遲靜蘭的時間拿捏得剛剛好。夜深了的時候，那名叫湘惠的大宮女方才姍姍到來。遲靜蘭微笑著請她坐，湘惠很有些不安，靜蘭遞過去一支簪子，湘惠吃驚地看著靜蘭，“太后……”

“哀家只是偶然聽說你有難處，這是你珍愛的釵子，所以命人到外頭贖了回來。還好不是死當，否則想要取回來還有點難處呢。”去拜訪各位太妃，為的不過是認識這些大宮女。他們與蘇雪融應當差不多時間進宮，應該多少會知道一些蘇雪融的事情。

皇宮是個復雜的地方，宮女有時也得仰仗于得勢的宮女的太監，所以他們的日子并非那么華麗好過，時有讓一些經常出宮去辦事的小太監典當首飾的事情發生。在皇宮，錢是好東西，她的身份權利再加上一些甜頭，想要知道這些宮女的近況不難。

湘惠忙起來要行禮，靜蘭扶住她，“別，蘇姑姑是哀家遠親，你曾與她姐妹般，實在不能行這大禮。”

湘惠望著靜蘭，“蘇姑姑一直孤身一人，我們都以為她沒有親人呢。”

“她在千秋皇后身邊的日子好過么？”

湘惠眼神有些閃爍，靜蘭握著她的手，柔聲道：“哀家只是想要知道她當時的景況而已，姑姑勿需這么緊張。”

湘惠這才道，“蘇姑姑一直在千秋皇后身邊都挺受寵的，只是后來不知怎么著，皇后就不大喜歡她了，后來的日子并不好過，聽說被送到洗衣局去做了粗使宮女，很苦的。”

靜蘭的眉輕擰，“這樣……她是一年前去逝的嗎？”

“不是，”蘇姑姑搖了搖頭，“她已經去逝有些年頭了。大概得有六七年了吧。”

靜蘭吃了一驚。皇帝不是告訴她蘇雪融是一年前病死的嗎？這是怎么回事，皇帝有意隱瞞？可是……這有什么好值得隱瞞的？“原來已經這么久了。”

“是啊。我們相識一場，也沒能送她最后一程，哎，”湘惠看起來是發自內心的感傷。

靜蘭問道，“她在皇后跟前幾年皇后開始不喜歡她的呀？”

湘惠偏頭想了想，“大概是三年。后來不知道為何得罪了皇后，竟還將她貶到冷宮去服侍失寵的明妃。”

“那后來又回來了嗎？”

“是呀，回來了。只是整個人都變得和以前不同了，恍恍忽忽的，做事也不留神，成天也不開口說話，好似都不認得我們了。又在皇后跟前呆了幾年，大約嫌她做事越來越不利索，便送去洗衣局。先奴婢還去看過她幾次，時間久了，慢慢也就不相往來。等過幾年，就聽說她病逝了。”

靜蘭已經大致知道了她想要知道的東西。她感傷了一回，和湘惠道：“多謝姑姑能來，解哀家多時的迷惑。這是一點心意，請收下。”她將一只金鐲子遞給她，“也不重，不值多少錢。”

湘惠受寵若驚，急忙收下跪禮。靜蘭笑道，“不必如此多禮，和姑姑聊天很開心，將來多來寧靜軒陪哀家說會子話。”

湘惠千恩萬謝地去了，才出寧靜軒，便迎頭碰上項不渝。她慌慌張張地跪下，項不渝擰了擰眉：“你在這兒做什么？”她不是寧靜軒的人吧。

“太后喚奴婢前來取樣東西，取完了，奴婢這就走。”

項不渝沒再理她，只大步邁入了寧靜軒中。

（本章完）