隨著低沉拗口的咒語吟唱聲，一縷縷灰白色的霧氣在面前凝結，彼此旋轉纏繞，形成了一個半虛幻半真實的漩渦。來自靜謐國度的白色光芒從漩渦的核心緩緩逸出，形成了一座具體而微的永恆城堡投影。

這是傑迪?盧克斯第二次施展“暗影通路”魔法，與上一次險些抽空全部精神力的可怕眩暈相比，這一次的消耗要遠遠小得多。一瞬間的虛弱之後，傑迪?盧克斯明顯感到周圍的環境發生了變化，洞窟裡所特有的潮溼陰冷氣息褪去，代之縈繞鼻端的是永恆城堡清澈乾爽的冷冽氣息。

迪什先生並沒有像前幾次傑迪到來的時候那樣，出現在永恆城堡的灰色殿堂之中。階梯的盡頭是空蕩蕩的城主寶座，一名無頭騎士站在寶座右側，護頸上方空無一物，精金鎧甲上面滿是古樸精緻的魔紋秘符。無頭騎士的左手臂彎裡抱著一頂雄獅造型的猙獰頭盔，空洞的眼眶裡面燃燒著宛如炭火餘燼的暗紅光芒；右手拄著一把外形極爲簡潔的長槍，整體長度大約在兩米五左右，比步兵用長槍要短一些，既無紋飾，又無旌旗，槍尖像是一枚細長的柳葉，鋒刃銳利無比，一點幽藍色光芒在槍尖上流轉不休，讓人看了有種心裡發冷的感覺。

傑迪暗暗吸了一口氣，他沒有從這名無頭騎士身上感到哪怕一絲氣息，彷彿只要閉上眼睛，城主寶座旁邊就不存在任何東西一樣。或許在還是響鐘酒店跑堂小弟的懵懂歲月裡，傑迪不知道這意味著什麼，然而在接觸過許多騎士、魔法師和其他強者之後，男孩清楚地知道，這意味著無頭騎士的實力已經達到了自己所無法理解的領域。

似乎是察覺到了傑迪?盧克斯的遲疑，無頭騎士將長槍靠在寶座扶手上，橫臂當胸，行了一個非常標準的騎士叩胸禮。“代理城主大人，”他用空洞、乾澀、毫無感情的聲音說，“我是永恆城堡的軍事首領——寇伊?史迪威，願意爲您效勞。”

傑迪暗暗鬆了口氣，“史迪威騎士……”他剛剛開口，就被無頭騎士聲音冰冷的打斷了，“是史迪威伯爵，代理城主大人。”

可憐的代理城主大人噎了一下，“好吧，史迪威伯爵大人，您知道迪什?弗瑞德里希大師現在在什麼地方嗎？”

“迪什大師？”無頭騎士的語氣之中似乎流露出一絲不易察覺的嘲諷，“哦，他現在呆在英靈塔最上層的實驗室裡，不過我建議您不要馬上就去打擾他，因爲正在進行鍊金實驗的時候，這個人稱得上是最危險和最不可理喻的存在。”

“可是我現在必須見他！”傑迪感覺到臂彎裡的黛拉小姐氣息正在迅速衰弱，忍不住語氣急迫的叫嚷起來。

“那麼我送您去那裡，不過……”無頭騎士再次叩響胸甲，“祝您幸運，代理城主大人。”

眼前的空間突然扭曲了一下，緊接著再次舒展開來。傑迪腳下一個踉蹌，差點摔倒在地，等他好不容易恢復了平衡之後，發現自己已經出現在灰色殿堂之外，眼前不遠處就是宛如白色利劍般直指天空的英靈塔。塔頂正在閃爍著一團劈啪作響的電光，時而光芒大放，照耀晦暗世界的一隅；時而黯淡無光，彷彿風中搖曳的殘燭。看起來彷彿是迪什先生從天空之中掠奪到無數閃電霹靂，正在爲他的鍊金實驗提供能量。

傑迪忍不住吞嚥了一口唾沫。他不確定自己現在打擾迪什先生的話，會有多麼糟糕的後果，不過他很確定如果自己退縮不前，已經奄奄一息的黛拉小姐就肯定沒救了。遲疑的時間不過幾秒鐘，隨後傑迪鼓起勇氣，快步走向英靈塔的大門。

看到傑迪前來，守衛塔門的兩具活化雕像做出持劍致敬的動作，“致敬！代理城主大人，英靈塔第九層實驗室處於封閉狀態，此外運行情況一切正常，請下達命令。”

“封閉實驗室是誰下達的命令？”傑迪大聲提問。

“是顧問大人在一週之前下達的命令。”其中一具活化雕像回答。

“我能不能解除這個命令？”

活化雕像的眼眶之中紅光急速閃爍幾下，似乎在進行著某種判斷，“查詢結果，代理城主身份，權限足夠，可以解除封閉命令。”

“那就解除封閉，然後通知迪什大師，我請求他的幫忙，非常重要的事情。”

兩具活化雕像面面相覷，“我們無法達成您的命令，代理城主大人，解除封閉的命令必須由您親自下達給鍊金實驗室的主控雕像。”

傑迪有些絕望的擡起了頭來，看了看高達數百米的英靈塔。“攀爬樓梯的時間太長了，還有沒有其他辦法？”

“有的，代理城主大人，建造者曾經考慮過這種可能，所以特別設置了英靈塔緊急攀升通道。”活化雕像語氣刻板的回答，“請問您是否決定使用？”

“當然，我需要儘快抵達塔頂。”傑迪不假思索的表示，隨後心裡突然一動，似乎有種不祥的預感。“喔，不，稍微等一下……”

“英靈塔緊急攀升通道使用申請通過，緊急攀升程序啓動！”傑迪的反悔來得太晚，兩具活化雕像已經分別抓住了他的兩肩，然後用一條豎直垂下的漆黑鎖鏈拴在男孩的腰間。“步驟一進行完畢，現在開始步驟二……”

一股難以想象的絕大力道從腰間傳來，傑迪?盧克斯忍不住發出一聲驚駭的叫喊，整個人突然被拉向上方，冰冷的強風直接灌入他的嘴裡，讓他的聲音很快就變得怪異無比。

英靈塔的高度有三百多米，沿著螺旋向上的樓梯進行攀爬的話，通常需要至少十五分鐘，不過傑迪只花了十幾秒鐘就完成了這次緊急攀升的過程。

一具沉重的雕像以迅雷不及掩耳之勢從塔頂墜下，身後拴著漆黑鎖鏈的另一端，這就是所謂“英靈塔緊急攀升通道”的真面目了。當雕像重重砸落地面的時候，傑迪的身體陡然一震，伴隨著一陣刺耳的金屬摩擦聲，搖搖晃晃的停在了塔頂下方。

傑迪花費了好幾分鐘時間，才讓狂跳的心臟稍稍安穩了一些，然後握住面前不遠處的骨制護欄，把自己的身體拉上平臺。看上去護欄由許多蒼白纖細的骨骼組成，活像是一張精美而脆弱的蜘蛛網，只有觸摸上去纔會知道，護欄的堅固程度遠遠超過任何人的想象。

穿過一扇虛掩的窄門之後，傑迪來到位於英靈塔塔頂的實驗室門外迴廊，幾名在迴廊裡守衛的龍牙兵立刻持盾肅立，同時向傑迪低頭致敬，發出宛如骨片相互摩擦的嘶啞聲音。

“代理城主大人，英靈塔第九層特別守衛隊，向您致敬。”

傑迪隨意揮了揮手，然後目光投向那些龍牙兵身後緊閉的青銅大門，“迪什大師的實驗還沒有完成嗎？”

“是的，我們沒有接到新的指示。”

“開啓大門，我要見迪什大師。”傑迪言簡意賅的表示。

龍牙兵隊長毫不遲疑的點了點頭，“命令接受，權限比對完成，代理城主大人，請您隨我來。”

厚重的青銅大門在幾名龍牙兵的共同努力下緩緩開啓，一陣冷凝的霧氣迎面撲來，帶著宛如鬼魅細語的微小聲音。傑迪遏制住心中突然升起的惶恐情緒，跟在龍牙兵隊長的身後，向實驗室深處走去。

他們連續穿越了三道防護屏障，每一次都需要傑迪以明確的語氣說出命令。在最後一道閃爍著無數電弧光芒的半透明屏障前面，龍牙兵隊長停下了腳步，頭顱以詭異駭人的角度轉向身後。

“代理城主大人，這道屏障只容許您一個人通過，迪什大師就在裡面。”

傑迪點點頭，“等在這裡。”他吩咐說，同時邁步前進。電弧屏障在他眼前打開了只容許一個人通過的缺口，空氣之中彌散著好似雷雨天氣之後格外清新的味道。

幾十秒鐘之後，傑迪看到了穿著紅色長袍的迪什先生。這位年高德劭的老魔法師正在一座鍊金實驗臺旁邊忙碌著，一隻不知名怪物的乾癟前爪被固定在實驗臺的最中央，由許多閃爍著不同光芒的魔法陣層層包裹。隨著迪什先生的手勢變幻，魔法陣不時亮起或者熄滅，每一次都讓乾癟前爪爆發出一團濃綠的劇毒霧氣，或者一道難以形容的灰色的光芒。

迪什先生打出最後一個手勢，四五座鍊金魔法陣同時亮起，將幾道紅色和綠色的光芒同時照射在乾癟前爪表面，結果引發了那東西最爲激烈的反抗。灰色的半透明虛幻爪印從乾癟前爪的表面突兀浮現，連續三層防護魔法陣被輕而易舉的撕裂，猙獰爪尖差一點就碰觸到迪什先生白髮蟠然的頭顱。

傑迪忍不住抽了一口冷氣，不過在他做出任何舉動之前，迪什先生平靜而迅速的雙手一合，一道厚重的黑色帷幕宛如午夜般突然降臨，將乾癟前爪連著整座鍊金實驗臺一起封閉起來。

“不愧是亡靈七秘寶之一，這東西是用次神木乃伊的右臂煉製而成，比我想象的更要危險。”迪什先生喃喃自語著，然後從袖子裡取出一卷羊皮紙，在上面勾勾畫畫了一會，“這段時間積攢的靈魂力量消耗了不少，實驗就到這裡吧。”他一面戀戀不捨的說著，一面回過頭來，隨後臉上露出了些許詫異的表情。

“傑迪，你什麼時候來到這裡的？”

“就在剛纔，迪什先生。”傑迪恭恭敬敬的鞠了一躬，“我有件事情需要麻煩您幫忙，如果打擾了您的實驗，那麼非常抱歉。”

“不算打擾，我的實驗正好結束了。”迪什先生露出了一個滿意的微笑表情，“好了，開啓這裡的全部防護魔法需要消耗不少靈魂力量，讓我先把這裡關閉起來，然後再來看看你遇到了什麼麻煩。”

幾分鐘之後，在英靈塔第八層的一處房間裡，傑迪看著擺放在面前的水晶棺，以及棺材之中雙眼緊閉、呼吸停滯、皮膚呈現出不祥灰白色澤的黛拉小姐。迪什先生正在旁邊做著鍊金實驗，從黛拉小姐的手腕抽出的鮮血被放在一根晶瑩透明的水晶細管裡面，被迪什先生拿到眼前仔細觀察。

“有一點點麻煩，傑迪。”迪什先生擡起頭來的時候，眼睛裡面閃爍著沉思的光芒，“你的小女朋友所中的毒屬於暗黑精靈一族專有的青嘶泣，毒性猛烈詭異，又已經深入內臟，恐怕是不太好處理啊。”

傑迪被那個“小女朋友”的稱呼弄得滿臉通紅，“迪什先生，您不要說笑了，黛拉小姐不是我的小女朋友，只是同伴而已。”

迪什先生聳了聳肩膀，“同伴啊，那就好辦了。”他一面說著，一面將盛著鮮血的水晶細管塞住開口，然後小心的豎立在水晶棺一側的架子上。“青嘶泣是一種介於生物毒素和礦物毒素之間的玩意，一般的神術和解毒藥水派不上用場，但是對於鍊金大師來說，解決這東西還算不上非常麻煩，解毒之後的後遺癥纔是不好解決的問題。”

傑迪小心翼翼的提問說，“迪什先生，您說的後遺癥是什麼？”

“煉製青嘶泣的主要原料是地下礦坑之中的一種青色礦石，屬於礦物毒素。不過煉製出來之後，卻存在極強的傳染和自我增殖的特性，從這一點上說，又很像是生物毒素。”迪什先生指了指從黛拉小姐手臂皮膚表面隱隱出現的青色細紋，語氣凝重的表示說，“看到這些細紋了麼？這是青嘶泣的毒性正在蔓延的表現，如果我沒有使用這具帶有‘靜滯時光’特性的水晶棺，那麼現在這位貴族小姐恐怕已經被徹底侵蝕生命，無論如何也救治不過來了。”

“迪什先生，可是您剛纔說對付這種毒素不算困難的。”

“當然，不算困難。”迪什先生攤開雙手，“不過除去青嘶泣也意味著需要除去全部受到毒素侵蝕的血液，按照這位黛拉小姐中毒時間和血液含毒情況來看，大量失血的結果很可能是致命的。”

傑迪深深吸了一口氣，語氣變得苦澀起來，“迪什先生，您有什麼好的建議？”

“可以利用英靈塔的特殊能力，將黛拉小姐轉化爲劇毒巫妖，基本上可以保留全部智慧和記憶，而且實力還有進步的空間。不過思想可能會出現那麼一點偏差，畢竟不死生物和人類的思維模式不是很一樣。”迪什先生認真的回答說。

傑迪好不容易纔控制住自己的表情。“這可不行，迪什先生，還有沒有別的辦法？”

“那就要看你的了，傑迪。”迪什先生語氣有些無奈的回答說，“有一種辦法可以完美的清除青嘶泣毒素，而且不需要損失大量血液。那就是藉助青嘶泣本身具有的生物特性，將其亡靈化，然後控制亡靈化的毒素離開黛拉小姐的身體。”

傑迪的目光頓時一凝，“居然可以這樣做？迪什先生，如果沒有您的提醒，我根本想不到！”

“永恆城堡無所不能。”迪什先生語帶驕傲的回答說，隨後又搖了搖頭，“不過現在不行，城堡雖然已經初步復甦，不過距離能夠精確亡靈化生物毒素的程度還差得遠。傑迪，看來你接下去要辛苦了，繼續努力收集靈魂力量吧，好在靜滯時光會爲你爭取到相當長的一段時間。”

傑迪點了點頭，看著水晶棺裡面宛如睡眠一般的黛拉小姐，眼神有些莫名傷感，“靜滯時光能夠爭取到多久？”

“一年，或者一年半，不能再長了。”迪什先生語氣嚴肅，濃密的白色眉毛下面是宛如鷹隼一般犀利的眼睛，“靜滯時光並不能真正停止時間，在沒有接觸到本源力量之前，任何魔法都無法干擾時空本身。我會定期關注黛拉小姐的身體情況，一旦出現什麼變化，就立刻通知你。”

傑迪沉重的嘆了口氣，“我知道了，迪什先生。現在我們面臨的還有一個麻煩，奇聲地峽通往魔山山脈的道路太過單一，而且地形複雜，非常適合暗黑精靈進行伏擊，我們要怎麼脫離迫在眉睫的危險呢？”

迪什先生這一次思考的時間更長，足足過了幾分鐘，他的眼睛裡面才爆發出一絲異樣的神彩，“我想起來了，有一條道路可以讓人很隱蔽的穿越奇聲地峽，就是路況複雜了一些，沒有嚮導的話，很容易迷失在錯綜複雜的隧道里面。”

傑迪吃了一驚，擡起雙眼，“您說隧道？迪什先生，難道您說的這條道路，就是奇聲地峽的無回通路？”

“無回通路？”迪什先生咂了下舌頭，“傑迪，我沒有聽說過這個名詞，從來都沒有，究竟是怎麼回事，詳細講給我聽聽吧。”