第460章 吃蟹

隨著淮安府物價的持續上漲和鹽使司衙門暗中的煽風點火，很快，大規模的騷動爆發了。

買不起米的灶戶和市民開始聚集在一起，在欽差解縉所臨時駐節的驛站外抗議示威，要求朝廷立即恢復因刺殺欽差案而受調查的淮安府衙的職權，平抑物價。

“放屁！”

驛站內有隨行官員勃然色變，拍案怒斥道。

“冰凍三尺，非一日之寒！我們才來幾天？淮安府物價漲成這個樣子，如何能賴到我們頭上？”

“欽差代表陛下，辦案又豈能為他們所擾？他們以為朝廷的律法是擺設嗎？國朝威嚴何存？”

“.”

眾人群情激憤，一頓唾沫星飛濺。

這些官員，都是從京中各衙門抽調過來，協同辦案的，既有都察院的，也有戶部的專業官僚，平素在京中當京官慣了，想的事情未必與地方相妥帖。

這時候解縉卻只是叫人搬來了一張桌子，然后鋪平把紙卷攤開放在桌上，寫了起來。

靜待隨行的官員們不吵了，解縉才開口。

“諸公聽我一言。”

解縉沉吟片刻，繼續道：“方才已經派人打探過消息了，這次鬧事的百姓足有上千人，而且其中多為老弱婦孺，這種情況下，就算強行驅趕走他們，恐怕也會出現傷者。”

“強行驅趕確實是下策，此事也未嘗不見得背后沒人搗鬼，即便驅散了民眾，誰知道待會兒會不會再來一波？不過是殺敵一千，自損八百罷了。”

“解大人，莫非你忘記了國師的叮囑了？這件事關系重大，絕不能有任何閃失，否則我等都要受牽累。”

“就算再來，那也得先將他們驅散了再說吧？難不成要眼睜睜地看著他們圍在這兒？還辦不辦事了。”

解縉一席話，引來眾人的議論紛紛，氣氛一時間充滿了火藥味。

“都閉嘴！”解縉厲喝道。

見解縉神態堅毅，來自不同部寺的眾人終于安靜下來。

解縉掃視了下四周，繼續沉聲道：“整頓鹽務乃陛下旨意，不可違背，諸公還是回去準備接下來查賬的事情吧，外面這件事，我會親自負責到底的。”

聞言，湊在一起的官吏們這才四散離去。

“解大人，您可要考慮清楚啊，若是真鬧的大了，出現了人員傷亡，這么做會觸犯律法的，如果陛下降罪下來，我等都逃不掉！”

等到眾人離去，有此前相熟的官員才憂心忡忡的勸解道。

“我知道。”

解縉嘆了口氣，說道。

“不過這也是一件好事。”

“嗯？”

那人疑惑不解：“好事？這怎么還是好事？”

解縉笑道：“鹽使司衙門的一批官吏還在我們手里，鹽使司也清楚，如果不能及早讓我們打道回府，那么他們的壓力將會越來越大，等到有人頂不住的時候，一旦供出一連串的事情，到時候他們的損失就大了.現在這樣，是說明鹽使司衙門也急了。”

“賑濟饑荒，是地方官府該做的善政，如今淮安府的官員大半都戴著刑枷，這件事我們來做，也只會有功而無過。”

解縉沒說的是，既然國師能在千里之外早早地指點出這里面的疏漏，就表明他早就料到了，我們根本不必擔心，也無須顧忌什么，只需將事情辦好就是了。

聽到解縉如是說，那官員頓時恍然，不由佩服起來。

這位解大人可真是聰明，一針見血，說的確實沒錯，不過這一切的前提，還是有足夠的資源賑濟饑民，平抑物價。

事實上，姜星火早就已經為解縉準備好了李增枝這條線，吳家的糧食運輸生意已經被割讓給了李增枝，大量的糧食隨時都可以從常州府起運，經揚州府中轉，最終送到淮安府，而常州府和揚州府，都是處于控制之下的。

對于欽差解縉來說，只要將這件事情處理明白了，那他就不用冒險強行驅趕那些百姓，更加不需要為此付出“可能造成人員傷亡”的代價畢竟，就算是強行驅趕，也未必能保證毫發無傷，但如果按照國師指點的方法來操作，就算是遇到了意外，也能順利化解危機——而且還能借此獲益。

解縉對此充滿了信心，這一次，他將借助國師的力量，將鹽稅被貪墨這件事徹底調查個水落石出！

“朝廷整頓鹽政，讓咱們這些窮苦百姓怎么活啊？”

“大老爺，您是欽差大臣，咱們就仰仗你救命了！”

一片喧鬧聲響起，有些人甚至沖到驛站門口砸東西。

驛館里的趙海川等人臉色鐵青的站在臺階中央，看著門外的情景。

這種情況下，即便他身為錦衣衛，也不敢貿然出面，否則，他若是強行鎮壓了，恐怕立刻就成為眾矢之的。

他只能眼睜睜的看著，任由其中有些不知是否被指示來挑事的刁民暗中鼓動，將百姓的情緒挑動的愈發沸騰。

就在這時，后方突然有腳步聲傳來，眾人循聲望去，頓時露出喜色。

“是解大人來了。”

解縉來得不急不緩，但他一來，整個場面就平靜了許多。

“國師果然厲害，若是沒有這一手準備，恐怕即便推進到了如今的地步，想要更進一步，也是千難萬難。”

解縉透過門縫向外瞥了一眼，看著眼前這幅混亂景象，心中暗自慶幸。

雖然國師如今在京中面臨的困難也很多，但還是給予了他不遺余力的支持，不僅陛下通過了請求，備倭軍會被調動三個衛，而且后續戶部和大明銀行的專業人士，也在集結準備北上，幫助解縉完成大規模的查賬。

除此以外，糧食的問題也得到了解決，沒有動用儲備糧，而是直接從肥富販賣的日本大米里調運，舍不著孩子套不得狼，這部分雖然是安撫百姓的成本，但實際上，只要能充分發動灶戶，那么查出來被貪墨的鹽稅，是一定能把這部分糧食成本給彌補回來的。

解縉沒急著出去，而是先組織控場。

由于錦衣衛人手沒那么多，所以又調用了一部分府里的衙役，看起來倒是頗具威懾力。

趙海川率領著幾十名錦衣衛，還有一百多名衙役，迅速地封鎖了路口，把這些聚眾鬧事的灶戶和市民驅趕到了里面，任由他們在里面大罵，不許離開。

“諸位稍安勿躁，欽差大人來了！”

趙海川站在高臺上，高聲喝道。

聞言，那些憤怒不平的灶戶和市民頓時安靜了許多，畢竟他們只是普通的老百姓，不是江洋大盜，目的達到后，也就不敢造次，尤其那些挑頭的看到他，也不敢亂砸了，乖巧的退到一邊，畢竟解縉代表的可是皇帝。

解縉見狀滿意的點點頭，隨即命人打開大門，走出驛站，朗聲說道：“諸位鄉親父老，朝廷對于兩淮鹽場的鹽稅收入的清理計劃已經確定，現在就是要對各地的鹽稅進行核算。”

“近期內，我們已經抓獲了數十名涉嫌貪墨鹽稅的官吏，案件推進的速度大大提高，這是非常令人振奮的數字。”

“但是，相比于鹽稅調查案件的推進，淮安府各地糧價的暴漲卻是觸目驚心。”

“諸位父老鄉親請想一想，難道真的是我們的到來，才讓糧價提高了？”

“顯然不是如此！是有人在背后搗鬼，是有人借著你們這些淳樸的百姓，來向我施壓！”

“但是，我可以向大家承諾的是，朝廷不會不管淮安府，雖然平抑糧價并非我受皇命之一，但這個責任，本官責無旁貸！”

“從明日起，就會有足夠的糧食從南方起運，由官府以此前的糧價投放到市面上，當然了，為了防止不法商賈大規模囤貨居奇，將以戶為單位，每戶每日限購。”

聽著解縉的話語人群中議論紛紛，有些人覺得朝廷出手太及時了，但也有人覺得這是誆騙他們回去的，一定不會有這種好事。

事實上，在古代，地方士紳對于農村的掌握遠勝于官府，每年的秋季，各地的糧食減產，士紳肯定會及時察覺，然后就是聯合糧商，對糧價進行打壓，導致農民的余糧被低價收購，繼而開始糧價的暴漲。

同樣，對于糧商來說，只要有了糧食就能獲取財富，但沒有高糧價就什么都沒有，所以糧商們寧愿付出大量的金錢和利益，也希望官府能夠不出手干預和維護糧食的供應，付出哪怕再多也愿意，因為只有保證了他們的利益，他們才能從饑餓的百姓手中獲取大量的財富。

而官府往往是對此不聞不問的，因為一旦出手平抑糧價，那么得利階層的空間就會被擠壓，甚至連賺錢的機會都沒有了，這也是官商勾結的基礎。

而這種做法，其實也是朝廷最喜歡的做法，因為朝廷需要的是吃不飽飯但沒力氣起來造反的饑民，而不是年年風調雨順養起來的健壯農家子。

解縉繼續說道：“這段時間，我們派人在各縣巡視了一遍，結合各地官員上報的，綜合統計后，我們發現了一個很糟糕的情況.”

“糧價上漲，不僅給沒有田地的市民造成了很大的困擾，對于有一部分田地耕種的灶戶，同樣影響不小，本官知道伱們當中，就有很多灶戶，在這里本官要說的是，此前對于灶戶私賣余鹽的事情，朝廷不會為難灶戶，而兩淮鹽場南方靠近揚州府的部分地區，也都開始了正常的煮鹽復產，希望你們回去以后，也把這個消息向更多的人說清楚。” 解縉講了很多，民眾的情緒逐漸平復，還有人想挑事，卻往往是一發動，就被錦衣衛挨個拎走。

在解縉的再三保證下，前來此地的百姓逐漸散去。

顯然，這個消息，很快就會傳遍整個淮安府。

皇權在這時代的威嚴，依舊無可挑戰，而欽差代表皇帝，親自做出了許諾，哪怕如今江北諸府都普遍糧價高企，但百姓依舊愿意相信，會優先幫助淮安府的承諾。

解縉目送他們遠去，突然眼皮止不住的跳，不禁喃喃自語道：“總算糊弄過去了，不過，更大規模的亂子，怕是也馬上就要來了.”

但他剛坐下沒半盞茶，外面又有錦衣衛進來稟報道：“大人，外面有個人說要見您，自稱自稱是江家的家主。”

解縉一愣，脫口而出：“江舸？”

他想起來了，幾個大鹽商里，除了本地抱團的淮商，作為重要分銷商的淮商，也確實一直沒有主動與他接觸過，而江舸不僅是徽商的頭面人物，而且也有一定的宗室背景。

“這個江舸怎么會來這時候來見我，難不成”

解縉心里浮現出一絲猜測，不過他很快就搖了搖頭，將這個念頭摒除腦海之外。

江舸雖然是徽商的重要一支，但說到底，還是商人，除非是吳家那種被背后勢力拋棄的，否則的話，是不太可能背叛自己階層利益的。

想了片刻后，解縉倒也不托大，主動起身走出房門，果然瞧見一人被錦衣衛引著匆匆趕來，神情中有些焦急之色地望著這邊。

“欽差大人。”

解縉迎上前，抬起他的手。

“不知江家主駕臨此地有何貴干？”

“唉！”

江舸嘆了口氣說道：“本來這件事我們該報官處置的，奈何如今淮安府衙里沒人能管事，長話短說吧我家的糧倉被燒了個精光，就剩下些灰燼了。”

說到這，他露出悲痛欲絕的表情：“我們本來想將糧食運往各縣，也算是為平抑糧價貢獻一些綿薄之力，結果卻無故失火，我只好找到這兒來了.解大人，您是當今圣上信任的忠臣，這些百姓都是陛下的子民，我們江家也想盡份力，您看我們捐些寶鈔，給您分擔些壓力可好？”

解縉心中暗道：“這人得了消息動作的倒是夠快，更是油滑得很，馬上就想把自己撇清干系。”

不過明面上，解縉卻是皺眉：“江家主，失火的事情我也想幫你，可是這件事卻委實不歸我們調查，這樣吧，我煩請同行的錦衣衛幫忙調查一下？”

見解縉根本就是裝作聽不懂自己話語的意思，江舸哪還不知道這番急急撇清干系，多半是不太成功了，而更甚者，解縉還要派錦衣衛調查，如此“美意”，江舸哪敢接受？

“不過，鹽使司的事情，江家主有什么想說的嗎？”

江舸哭喪著臉，哀聲道：“我們這群商人在國朝最低賤不過，哪兒知道什么鹽鐵使司的事？這件事我是真的無能為力，希望解大人能體諒。”

“是你江家，還是你們？”解縉敏銳地捕捉到了江舸話語里的關鍵詞。

若是江舸代表著徽商而來，那恐怕就不會輕易動搖立場了。

“我們。”

解縉點點頭，說道：“我實在是愛莫能助。”

江舸也曉得世界上沒那么便宜的事情，沒有牽扯這么深，還能靠著三言兩語就能輕易脫身的可能，猶豫了下，最終還是決定再觀望一二，畢竟鹽務上面，鹽商肯定有不法的手段，但解縉此番卻不是直接沖著他們這些鹽商來的，就算開中法以后改革，那也是以后的事情，現在倒霉的是鹽使司衙門.鹽稅他們可都是只往多了交，不往少了交的。

不過眼下他雖然他很看好解縉，但也不能確認，最終是鹽使司衙門繼續屹立不倒，還是解縉能有所突破，倒也不好輕易選邊站隊，如果是國師親自到了此地，那他肯定就毫不猶豫了，但現在他也不僅僅是代表江家，而是代表了整個徽商商幫前來，而且剛剛說了這個“我們”，所以此時倒也不好做什么承諾。

“若是大人有需要，隨時喚我便是。”

江舸沒有堵死雙方合作的道路，而是留下了個口子，而且還把“我們”悄然間換成了“我”。

徽商，畢竟只是分銷商。

在這場變革的浪潮中，受沖擊最重的，是鹽使司衙門，隨后才是坐地戶淮商，最后的才是分銷商徽商。

江舸從驛站返回家中，立刻招集家中子弟。

徽商是客商，但在此地經營數十年，產業倒也做了起來。

“爹，那解縉怎么說？”

“唉，別提了。”

江舸嘆了口氣，說道：“自然是不買賬的。”

“那咱們怎么辦？”

江舸想了想，說道：“給國師去信，把現在的情況和咱們的困難都說清楚.鹽使司之于國師，那便是蚍蜉一般的存在，跟鹽使司綁一起是沒好處的，如今只不過我們牽扯太深，不好退下來罷了，而解縉有些事情也決定不了，說到底，不過是提線木偶罷了。”

而他這么做，其實就是為了在姜星火那兒刷一波好感度。

上次在拍賣會上，江舸沒少出力，而作為頂級商人，他對于廟堂的變動，自然是有著敏銳嗅覺的，如今審法寺已經開始動手，那么接下來，各項商業制度和配套措施，乃至專營商品的售賣制度，定然會跟著出現變化。

大勢已成的前提下，還要以個體去硬抗時代浪潮，是沒什么好處的。

國師是何等強橫的存在？

即便是在黃淮地方上呼風喚雨的布政使、漕運總督，在他面前也根本不是一個重量級的，沒見解縉鬧得這么大動靜，都沒人敢在朝中吭聲嗎？若是換個別人，早就被弄到灰頭土臉了，還不是因為打狗要看主人。

而江舸確定了解縉的態度，再加上解縉的講話透露出的種種信息，也從另一個側面，證明了如今國師的計劃已經開始進入到收尾階段，他必須抓住這個機會，把該劃清的界限趕緊劃清，不然以后恐怕就來不及了。

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而隨著解縉講話內容的流傳，以及一些消息的匯聚，鹽使司衙門的官員們也開始忐忑不安了起來。

朝廷的一舉一動，并不能完全繞過兩淮都轉運鹽使司的耳目，畢竟他們管轄的區域，實在是太大了。

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而不管是北面山東與黃淮交接處的備倭軍的大規模調動，還是南方開始起運的運糧船，都讓施幼敏感到了深切的不安。

一年六七十萬兩白銀的鹽稅，他的團體貪了十年。

這時候被盯上了，再想輕易脫身，那可就太困難了。

原本施幼敏按照上次對付都察院陳瑛的經驗，覺得只要殺掉淮安知府，避免刺殺欽差的事情引火燒身，然后再處理好其他可能追到自己這里的線索，解縉查不出什么，也就同樣無功而返了.再然后，憑借著這么多年撈的錢，自然可以上下打點關系，去其他地方布政使司任職。

但現在，他卻發現自己錯了。

解縉不僅跟條瘋狗一般，不惜以自身為餌，掃清來自布政使司和淮安府的障礙，還趁著受傷的這個間隙，順勢做局通過劉富春抓了一批鹽使司衙門的基層官吏，更有甚者，還孤身赴宴，拿下了幾名鹽使司衙門的高層。

而在明面上，作為被調查的一方，欽差的意思，他是完全不敢違背的，而且還要盡力幫助欽差把事情順利進行下去。

所以這段時間，他故意裝模作樣地配合調查，暗中推動煽風點火的計劃，想要借助民意和輿論，逼迫解縉退步。

這些灶戶若是留在鄉下，分散在各個鹽場里，時間久了，高昂的糧價和之前向鹽商出售余鹽的罪責，必定會引起灶戶巨大的心理壓力，產生騷亂造成災難，而如果把它們的壓力給到解縉，那么事情就簡單許多了。

當然了，這件事并非沒有風險，稍微不慎，就會招致禍端，比如他自己在這里面，無論撇的多干凈，都是脫不開責任的，一旦事情敗露，勢必會遭到嚴懲，屆時即便能僥幸活下來，也會被貶謫充軍，從此一蹶不振，永遠翻不起浪花了但他沒得選擇。

一開始施幼敏有些一廂情愿地認為，今年糧食歉收，江南的存量又大多支援了安南的戰事，江北普遍缺糧，不太可能單獨用大量糧食來平抑淮安一府的糧價，如今看來，卻是大錯特錯了。

直到此前，施幼敏都還有信心平安過關，可事情卻開始向著完全脫離他掌控的軌道前行，如今解縉更是得到了姜星火的全力支持，要人手有人手，要糧食有糧食，這是要把他往死里整的意思。

中樞的那條線，施幼敏無法肯定一定能起作用。

黃淮布政使有大皇子保，漕運總督有皇帝保，他還能真的完全依靠誰呢？

施幼敏猶豫再三，還是寫了張帖子，喚來下人吩咐道。

“去給我送到東市的郝廚子那，告訴他，我想吃蟹（解）了。”

(本章完)