“諸位，我們又見面了。”劉備端坐在上首，面帶笑意，環視堂中諸人。

今天晚上天來的客人都是薊城本地大戶，基本上都參加了前幾天的迎接活動，結果沒過多久，新州牧又廣發請帖，將他們召集過來，眾人心中難免有些不安。

“使君有命，我等安敢怠慢。”距離劉備最近的一名老者拱拱手，不急不慢地應道，這人是城中最大的商戶，名叫程熙。

其余眾人似乎都是以程熙為首，見他說話，連忙紛紛應和。

劉備對他笑笑表示回禮，然后朗聲說道：“明人不說暗話，本官雖然是大漢州牧，但在朝堂之上，世家眼中，我們幽州人始終是邊地蠻子，諸位也曾四處行商，你們說說，幽州人是不是矮人一頭？”

幽州民風淳樸，不喜歡遮遮掩掩的行事風格，劉備這番話直白坦率，讓眾人不由得產生了共鳴。

是啊，幽州人走到哪里，不管有沒有錢，有沒有地位，單單是一開口說話，就能感受到內地人的鄙視。

那群瞎了狗眼的直娘賊，躲在溫暖的內地享受太平，卻對自己這些人不屑一顧。

難道他們不知道，沒了幽州人，沒有北方諸州的漢子們，吞風飲雪，刀頭舔血，將一代代胡人頂在塞外草原上，包括皇帝老兒在內，哪個達官貴人，世家子弟能過上好日子？

“他們只看得到幽州讀書人少，做官的人少，所以瞧不起我們，可是本官來了，還請來了兩位大儒，在幽州廣收門徒，你們說，這是不是好事？”劉備一拍案桌，大聲問道。

“好事！”

“自然是好事！”

眾人齊聲答道，其中由以程熙聲音最大。

這老者行走天下幾十年，受過的歧視也遠非其他人可以比擬，他也不是沒想過改變這種境遇，嘗試過接觸更高層次的人，借以抬高身價，讓兒孫有個上步的階梯，可是每次花錢碰壁，漸漸的也就淡了這條心。

正因如此，這次盧植歸來，并且宣稱要在薊城設立學館，立刻得到了所有人的熱烈歡迎，程熙等人更是慷慨解囊。

學館的位置距離太守府不遠，正是薊城最好的地段，原本的主人也是一名薊城豪強，本要無償捐贈出來，被程熙等人勸住，硬是眾人出錢，又招募人手，從內到外修繕了一遍。

若是蒼天有眼，讓盧植和鄭玄再教出一批優秀的本地人才，不求像劉備這樣位高權重，只要能扭轉內地人對幽州人的鄙視，他們就覺得這錢沒白花。

“本官也是幽州本地人，在這里生活了二十多年，在本官看來，幽州人優點多多，但有一個缺點最為致命。”

這些時日，薊城豪強們也都通過各種渠道，充分了解了新任州牧的信息：這劉備是涿郡樓桑村人，中山靖王之后，跟著盧植求學數年，回到家鄉之后便每日游手好閑。

但在張角作亂之后，劉備仿佛是換了一個人，召集義勇南下作戰，結果一舉成名，官運亨通了。

這樣的人也算是浪子回頭的典范，他說幽州人有缺點，應該是有那么一點道理，眾人便不出聲，靜候他下面的話。

“照理說，我們幽州人位于內地和胡人之間，往來行商應該是獲大利的，但是，由于商戶不團結，只想著薄利多銷，賣給胡人貨物的時候競相壓價，從他們那里購買貨物的時候又總會抬高價格，對南邊也是一樣，諸位說，是不是？”劉備這話一說出口，眾人的臉色就有些不好看了，幾名商人甚至互相怒視起來。

商業上的惡性競爭，自古以來都有，方式也大同小異，幽州和胡人交易的貨物來來回回就是那么幾樣，劉備說的這種情況實在是再普遍不過了。

胡人能賣的馬，每年就那么多，胡人能買的鹽和其他東西，每年也就那么多，誰不爭就沒生意做了。

賺得少總比沒錢賺強吧。

程熙咳嗽一聲，讓眾人稍安勿躁，然后試探地向劉備問道：“使君可有辦法，讓我等皆大歡喜？”

“只要諸位支持，本官就有辦法讓整個幽州皆大歡喜。”劉備自信地答道。

眾人又是一陣嘩然。

他們確實不信。

幽州前任刺史可是劉虞，在朝野之中向來有清正的美名，來到幽州之后，他幾乎天天穿破衣，頓頓吃野菜，弄得薊城豪強們都不好意思了，也只能捏著鼻子效仿，一個個吃得臉比苦膽還綠。

劉虞還安撫流民，鼓勵他們開墾荒地、擴大漁陽的鹽鐵礦規模，積極與胡人開展貿易，就這，都不能扭轉幽州的頹勢，甚至連他自己的俸祿都要冀州和青州調撥。

這個劉備年齡還不到劉虞的一半，他憑什么胡吹大氣，讓幽州皆大歡喜？

“本官之前是在遼東郡任太守，那邊之前是什么情況，諸位或許也有所耳聞，兩年時間，本官讓遼東人口翻了十倍，并且，人人有飯吃、有衣穿、有錢賺。”

“如今本官已經備好了船只，諸位可以自己去，也可以派遣信得過的人手，一起去遼東看看，回來之后，再和本官談合作，如何啊？”劉備環視眾人，向他們發出的參觀的邀請。

就在眾人交頭接耳，互相商量的時候，一個刺耳的聲音突然響起，“劉使君怕不是要把我等騙去，然后通通斬了？”

說話這人叫公孫盛，是遼西公孫家的一脈旁支，依靠著財雄勢大的公孫家族，一向不把薊城本地豪強放在眼里。

劉備皺起眉頭，沉聲問道：“閣下何出此言？”

公孫盛不屑地一笑，“我有一位堂兄名叫公孫昭，曾任遼東郡襄平縣令，使君可曾聽過？”

“本官當然聽過。”劉備終于明白，這人為什么看著自己的時候，總是一副苦大仇深的模樣了。“公孫昭追隨先太守陽終，在與叛賊的血戰中殉國了。”

“可我聽說，我那堂兄是和陽太守一起，連同數十家當地士紳，被遠道而來的劉使君給斬了，并且抄家滅門，死無葬身之地。”公孫盛也豁出去了，不管不顧地把自己知道的一些內幕講了出來。

“來人，把這個血口噴人，惡意詆毀朝廷命官的狂徒押下去，用心審理，是否還有黨羽和他勾結。”劉備臉色不變，揚聲說道。

幾名衛士迅速上前，將公孫盛按倒在地，拖拽出了前堂。

公孫盛被一路拖行，拼命掙扎卻無濟于事，只能連連吼叫，咒罵不休，劉備卻根本不理他，向噤若寒蟬的眾人繼續說道：“諸位信或不信，遼東就在那里，等你們去看，若是害怕，可以派家人前去。”