洪武三十五年，冬。
十二月二十一日。
詔獄。
南方的冬日，天空總是陰沉著，厚厚的雲(yún)層不僅覆蓋著太陽(yáng)，更是壓得人喘不過(guò)氣來(lái)。
牢房裡的光線昏暗，照在那些犯人身上時(shí)明暗交錯(cuò)著。
此刻，這個(gè)監(jiān)區(qū)的牢房裡，有幾名犯人都靠坐在牆角，神色萎靡、目無(wú)焦距，似乎沒(méi)有任何生命力了。
“吱呀——”
伴隨著一聲響動(dòng)，監(jiān)區(qū)牢門打開(kāi)。
走廊裡傳來(lái)一陣急促的腳步聲，然後就看到一羣甲士從外面涌了進(jìn)來(lái)。
爲(wèi)首的校尉身穿黑色扎甲，腰間配著長(zhǎng)刀，他長(zhǎng)相粗獷兇悍，臉頰處還有一道猙獰的疤痕，讓他看起來(lái)更加兇狠可怕了。
他大搖大擺地朝前方走去，所有犯人看到他都嚇得渾身哆嗦。
詔獄隸屬於錦衣衛(wèi)，一般不會(huì)允許錦衣衛(wèi)以外的軍隊(duì)進(jìn)入。
眼下發(fā)生的，顯然是一件非常不合理的事情。
隨後，在犯人們?cè)尞惖难凵裰?，那名校尉卻恭謹(jǐn)?shù)赝Ａ粼诹艘婚g囚室的門口。
“姜先生，我家將軍請(qǐng)您出來(lái)授課！”
“請(qǐng)姜先生出來(lái)授課！”
“請(qǐng)姜先生出來(lái)授課！”
一衆(zhòng)甲士同時(shí)躬身道。
“??？”
姜星火正被昏黃的陽(yáng)光籠罩著，香甜地睡著早午覺(jué)，突兀地就被聲音驚醒了。
睡意有些深沉，在睜開(kāi)眼的那一瞬間，姜星火的意識(shí)有些飄忽。
竟是不知今夕是何年，自己又身處何地。
過(guò)了幾息，又睜開(kāi)沉重的眼皮，姜星火才意識(shí)到今天是什麼日子。
——最後一課了。
可朱高煦爲(wèi)什麼要搞這麼大的陣仗？
這整的是哪一齣？
爲(wèi)什麼還有那麼一絲歪嘴戰(zhàn)神裡“恭迎龍王歸位”的既視感？
不尬嗎？
好吧，只要自己不尷尬，尷尬的就是別人。
姜星火簡(jiǎn)單地收拾了一下，跟著一衆(zhòng)甲士走了出去。
而他旁邊和對(duì)面的鄭和、卓敬，也似是早就接到了消息，同時(shí)跟在他的身後。
顯然，對(duì)於今天必定會(huì)發(fā)生的某些事情，幾人都心照不宣了起來(lái)。
“你家將軍，這是要官?gòu)?fù)原職了？”姜星火隨口問(wèn)道。
這些滿身殺氣的剽悍甲士顯然是朱高煦的手下，說(shuō)不定就是他在燕軍重甲騎兵部隊(duì)的親衛(wèi)。
而此時(shí)在衆(zhòng)人面前，朱高煦依舊是以南軍騎將“高羽”的身份在隱瞞著姜星火。
所以，姜星火的話語(yǔ)，並沒(méi)有什麼太大的問(wèn)題。
領(lǐng)頭的玄甲校尉聞言，雖然心頭有些古怪，但想想還算合理，便點(diǎn)頭道：“回稟姜先生，確實(shí)如此，我家將軍已經(jīng)接到了新的任務(wù)，即將調(diào)任外地，臨行前囑咐我等，給姜先生也好好煊赫一番威風(fēng)。”
找人湊排場(chǎng)，這確實(shí)是朱高煦這個(gè)鐵憨憨能幹出來(lái)的事
“那你們就這麼進(jìn)詔獄，沒(méi)人管你們？”
玄甲校尉傲然道：“我家將軍得了重任，便是錦衣衛(wèi)指揮使，也得賣一個(gè)面子！”
事實(shí)上，玄甲校尉領(lǐng)到的任務(wù)非止如此。
之所以出動(dòng)這麼大的陣仗，還有一個(gè)重要的原因，就是皇帝親自帶領(lǐng)六部尚書駕臨詔獄！
爲(wèi)了保證最後一課不受到任何干擾，必須排除所有有可能的影響因素。
因此，這羣甲士，還負(fù)責(zé)了禁止其他囚犯放風(fēng)的清場(chǎng)任務(wù)，以及院落的保護(hù)工作。
看玄甲校尉這般傲氣的樣子，姜星火也沒(méi)繼續(xù)深究。
“嗯……”
姜星火微微頷首。
一行人往外走，很快就到了放風(fēng)的院落門口。
朱高煦已經(jīng)站在新歪脖子樹(shù)下等待了，看起來(lái)比昨天精神多了。
見(jiàn)到姜星火後，朱高煦遙遙笑道：“姜先生，最後一課了。”
“是啊，最後一課了。”
姜星火與鄭和、卓敬三人走向那棵承載了很多回憶的歪脖子樹(shù)。
新歪脖子樹(shù)旁邊的一段牆壁，似乎被重新維修過(guò)。
牆壁上面露出了跟其他部分，截然不同的痕跡，而且看起來(lái)並不算太過(guò)牢靠。
風(fēng)一吹，還發(fā)出了“嗚嗚嗚”的聲音。
卓敬提議道：“君子不立於危牆之下，我們還是靠樹(shù)下站吧，若是牆塌了，砸到人可不好?！?
於是四人熟悉地站在樹(shù)下，地上寒冷，卻是不宜再坐了。
這棵新樹(shù)，舊的枝丫在凜冽的寒風(fēng)中似乎已經(jīng)枯死，樹(shù)幹周圍全是亂七八糟的乾癟藤蔓，顯得頗爲(wèi)荒蕪。
望著樹(shù)葉掉光的新歪脖子樹(shù)，卓老頭捻鬚道：“樹(shù)獨(dú)如此，人何以堪，今乃信之矣劉郎老去，孤負(fù)幾東風(fēng)。”
不知卓老頭是在借景抒情，還是寓情於景，亦或是以景喻人。
姜星火今日似乎沒(méi)有了那種淡漠的理性，反而多了幾分難以言說(shuō)的心緒。
看著有些感懷的卓老頭，姜星火應(yīng)道：“別有武陵溪上，秦人在、仙路猶通。待前村浪暖，鼓楫問(wèn)漁翁，此興誰(shuí)同？”
這兩句，都出自元末詞人邵亨貞的《六州歌頭》，卓敬所言乃是上闕感懷，姜星火的迴應(yīng)則是下闕結(jié)尾的神來(lái)之筆。
頗有些劉禹錫那句“沉舟側(cè)畔千帆過(guò)，病樹(shù)前頭萬(wàn)木春”的味道。
“樹(shù)還能活？”
卓敬看著姜星火，若有所思地問(wèn)道。
“當(dāng)然能?！?
姜星火肯定地答道：“不僅能，而且只要熬過(guò)了這個(gè)寒冬，待到春風(fēng)輕撫大地，便可沖天而起?！?
“如何活？”
“聽(tīng)我道來(lái)即可?！?
姜星火微微擡起了頭，仰望著天穹上繁密的雲(yún)層。
天色漸漸陰沉，然而烏雲(yún)之下，一輪當(dāng)午紅日卻正在冉冉升起。
看著卓老頭和姜先生打完了機(jī)鋒，鄭和順勢(shì)把話拉回正題。
“姜先生，不知這最後一課，要講什麼？”
“講《國(guó)運(yùn)論》第四卷?！苯腔鸬鸬?。
隨後，也不待三人提問(wèn)，姜星火率先向朱高煦問(wèn)道。
“伱可還記得，《國(guó)運(yùn)論》第一卷，都講了些什麼？”
朱高煦作爲(wèi)姜聖開(kāi)山大弟子，對(duì)此自然是背的滾瓜爛熟，他自信回答道。
“記得，講了製造力就是種植糧食的能力，還講了製造力決定製造關(guān)係，物質(zhì)地基決定頂層結(jié)構(gòu)，又講了關(guān)於‘王朝週期律’，也就是王朝普遍不超過(guò)三百年壽命，根源就在於人地矛盾上的問(wèn)題?！?
這段內(nèi)容，鄭和與卓敬並不太清楚，但姜星火這最後一課，本就是爲(wèi)了解決從《國(guó)運(yùn)論》第一卷就埋下的核心主線。
所以，姜星火也只是讓朱高煦替他給兩人稍加解釋。
一邊看朱高煦解釋，姜星火一邊說(shuō)道：“之前在《國(guó)運(yùn)論》第一卷，我曾經(jīng)講解過(guò)一些緩解人地矛盾的方法，也就是攤役入畝與化肥、輪作套種，這三種辦法，都能有效地延緩人地矛盾的爆發(fā)。”
“然而?！苯腔鹪掍h一轉(zhuǎn)。
“無(wú)論是減輕自耕農(nóng)負(fù)擔(dān)，讓其更好地進(jìn)行耕種的攤役入畝，還是用於提高農(nóng)作物產(chǎn)量的化肥，亦或是通過(guò)科學(xué)合理規(guī)劃增加單位田地利用率的輪作套種，都只是治標(biāo)不治本的辦法。”
姜星火的語(yǔ)氣有些低沉：“這些都只能延緩人地矛盾的最終爆發(fā)，而無(wú)法阻止人地矛盾的爆發(fā)?！?
聽(tīng)到這裡，卓敬從朱高煦轉(zhuǎn)述的知識(shí)所帶來(lái)的震撼中脫離出來(lái)，疑惑地問(wèn)道：“田地有限，而人口代代繁衍生息，卻是無(wú)限，人地矛盾如何能解？”
姜星火聽(tīng)到卓敬的問(wèn)題，擡起了頭。
他的眼神中，閃爍著莫名的光芒。
“這便是《國(guó)運(yùn)論》第四卷的內(nèi)容了。”
“第四卷名爲(wèi)：農(nóng)業(yè)國(guó)與工業(yè)國(guó)，想象力難以企及的差距。”
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隔壁密室。
永樂(lè)朝六部尚書齊聚一堂！
吏部尚書蹇義、戶部尚書夏原吉、兵部尚書茹瑺、禮部尚書李至剛、工部尚書黃福、刑部尚書鄭賜，並列坐在了皇帝和大皇子身後，幾乎將狹小的密室擠得滿滿登登。
兩名負(fù)責(zé)記錄《姜先生講課記錄》的小吏，郭璡和柴車，則是隻能委屈地站著懸腕提筆記筆記了。
六部尚書裡，有四位是跟著皇帝聽(tīng)過(guò)課的。
而沒(méi)有聽(tīng)過(guò)課的兩位，工部尚書黃福、刑部尚書鄭賜，鄭賜乃是皇帝陛下頭號(hào)舔狗，自然是不會(huì)發(fā)出什麼不合時(shí)宜的疑問(wèn)。
唯有工部尚書黃福，聽(tīng)著那面古怪的、略有破損的陶瓷擴(kuò)音牆壁上傳來(lái)的聲音，蹙緊了眉頭。
再看看狹窄逼仄的密室，以及皇帝、大皇子帶著六部尚書偷聽(tīng)一個(gè)詔獄囚徒講課的奇怪事情，黃福愈發(fā)覺(jué)得迷幻了起來(lái)。
我大明帝國(guó)的高層，咋就變成這樣了？
不過(guò)，還沒(méi)等黃福開(kāi)口，朱棣反而先說(shuō)話了。
“這面牆壁，紀(jì)綱不是說(shuō)修好了嗎？”
聽(tīng)著雜音和風(fēng)聲，朱棣有些不悅地問(wèn)道。
大皇子朱高熾連忙答道：“父皇，紀(jì)指揮使之前頗費(fèi)周折地尋到了洪武朝的老工匠，確實(shí)把牆拆了重修了一下，當(dāng)時(shí)重修的效果不錯(cuò).但不知爲(wèi)何，這還沒(méi)幾日，陶瓷上面就又裂了縫隙，擴(kuò)音的效果也不是那麼好了?！?
很顯然，翻修貨就是不如原裝的。
朱棣此時(shí)對(duì)此也是毫無(wú)辦法，只得不耐煩地?fù)]了揮手。
總不能讓紀(jì)綱現(xiàn)場(chǎng)再翻修一遍了，湊合聽(tīng)吧。
而黃福則是此時(shí)開(kāi)口道：“陛下，臣有話說(shuō)。”
刑部尚書鄭賜見(jiàn)狀也是連忙開(kāi)口：“陛下，臣也有話要說(shuō)！”
朱棣皺眉道：“趕緊說(shuō)，別耽誤朕聽(tīng)姜先生講課！”