讓?羅威子爵終究還是沒有給出任何承諾,不過荷里活傳教士依然滿面微笑,沒有露出絲毫不悅之色,而是在讓?羅威子爵暗示談話告一段落的時候,不卑不亢的行禮告辭。
這是非常合理的結果,能夠在衆多中小貴族之中脫穎而出,坐上一城之主的尊貴地位,讓?羅威子爵顯然不是一個頭腦簡單的蠢貨。即使是荷里活傳教士拿出再多顯而易見的好處,他也必然會深思熟慮一番,畢竟容許秘密教派在領地內傳教可不是什麼光明正大的事情,值此帝國局勢動盪之際,更是可能造成傾覆之災的冒險行爲。
冒險並非不可行,關鍵在於冒險之後得到的好處。荷里活傳教士邁著從容的步伐走下城牆,回頭看了看讓?羅威子爵宛如一尊雕像般佇立在雨幕之中的身影,眼底滑過一絲明顯的笑意。
這位子爵大人雖然還在猶豫,但是已經不會猶豫太久了。想到完成這件任務之後能夠給自己帶來的豐厚報酬,荷里活傳教士頓時感到胸口一陣灼燙,似乎那枚昭示著異界真神信徒的徽記正在燃燒發熱一樣。
“這件事情做好之後,我也應該成爲一位教區神官了吧?”荷里活傳教士緩緩前行,長袍之中逐漸逸散出絲絲縷縷的淡灰色煙霧,縈繞在他的周圍。“希望新的教區就設在紅巖城,那時候,我就能夠擁有自己的護衛武士和傳教士,坐享這裡的衆多財富和特權了呢。”
雨中的紅巖城失去了平日的喧鬧,以此處特有的紅色巖石作爲地基的房屋全都緊緊關閉門窗,只有極少數以牛角薄片磨成的窗戶後面隱隱透出暖色調的燈光。雨滴擊打在地面上,激起了一陣陣只及膝蓋的薄霧,厚布長袍漸漸抵擋不住冰冷潮溼的感覺,荷里活傳教士不禁打了個寒噤,抓住長袍裡側的細帶,希望能夠儘可能遮擋住一點寒意。
一個人影無聲無息的出現,擋住了荷里活傳教士的腳步,後者謹慎的擡起頭來打量著對方,那人穿著一件毫無特徵的褐色旅行斗篷,默然站立、兜帽低垂,看起來簡直與荷里活傳教士的影子沒什麼區別。
荷里活傳教士感覺自己的面部肌肉有些僵硬,不自然的笑了笑,同時比出一個教派內部用於身份辨認的手勢,“諸神在上,這位俗世的弟兄,爲何攔住我這樣一位卑微僕人的去路?”
回答他的是幾聲魯特琴的悅耳震音,來人把兜帽稍稍推向腦後,露出一張溫和有禮、鬢角帶有風霜之色的端正面龐。“我並非俗世的弟兄,而是矢志不渝奉獻一切給吾主的神職者。以自然守護者莫比烏斯神的名義,這位教友,您可否出示您的神徽呢?”
荷里活傳教士努力保持住自己微笑的神情,心裡感到一陣發冷。他當然聽到過自然守護者莫比烏斯的名字,這是一位在宗教典籍之中並無記載的新興神,又被稱爲橡樹之父和森林先知,似乎有過展露神蹟的傳言,不過很多人都認爲莫比烏斯還未能達到真神的境界,而是一位正在積攢信仰、凝聚神格的半神。
與真神相比,半神最大的缺陷就在於無法賦予信徒系統性的神術,迴應信徒祈求的時候也需要消耗更多神力。所以在同等條件下,一名以半神爲信仰的神職者無論如何都不是一名真神神職者的對手。荷里活傳教士用藏在長袍裡面的左手撫摸了一下胸前的藍谷瑞薩神徽,暗自下定了決心。
“啊,橡樹之父綠色光輝照耀之下的弟兄!”他用高亢、喜悅的語調大聲說,“向您致敬,我的名字是荷里活,一名自由與公正之主的卑微僕人。”
“自由……與公正之主?”中年神職者皺了皺眉頭,不過神情缺陷的放鬆下來,“是公正之主巴布魯帕神嗎?還是自由民和旅人保佑者聖摩拉塔?”
“哦,當然,當然,就是這樣。”荷里活傳教士一面含混的回答,一面點著頭湊上前去,藏在長袍裡面的左手抓著一枚銀色圓牌遞了過去,“您看,這是我的神徽……”
荷里活傳教士手裡握著的是一枚嶄新的寶冠銀幣,中年神職者不禁微微一愣,正想質問的時候,眼前突然被一陣炫目的藍光所充斥。“以藍谷瑞薩真神的名義!”他聽到荷里活傳教士厲聲高呼,“去死吧,不敬真神的異端!”
銀寶冠被高高拋起,荷里活傳教士朝著中年神職者張開雙臂,掌心相對,中間閃爍著一團彷彿由數十條怨靈凝聚而成的藍色火球,細細的哭泣和哀告聲一刻不停的從火球內部傳出,讓人感到心煩意亂。“嚐嚐這個,藍谷瑞薩的怒火!”
藍色火球內部傳來的哭喊聲驟然增強,隨後拖著長長的尾焰向前飛去。這是荷里活傳教士所能施展出的最強殺傷神術,他曾經用這樣的火球把一名稱號騎士在一瞬間凍成了一座冰雕,對方已經達到天華初期的鬥氣防護幾乎沒有起到任何作用。
中年神職者的雙眼暫時失明,無論他擁有多麼深厚的神眷,在此時此刻都是非常脆弱的。荷里活傳教士幾乎已經感覺到勝利的頌歌在自己的耳邊迴盪了,然而下一瞬間,藍色火球卻從中年神職者的身體裡穿了過去,命中了他身後的一堵矮牆,在牆面上炸開一片寒意逼人的藍白色冰花。
荷里活傳教士的雙眼頓時瞪大了,哪怕中年神職者輕而易舉的將藍色火球阻截下來,都不會讓他這麼吃驚。就在他的呼吸還未恢復正常,而顫抖的雙手也還沒能施展出第二個神術的時候,一陣劇痛伴隨著眩暈的感覺從後頸傳來。荷里活傳教士只覺得腳下的石板路突然滑溜起來,整個人都搖搖晃晃的站不穩當,他最後的印象就是大地宛如一堵牆一樣壓向自己,隨後眼前的世界驟然陰暗下來。
荷里活傳教士像是笨重的口袋一樣栽倒在地,從他腳下的陰影之中突然浮現出一個人影,那人全身都包裹在具有暗黑精靈工藝特色的黑色斗篷裡面,只露出一雙帶有淡淡紅光的眸子。
“真是太簡單了,完全沒有難度就打暈了嘛。阿爾?戴維,現在這傢伙歸你了。”