雄壯的集結號角聲把傑迪?盧克斯從伏案淺眠之中驚醒，灰白色的晨光從帳篷的一角流瀉進來，照亮了眼前滿是蠟淚的古舊桌案。最近這段時間聲名大噪的年輕魔導師把頭從桌上擡起，只覺得脖頸僵硬痠痛，全身的肌肉似乎都在叫囂著不舒服。

昨晚的經歷讓傑迪?盧克斯實在是感到精疲力竭。這並不只是因爲他連續施展了許多亡靈魔法，差點透支精神力的緣故，還有出乎意料的事態變化連續發生，讓他的精神宛如過度繃緊的弓弦一樣，鬆弛下來的時候居然覺得有些無法適應。

曾經榮獲御前比武冠軍稱號的羅米騎士端著滿滿一銅盆熱水快步走進帳篷，肩膀上還搭著一條手巾，“傑迪大師，您醒了？”他用非常恭敬的語氣開口說，同時將銅盆放在一個橡木支架上，“請您快些洗漱一下吧，大帝陛下的使者隨時可能來到霍夫曼家族的營地。”

傑迪活動了一下胳膊，因爲睡眠姿勢比較糟糕的緣故，肩關節理所當然的發出一陣噼啪輕響，“這事情讓僕人來做就可以了，羅米騎士。”他一面用手試了試水溫，一面接過毛巾說，“你現在是霍夫曼家族的騎士，雖然還沒有經過正式冊封，不過有了克萊門農?格雷果爵士的認可，你的騎士身份已經非常牢固，不必再去做這些見習侍從的工作了。”

“傑迪大師，還是……讓我繼續做一段時間的騎士侍從吧。”羅米表情有些僵硬的開口說，聽得出來，這番話在他的肚子裡面已經醞釀了一段時間，以至於雖然聲音微微顫抖，卻一氣呵成的全都說了出來。

“成爲一名騎士是我的夢想，但是夢想完成的太容易，卻讓我有種隨時可能失去的不真實感。我知道我的劍術和騎術都還遠遠沒有達到合格侍從的水平，更不要說是騎士了，鬥氣種子的激發也遙遙無期，這樣的我是無法披掛鎧甲、手舞長槍去保護領民、爭取榮譽的。所以我想跟隨著一位真正的騎士再進行一段時間的鍛鍊，以便於成爲一位名副其實的騎士。”

即使是心情沉重，傑迪?盧克斯還是因爲羅米坦白說出的想法而露出微笑，回想起自己曾經還是個酒店跑堂小弟的時候，彷彿已經是一千年之前的往事了。“這是很好的想法，值得鼓勵。”傑迪讚賞的表示說，“羅米，你打算做哪位騎士的侍從？西風郡守衛軍的湯普遜騎士擅長騎術，倫達準騎士擅長使用彎刀和近身格鬥。如果想要學習神秘的東方劍術的話，亞漢騎士浩?天利也是個很好的選擇。”

“我……我想跟隨茹曼?勞倫斯爵士或者克萊門農?格雷果爵士學習。”羅米有些忐忑不安的回答說，“當然，這不是說我看不起您推薦的那幾位騎士大人，只是……只是我希望能夠更快的變強，能夠真正以手中的長劍爲霍夫曼家族效力。”

“和他們學習，可算不上是什麼好主意。”傑迪沒有露出絲毫錯愕表情的聳了聳肩，“茹曼的劍術風格辛辣狠戾，戰鬥起來完全不會顧及自身的安全，如果不是他所領悟的鬥氣力量非常特殊，早在第一次上陣的時候就被敵人砍成碎片了。至於格雷果爵士，他能夠教給你的全都是如何與比自己矮小的敵人戰鬥，如何利用自身強大的力量碾壓敵人，我認爲，他們的戰鬥風格並不適合你，或者說，並不適合絕大多數的騎士。”

羅米的表情像是被當頭潑下一盆冰水，整個人都有些僵硬起來，“可是……傑迪大師，我希望跟隨一位真正的強者……”

“對於現在的你來說，每一位騎士都是強者。”傑迪用毛巾擦乾淨臉上的水珠，語氣溫和的表示，“至於今後的發展，羅米，我答應你，只要你自行領悟和激發鬥氣種子之後，還有同樣的想法，我就會介紹你到格雷果爵士或者茹曼爵士身邊學習，可以嗎？”

“當然，非常感謝您，傑迪大師。”羅米用力點了點頭，臉上滿是興奮，端著銅盆走出去的腳步甚至有些飄飄然。沉浸在興奮之中的小侍從理所當然沒有看到傑迪?盧克斯瞬間陰沉下來的表情，還有在桌面上敲擊出一串焦慮輕響的手指。

“希望這小子和看上去一樣憨直，沒那麼容易激發鬥氣種子吧。”傑迪有些頭痛的想著，“如果他真的在很短時間內就成功獲得鬥氣力量，如何掩蓋茹曼?勞倫斯或者克萊門農?格雷果的真正身份，就是個令人頭疼的問題了。”

一陣急促的腳步聲打斷了傑迪?盧克斯的思緒，亞漢騎士浩?天利穿著一件擦拭得閃閃發亮的鍍銀輕甲，快步走進帳篷，叩胸施禮。“傑迪大師，皇帝陛下派來的使者已經到達營地，菲麗西提小姐請您前去會見。”

傑迪莊重的點了點頭，他已經換上了一件款式古樸的黑色長袍，領口和袖口都用極細的銀線繡出玄奧繁複的花紋。這件長袍讓傑迪?盧克斯的氣質改變了許多，雖然臉龐依舊年輕的過分，不過當他走出帳篷的時候，就連皇家使者和隨從護衛的灰燼騎士都不禁爲之表情一凜，誰也不敢有絲毫小覷之心。

皇家使者雖然在菲麗西提小姐面前一副倨傲的模樣，不過他可不敢同樣傲慢的對待一位炙手可熱的強大魔法師，幾乎是看到傑迪身影出現的同時，他就立刻站起身來，手撫胸口，“向您問安，傑迪?盧克斯魔導師，您今天真是容光煥發啊。”

傑迪略感奇怪的看了一眼這位使者，印象裡似乎有這張面龐出現過，但是不很清晰。“不必客氣，尊敬的使者。”他從容的擺了擺手，“陛下派您前來，有什麼吩咐？”

“傑迪大師，至高無上的皇帝陛下請您參加三天之後的誓師典禮，然後隨軍出征西風郡，討伐前帝國子爵、塔爾隆要塞守護者托馬德?安。”皇家使者語氣恭謹的回答說。

傑迪深深皺起眉頭，“時間方面會不會太緊迫了一些？”由於內心深處的焦慮不安，他的語氣之中不免帶出了一絲質問的味道，“只有三天時間準備，恐怕除了菲爾梅耶附近的領主和騎士之外，帝國諸郡諸侯都來不及派遣軍隊啊。”

“陛下認爲，區區西風郡一介邊境領主，有帝國三大騎士團的主力征討，已經完全足夠了。”皇家使者的語氣依舊彬彬有禮，不過也能隱隱品出不屑一顧的味道來，“傑迪大師，您可能還不太清楚吧？陛下打算御駕親征西風郡，‘無畏者’傑諾?貝爾蒙德大人、‘鋼鐵騎士’魯恩斯大人、‘蠍魔槍’卡拉達大人都會隨行，還有塞德里克家族的‘銀狼’伊斯方大人，格雷斯家族的‘穿心弓’陶瑪裡大人，梅里斯特家族的‘災厄之炎’貝諾大人……”

“威爾普斯家族的代表是哪一位？”傑迪突然有些失禮的開口，打斷了使者的滔滔不絕。

皇家使者的臉上閃過一絲不滿，不過隨即消失，“是曾經擔任雷森?威爾普斯公爵閣下護衛隊長的派拉蒙男爵，虎牙劍的所有者。”

傑迪的腦海之中泛起派拉蒙男爵的形象，這位擔任帝國首相護衛隊長的持劍勳爵身手過人，驍勇善戰，在比武慶典上給許多人都留下了深刻印象。當然更加深刻的印象是他運氣不好的碰上霍夫曼家族的兩位怪胎騎士，在一團混亂之中被打落馬背，還不幸昏迷過去，丟掉了本應到手的冠軍桂冠。

“爲什麼不是羅蘭德爵士呢？”傑迪的語氣裡面帶著疑惑的味道，不過在皇家使者給出答案之前，他的心裡就已經有所解答了。當然不會是羅蘭德，這位雷森公爵的次子雖然身爲大帝鐵衛，卻和已經被視爲叛國者的托馬德?安子爵私交頗深，想必讓他隨軍出征，就連獅鷲大帝都不會放心吧。

“羅蘭德爵士有更重要的任務，傑迪大師，您當時也在場……兩位大帝鐵衛死於告死者評議會的惡毒魔法，這是陛下無法容忍的挑釁。羅蘭德爵士受命與光耀教會的天罰之錘騎士團配合，剿滅這個盤踞在北境郡的邪惡組織，彰顯獅鷲帝國不可侵犯的至高威嚴。”

“原來是這樣，告死者評議會……我知道了。”傑迪?盧克斯矜持的點了點頭，“請您回稟皇帝陛下，霍夫曼家族的二十位忠勇騎士以及我——傑迪?盧克斯，非常樂意能夠有爲陛下效勞的機會。三天之後的誓師典禮，我們一定準時參加！”

目送著皇家使者滿意的離開了營地，傑迪做了個手勢，菲麗西提小姐、茹曼?勞倫斯和克萊門農?格雷果伯爵跟隨著他一同回到帳篷裡面，亞漢騎士浩?天利和其餘三名家族騎士則手按劍柄站在門外，防止一切可能出現的意外打擾。