面對一個黃金骷髏需要相當的勇氣。面對一個全力以赴的黃金骷髏，就不僅僅是勇氣能解決的事情了。奧斯頓和蒂娜已經徹底被打趴下，短時間內不可能站得起來。朗斯男爵把頭埋在草叢里，大氣不敢出。上了這么多次戰場，他還沒有象今天這樣畏懼過。

里奧踏上前一步，呼的一拳往荷莉胸口插去。他五根手指可以貫穿鋼鐵，這一拳要是落到實處，再厲害的人也經受不起。荷莉不敢硬擋，前腳虛站著在地上點了一點，手掌搭在里奧右腕一托。里奧一拳打在空氣里，反而被自己的力量帶得往前跌了一步。他肘關節喀喇響了一聲，要不是筋肉強韌，幾乎就要脫臼。

穩住步伐之后，里奧驚訝地瞧了荷莉一眼。他攻勢收斂了一些，試探著問：“瑪麗安，你為什么要這么做？”

“噢，是因為我的一個朋友，戰斗牧師撒加納啊。他在討伐你的戰斗里犧牲了，我得替他完成心愿。”

荷莉輕飄飄地說著，傻子也看得出是在敷衍。里奧搖搖頭說：“你要完成的，恐怕是卡勒堡里面那一位的心愿罷？他到底許諾了你什么，金錢？他不如你有錢，權力？他不過是個小小的男爵，而你卻統領三郡，是教皇也必須尊重的名門帕瑞爾家族之主。他到底用什么打動了你的心？”

荷莉的手指不停地變幻著繁復的手勢，魔法氣息在她身邊凝聚。她觀察著里奧的一舉一動，溫柔地笑著說：“你真的很聰明呢，里奧先生。可是碰巧了，那位朗斯先生手里正好有一樣我想要的。世界雖然大，然而除了他，還真沒有別人能拿得出來。所以只好委屈了你啦，嘻嘻。”

不等里奧多說，荷莉右手對準他彈出幾道青光。里奧舉起手來擋，這青氣碰到他的手就碎了，變成濃厚的冰霧。里奧的鎧甲上泛起一圈圈霜花。他向前邁步，發現腳底也凝結了厚厚的冰。盡管這點寒冷根本無法傷到他，卻對行動造成了不小的妨礙。

荷莉再度拉開了距離。曾經粉碎巫妖拉沃克的銀色飛彈從她手心凝聚之后一連串放出來。它們從四面八方籠住里奧，在他身上爆起澎湃的氣浪。

直到此刻，荷莉才真正展現了她身為法術者的可怕。她高高舉起右手，栗色頭發在魔力亂流里飛舞。空中有晶亮的碎屑回應了她的呼喚，流星一樣紛紛砸在銀色飛彈激起的氣浪中心。她探出左手食指，一道凌厲的火紅光芒射出，滿天亂飛的落葉在同一瞬間開始燃燒。圍繞著里奧，冰與火組成了毀滅的符號。

“這樣應該夠了吧……”

然而，冰屑和火焰消散之后，里奧仍然站著。他頭發燒卷了，一只眼睛緊閉著，流下一行血。他那厚實的鎧甲上迸出蛛網一樣的裂紋，一動就有碎片直往下掉。雖然看起來很狼狽，但至少、他仍然站著。

“瑪麗安，你太小看我了。當然我也小看了你，哈哈。”

處于這種情況之下，里奧居然還能笑得出來。他右手指著荷莉腳下，五根指頭忽然緊緊捏到一起。就在這一刻，荷莉腳下的腐土突然裂開，一支巨大的骨拳從下彈出，把她打得直飛上天。地底傳來低沉的咆哮，一具足有五六個人高的白骨骷髏慢騰騰地鉆出來，對飄浮在天上的荷莉張口嚎叫。

“想不到吧，這個森林居然有遠古巨人的尸骸。所有的不死生物都要服從我，你死后也不例外。”

里奧向上一指，巨人的骨骸把附近的大樹連根拔起，標槍一樣連續扔向荷莉。隨著里奧的手勢，更多的亡靈從沉寂多年的泥土中爬起來，它們之中最多的是人形骷髏，夾雜著巨人，猛獸和飛禽的枯骨。許多骸骨鳥盤旋著朝荷莉撲去。她召喚了一層雷球在身邊作為防御。只要那些枯骨或者木石太過接近，飄浮在她四周的青白色雷電就會把它們炸成碎片。

荷莉畢竟還是人單力薄，雖然里奧那些仆從的攻擊無法傷到她，但她也騰不出手來進攻了。空中如雨點一般的碎骨不斷跌落，但很快又包裹上去。混雜著地面投擲的樹木和石塊，荷莉被里奧的亡靈大軍徹底包圍。而這支軍隊的數目還在不斷增加。

“怎么樣，讓我們和解吧？朗斯不過是個小角色，他拿得出的東西我怎么可能弄不到呢？就算除了他誰也沒有，讓我們聯手逼他吐出來怎么樣？”

聽到里奧的建議，朗斯只覺得骨髓似乎都要凝結。他用力攥住額頭前面的青草往出拔。混在草葉里一根根拔起的還有他額前的亂發，可他似乎根本沒有察覺。我要完了，他絕望地想，我根本無法阻止他們。

荷莉一面應付攻擊，一面低頭思考著里奧的建議。她想了片刻才說：“唔，這倒是個不錯的建議……里奧先生，你說的很有道理。我怎么一開始沒想到呢？”

攻擊越來越稀疏，因為里奧的命令，不死生物大部分停止了動作。荷莉也收斂了魔力，慢慢從天上飄下來。里奧向天空伸出一只手，微笑著迎接落向他的荷莉。他剛才受傷不輕，但明顯已經開始恢復。他深紅的頭發再度變得亮澤，緊閉的眼睛也睜開了，和從前一樣明亮。

當手指觸到手指的時候，荷莉就象闖了禍的小孩一樣歉意地伸伸舌頭，笑了。對此里奧表現得十分大度。他親切而溫和地說：“這樣最乖了，我真的很喜歡你呢，瑪麗——”

沒等他說完，荷莉已經搶先一步貼近他身邊。里奧還來不及動作，荷莉的右掌早已貼上了他額頭。強烈到讓人無法直視的青白光澤在荷莉掌心閃耀，這極其耀眼的光芒僅僅一閃就消失得無影無蹤。

荷莉銘記著撒加納的告誡：黃金骷髏的要害，是額頭的靈核。

沉重而致命的一擊。里奧像受傷的猛獸一樣低沉地咆哮著，努力試圖反擊。可惜他的動作已經顯得呆滯。他掙扎著抬臂想抓住荷莉手腕。然而手剛舉到一半，青白光芒二度從荷莉掌心吐出，他再也經受不起。

“瑪麗安，這是為什么，為、為什么……”

里奧終于抓住了荷莉的手。這個動作已經不能構成任何威脅，只能支撐著讓他不至于那么快倒下而已。他直挺挺地瞪著荷莉，似乎想從她臉上尋找答案。

“對不起啦，因為實在太想要那個了。而且、不想跟你分享哦。”

荷莉微笑著，在里奧額上一推。里奧失去力量的手指從她腕上滑落。年輕的紅發巨漢仰天倒下，大半個身軀陷入厚厚落葉里，只剩一只右手還不屈地指向天空。失去主宰的不死生物們紛紛倒下，林子里鋪滿了灰白的碎骨。

奧斯頓和蒂娜艱難地從地上爬起來。蒂娜走路一瘸一拐，奧斯頓比她還慘，多吐了幾口血。荷莉謹慎地探一探里奧的額頭。剛才一擊似乎命中了要害，黃金骷髏的確已經一動也不動。

荷莉嘆了口氣，把里奧僵直的胳膊慢慢扳平。她蹲在里奧面前，頭也不回地吩咐奧斯頓和蒂娜：“你們去招呼一下男爵，跟他說可以過來了。”

即使是蒂娜反復保證已經完全沒有問題，朗斯男爵仍然不敢太過靠近躺在地上的里奧。他站在二十步之外的地方，謹慎地問：“魂晶呢？”

“別著急。”

荷莉的手在里奧胸口緩緩拂過。也許是朗斯眼花，一剎那間他似乎看到荷莉的手變成了一團灰黑虛影。當他揉揉眼睛想看清楚的時候，卻發現手還是原來的手，只是拇指和食指之間多了一顆蒼冰色寶石。這石頭晶瑩圓潤，流動著一絲靈魂深處的魅惑。

“這就是魂晶嗎……”朗斯有些控制不住自己，伸手就想去拿，卻被荷莉躲開了。

“抱歉，現在還不是時候。”

朗斯有些惱怒：“我們不是說好的嗎？”

荷莉搖著頭說：“您還記得吧，我們談好的條件是讓您‘看到’魂晶，然后再做下一步。”她故意把“看到”咬得很重，“現在您已經看到了，不是嗎？”

“你想愚弄我？”

“當然不是，”荷莉一邊說著一邊把魂晶收進口袋里，“事實上現在給您也沒用，黃金骷髏轉化可是需要一個魔法儀式的。而儀式上必不可少的祭品……”她平靜地看著朗斯，“就是我所提到過的，令愛菲奧絲小姐。”