天氣並不算特別好，甚至還有薄薄的霧氣，煙水朦朧中彷彿誤入桃源仙境。
赫連扶蘇一邊走一邊回顧，見慕清妍眉頭舒展，似乎心情很好，脣邊的笑意更深了些，小心將那些有可能傷到慕清妍的樹枝折斷，將地面有可能硌腳的石子踢走，殷殷切切地道：“就要到了，我想，你以往應該不曾見過這樣的河流。”
慕清妍略一點頭，耳中傳來清越的鳥鳴聲，倒顯得四野越發安靜。若是以後可以在這樣的地方定居，似乎也是不不錯的選擇。
流水聲很快近在耳側，似乎也與平時所聽到的流水聲有所不同，似乎更清越，還夾雜著叮叮咚咚的珠玉一般的撞擊聲。
赫連扶蘇拂開面前一叢綠柳，含笑道：“到了。”
慕清妍擡眼一看，呆了。
一條明亮亮的河水，銀帶似的穿在一片綠色之中，倒映著綠樹長草，卻依舊是瑩瑩的藍色，有淡淡的白色霧氣在河面氤氳，仔細看去，不時有些亮白色的珠子蹦出水面，兩兩相撞，發出清脆悅耳的聲響又咚的一聲墜入湖中。
貼近水面有些金色的小魚口尾相連，搖搖擺擺幻出美麗的圖案。
這……
“如何？”赫連扶蘇笑著將慕清妍頭頂一條垂下來的樹枝折走，長長的枝條在水面輕輕一拂，又一甩，一條亮白的水珠飛濺開來，驚得水底的游魚四散開來，便像是一團煙花爆出更加炫美圖案，“是不是前所未見？”
慕清妍向前走了幾步，便覺得有淡淡的寒意飄來，微笑道：“大約水底靠近寒泉，所以會有結冰，冰珠上涌，有若珍珠，所以這河便被喚作珍珠河。”
赫連扶蘇輕輕擊掌：“清清聰慧，無人能及！”
霜姿聽見赫連扶蘇故態復萌，眉毛一豎。
慕清妍卻渾不在意，蹲在水邊，摘下耳上戴的珍珠耳墜，投入河中，輕輕地道：“既然是珍珠河，便真的給你兩顆珍珠。”
霜姿雪致過來把一張錦褥鋪在一塊乾淨的石頭上，請慕清妍坐了，又趕緊退下。慕清妍便坐在那裡，以手支頤，看著水面發呆。
赫連扶蘇伸手摘了幾根嫩枝，剝去樹皮，剖出柔韌的樹絲，修長的手指靈巧翻飛，不多時便結了一張網，向著河中一拋，又一提，簡易的樹網，水淋淋提上來，裡面便多了數十條金燦燦的小魚，魚尾一擺，濺出一串串明亮的珍珠般的水點。
這一下連霜姿雪致也忍不住發出一聲驚歎，真沒想到看起來十指不沾陽春水的、尊貴的南蒙太子殿下還有這樣捕魚絕技，真真令人眼界大開！
赫連扶蘇一招手，一個暗衛出現在身後，他將漁網交給暗衛，吩咐回去好生燉了。又信手剝了一條韌絲，七扭八歪打了十來個結，每個節上掛上一條黃色的小蟲子，底部墜上一塊小石子，然後將樹絲垂入水中，含笑問慕清妍：“你猜，我這是要做什麼？”
慕清妍靜靜看著水面，輕輕吐出兩個字：“釣蝦。”
赫連扶蘇雙眸明亮，卻無奈搖頭一笑：“我有時便是恨你太聰明瞭，少了多少趣味！”一邊說著又剝了一條樹絲如法炮製了遞給慕清妍，慫恿道，“想不想試一試？”
慕清妍無可不可的接過來，也像赫連扶蘇一樣將樹絲垂入水中。
赫連扶蘇已經將自己那條絲繩提起來，那條絲線上已經垂了十來隻手指長的蝦，蝦殼幾乎透明，可以看到青灰色又透著淡淡粉色的蝦肉。
赫連扶蘇滿意地看了看，將之遞給身後出現的暗衛，又對慕清妍道：“你那邊也好了。”
慕清妍順手一提，一串蝦便鮮活在眼前，有一隻蝦肚子格外大些，有些淡黃色的卵堆在體外，她心中一動，動手將那隻蝦解下來丟進水裡，卻不小心被蝦子鰲鉗刺破了手指，一滴渾圓的血珠慢慢從指尖冒了出來，顫了一顫，滴溜溜一滾落入水中。
她手一抖那串蝦已經墜入水裡四散逃開。
赫連扶蘇已經掠過來，在她自己都沒反應過來的時候，已經拈起那根手指放進口中輕輕一吮。
她手指微涼，含在口中，玉珠一般，他舌尖一頂，抵住那小小傷口，似乎從那細弱的血管感覺到了她輕緩的心跳。像是數年，似乎這是第一次最接近最親暱的時刻。
他微微閉上眼，感受著舌尖傳來的微涼而又細膩的感覺，這就是她，他心心念唸的她！
似乎過了很久，又似乎只是一瞬，赫連扶蘇縱然不捨，但還是鬆開了口，耳後微現薄紅，卻細細解釋道：“珍珠河裡的珍珠蝦鰲鉗上有微毒，雖然不至於早晨什麼傷害，但會令人瞬間感到僵木，怪異之處便在於吃下去倒無妨。”仔細看了看慕清妍的手指，一笑，鬆開。
霜姿雪致本來已經準備出手了，此刻聽了這解釋，半信半疑的退了下去。
慕清妍淡淡一笑：“只是可惜了那一串蝦。”
赫連扶蘇不在意的一笑：“這有什麼？”說著隨隨便便折了幾條樹枝，也不再似先前那般細緻的剝皮取絲，就在樹葉上掛上小蟲子，將樹枝垂下水面，不多時便是將近一百隻手指長的大蝦。
慕清妍注視著河面，慢慢說道：“沒想到，這樣一條河，竟有這樣多的驚喜。”
赫連扶蘇贊同的點點頭：“珍珠蝦和珍珠魚是珍珠河的特產，但是本地茶園收入頗豐，也沒人將之作爲生財之道，有捕魚的空擋還不如學習焙茶。我們出來也很久了，回去吧，我親手給你烹製，也請你嘗一嘗我們南蒙的野味。”
慕清妍依言站起，一行人原路返回。
因爲事先已經得了赫連扶蘇的囑咐，馬車已經在附近找平坦乾燥之處停下來，帳篷也搭建好了，篝火也起了三四堆。
赫連扶蘇看了看慕清妍，道：“你且回馬車上睡一睡，等飯好了，我喊你。”
慕清妍點了點頭，返回馬車。
她的馬車經過軒轅澈的改造，寬敞舒適，添了很多精巧的設計，日常起居不出馬車便可以全部解決，而且不會留下異味。
慕清妍回去，和衣而臥。這些日子她精神高度集中，不停的修煉精神力，幾乎已經到了極限，難得今日有了這一個多時辰的放鬆，一旦放鬆下來，疲憊排山倒海而來，不多時便真的睡熟了。
“妍兒，”一片朦朧的煙光中，歐競天的微微低沉的醇厚的聲音傳來，似乎還帶了些笑意，依稀便是那日雲山大爆炸之後的場景，他從廢墟中走來，身上卻不染半點塵埃，只是煙塵瀰漫中看不清他的表情，只是朦朧看到他手中提著一個黑而圓的物事，“我回來了。”
慕清妍鼻子一酸，眨了眨眼，嗔道：“你還記得回來？你去哪裡了？怎的一點消息也沒有？”
歐競天無辜地道：“這也怪不得我，我受了很重的傷，又要和段隨雲鬥智，能夠囫圇出來，已經不容易了。”
“是麼？”慕清妍顫抖著伸出手，“你過來，我看看，你知道，我懂醫的，我給你治傷！”
歐競天快步走來，卻在一丈餘遠處停住，臉上仍舊像是籠了一層煙霧。
慕清妍向前奔了幾步，卻徒勞的發現，兩人之間的距離並不曾改變，心頭一顫，聲音也帶了哭腔：“潤澤，你……你怎的不過來？到底出了什麼事？”
歐競天提起手中的物事：“妍兒，我其實是來向你告別的，你看看，這是什麼？”
歐競天的臉雲遮霧罩看不清楚，他手中的物事卻像是近在眼前。
那是……一顆頭顱，漆黑的發提在歐競天手中。他手輕輕一抖，頭顱一轉，露出一張蒼白的面孔。
劍眉斜飛入鬢，像是最傑出的書法家最完美的力作，隆準如山峰巍峨如玉朱晶瑩，薄肆的脣鮮豔的紅，那最奪人心魄的雙豔絕傾城的丹鳳眼，微微挑起的眼尾帶著與生俱來的清貴、倨傲，此刻卻是緊閉著的，再不見往日的黑沉鋒銳與冷酷還有深湛若海的情。
近在咫尺的薄脣輕輕開合，慢慢道：“妍兒，你信麼，我已經死了。”
“不！”慕清妍一聲尖叫，雙手一推，推在空處，從夢境中驚醒，身上衣衫已經被汗水溼透，眼角也溼漉漉的。
“主子！”霜姿雪致焦灼的呼喊同時響起。
車簾一掀，馬車門口出現的卻是赫連扶蘇的臉，他一臉焦急的望進來，看到慕清妍眼角一點晶亮的淚痕，心中也是一痛，忙問：“出什麼事了？”
慕清妍慢慢坐起，神情仍是怔怔的，雙手保持著推拒姿勢。
霜姿雪致從赫連扶蘇身邊擠過來，上了馬車，不客氣地道：“太子，我們要給主子換衣服了，您是不是迴避一下？”
赫連扶蘇擔憂地放下車簾，目光一垂這才發現手中還拎著兩串沒有烤好的蝦。方纔他正在火邊烤蝦，霜姿雪致以爲方纔的驚豔，自己也試過卻一無所獲，便起了幾分好奇，態度自然熱絡了許多，也跟在旁邊看著，偶爾遞遞作料，他心中還頗爲高興，這兩個丫頭若是對自己態度好轉，以後見清清便沒有那麼難了。
正在這時聽到了慕清妍一聲慘烈的尖叫，他連手中的蝦都沒來得及扔下便竄了出來。
慢慢踱回火堆旁，原本雀躍的心已經冷了下來，順手將蝦交給旁人去烤，懨懨的想，大概清清是夢到了歐競天吧，這麼一來，她自然連吃東西的胃口也沒了……你不吃，我還吃什麼？
胡思亂想間，輕微的腳步聲傳來，慕清妍已經換了一身白衣，在霜姿雪致陪伴下走了過來，見了他點了點頭，道：“不是說好了要給我嚐嚐你們南蒙的野味麼？”
赫連扶蘇微微一怔，轉瞬又高興起來，搶過兩串烤得半熟的蝦，揚了揚道：“你稍等，馬上就好！霜姿，那邊有熬好的魚湯，你給主子盛一碗來。”
霜姿也顧不上計較他這般的指使，慕清妍氣色實在是不好，需要補！立刻奔過去舀了一碗魚湯，剛一靠近魚鍋，便忍不住一聲讚歎：“好鮮！”捧著碗快步回來，墊了布巾不至於燙手才遞給慕清妍，“主子，你嚐嚐！”
聞起來很香很鮮的魚湯喝進嘴裡卻是苦的，苦的舌頭髮澀，心底發麻。但慕清妍還是微笑著，將一碗湯慢慢喝完。她需要恢復體力，需要補養，然後，報仇！
赫連扶蘇手中的蝦也已經烤好了，他親自剝了蝦殼，蘸好醬汁纔將碼得整整齊齊的一碟蝦肉送到慕清妍手邊，滿含期待地道：“嚐嚐看。”
雪致立刻遞了一雙筷子過來。
慕清妍接過筷子，夾了一隻蝦，放進口中慢慢咀嚼，仍舊是滿嘴的苦味，那苦味從口腔一直蔓延到心裡，讓人再也提不起食慾。她卻露出一點微笑：“嗯，很好吃。”又讓霜姿雪致也去吃。
霜姿雪致又看著她喝了一碗湯吃了兩隻蝦，這才放心的自己去吃，一邊吃一邊眉飛色舞，真沒想到魚和蝦能鮮美到這般程度！
慕清妍按了按自己胸口，見赫連扶蘇一臉擔憂的看著自己，微笑問道：“你怎麼不去吃？不如，你教教我，我烤來給你吃如何？你知道的，我極少下廚，即便是潤澤也很少能吃到我做的東西。”
“這樣的福氣我自然是希望能夠得到的，”赫連扶蘇將手擱在慕清妍背上，輕輕撫著她的背心，嘆息般說道，“但與這福氣相比，我更希望你內心平和喜樂。清清，我知道你心裡苦，你也不必這樣強顏歡笑，想哭，就哭出來吧，哭出來，心裡也許會好受些。”
慕清妍仍舊笑著，只是笑容空洞，笑意未達眼底，輕輕反問：“赫連，哭出來可以改變現狀麼？哭出來那些痛苦便不存在了麼？如果眼淚那麼有用，世間便不需要名醫，也不會有這麼多恩怨情仇了。我從小就知道，哭根本解決不了問題，所以，從小到大，我很少哭。”
赫連扶蘇抿了抿脣，有些不知道該怎樣將談話繼續，誠然，這樣的慕清妍是堅強的，可是堅強的令人心疼。
慕清妍走過去，把洗淨了的蝦滾上面，在油鍋裡炸了一炸，色澤金黃，金黃之下又透出蝦肉的分紅，看起來分外有食慾，控完油撈出來，撒了鹽巴，裝盤遞給赫連扶蘇：“你也嚐嚐。”
赫連扶蘇拈了一個放進嘴裡，卻也是食之無味，還露出笑容，讚不絕口。
慕清妍一笑，托腮看著火堆，思緒卻有些飄搖：“其實蝦肉還有很多吃法，比如搗碎了做成蝦球，炸著吃也好，做湯也好，拿來配菜也不錯。或者拌成餡料吃包子也很好。”
赫連扶蘇的臉在火光閃耀中忽明忽暗，心情也一直起起落落，忽而覺得兩人這樣靜坐談心十分溫存，忽而又自傷，慕清妍距離他這樣近，心卻根本不在這裡。
“赫連，那位明玉郡主是什麼來歷？”靜默片刻，慕清妍忽然轉換了話題。
“她？”赫連扶蘇有些不情願在這兩人單獨相對的時刻提到別人，神情頗有些鬱郁，但又不願違拗慕清妍的意思，只得解釋道，“我母后姓童，是皇祖母的遠房孃家侄女，從小很得皇祖母疼愛，和父皇也算是青梅竹馬。她十五歲便被立爲皇后，十七歲生下我，十九歲便過世了，我甚至不記得她的容顏。現在的周皇后，是我母后去世後三年再立的。周皇后是周太師最小的嫡女，她上面還有三個哥哥，這三位哥哥分別生了三四個兒子，卻只有一個女孩兒周淺，周淺在三歲的時候被週三夫人帶著去上香，結果因爲廟裡突然起火，紛亂間丟失了。直到兩年前才尋回，週三夫人爲此瘋了十五年，直到周淺被找了回來才慢慢回覆神智。”
“這位周淺，身上有什麼標記？失蹤十五年還能這樣找回來，也算不易。”慕清妍淡淡的道，她垂著眼睛，細密修長的睫毛遮擋了所有神色。
“標記自然是有的，周家人不說，事關女孩兒家清白，旁人自然也不好問，但時日久了總會有些風聲傳出來的，據說，那女孩兒後肩上有一顆紅痣。與眉梢的紅痣一般大小。周皇后因爲這是周家唯一嫡女，異常疼愛，特意向父皇替她討來封誥，便是明玉郡主。”
赫連扶蘇說完出了一會兒神，繼續說道：“我們南蒙只有一個外姓藩王，便是我的舅父童海，他同時是父皇的姐姐昌平長公主的駙馬，蕊仙是他們唯一的女兒，所以我和她是雙重的姑表親。皇祖母一力想促成這門婚事，對她來說，這纔是最稱心如意的一樁婚事。而周皇后，”他短促地冷笑一聲，“她希望我能娶她的寶貝侄女，這樣一來，便能更好的將我控制在手中。其實，若不是周淺比她的兒子都要大許多，這個便宜未必輪得到我。”
“赫連，”慕清妍彷彿沒有聽到赫連扶蘇後面的話，自顧自問道，“你覺不覺得周淺，有些像朱府的四小姐？”
“嗯？”赫連扶蘇皺眉思索半晌，還是未能想起來，“我見過嗎？”
“你忘了？當年你在我那裡養傷，曾經來我院子裡找茬的那位朱府四小姐，你還譏刺過她臉大如盆來著。”慕清妍提醒道。
赫連扶蘇還是搖頭：“不記得了。周淺的臉倒確實不小，周皇后極力稱讚她豐腴圓潤，有利子嗣。”
“我覺得，你還是派人好好查查周淺的來歷爲好，她給我的感覺，很不安。”慕清妍微微蹙起了眉。
赫連扶蘇一笑：“這個我早已查過了，她這些年被一位落魄儒生收養，兩年前險些嫁了出去，恰巧碰到周府的一個嬤嬤，那嬤嬤看到她眉梢的紅記起了疑心，再三再四訪查，終於確認那就是自家走失十五年的小姐。街坊四鄰爲證，那儒生世代居住在那裡，地保和縣衙也有他收養周淺的記錄，再沒有錯的。”
慕清妍搖頭，神色鄭重：“赫連，此事輕忽不得。你還是派人從頭查起爲好。”
赫連扶蘇心中不以爲然，面上卻一口應承了。
慕清妍也看出來他口不對心，只是也不點破，轉而說道：“西秦那邊，秦真有什麼消息沒有？”
“秦真？”赫連扶蘇一愣，“好端端的怎麼想起他來了？他不是被正德帝遠遠打發了麼？”
慕清妍一聲冷笑：“赫連，這麼多年你還能穩坐太子之位，不是你的擁護者對你太過忠誠，便是你運氣太好了！”
赫連扶蘇聽出了她語氣中的譏諷，忙正色問道：“怎麼？果真出事了？”
“秦真被貶是真，手中再無半點軍權也是真的，可是，你想過沒有，他汲汲營營數年，可能這樣一舉被打倒麼？誠然，他的兄弟們自然會狠狠落井下石，但是秦真這麼多年來坐擁大軍高居王位，可能一點手段也沒有麼？”慕清妍目光清冷，脣邊一點笑意，冰冷譏誚，“你以爲你和歐競天聯手佈下諸多陷阱，便可以一勞永逸了？你錯了！這兩年多的時間，秦真不但躲過了他的兄弟們的明道暗槍，而且改換名姓，從一個普通的小兵做起，三個月前已經升爲副將！”
“啊？”赫連扶蘇長大了嘴巴，他本負絕世容光，一言一行一舉一動都極盡風流，偏偏這驚愕的表情，頗爲滑稽。
“赫連，”慕清妍語氣減緩，“我知道，你本性敦厚，守成有餘開拓不足，他日繼承皇位，南蒙在你的治理下一定可以富足，但很難在各國爭鬥中屹立不倒，因爲，你太缺乏居安思危的意識了。”
赫連扶蘇後背出了薄薄一層汗，起初本來是打算陪著慕清妍閒聊幾句，好使她不至於時時胡思亂想，沒想到，她三言兩語竟然點到了自己的軟肋！
慕清妍瞟了他一眼，心中微微一嘆，其實以她的瞭解，赫連根本不適合做皇帝，那個高高在上的寶座看起來風光無限，其實最是孤獨寂寞，每日非但要勤於政務還要懂得制衡之道、熟諳御下法門。而且還要飽受臣子的喋喋不休：若是老老實實守成不求有功但求無過，臣子們便會說君王懦弱非社稷之福；若是勇於開拓，臣子們又會說窮兵黷武非仁君所爲；講究一下吃穿用，臣子們又會說奢靡浪費非家國之幸；愛美人，則又說荒淫無道，不愛美人則有龍陽之好……總而言之，皇帝，不好做。
她以爲，赫連最適合做個富貴閒人，側帽風流，倚馬斜橋，一舉手一回眸，一段風流香。閒踏三山，擲果盈車；悶走江湖，鮮花鋪路。追逐美人，能成一段風流佳話；笑傲山野，譜就一本瀟灑傳奇。該是何等的逍遙自在！
如今，他不得不全心經營他本不願經營的一切，失去他本願擁有的一切。只留下，高處不勝寒。
悲哉，赫連！
“赫連，你我是朋友，若是以往，我大概會勸你將皇位拱手讓人，這樣做固然會讓支持你的童太后和一衆朝臣失望，但你自己總歸是會獲得自由。但現在我不會勸你了。一則，我便是勸了，你也未必會聽，你怎可能辜負那麼多期望？”她慢慢說著，脣角微揚，似是嘲諷又似是感慨，“二則，我要藉助你的力量報仇，自然不希望你成爲一個閒散之人。那麼，既然我說了要以幕僚身份留在你身邊，分所應當，要替你籌謀。但是，以往，楚王府的力量我不會再用了，希望你見諒。我只提供你，我所知所能的一切，助你坐穩太子之位。”
赫連扶蘇此刻心中五味雜陳，不知該喜該憂。
慕清妍又慢慢補充：“我做事一向有始有終，你放心，不管九十日後歐競天是否會來找我，我都會把該做的事一一做完，至於我之後的行止……”她微微一嘆，“到時再說吧。”
“清清！”赫連扶蘇飛快掠過來，伸手拉住了她的手，“你不是說，九十日後若是歐競天不來找你，你便……你便……”
“便嫁你？”慕清妍輕輕抽回手，似笑非笑瞟了他一眼，“赫連，便是我嫁，你以爲你娶得成？一手撫養你長大的童太后反對，皇族親眷反對，一向擁護你的一衆朝臣反對，你，能夠力排衆議不顧衆叛親離的後果來娶我麼？”
“這……”赫連扶蘇的臉瞬間變得慘青，渾身一冷，指尖都在微微顫抖，眼神痛苦，昔日明媚嬌豔的桃花眼都有些扭曲了。
慕清妍緩緩站起身，一抖衣衫，抖落火光明滅，抖落塵埃無數，抖落情愛牽扯，轉身，緩步而去。
赫連扶蘇注視著她離開，看著她纖纖弱質，卻腰背挺直，白衣靈動，烏髮沉穩的背影，一滴血，緩緩自心頭滑落。
清清，若我能夠捨棄一切，你能否伴我遠走天涯？你可知道，我能夠放棄一切，皇祖母固然疼愛我，但爲的是皇位繼承人，而不是我赫連扶蘇本人；親戚朋友愛重，是因爲我是東宮太子；朝臣擁戴，也是因爲我是太子，因爲童家外戚勢大：倘若有更適合那個位置的人出現，他們都會毫不猶豫的放棄我，既然如此，我又何必留戀這些虛假的情意？皇室歷來沒有真情，我從來都知道。可我放棄了，你便能嗎？不，你不能，你的心很小，已經有了一個歐競天，便再容不下旁人。既然如此，我便傾我所有，成全你……
我願你，永不知，我情深如此。
第十三日。洛攸寧和慕雲瀟終於趕了來。
兩人都是一樣的清新悠遠的淡藍色衣衫，男子溫文儒雅，女子風致楚楚，端的是一雙璧人。
不過兩個人臉色都不是很好看，慕雲瀟看慕清妍時，眼中臉上更是難以言表愛憐疼惜。
赫連扶蘇貼心的安排三人在僻靜處會面，自己帶人遠遠走開，遙遙護衛。
洛攸寧走過去輕輕拍了拍慕清妍的肩，無聲嘆了一息。
慕雲瀟則將女兒擁入懷中，軟語安慰。
慕清妍輕輕伏在母親肩頭，聞著她身上好聞的梔子花香，疲憊的閉上了眼睛，低低地道：“娘，我盼了這麼多年，終於盼到了你的懷抱……此時此刻，我，好累……你不知道，我的心，像是在苦水裡泡了幾百遍！我不明白，爲什麼老天如此薄待我！爲什麼人生裡就不能得一次圓滿！”
慕雲瀟沉默著，將女兒抱緊。肩頭一片濡溼。
洛攸寧擔心的看著，女兒將頭深深埋在妻子肩頭，根本看不到她的表情。
這孩子，太苦了！
哭吧，人這一生，總有脆弱無助情緒難以自抑的時候，滿滿的負面情緒也需要一個宣泄口，否則，那些悲傷無助早晚會把人逼瘋！
良久，慕雲瀟悄悄打了個手勢，孩子已經哭了很久，再哭下去就會傷身了。
洛攸寧手指輕輕一拂，點了慕清妍的睡穴。
慕雲瀟抱著女兒坐下來，手指輕輕摩挲著女兒的睡顏，擺了擺手：“你去和赫連扶蘇談吧。女兒從小便很少能在我懷中熟睡，我好好抱一抱她。”
洛攸寧點點頭，轉身去找赫連扶蘇。
赫連扶蘇背對著這邊，耳朵卻高高豎起，仔細聽著這邊的動靜。
一轉身看到洛攸寧走了過來，忙快走幾步，深深一禮：“伯父，清……清妍怎樣了？”
洛攸寧深深看了他一眼，嘆了口氣：“她沒事。小夥子，我想跟你談談。”
赫連扶蘇又看了看在慕雲瀟懷中安睡的慕清妍，還是不太放心。
洛攸寧輕輕一笑：“赫連，妍兒很久沒有好好睡過了，讓她睡一會兒，不會有事的。”說著，轉身走開。
赫連扶蘇揮手命人送過去厚厚的斗篷，這才快步跟上洛攸寧，問道：“不知伯父有何指教？”
“赫連，”洛攸寧一邊緩步而行，一邊慢慢說道，“我未曾看著妍兒出生，未曾看著她成長，及至我見她時，她已經是經歷了無數風雨的大姑娘，甚至已經嫁做人婦。可是隻要我們還活著，哪怕她變成百歲老嫗，在我們眼中，也依舊還是個孩子，只得我們傾盡所有來疼愛。”
赫連扶蘇靜靜聽著，不發一言，然後慢慢回想起了自己的童年。童皇后去世時，他還太小，根本沒有對母后的印象。後來所見的那些宮中收藏的畫像太過單薄，以至於他總不能將那死板的畫像和活生生的人聯繫在一起。從小童太后對他要求嚴格得幾乎苛刻，兩歲啓蒙，三歲便要熟讀經史，一門功課不合格，便要打手板、罰跪。五歲習武，要求更加嚴厲，一個動作不到位，師傅還沒說什麼，童太后便已經掄起了鞭子。
就這樣他在宮中長到了七歲，那時他功課極好，禮儀也好，行事中規中矩，端嚴有度。然而有記憶以來，便不曾見童太后對他笑過，那個高高在上鳳儀威嚴的老太太，總是板著面孔訓斥他，似乎他怎麼做都不夠好。而父皇，父皇總是端坐在描龍繡鳳的倚仗裡，高興了便居高臨下俯瞰一眼的。父皇從不親自過問他的一切，他和父皇之間總是隔著一羣傳旨太監。
後來，師父來到宮裡，見了他，然後和父皇一夜深談，第二日便將他帶到山上，悉心教導八年，到他滿了十五歲才放回南蒙。
八年未見，他以爲，他們見到他會欣喜，會笑。結果，沒有。他所接受的還是評頭論足，挑剔指點。
他還是未能成爲他們理想的皇位繼承人。他付出再多努力，永遠還是做得不夠。
“赫連……”
一聲低喚，將他從飄遠的思緒中拽了回來，赫連扶蘇勉強一笑，手指一彈，眼角的淚光便不復存在，溫和恭敬地道：“伯父，請講。”
“赫連，”他心中所想，洛攸寧怎會不知，淡淡的道，“人的一生不是生下來便已決定了的，只要你肯爲自己爭取，總會有轉機的。”
赫連扶蘇悽然一笑：“晚輩不想改了，這樣，也沒什麼不好。我有能力自保，有力量支配，才能幫到我想幫助的人，不是麼？”
洛攸寧不置可否，繼續道：“你以爲，男女之情是什麼？”
赫連扶蘇一愕，沒想到洛攸寧會問這樣一個問題，想了想，認真道：“晚輩以爲，便是心與心的契合。”
“很好。赫連，你是個通透的孩子，我便也不與你廢話。妍兒，是個極有主見的孩子，”洛攸寧微微帶了些苦笑，“這一點與我和她娘很像。我們也曾想過，我們會盡力尋找潤澤，但倘若找不到呢？倘若他真的遭遇了不測，妍兒還年輕，便真的讓她這樣過一輩子不成？所以我和她母親，都認真考慮過你。”
赫連扶蘇心中卻沒有任何欣喜，只是靜靜地默默聽著。
果然，洛攸寧接下去說道：“可是，我們沒有權力替她選擇。我們已經虧欠了她那麼多，即便想補償也不是讓她被動的接受我們的決定。我說過，她是個有主見的孩子，她決定了的事情，會堅決走到頭，而我們也不準備參與。”
“赫連，我也曾年輕過，你如今經歷的事情我也曾經歷過。我知道，你對妍兒用情之深並不比潤澤少。可是，你們終究是錯過了。男女之間，容不下勉強，容不下一廂情願。便是我們極力勸說，妍兒也勉強答應了，你們也不會幸福一輩子。她心裡，潤澤永遠都在。”
“前輩，”赫連扶蘇止住腳步，側首問道，“您跟晚輩說這些是什麼意思？”
“我只是告訴你，你眼下雖然對妍兒一往情深，可是，這是否經得起歲月推敲，還在兩可之間，”洛攸寧認真地道，“你還年輕，有些決定未免下得草率，我雖然是妍兒的父親，可也不希望你因爲她誤了自己。”
赫連扶蘇淡淡一笑，目光有些遠：“前輩，您當初和慕前輩定情之時年紀也不大吧？你們那時相識似乎也時日不長，甚至，在慕前輩懷孕之後便分隔兩地，直至十幾年後才重逢。你們經歷了那麼多苦難，都不曾動搖對彼此的真心，爲何，您會懷疑晚輩用情不深？”
洛攸寧沒想到她會這樣反詰，一時有些語塞，隨即灑然一笑：“好吧，是我言語失當了。可是你爲妍兒付出這麼多，我們做父母的總覺得心中不安。”
“不安麼，”赫連扶蘇伸足碾著地上一片落葉，“晚輩覺得沒有必要。晚輩做事向來都是心甘情願的，做了便不會後悔。我現在唯一後悔的事，便是當年不曾將清清從朱府帶走。”
洛攸寧默然片刻，憂傷地道：“這怎麼能怪得了你？追根尋源，這些事都怪我，我若足夠強大，她們母女又何至於受這些苦？罷了，我來找你，也並不是爲了說這些話，只不過見到你我覺得有必要提一提，如今的天下，是你們年輕人的天下，要怎麼做，你們自己決定。我們這一次來，除了要見一見妍兒，也是要把這些東西交給你，”說著從懷裡掏出一個小小包裹，遞給赫連扶蘇，“我們不會在南蒙久留，回去之後還要重整天晟教，祖宗基業固不可廢，但替妍兒打算纔是最重要的。”
赫連扶蘇雙手接過包裹，深深一揖：“多謝前輩成全。”若是洛攸寧強行將慕清妍帶走，他又能說什麼呢？父母替女兒女婿報仇，自然會更加盡心盡力。之所以把女兒留在他身邊，不過是爲了成全他們罷了。成全慕清妍的激將法，也成全他赫連扶蘇的有限時日的相伴。
洛攸寧點點頭，又搖搖頭，深深嘆了口氣，“赫連，我但望你，可以找到值得你傾心愛慕的女子。這當然並不容易，但我希望你能走出這一步，我想這也是妍兒喜聞樂見的。”
赫連扶蘇微微苦笑：“是，前輩教誨，晚輩記下也便是了。”
兩人回去的時候天已經擦黑了，慕清妍已經醒來，在慕雲瀟陪同下準備晚飯，霜姿雪致在一旁陪著。
慕雲瀟含笑指點女兒廚藝，又理了理女兒鬢髮，柔聲道：“妍兒，本來父母親應該給你身邊留幾個可靠的人的，可是，你也知道，天晟教遭此大難，元氣大傷，人才凋零，實在是分不出人來，我們也怕所託非人……”
“娘，”慕清妍莞爾一笑，“您擔心什麼呢？女兒並非完全沒有自保能力，您不是已經看過澈兒留給女兒的那些東西了？何況，赫連自然不會置我於險地，便是他們都疏忽了，難道女兒是個木頭人不成？”