灰燼堡壘消失的非常徹底。

發現毀滅主宰阿魯哈薩的神魂沒有出現在頂天堡的時候，傑迪?盧克斯就已經做了最壞的猜想，哪怕是光耀之都菲爾梅耶已經毀於戰火，塔拉夏太后和托馬德攝政王雙雙殞命，也不會讓他感到太過驚訝——畢竟敵人是一位不折不扣的真神，而且神職肯定是破壞、終結和毀滅其中之一。

然而當他來到獅鷲皇宮的覲見大廳前，看到原本矗立著灰燼堡壘的地方變成了一個直徑數百米的大坑的時候，傑迪?盧克斯的目光頓時呆滯了，足足有幾分鐘找不到自己的聲音。

灰燼堡壘不僅僅是一座堅不可摧的軍事建築，而且是屹立千年的獅鷲皇室武力象徵。這座堡壘外形樸素，城牆厚實，除了寶冠獅鷲徽章之外別無雕飾，具有強烈的亞瑟王朝時期實用主義建築特徵，七座高塔宛如灰色利劍一樣直指蒼穹，在光耀之都的任何一個角落都能看得清清楚楚。每一位菲爾梅耶的居民都能夠不假思索的指出灰燼堡壘的位置，談到這座堡壘的時候，語氣之中難免會帶出驕傲和自豪的意味。

現在一切都不復存在了。

一陣腳步聲把傑迪從怔忪之中驚醒，他轉過身，看到在無畏者傑諾?貝爾蒙德爵士的攙扶下，臉色蒼白的塔拉夏太后緩步走來。由於懷著的胎兒已經有六個多月，這位攝政太后穿著一身輕便寬鬆的服飾，原本有些騎士英氣的面容，也變得更加溫和親切起來。

“傑迪大師，幸好您來晚了一步，否則我還真不知道應該如何向您解釋纔好。”塔拉夏太后的聲音依然如同往日一樣柔和美妙，話裡的意思卻讓傑迪感到一陣毛髮悚然。

“您的話讓我不解，太后陛下，有什麼事情是我不應該事先知道的？”傑迪竭盡全力才讓自己的語氣平靜下來，不過劇烈的心理波動卻無法掩飾，讓他身後的三位傳奇強者全都面色凝重起來。“能夠看到您平安無事真是太好了，但是我想知道，托馬德?安殿下在什麼地方？”

一抹陰雲擋住了太陽，帶來了格外肅穆凝重的氣氛。塔拉夏太后似乎在思考應該如何措辭，輕輕揮動著手中的灑金扇子。而在她的身邊，白髮蟠然的無畏者傑諾?貝爾蒙德爵士顯得格外蒼老，總是筆直的腰桿都佝僂下去，雙眼更是直勾勾的注視著腳下的土地，彷彿那裡有什麼東西在吸引著他。

看到這一幕，傑迪的目光更加陰鬱了，連掩飾性的笑容都從他的嘴角溜走，代之而起的是近乎於仇視的冰冷神情。“我明白了，太后陛下，有些事情不需要說出來……但是如果真的發生，那麼我希望您明白這代表著什麼。”

“以至高父神的名義，傑迪大人，讓我來爲您做出解答吧。”一個空靈飄渺、宛如幽魂的聲音響起，隨後一隻大烏鴉如同黑色利箭一樣穿空而落，降在了塔拉夏太后的肩頭。塔拉夏太后的臉色顯得有些難過，正要開口的時候，被大烏鴉輕啄面頰，只好閉上了嘴巴。

“伊斯翠?克里斯蒂女士。”傑迪的表情並沒有一絲回暖的跡象，彎曲木杖有節奏的輕敲地面，配合他說話的語氣，流露出一種壓抑死寂的氣息，“當代黑鴉女巫有何預示？繼勸說我與托馬德?安殿下結盟之後，又產生新的預言了嗎？”

“沒有預言，只有已經發生過的事情。”大烏鴉似乎沒有化身爲人的打算，從鳥嘴裡發出的聲音和黑鴉女巫沒有任何區別，“傑迪大人，亞漢古國有句話，眼睛看到的東西總比耳朵聽到的流言更加真實，能否給我一點時間，讓我回溯光陰，帶您一起到灰燼堡壘尚存於世的時候看看呢？”

傑迪眼底的寒意稍微褪去，但是微笑卻沒有回來，“片面的事實與謊言沒有區別，伊斯翠女士，我怎麼知道，您引領我看到的是全部的事實呢？”

“您可以判斷，可以聽解釋，可以思考。”大烏鴉朝著塔拉夏太后點了點頭，然後突然張開雙翅，飛向傑迪身前，“跟我來吧，不會浪費您多少時間的。”

傑迪略一思考，打了個手勢。琳?阿斯托利亞和克萊門農?格雷果伯爵依然一動不動的守在曾經是灰燼堡壘的大坑前面，織魂者莎爾?班瑞則身影微微閃爍，消失在一片黑暗之中。“好吧，伊斯翠女士，我相信您不會隨便做出欺騙的事情。”

人和鳥兒一面交談，一面朝著偏僻的角落走去。不過還沒有走出幾步，一股不知從何處飄來的薄霧就籠罩住了他們的身影，眨眼之後就消失在衆人的面前。

託最後的古樹長老莫尼?栗子的福氣，傑迪?盧克斯有過一次穿越時光的經驗。這次的感覺和那次相差不大，一陣無以名狀的眩暈之後，傑迪發現自己正在半空中飛行，雙臂乘著清晨涼爽的風，大大小小的建築物從他的身下掠過，不遠處是光耀大聖堂的半球形玻璃穹頂，以及法師白塔纖細如劍刃的塔身。

傑迪下意識的想要念頌飛行術咒語，不過當他做出手勢的時候，才發現自己的雙臂已經變了個樣子，沒有五指，只有翅尖，上面長滿了油亮的黑色羽毛。

“這是……惡意變形術？”一個念頭閃電般劃過傑迪的腦海，不過隨後就被他打消了。惡意變形術並不是什麼強而有力的魔法，非常容易被堅強的意志和各種精神防護魔法抵消，對於一位掌握著鍊金神域碎片的魔導師來說，更是連個惡作劇的效果都不會發生。

“看吧，聽吧，傑迪大人，用我的眼睛看，用我的耳朵聽。”黑鴉女巫伊斯翠?克里斯蒂?快舌的聲音在傑迪的腦海之中直接響起，非常類似於精神交流，“您會看到我們做出的選擇是多麼正確和迫不得已，您會看到一場卑劣而致命的背叛，發生在攝政王托馬德?安的身邊……無論他選擇遠征頂天堡還是留守菲爾梅耶，結果都不會有任何區別！”