公元前47年1月，意大利，羅馬城
這是一座在傳說中由狼孩羅幕路斯修筑的偉大城市，被詩人們稱呼為“七丘之城”，“永恒之城”。
到了此時，在通過三次布匿戰爭打敗了宿敵迦太基，又進行了大約一個世紀節節勝利的海外征服戰爭之后，羅馬共和國已經從意大利霸主進化成了地中海霸主，而隨著權勢的興隆和財富的涌入，臺伯河畔的羅馬城，也從一座山丘上的小城邦，變成了一個超級大國的壯麗首都。在未來的數千年內，這座城市還將成為西方文明、霸權、皇權和神權的至高象征，以及無數文人墨客們魂思夢繞的精神家園。
不過，需要注意的是，在日后給各國游客們留下深刻印象的羅馬古跡，譬如大角斗場、萬神殿、賽車場、凱旋門等等，幾乎全都建設于羅馬帝國時期，在更早的羅馬共和國時代，它們還全都不存在。
——直到第一位真正的羅馬皇帝，奧古斯都（屋大維）在位期間，羅馬才變成了一座林立著大理石建筑的奢華城市。而在此之前……每一次馬克.安東尼從外面回來，都感覺羅馬變得更加破敗不堪。隨處可見年久失修的建筑上，灰泥和瓦片正在片片脫落，街道上處處骯臟污穢，不知道有多久沒有重新修葺過了。
近一個世紀以來連綿不斷的海外戰爭勝利，不僅給羅馬輸入了大量廉價的異族奴隸，也讓四周郊野的羅馬農民普遍失去了工作崗位——他們的人工費可是要比奴隸高得太多了，讓羅馬公民種地的結果絕對是破產——不得不大批涌入羅馬城內，形成了連綿不絕的貧民窟，依靠權貴賞賜和公民福利來謀生。
這在嚴重擾亂了市區治安之余，也導致了城市規模的惡性膨脹。讓共和國末期的羅馬城，看上去跟后世印度的孟買、巴西的里約熱內盧十分相似，都是一堆歪歪扭扭、亂七八糟的破房子，圍繞著少數幾座華美壯麗的殿宇和別墅。大街小巷里總是充斥著成群結隊的無業游民，依靠政府福利救濟和各種犯罪行為來謀生——在當時的羅馬，如果有誰獨自一人去朋友家吃晚飯而沒留下遺囑，都會被指責他做事不謹慎。
雖然歷屆的羅馬政府，也曾想要整頓一下這種糟糕的混亂狀態，可問題是，最近這數十年來連綿不斷的羅馬內戰和政治斗爭，簡直沒有給羅馬城留下任何休整的機會。很多時候，甚至連整頓市容和治安的計劃都還沒理出個頭緒，就被迫胎死腹中了——羅馬的市民公寓、高架水渠和下水道的大規模建設，都是下一個世紀帝制時代的事。所以，即使是以公元前的標準，此時的羅馬城也不是什么宜居便利的好地方。
此外，冬日的羅馬總是那么的潮濕多雨，使得地面總是積滿了污水，也讓人的骨頭發寒。
而來自某個總是陽光明媚的地方——埃及的驚悚噩耗，更是讓馬克.安東尼感覺天都快要塌了。
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“……見鬼！凱撒竟然死了？！在埃及的亞歷山大港被一顆流星砸死了？！！這不可能！！！”
站在羅馬元老院的巍峨廊柱下，穿著鎧甲的馬克.安東尼，一臉恍惚地望著屋檐外那一絲絲從天而降的冰冷冬雨，當真是感覺自己從腳底涼透到了心底，一時間只知道用咆哮來掩飾心中的惶恐，“……沒有了凱撒，接下來的羅馬該怎么辦？我該做什么？諸神啊！誰來告訴我現在該怎么辦啊！！！”
在馬克.安東尼的身后，就是統治羅馬共和國數百年的最高權力機關——羅馬元老院，但由于內戰期間的羅馬元老基本傾向于共和派，大多數都逃出意大利去投奔龐培了，而剩下的那些元老也不怎么被凱撒信任，于是為了防止背后生亂，在凱撒獨-裁官出征期間，羅馬元老院暫時處于無限期休會的癱瘓狀態。
作為對元老院、執政官和法務官這些日常管理機構的替代，凱撒在渡海東征希臘之前，臨時任命了十個平民保民官來管理羅馬城的日常事務。但事實證明，這是一個非常錯誤的選擇，這些保民官的辦事能力相當糟糕，彼此傾軋的本事倒是相當厲害，其中幾個家伙的人品，更是低劣到了無以復加的程度，僅僅因為自己欠了大筆債務，就想要假公濟私，頒布一道免除一切債務的法律……在這道荒唐的法律被其他同僚們投票否決之后，這家伙又煽動平民鬧事，到處打砸搶燒，讓羅馬城陷入了沒完沒了的街頭暴-亂之中。
至于更加重要的維護公共設施、保障糧食和淡水供給，整頓城市秩序等工作，則似乎被這幫爛人給完全拋在了腦后。即使在遙遠的法薩盧斯戰場上，凱撒也時不時能聽到各種從羅馬傳來的匪夷所思的壞消息。
于是，在法薩盧斯戰役結束之后，凱撒只帶了一個軍團去追擊龐培，卻把九個最精銳的高盧軍團交給安東尼，命令他把這些老兵帶回到意大利休整，同時代替自己整頓羅馬城的亂局，以免后方鬧得太不像話。而安東尼在率軍返回意大利之后，就把這九個高盧軍團全都打發去卡普亞——就是當初斯巴達克斯發動奴隸起義的地方——休整和過冬，然后自行返回羅馬，只帶了一個在意大利就地招募的新軍團作為衛戍部隊。
至此，曾經的騎兵統帥馬克-安東尼，就成了羅馬世界的第二號人物，代替凱撒執掌國內政務。
那一年的安東尼，雖然還只有三十四歲，放在羅馬元老院里，屬于小字輩中的小字輩，但不管怎么說，安東尼畢竟擁有多次跟隨凱撒南征北戰的豐富閱歷，僅僅從資歷上看，似乎并沒有什么明顯的問題。
遺憾的是，這又是一個錯上加錯的糟糕決策——在戰場上，安東尼固然是一名智勇雙全的高明將領；在政壇上，他卻是一個莽撞而又缺乏耐心的蹩腳政客，同時還是一個克制不住揮霍欲望的敗家子。
奉命回到羅馬之后，面對著各種錯綜復雜的政治事務，安東尼只干了幾天，就覺得頭大如斗、萬分厭倦。而面對風起云涌的市民抗議，安東尼除了派遣軍隊上街屠殺之外，也拿不出更好的對策。在武力鎮壓的策略被人勸阻之后，他索性躲起來安心享樂，任憑那些不著調的保民官們，繼續把羅馬搞得雞飛狗跳。
接下來，安東尼又親自給羅馬制造出了更多的動蕩——跟嚴于律己、清廉正直的小加圖相比，馬克.安東尼的人生態度似乎截然相反，信奉著極端的享樂主義。由于幼年喪父，缺乏管教的緣故，安東尼從小就是一個生活放-蕩的敗家子，早在十幾歲的少年時期，安東尼就因為賭博、酗酒和追女人的緣故，而一口氣欠下了二百五十塔蘭特白銀的巨額債務（一個塔蘭特等于十六公斤，二百五十塔蘭特白銀就是四噸）。
如今安東尼大權獨攬，頂頭上司凱撒又不在身邊，等于是徹底沒了監管。于是，他就大大地奢侈腐敗起來，先是霸占了羅馬最好的別墅——這是龐培留下的遺產——然后過起了窮奢極欲的享樂生活.
——軟玉溫香般的嬌美娼婦，裝飾著金銀寶石和染色鴕鳥毛的華貴衣服（在古羅馬共和國時期，鴕鳥毛極其稀罕，一根就要十枚金幣），毛色靚麗、膘肥體壯的高頭大馬、宛如藝術品一般精美的豪華馬車、著名酒廠的玉液瓊漿、貌美如花的歌女舞娘、羅馬城乃至整個意大利身價最高的紅牌交際花，還有從東方找來的魔術師、游吟詩人、樂隊、侏儒，以及通宵達旦的墮-落宴會和群-P亂P雜交之類的糜爛享受……
即使是一頓最簡單的早餐，闊了起來的馬克.安東尼，也要弄得十分考究，不僅備有各種精致美味的昂貴菜肴，譬如來自西班牙的八目鰻和來自希臘的烤孔雀，還要有價值不菲的紫色毯子和鑲著寶石的黃金盤子，以及舞蹈和各種戲劇表演來助興，這樣一餐就要花掉三萬塞斯特斯，相當于普通士兵三十年的薪水！
事實上，虧得那年頭還沒有發明毒品（北非和希臘已經有人嗑毒蘑菇來致幻了，但是蘑菇保存不易——曬干就失效了，毒性也不穩，難以推廣），否則徹底墮-落的安東尼，十有八-九非要變成癮君子不可。
總之，按照元老院內奸向共和派領袖小加圖寄出的密信內容描述：“……當獨-裁官凱撒離開希臘，去追擊龐培的這段時間，羅馬的整個事務都由他指派的騎兵統帥馬克-安東尼代為處理。可是，安東尼的那些所作所為，無論從哪個角度來看，都實在讓人不敢恭維———酗酒、玩女人、貪污、搞黨爭以及收受賄賂等等，簡直無惡不作。實在是難以想象，我們之前居然會被這樣不成器的家伙給打得一敗涂地……”