三次科舉落榜，又考取武進士，還帶兵征戰多年的李珙，至今也不過四十二歲而已。
興安縣城已被團團圍困，工匠正在打造攻城器械。
破城屬于早晚之事。
李珙卻顯得有些郁郁寡歡，他很想為趙宋殉國，但為了家族和部眾，只能歸順大明朝廷。
“相公，朝廷任命的知府來了。”
“他來這里作甚？”
“說是勞軍。”
李珙正在觀察敵軍城防，聽說知府親自來前線勞軍，不情不愿的轉身回大營去接待。
為了安撫李珙，廣西暫時未設布政使，依舊讓他做經略使。
但設置了一個桂林府，不但包含桂州，還把荊湖路的全州也劃進去。
首任桂林知府叫楊邦乂，勉強算是朱銘的同年。但楊邦乂并非科舉考上的，而是通過舍選畢業的太學生。
不論如何，只要是政和五年的進士，在大明新朝都非常吃香，畢竟擁有太子同年的身份！
“見過李經略！”楊邦乂姿態放得很低，雖然他跟李珙是同齡人，但李珙身居高位而且資歷夠深厚。
李珙回禮道：“楊太守辛苦了，且去我帳里坐坐。”
楊邦乂卻捧出一個木盒：“這是陛下御賜之物，請李經略收下。”
李珙只能轉向北邊作揖，隔空千里拜謝天子，然后再雙手小心接過。
楊邦乂微笑道：“經略盡可打開。”
李珙好奇的抽開蓋子，里面是一個單筒望遠鏡。他沒有見過這玩意兒，還以為是什么用來把玩的巧物。
楊邦乂提醒說：“此物可以伸縮長短，經略且將更小的一段，放在眼前往遠處看。若是景物模糊，就調整其長短。”
李珙按照楊邦乂的說法，一頭霧水的使用望遠鏡。
片刻之后，李珙激動道：“此乃神物也，千里之景洞若眼前，何愁不能掃滅天下賊寇？”
楊邦乂微笑道：“這是陛下特地讓工匠為經略打造的。”
李珙再次轉身朝向北邊，由衷說道：“天子大恩，臣無以為報，必當奮死滅了那偽楚！”
“這是平夷砲的圖紙，兩三人便可操作投石車。”楊邦乂又拿出回回炮的圖紙。
廣西實在太偏遠了，不但沒聽說過望遠鏡，連回回砲都沒弄到手。
李珙對回回砲半信半疑，決定先讓工匠做一臺出來試試效果。
楊邦乂生怕惹得這位不高興，柔聲軟語道：“陛下知道經略與那曹成有仇怨，以前各為其主，現在卻都是大明將帥……”
“不必再講，”李珙打斷道，“我不會再為難他，但也不想跟他合兵一處。我順著靈渠往北攻打全州，他翻山過去攻打道州，看誰先把永州打下來。反正，今后井水不犯河水！”
“經略胸襟大度，實在讓人佩服。”楊邦乂嘴上稱贊，心里卻有些不高興。
眼前這位已經歸順大明了，居然還是軍閥習氣。
李珙跟曹成是南邊最大的勢力，只要他們兩個精誠合作，就能迅速順著湘江殺到鐘相腹地。可李珙的態度卻是各自為戰，不愿跟曹成打配合。
當然，這樣做也有好處，免得互相之間再起摩擦。
四月下旬。
李珙以回回砲轟擊興安縣城，同時用正規攻城車推進，在縣城外面壘起七八米高的土臺。
土臺之上，箭如雨下。
兩側外圍，石彈星落。
李珙的兩個兒子率部先登，迅速占領兩段城墻。
這里的偽楚守軍，明顯比洞庭湖那邊弱得多。別說打巷戰了，當明軍在城頭站穩腳跟，守軍就開始大規模潰退，鐘相派來的監軍率先逃跑。
攻克興安縣城，李珙又馬不停蹄，帶兵殺到全州境內。
全州的楚軍正在征討侗族粟氏叛亂，聽說李珙殺來了，連忙撤軍回援州城，在半路上遭到伏擊，幾乎被打得全軍覆沒。
全州就此拿下，李珙卻跟粟氏打起來。
早在趙宋統治時期，粟氏就屢降屢叛，時不時就下山劫掠漢民，甚至劫掠官府的綱運財貨。
這次又趁著李珙占領州城，粟氏在鄉下到處洗劫。
李珙一怒之下，竟將粟氏首領誘殺，還處死了幾個侗族小首領！
消息傳出，全州的侗族起義軍群情激奮，開始更加瘋狂的劫掠四里八鄉。漢族起義軍因此被激怒，也不跟著李珙北上了，當即就跟侗人打起來。
楊邦乂得到消息，氣得直拍桌子：“這個李珙，簡直不分輕重緩急。就算要懲治兇徒，也該把鐘相滅了再說，他現在被侗人拖住還怎么進兵？”
…… 曹成那邊，收買策反姑婆嶺的守將，迅速攻破關隘殺入道州的江華縣。
道州州城已被漢族起義軍拿下，江華縣守軍人心惶惶。曹成承諾保住守將性命，江華縣的偽楚軍隊直接開城投降。
曹成同樣出爾反爾，不但把投降的守將砍了，還把城內的壇主、教使給殺個精光。
漢族、侗族、瑤族、苗族軍隊，在道州境內配合默契，專門逮著摩尼教大小首領屠殺。
包括那些打著摩尼教招牌，行盤剝魚肉之事的商賈、士紳、混混、僧道，各族聯軍也是見一個殺一個。順便抄家吞掉其財產，還搶走這些人家里的女眷。
道州局勢混亂無比，居然也不急著北上打鐘相，直接在道州就開始報仇加分贓。
若沒有湖北、江西的大明新軍，僅靠這些人去跟鐘相作戰，估計打到天荒地老都沒個結果。
曹成也知道這樣不是辦法，但他控制不住局面，許多義軍首領根本不聽他的。
反而是隔壁桂陽監的礦工起義軍，他們從銀礦監搶來銀子沒有分掉，而是收攏起來當做軍費。在處死一些惡名昭著之輩后，幾股起義軍合兵一處，迅速殺向東邊的郴州。
……
武岡。
楊再興回老家起兵，率領族中子弟，已將城步寨占領。
另有一股苗族起義軍，正在圍困關硤寨。
楊再興帶兵在唐糾山北面設伏，駐守武岡城的楚軍，不管是想救援關硤寨，還是打算奪回城步寨，都會一頭撞到他們的伏擊點。
足足在山林里埋伏七八天，一個楚軍都沒見著。
“那些人不敢來了，還是我們打過去吧。”楊再興嘀咕道。
武岡守軍并非鐘相的嫡系，這里不是什么戰略要地，而且周邊全是少數民族。
守將是本地人，鐘相派來的壇主已被拉攏腐化。
說白了，就是地主和流氓武裝，披上一層摩尼教外衣而已。
各族聯軍數千人，陸陸續續來到武岡城外，守軍嚇得躲到城里不敢出來，周邊的寨堡全被他們放棄。
這些各族起義軍，雖然作戰都很勇敢，但大部分連列陣都夠嗆。
更不懂攻城之法！
也就楊再興跟著曹成混過，其本部還算有戰陣可言。
楊再興還有起兵部隊，雖然數量不多。
“將軍，有一股漢人義軍來投，他們還有會造砲車、云梯的工匠！”
“快請！”
當看到義軍打造攻城器械，城內守軍終于坐不住了，而且也對鐘相的援軍不報希望。
某天傍晚，趁著各族義軍回營之機，守軍組織數百人的敢死隊，試圖出城毀壞義軍打造好的器械。
突如其來的襲擊，把義軍殺個措手不及。
楊再興跨上戰馬，帶著十多個親兵，朝著敵人猛沖而去——這是他們的全部騎兵，攏共也就十六騎而已。
那里的義軍已被殺散，數百敢死隊正在火燒攻城器械。
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看到楊再興帶著十多騎沖來，敵將立即分兵組織防御，同時加快引火的速度。
楊再興身上只穿了一件半身皮甲，騎馬連續射出兩箭，準確命中兩個敵人。接著挺起長槍挑翻一人，從敵人還沒列好的軍陣殺進，身后十多騎跟隨楊再興透陣而入。
那敵將以前是個山賊，假裝改信摩尼教，如今已統兵數百。
他自負武勇沖上去，卻連楊再興的動作都沒看清，就稀里糊涂感覺胸口劇痛，然后整個身體都倒飛回去。
“殺！”
楊再興騎馬穿陣而過，發現自己的十六個騎兵，竟然已經中途折損一人。
大怒之下，他不待騎兵整隊，掉轉馬頭再次沖鋒。
敵軍陣型本來就沒列好，一番沖擊早就亂了。現在楊再興單騎沖殺，左沖右突連斬十多人，竟嚇得剩余敵人當場潰散。
城內守軍，士氣降到谷底。
當天晚上，壇主和教使選擇棄城逃跑。
他們逃走就不說了，竟然還想帶走財貨。銅錢太重只能放棄，帶走的全是金銀和珍寶，坐船從水門而出悄悄開溜。
守將就在城樓上，聽到水門的動靜，立即知道是啥情況。他也沒去阻止，而是有樣學樣，下半夜也帶著家人和財貨溜走了。
士兵們得知消息，驚得慌亂逃跑，甚至是打開城門逃跑。
次日，楊再興率兵進城，輕松奪取山塘寨，兵鋒直指更北邊的邵陽。
而在洞庭湖，一場水戰也拉開序幕。