潤淼從舅和二阿哥過來，還有一件重要的事，就是要求楊孟晗最近，無論如何，都要回一趟江寧；而且，他們也要跟著一起回去；看來是要有事情商量，不完全是念子心切；長毛匪亂，肯定是老父親心頭的一塊大石頭；好在有楊孟晗這一支兵馬在，不然，一夜白頭，都不是故事傳說了。
估計就是老父親的意思了，不回也得回了。
剛回來，很多事要先處理下，總要幾天時間；最後商定，七月中旬，輕車簡從，船隻什麼的，有二阿哥安排。
回到屋裡，蕓娘說，有兩個自己的同年，叫陸耕濃、顧薌齋，從江寧過來十幾天了，一直在虯江等自己從南洋回來；家裡全是女眷，就沒安排在家裡住。
因爲是楊孟晗同年，在這個社會，一般算是關係比較親近的，不好慢待的；否則，傳出去就難聽了。
蕓娘與大嫂，把他們安排在大夏公司招商辦客房，並派去個家僕專門伺候著。家僕也經常陪著兩位在滬上四處轉轉，順便看看滬上灘頭的西洋景。
蕓娘倒不記得他們了，但是他們卻認出蕓娘來了；私下裡有些奇怪，這芍藥居風姿綽約的老闆娘，什麼時候成楊幼鳴一家人了。
蕓娘說已經著人去送信了，明天一早兩位就過秦園來。嗯，看來，明天要晚點去軍營了。
楊孟晗在腦子裡搜索半天，有點印象；好像在芍藥居碰到過，喝過一杯酒；兩位難道是春闈落第，過來散心來了？
千里迢迢過來，還能耐心地等自己十幾天，應該不是散散心這麼簡單吧？
第二天一早，楊孟晗剛吃過早餐，兩位就有點迫不及待的到了；見禮後，楊孟晗笑嘻嘻地問二位，吃過沒有；兩位都說在辦事處用過早餐了，還說謝謝這些天的熱情款待和細心照料，真是叨擾了。
於是，把二人引進書房後，邊喝茶邊聊天。
楊孟晗拱手問道：兩位年兄，一別經年，怎麼想起來，摸到小弟這裡來了？
陸耕濃與顧薌齋對視一眼後說：春闈回來後，想想很久未見幼鳴學弟，去貴府尋過幼鳴；貴管家常伯客氣得很，說你差不多有一年沒回江寧了，也不知道你什麼時候能回去；給了你滬上地址，並說，你可能六月份從外地公幹回來，在滬上應該能找到你；我二人就掐著時間過來了，沒想到，還是稍稍早了幾天。
楊孟晗猶豫了一下，還是問了一句：二位年兄，春闈收穫如何？
顧薌齋一捂臉：幼鳴，別提，別提那事......
嗯，科舉之路，何其難也！對大多數讀書人來說，就是一把辛酸淚。
楊孟晗：二位年兄，有什麼打算？是準備明年春天，再上京城，繼續再考？
陸耕濃：我們兩個算是死了心了，一般情況，中舉時不是排名在前二十名的，或者中舉時很年輕有潛力的，基本上是沒機會的；這一次去，主要是不甘心，總要試一回。倒不如幼鳴學弟你這般灑脫，直接另闢蹊徑了。
顧薌齋：幼鳴，這現在名氣可大了；碰到聚會，知道我們和你同年，比較熟悉，總有人問到你；還說，這江寧第一才子不來，倒是便宜其他人了。
楊孟晗摸摸鼻子，自己這吊車尾的舉人，什麼時候成江寧第一才子了？
楊孟晗：二位年兄不要笑話學弟了，我這中舉的名次，可是沒法提的呀。
陸耕濃：幼鳴不要過謙；一來呢，你中舉時年齡小；二來呢，學政大人都私下說過，因爲你是巡撫公子，年紀輕輕，怕你驕狂，也怕別人說閒話，才故意壓你名次的。學政大人說，按你的文章，進前二十，是一點問題沒有的。
顧薌齋：在京中，無人不唱幼鳴的曲子，差不多是無人不知楊幼鳴了。都知道幼鳴是當世詞曲第一大家；尤其是後來，又從定遠傳出幼鳴的新曲子《明月千里寄相思》，別人只有佩服的份了。嗯，我等也粘了不少幼鳴的光，每每應酬，有唱曲的過來；嗯，耕濃也是頗善音律的，畢竟我等見識過幼鳴的原版，耕濃興致來了，就會指點幾句。嚯，這下好彩了，平時那些紅頭牌花錢請都請不到的，都貼上來讓耕濃指點一二；白混了好多頓飯局，是吧，耕濃......
楊孟晗：怎麼會傳得這麼快吶？
陸耕濃：好像是定遠陳家吧，你舅父潤森先生請客，專門從江寧芍藥居叫了一個班子；後來別人就學了去了；不過，還是芍藥居的姑娘唱得最好。
顧薌齋：後來，又從翁府傳出一篇文章，記述了幼鳴和翁固亭先生、陳潤淼先生及定遠四大家、翁家諸位才氣橫溢的年輕學子，在虯江品茗論道的場景；幼鳴你的名氣更大了。沒有舉人不知道，以幼鳴爲首，諸家年輕後輩景從，已隱隱形成我江東一個新的學派；對科場倒不是很在意，只是知行合一，以“中學爲體、西學爲用”爲學術主張，苦心孤詣，上下求索，探尋“師夷長技以制夷”之治國安邦大道。
陸耕濃：後來，禮部還有人放話，說是不是明年正科春闈，就以“中學爲體、西學爲用”作考題，好爲朝庭選出能辦實事的人才。
顧薌齋：是啊，好多舉子聽到後，都慌神了吶，羣情洶洶，都想去禮部堵門了；誰知道這勞什子西學，是個什麼玩意兒。
陸耕濃：唔，後來還是翁心存翁二銘尚書大人發話，言“中學爲體、西學爲用”，是小兒輩不知深淺之語；將來有無所得，尚不可知。且讓後生們瞎折騰去，看能折騰出什麼花來；眼下還上不得檯面，亦不宜拔苗助長。這才把輿情壓下去。
顧薌齋：經過這一個風潮，後來，每每讀書人聚會，不能就“中學爲體、西學爲用”，說幾句在行在理的話，都不好意思開口了。
楊孟晗聽著也是一愣一愣的；原以爲，就他們幾個人在滬上悄無聲息的在胡折騰吶；沒想到，幾家的大人長輩，在後面好像都沒閒著呀。
楊孟晗：真是沒想到，我們幾個閒話聊天，別人還當回事了。慚愧慚愧......
陸耕濃：幼鳴可不要過謙，唉，還是我等與幼鳴交道少了，要是和幼鳴多喝幾次茶，說不定我等也沾光，一起露下臉。因爲翁家出來的那篇文章，是翁家小子翁同龢執筆，他現在小小年紀，名氣也不小了哦。
楊孟晗心中有些碎碎唸了，這炒作套路，怎麼覺得有點熟吶！
楊孟晗：呵呵，這一年多來，幼鳴只是低頭做事，這些事，二位年兄不來告訴我，我還真一點不知道。二銘公說得在理，這也真是我等年少輕狂，胡言亂語，上不得檯面的。
陸耕濃：幼鳴老弟，在我等同年跟前，就不要謙虛了；我等皆以你爲榮，臉上也有光嘛。
顧薌齋：幼鳴，我們此次來，還有件事，想厚顏拜託幼鳴吶。
楊孟晗也沒多想：我等皆是同年，無需客氣，薌齋兄請直言無妨。
顧薌齋：我和耕濃，一起加入你這個學派，不知可否？
楊孟晗不知道他們是真的來求學吶，還是找個差事做，還是兼而有之。
楊孟晗一笑：我這邊，實際上並沒有真正的學堂學齋；所謂的學派，也是江湖傳說，跟野狐禪差不多，子虛烏有唉。只是我們幾個年輕人，大家一邊做事，一邊總結；知行合一嘛。沒有人整天坐而論道，只是忙得昏頭昏腦地在做事情，有空才交流下心得；我甚至沒想到翁叔平已經把我們平時交流的談話，都記錄下來了，還編排成新學派的說道來。
陸耕濃一樂，半開玩笑地說：幼鳴，你這是有點聖人述而不作的意味了，哈，果然有學問大家的派頭了......
楊孟晗被調侃得有點不好意思，岔開話題說：你們要來，也是一樣，大家一起做事情，平時要忙死的；以後家裡家外，不一定能顧得上的，能脫得開身、走得開嗎？
顧薌齋：都是必須要出來做事的年齡了，無所謂走得開走不開的。
楊孟晗正好要組建外事局辦事機構，他們願意來更好，就把情況大致跟他們說了；還專門交代說，外交事務，千萬不可以理解爲禮部的理藩院。眼下的國際外交事務，最爲駁雜，一切交往，都是平等互利的；從天文地理、風土人情，到政治、經濟、軍事、宗教、文化等等，無所不包；一般人真上不了手。這活，想幹好，真不輕鬆；要學的東西很多，光各國外語一項，就能把很多人擋在門外。嗯，以後還要勤懇地多動動筆頭子，把看到的、聽到的、瞭解到的，去僞存真，記錄下來，傳播開來，讓國人多瞭解瞭解外面的世界。
陸耕濃、顧薌齋沒有推辭，說反正前面有你楊幼鳴，我們跟著邊幹邊學就是。
楊孟晗說：既然二位年兄肯來給幼鳴幫幫手，幼鳴自然歡迎之至；先在外事局做一個正八品主事；一個跟著我走，主要分管大夏公司派出去的外駐使節聯絡事務；一個去啓德港，在外事局坐鎮，主要分管各國駐西婆羅洲使節的迎來送往、溝通協調。
一來就給個有實職實權的正八品，已經很給面子了；二位鄭重的拱手致謝，這活算接下了。
楊孟晗著藍仁鴻出面協調，給他們營區外面的軍事管理區找辦公室、住處，兩個猶太年輕人也交給了陸耕濃；留在啓德港的那個年輕人，將來也是顧薌齋的手下。