好好睡了一覺，又聽取了逢紀(jì)、郭圖和張郃等人的建議之後，袁紹終於認(rèn)清，自己再堅(jiān)持以渚水防線與劉備對峙，將會導(dǎo)致極爲(wèi)嚴(yán)重的後果，於是他當(dāng)機(jī)立斷，做出了撤軍的決定。
張郃率領(lǐng)精銳步卒護(hù)衛(wèi)袁紹，馬延率領(lǐng)騎兵部隊(duì)在側(cè)翼活動，文丑則是集結(jié)了原渚水防線的所有軍隊(duì)，攜帶一切可以帶走的物資器具，緩緩向南撤去。
九月初二，在再次付出了慘重代價之後，冀州軍核心主力撤回襄國城，袁紹則是腳步不停，一路南下，朝著自己的大本營鄴城駛?cè)ィ?
短短二十天的戰(zhàn)鬥，一萬多人的損失，說起來並不算是傷筋動骨的慘敗，但在袁紹集團(tuán)所有人的眼中，這種全盤被對手牽著走，己方做不到任何想做的事，最終在對手無心窮追猛打的情況下才能逃出生天的戰(zhàn)爭，實(shí)在是他們不願意回首的經(jīng)歷。
回到襄國之後，張郃第一時間就帶著士卒和民夫在城外挖掘壕溝，希望在凜冬到來之前進(jìn)一步加固城防，他同時下達(dá)命令，讓城中百姓無分老幼，只要是有閒暇的，就都出城撿石頭去。
全城的車輛都被徵召起來，擔(dān)負(fù)起了運(yùn)輸石塊的重任，一時之間，襄國城周邊十幾裡的原野上滿是忙忙碌碌的人羣。
“爲(wèi)什麼要撿石頭進(jìn)城，並且是大的小的都撿，只要露出地面的一個不留？”一支被派到最北面挖掘石塊的民夫隊(duì)伍裡，幾名精壯的年輕人一邊費(fèi)力地敲打著磨盤大的石頭，希望將其破碎之後再運(yùn)輸，另一邊則是壓低聲音互相詢問著。
“你們沒聽說嗎？幽州軍弄出了一種霹靂車，可以把數(shù)百斤的石彈拋出兩三裡遠(yuǎn)，袁紹抵擋不住，這才放棄渚水，把苦心經(jīng)營了兩年的防線拱手相讓了。”一名中年男子看了看附近，確認(rèn)周邊沒有人注意自己，這纔開口說道。
幾名年輕人頓時停下了手中的活計，警覺地擡頭環(huán)視起來。
“手裡別停，聽我說?！敝心昴凶拥吐暫浅獾溃骸皬堗A急匆匆地下這麼多命令，那就說明襄國城不久後也會有大戰(zhàn)，今天讓你們過來，就是爲(wèi)了這件事。”
“那我們該做什麼，去跟劉使君說，襄國城附近的石頭都沒了？”一名滿身泥土的年輕人嗤笑起來，“這種雞毛蒜皮的小事也值得去彙報？”
中年男人眉頭閃過一絲怒意，“重不重要不是你我說了算，我這裡還有一份襄國城防圖，是弟兄們這兩三年來刺探到的情況彙總而成，你們誰願意去一趟北面，給使君送過去？”
衆(zhòng)人沉默片刻，然後齊齊望向一名圓臉青年，圓臉青年則是頭也不擡地笑了笑，“這種事輪不到別人，只有我這個簡先生親自點(diǎn)名的去做?！?
過了一陣，圓臉青年突然捂著肚子大聲喊疼，然後在衆(zhòng)人的嫌棄聲中彎著腰離開，繞過熙熙攘攘的人羣，向一處稀疏的樹叢跑去。
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“你是簡憲和安置在襄國的密探？”劉備接過被油紙包裹的情報卻不急著看，反倒是頗爲(wèi)好奇地望著面前的圓臉青年問道。
“正是，小人姓廖名化字元儉，本爲(wèi)黃巾餘黨，天公將軍敗亡之後便流落江湖，後來洗心革面，與同伴杜遠(yuǎn)等人下山尋找活計，結(jié)果被憲和先生看中，在邯鄲和襄國一帶活動?！边@圓臉青年頗爲(wèi)膽大，面對一衆(zhòng)位高權(quán)重之人都面不改色，口齒更是伶俐。
劉備點(diǎn)點(diǎn)頭，打開情報看了看，原來是一份精心繪製的城區(qū)平面圖，上面將襄國城各條大道小路，駐軍地點(diǎn)，咽喉要道，都標(biāo)識得清清楚楚，這種迥異於時代的繪圖風(fēng)格，正是幽州商會特有，旁人模仿不來。
“公與，讓人複製幾份仔細(xì)研究?！睂哆@樣的軍事情報，劉備也不敢怠慢，小心翼翼地將其遞給沮授，然後才轉(zhuǎn)過頭去看著廖化，“最近還有什麼消息？”
廖化當(dāng)即把張郃加固城防，加緊城中戒備，派人收集周邊石塊的事情說了，引得劉備一陣?yán)湫Α?
“使君切勿大意，這張郃在襄國兩年期間，利用城中地勢做了不少佈置，想來也是深通軍事之人，如今大肆蒐羅石塊，應(yīng)該不是看上去那麼簡單?！币妱湟桓辈灰誀?wèi)然的模樣，廖化立即正色說道。
劉備點(diǎn)點(diǎn)頭，收起了譏諷的笑容，“此言極是，我軍確實(shí)不應(yīng)該輕視敵手，元儉，你此番送信有功，想要什麼獎賞？”
廖化單膝跪地，抱拳說道：“啓稟使君，在下弓馬嫺熟，願加入軍中效力，除此之外別無奢求?！?
“既然有心從軍，那就去周倉軍中當(dāng)個什長吧，只要有真本事，很快就能升上來?！弊谝慌缘年P(guān)羽忽然開口應(yīng)允下來，看得出他是比較欣賞這個年輕人的。
看著廖化的身影消失在帳門口，劉備這才收回玩味的目光，悠悠說道：“這人說話帶著荊襄口音，而且說話行禮頗有分寸，不像是出身普通，反倒像是大門大戶跑出來的。”
沮授也點(diǎn)點(diǎn)頭，“讀過書，而且見過一定的場面，他看向使君的眼神中還有些恭敬，看向其他的人就只有客氣，彷彿與我們是平起平坐的一樣?！?
“給憲和那邊寫封信，他應(yīng)該知道這個廖化的底細(xì)?！眲湓趲ぶ凶税胩?，覺得有些悶了，便起身伸了個懶腰，邁著方步往帳外走去。
之前冀州軍一路南撤，幽州軍抓住機(jī)會銜尾追殺，利用白馬義從的超強(qiáng)機(jī)動性連番衝擊，最終又俘虜了幾千名殿後的冀州軍將士，若不是文丑跑得快，只怕也是難以逃脫。
如今渚水已經(jīng)完全落入了劉備的手中，高覽和文丑苦心建設(shè)了兩年的堅(jiān)固防線，現(xiàn)在也被幽州軍重新修葺，成爲(wèi)了保衛(wèi)浮橋的橋頭堡，庇護(hù)從北方延伸而來的補(bǔ)給線。
爲(wèi)了防止再次被人搞破壞，劉備計劃再從大陸澤調(diào)一些大型船隻過來，搭建一條更爲(wèi)堅(jiān)實(shí)寬闊的浮橋，同時在上游設(shè)置兩三道橫江鐵索，阻攔可能出現(xiàn)的攻擊。
幽州軍的野戰(zhàn)能力和攻堅(jiān)能力已經(jīng)在實(shí)戰(zhàn)中得到了證明，接下來劉備要做的，就是穩(wěn)紮穩(wěn)打，繼續(xù)對冀州軍的主力兵團(tuán)施加壓力，爲(wèi)其他方向的攻勢創(chuàng)造機(jī)會。
“袁紹，我要是你，就抓緊時間生幾個兒子，然後讓他們隱姓埋名，把香火延續(xù)下去，除此之外，你是什麼也做不到的?！碧魍线叡趟{(lán)的天空，劉備喃喃說道。