哈里森?道奇年富力強，儀表出衆，辦起事來極爲老辣，在北洛可可商會的新興力量裡面，算是一位赫赫有名的人物。幾周之前他接任了匕傷城堡總管一職，更是大權在握，炙手可熱，整天都掛著躊躇滿志的笑容，連說話的音量都比原來大了不少。
然而現在，這位道奇總管正處於焦慮不安和困惑當中。
說真的，他完全不知道應該怎麼辦。
焦慮和困惑通常會引起忿怒，忿怒又會因爲逐漸積累的窘迫而更加熾烈。道奇總管當然也不例外，然而在眼前幾位穿著華美長袍的魔法師面前，他只能竭力壓制怒火，把自己的姿態擺的能多謙卑就有多謙卑。
“幾位尊貴的大師，非常抱歉。”他不知道這已經是第幾次開口，在清冷的早冬晨曦之中，他說出的每個字都伴隨著白色霧氣，“會長大人的身體現在非常虛弱，很難打起精神接待諸位，所以託我向諸位轉達他的歉意，如果有什麼需要的話，請向我提出，我會竭盡全力滿足諸位大師。”
站在衆人最前面的是一身華服、手持長杖的拉寇颯魔法師，這是昨晚商議的時候定下來的舉措。一行人之中，傑迪的外貌實在和“大師”相差甚遠；幽影術士說話的時候帶有屬於靈體生命的冰冷陰森，而且頭腦也不那麼靈光；雄風號的那位隨船法師不但實力普通，身份還是俘虜，當然更不適合出面，只有讓拉寇颯魔法師暫時充當首領了。
聽了道奇總管的這番話之後，拉寇颯魔法師完全不需要僞裝，就顯得怒氣衝衝。他現在扮演的是一位強大的魔導師，然而即使並非如此，僅僅是中級魔法師的身份，就讓拉寇颯在港城亞留斯到處受到尊敬和禮遇，就連城主府也不例外。
“這就是匕傷城堡的待客之道嗎？在冷風裡將貴客拒之門外？”一同前來的特雷佛船主尖著嗓子叫了起來，“道奇，你的前任可不是這麼做事的！城堡裡面已經窮成這樣，連待客的柴火和熱茶都沒有了嗎？”
道奇總管臉色鐵青，但是他實在不敢讓這些人進入匕傷城堡的大門，只有再次深深鞠躬，“實在抱歉，但是會長大人現在的確無法會客。他病的很重，高燒不退，昏迷囈語，皮膚上還有很多紅斑，我擔心可能是什麼傳染病……”
“烈性傳染病？那可不得了！”從拉寇颯魔法師身後發出了一個驚訝的聲音，隨後說話的那個人——傑迪?盧克斯向前走了兩步，掀開兜帽，從領口拉出一根項鍊，把一片銀色月桂樹葉的墜飾展示給道奇總管看。
“我是傑迪?盧克斯，擁有博學者公會頒發的草藥學士正式資格。道奇總管，如果不礙事的話，我想去看望一下，聽您的描述，我懷疑這可能是赤死熱瘟，一種非常可怕的傳染病，與病人發生接觸即有可能染病，如果不及時進行正確的治療和堅決的消毒，很有可能造成遍及整個城堡、乃至匕傷羣島的流行瘟疫！”
這番話讓道奇總管麪皮抽搐，不知道如何拒絕才顯得合情合理。然而更加糟糕的是，由於傑迪說話的聲音完全不加掩飾，站在道奇總管身後的衛兵全都聽得清清楚楚，大門兩側的僕人和侍女更是聽得真真切切，頓時私語聲轟然四起，還有人失手打翻了什麼東西，清脆的碎裂聲在此時此刻顯得格外駭人。
道奇總管狠狠打了個寒噤，隨後也提高聲音回答說，“感謝您的好意，傑迪學士，不過我們已經請了兩位資深學士給會長大人看病，就不勞您再辛苦一次了。”
“但是他們並沒有治好斯帕克爵士的病痛，而且我也沒有看到任何防範傳染的措施。”傑迪厲聲反駁說，“我沒有看到生石灰水潑灑地面，我沒有看到煮沸餐具和病人的牀單，我更沒看見每個接觸病人的僕役都要戴好的亞麻布口罩！這是徹頭徹尾的不負責任，我要向博學者公會控告他們有悖職業道德！”
傑迪每說出一種防範措施，道奇總管的臉色就白了一點，等到最後，簡直就像是酸敗結塊的牛奶了。身後交頭接耳的聲音已經完全無法忽視，就連城堡的護衛們也在面面相覷，一名護衛騎士皺著眉頭向前走了半步，輕聲對道奇總管說，“總管先生，我看傑迪學士說的沒錯，那兩個人真有可能是庸醫，不如請……”
“不行！”道奇總管大叫了一聲，隨後意識到自己的反應有些過度，急忙又緩下語氣，“傑迪學士，請您原諒，如果讓您去給會長大人診斷，就是對我，以及我請來的草藥學士的不信任。”
“我就是對你和你的人不信任！”傑迪瞪大眼睛，臉上完全是一副正義凜然、怒不可遏的樣子，“有些無良管家勾結庸醫，趁著病人不清醒的時候亂下藥方，合夥騙錢，如果是一般疾病還好，大不了死的是一個病人。但是赤死熱瘟這樣的烈性傳染病一旦蔓延，死掉的人將會是成百上千！”
“你在胡說，根本不是什麼赤死熱瘟……”道奇總管極力反駁，然而一句話還沒說完，就被傑迪厲聲打斷，“真想不到，總管先生還有進修過草藥學士課程的經歷。那我問你，病人高熱不退，囈語不止，皮膚上出現殷紅斑點和條紋，久久不褪，這樣的癥狀，不是赤死熱瘟還能是什麼？”
道奇總管的臉上極快的閃過一絲驚慌，“不，傑迪學士，我剛纔說錯了，會長大人只是有些發燒，身上沒有什麼紅斑……”
“這可不是在開玩笑！”傑迪聲色俱厲的警告說，“諱疾忌醫，這種事情不要太多。總管先生，赤死熱瘟小心防治的話並不可怕，但是如果想要遮掩下去，就不知道要付出多少條人命的代價了！”
那名護衛騎士突然伸手，抓住了道奇總管的肩膀，“總管先生，讓傑迪學士去看看會長大人的病吧。”他的語氣顯得有些急促，“這幾天有好幾個僕役都病倒了，如果真是什麼烈性傳染病的話，至少要準備一些防範傳染的措施才行啊！”
“不行，會長大人不見任何人……”道奇總管話音未落，那名護衛騎士實在無法遏制心中的恐懼和憤慨，狠狠一拳打出，正中道奇總管的鼻子。一聲悶響伴隨著痛苦的呻吟，道奇總管摔倒在地，而那名護衛騎士則飛快的朝傑迪點頭致意，“傑迪學士，現在礙事的人已經沒有了，請您來看一下，會長大人究竟得了什麼病？”
這個意外就連傑迪都沒有想到，不過他反應很快，迅速點了點頭，“我馬上就去。但是爲了避免疾病擴散，請您守住門口，不要讓任何人離開，必須經過我的檢查才行。”
護衛騎士沒怎麼猶豫，就用力拔出佩劍，重重的插在地上，“我知道了，傑迪學士，請您放心，沒有任何人能夠不經過您的同意離開這裡。”
傑迪臉上有一絲微笑一閃即逝，然後他比了個手勢，舉步跨入城堡大門。真正的草藥學士佩妮抱著藥箱跟了上來，茹曼和浩?天利騎士緊隨其後，其他人則留在了門外，準備配合匕傷城堡的護衛，阻攔任何打算離開城堡的人。
剛剛走了十幾米，茹曼突然一個箭步衝到前面，長劍“鏗鏘”一聲滑出劍鞘，隨即揮出一道凌厲的寒光。一支細小的黑色弩箭被劍刃擊落在地，緊接著陰影之中有個纖細的身影向後一跳，驚險的躲過了茹曼接踵而至的第二劍。
浩?天利騎士的動作僅僅比茹曼稍慢了一線，長劍出鞘，隨後燃起鬥氣光焰，橫身擋在傑迪的面前。那個纖細的身影猶豫了一下，判斷出自己不可能刺殺擁有兩名騎士保護的傑迪?盧克斯，立刻縮身後退，打算藉助身後複雜的地形逃脫。
茹曼的猛烈攻勢沒有給他這個機會，長劍呼嘯著織成綿密狠辣的光網，將那個纖細身影牢牢困在其中。那個纖細身影扔下手弩，用一把淬毒短劍抵擋了茹曼的兩次攻擊，又閃開了第三劍。
第四劍精準的砍在纖細身影的左腕上，鮮血宛如驟雨一樣飛撒開來，伴隨著一聲慘叫，纖細身影突然朝著傑迪奮力投出了短劍，那道飛射而來的綠芒不但嚇了傑迪一跳，也讓茹曼分了一下心。
淬毒短劍在浩?天利騎士的一記橫掃之下頹然落地，沒有造成任何傷害。不過纖細身影也藉著這個機會脫出劍網，朝著牆角的陰影一滾，就這麼消失得無影無蹤了。
茹曼飛步趕到纖細身影消失的地方，長劍連續幾次掃過陰影，結果只有劍刃劃在巖石上迸射的火花，讓他頗爲忿怒的朝腳下啐了一口。“該死，讓那傢伙給跑了！”
“沒關係，茹曼，跑掉的只是一隻小老鼠而已。”傑迪若有所思的看著地上那隻還在汩汩流血的斷腕，然後目光又從造型精巧的手弩和淬毒短劍掃過，“我想，我們已經讓這個陰謀完全暴露出來了。”