葉在做什么呢？對(duì)著墻說(shuō)話，難道里面有內(nèi)應(yīng)？”
項(xiàng)不渝道：“我猜測(cè)我們一開始根本就是被人盯上了。也不知與阿葉有勾結(jié)的是哪一個(gè)。這個(gè)女人搞這么多事情究竟是為什么？難道我們什么時(shí)候得罪過(guò)她？”
靜蘭反問(wèn)：“有得罪過(guò)么？”
“沒印象。”項(xiàng)不渝的黑眸竄過(guò)一絲興味，“我倒想看看，她搞這么多花花腸子最終能做出什么事來(lái)。”
靜蘭不知怎么著，卻有股兒隱約的擔(dān)憂。回屋后，他們特意把四個(gè)粗使丫頭都喚到面前看了一輪，但她們看起來(lái)都只是樸素又沉默寡言的鄉(xiāng)下少女，連名字也是極富鄉(xiāng)土氣息的：恩桃，春年，喜畫，迎花。靜蘭只好吩咐紅玉碧璽暗中多注意她們一些。
幾天后的夜里，紅玉半夜來(lái)敲項(xiàng)不渝夫婦的房門，臉色驚惶：“恩桃自殺了！”
旁白：陰謀來(lái)了，陰謀來(lái)了
（本章完）