吳健彰是個很會做人的人，對於陳潤淼、楊孟晗的到來，沒有表現得任何牴觸，至少面子上一點沒有表現出來。作爲堂堂的四品道臺，換著個科班出身的，對你個七品、從七品的兩個小官，在衙門裡，肯抽空見你一面已經算看得起你了。
吳大人反而表現得特別熱情，歡迎宴會也搞得隆重熱烈，道臺衙門、海關衙門、上海縣衙，文武官員頭頭腦腦，全部到齊，歡聚一堂。
宴會開始，吳道臺還專門致辭：潤淼先生是當世大才，爲安卿公左膀右臂；幼鳴世侄更是少年翹楚，文采風流，學貫中西；安卿公能捨得潤淼先生、幼鳴世侄入滬，當是我輩榮幸，滬上之幸也；望各位勠力同心，同舟共濟；也望潤淼先生、幼鳴世侄不惜餘力，爲朝庭效力！
潤淼從舅、楊孟晗連呼慚愧慚愧，作了個團揖。酒過三巡，也主動給各位敬酒；這種場合，楊孟晗也不敢提自己什麼酒不過三杯的規矩了，老老實實往下灌吧。
確實，中國人的感情，至少一半是在酒桌上建立起來的。一通你來我往之後，楊孟晗和在座的基本上都熟了；更有上次來就見過的，已經開始稱兄道弟，勾肩搭背了。酒酣耳熱之際，也有武官同僚，跟自己開些葷不葷、黃不黃的玩笑了。
因爲海關總監只是吳大人的兼差，平時吳大人是在道臺衙門上班，海關也是隔幾天來一趟；現在既然來了一個正七品署海關協理，實際上是海關的二把手，吳大人倒把這燙手山芋順勢扔出來了，來的更少了；尤其是和各國領事打交道，能推的、能甩鍋的一股腦躉給潤淼從舅了。
還大大方方地說：潤淼先生多費心，有什麼事老夫一力擔著，潤淼先生儘管放心施爲就是了。
可是吶，海關內部現在的架構，就是沒有架構，幾個八九品的小官帶一幫吏員，也沒什麼太大規矩，見到來船，就上去量一量船大船小、船長船寬，然後出票收錢。形象點，他就是個海邊大一點的稅卡而已，真的沒什麼技術含量。
潤淼先生一接手，就愁上眉頭了。
楊孟晗是從七品巡防營幫辦署理總辦，實際上是和上海縣衙巡查區域切出一塊；對於袁祖德也是巴不得；和洋人打交道，稍微弄不好就是國際糾紛，也是樂意甩鍋、落個清淨的心態；加上兩家的交情，所以，袁家兄弟是實打實的幫忙，袁祖志差不多成了楊孟晗不用開餉的辦公室主任了。
楊孟晗覺得老這樣白支使人家也不好，看到袁祖志忙前跑後的，能力也不錯，人品也好，就特意問了一句：翔甫兄，你有官身嗎？
袁祖志有點不好意思的說：有，三年前就有了。
楊孟晗想了想說：翔甫兄，要不這樣吧，你在上海縣衙，一時半會很難找到機會，不如先到我這個小廟來混幾天，也好攢個資歷；具體什麼職務在下也沒想好，到時再說。
沒想到袁翔甫竟然痛痛快快答應了；袁家人實際上都挺有才華的，學問也不錯，但好像是袁枚公那一輩子把祖墳上的力氣全用完了似的，袁家後輩在科場的成就基本沒眼看了，大多走的是捐班的路數；袁祖德袁又村也是，但從實際工作能力上講，他比很多科班的正牌進士還要強些。
楊孟晗到任後，第一時間去拜訪了敏體尼領事和馬丁內斯.杜蒙小老頭，交流了一下學校的籌辦進展情況，談了一下新東方洋行及進一步擴大中法貿易的一些看法和思路。敏體尼很開心，這年頭外交領事的核心任務就是做生意，之前，法國在中國市場一直打不開局面；尤其是楊孟晗對基督教保持了良好的善意，這對宗教氛圍仍然很濃厚的此時的西方人來說，這很重要。
敏體尼半開玩笑的說：密斯特.楊，感謝上帝，你是天使派來的吧。
馬丁內斯.杜蒙小老頭也一臉誠懇的說：楊先三，儂信仰主吧，主會降給儂祝福，讓儂不再做迷路的羔羊......
楊孟晗搖搖頭，委婉地說：杜蒙神父，真不好意思，家父是朝庭命官，我本人也是低級官員。現在，中國政府還很保守，我皈依了，後果會是災難性的。
敏體尼點點頭表示理解，馬丁內斯小老頭還不死心，說：儂悄悄地加入，阿拉不跟人亂講的。
楊孟晗被小老頭的可愛給逗樂了，入個教而已噻，還要搞得像鬼子進村似的，還悄悄地進村，打槍的不要。
楊孟晗爲了好支使他們，也不把話說死：眼下，還不是時候。但我會一貫地對基督教保持善意，在能力範圍內，極盡所能地提供幫助；杜蒙教父，有什麼困難，可以來找我，我的大門隨時爲神父敞開著。
最後順便求教了一下類似訓練教官聘請、巡防營武器裝備的相關事項，也對水上巡防營的船舶型號選型，進行了一些初步諮詢和探討。
也不知道是法國人嘴巴太大呢，還是英國人太狡猾了。事情傳得很快，沒過幾天，當楊孟晗那天正好有點閒功夫，就坐在海關大樓潤淼從舅的班房，陪他喝一會茶，準備安慰安慰一下，一頭黑線、不知道從那裡下手的陳大先生的時候；在上海灘跺跺腳、地皮都要抖三抖的國際型頭號槓把子，英國領事阿禮國先生來訪。
自己前腳剛進來，人家後腳就跟進來堵門了，讓楊孟晗心裡有點嘀咕；對英國人不管什麼時候，留個小心都不爲過，軍事間諜、商業間諜，那也是人家的看家本事之一。
一貫講究誠信爲本、將心比心、相安無事、基本上沒什麼進攻性的中國人，後來在這方面，吃的暗虧可不少。中國人一般熱衷於傳播官場小道消息，以顯擺自己人脈廣、消息靈通，覺得倍有面子。人家乘機四處滲透收買，尤其第二次鴉片戰爭以後，我大清無論是軍事決策、還是國家經濟政治決策，對英國人來說，漏得像個篩子。
阿禮國是個典型的英國人，有點紳士有點傲慢，一口廣味的中國話說得還可以，雖然偶爾因爲詞彙量的原因有點詞不達意，至少比馬丁內斯.杜蒙那不知道那個紹興師爺教的洋涇浜中文，水平強多了。
頭頂頭髮有點稀疏，鬍子比頭髮還要濃密得多，高個子大塊頭。紳士的禮貌、外交職業的笑容和英國人的傲慢；揉在一起，堆到臉上；在楊孟晗看來，特麼的比一臉冷笑的白臉曹操還讓人膈應。
歐洲人就特麼直接，還沒喝兩口茶，還沒扯幾句今天天氣很好呀之類的幾句客套話，他就帶著質問的意味向楊孟晗說道：楊先生，希望你回答我幾個問題；第一，我大英帝國纔是世界上最強大的國家，爲什麼你商業上的合作對象卻選擇了法國人；第二、你們巡防營，在租界進行治安巡查執法、司法裁決，爲什麼不徵求我方的意見；第三、爲什麼只和法國人合辦學校，而不是和英國人，英語纔是使用的最多的商業、外交語言。第四、我大英帝國纔是航海最發達的國家，造船水平最先進，爲什麼船舶採購不通知我們。
現在你看，已經是這個路數了；剛跟法國人有點小曖昧，倫家就打上門了；搞得中國人在自己家裡，混得卻像個倒插門的上門女婿。
好嘛，一米八幾、柔道黑帶的彪悍婆娘打上門了，這叫才一米六不到的武大郎怎麼整？嗯，還能怎麼辦，跟槓把子剛正面，那隻能死得快快的；嗯，只能有樣學樣，學吳大買辦搗糨糊嘍；嗯，吳大爺，賺幾個小錢養家餬口娶小妾真不容易啊，小生已經開始理解你了！
最後，經過雙方細緻深入的溝通和親切友好的協商，爲了中英兩國源遠流長的深厚友誼，雙方達成以下有約束性諒解備忘錄，內容如下：
1、新東方洋行將積極開展與英系洋行的業務合作，同等價格條件下，英系商行有優先購買權。
有點自顧自憐，某家連馨馨大丫頭都搞不定，能指望我鬥得過這比傳說中的靠山婦還要厲害的惡婆娘？嗯，還是自己未來的大老婆好啊，舉案齊眉，相敬如賓；嗯，雖然讓人覺得還缺點啥，但至少是最不壞的選擇，對吧......