她正力勸，趙無陽頓時變了臉色，一把將她丟給身旁的白巾人，自己則迅速的將若蕓塞口，讓人架著她先撤。

緊接著樹林中忽響起振聾發聵的爆炸聲，慘叫聲肆起，守在林中的灰衣人敗退至溪邊，何淵銘見狀忙轉身對著樹林連連退步，示意手下上前，自己一邊穩著簫聲一邊將自己藏入人群，簫聲漸隱。

林中有數人踩著枯葉而來，眨眼間占了溪邊與剩余的灰衣人相斗，簫聲的壓制作用削減數倍，兩名護衛正欲拼殺出重圍、朝若蕓的方向追，可趙無陽帶著若蕓已逃之夭夭。

若蕓被幾人挾持撤退，靠著趙無陽的障眼法與隨之而來的接應，最后看到的是護衛無功而返、沒入樹林，不禁松了口氣。

她掙扎著被架著上車，趙無陽那聽著便覺厭惡的聲音不輕不重的傳到她耳邊：“我勸你不要想辦法逃走，上回的血蠱可是師叔借傀儡而種，你再反抗便就再種上十個八個，到時候別說扶蘇人，就算天神也救不了你。”

若蕓聽著渾身一涼，趙無陽并不會多高深的術法，他的師叔卻手法狠毒，比起方才狠戾的陣法，給她下個血蠱要挾下他人倒真的算輕的，想到他的警告，她頓感反抗占不到便宜，不自覺的安靜下來。

趙無陽滿意的冷哼一聲，擰著她的下巴，雙眼怨毒畢現：“誰讓教主要留著你的命，否則我多希望能把你這個壞事的女人去喂虎狼。”

若蕓一顫，既不能明著反抗便只得低頭不語，閉眼皆是血的氣味，讓她胃脘翻騰、滿心痛楚。

不知行了多遠，她渾渾噩噩的落腳已是疲憊萬分，映入勉強開合眼眸的是波光泛起的湖面，陰云當空，湖周飄著爐鼎旗。她驚覺身在清平教腹地，方才頹喪的心情竟霎時平復下來。

若蕓尚在觀察周圍情況，便被幾名兵士押著推入湖畔的舫內，寬敞的居室在舫上停泊穩當異常。她抬頭只見字畫高懸、桌案整齊，暖爐熏得舫內溫暖異常，點心吃食一應俱全，一點都不像是關押犯人的地方。

趙無陽冷哼一聲解了她的束縛便撤了人走，她看著那些人都退了干凈，伸手見門窗未鎖，狐疑之下卻瞧著岸邊離自己越來越遠，定晴看去竟是幾艘小船捆了繩索將畫舫帶離湖岸。

隔著窗欞遠望，果真看到了濃霧散去后時隱時現的龍華山莊，樓閣幾不可見的嵌在山間。若蕓只覺得心陡然沉下，此處若沒猜錯應是她曾泛舟的湖，正是挨著方才那座城、座在山莊腳下。

小船帶著她駛離岸邊便紛紛退去，寒風怒號，陰沉多時的天空乍然昏黃。若蕓終于明白自己是被孤零零困在湖心，不僅逃走無望，對方暫時都不愿見她，更別提談判一二。

她呆立半晌，并未褪下那沾了血漬的金絲袍，只默然的抱了個手爐在懷，緩緩的坐于室內。不多時看到昏暗的空中開始有白色的雪花飄落。片片輕盈若無物的點在水面、消逝無蹤，卻讓她從頭到腳都冰凍似的涼徹。

雪一下便是一整日，寒風過后雪霽初晴，湖中結了薄冰，湖畔覆了雪，只有帳篷與臨時搭建的屋舍內冒著熱氣。山巒遠看更是銀裝素裹、雪白一片，那時不時冒起的濃煙也湮沒下去。

江南腹地盡管下了雪，積雪卻很快的化去，如此一來便更冷，畫舫像是被遺忘在湖中那般孤零飄著。每日除了有人定時坐小船來打掃、送飯，便再無人到來，反而是岸邊有人來回的巡視、晝夜不怠。

幾日來若蕓安靜的異常，抱著手爐在窗邊總是一站一天，時而遠望山巒，時而目不轉睛盯著營地，不發一言。從前透亮的眸子像是凝了霜那般淡而無光，金絲錦衣被仔細的擦拭后疊在一邊，上頭還擱著那把十分輕巧的隨身劍，朱紅的瓔珞垂下恰如綻放的紅蓮。

雪后四五天，她梳洗罷隔窗而望，只見湖邊起了薄霧，自然升騰的霧氣逐漸濃烈，將原本清晰可見的湖岸整個吞沒，只有來回的火把依稀可辨。

興許是她的安靜讓人覺得需要警惕，在湖水只可見幾丈的時候，有人駕船而來，輕舟不比從前的小船，破開霧氣后倏然出現在畫舫邊，船舷立著一名老者，黑衣耀紋、長須灰發，面容蒼老、眉間冷冽，負手佇立如松，腰上的垂珠隨船叮當。

若蕓瞅著這一幕便覺心如擂鼓，緊張之余棄了手爐，披上金線裳、挽起發髻，在案桌后背對門欄坐下，雙手交握后便聽有人登船而來，不禁用力的吸了口氣，勉力鎮定下來。

老者見她背對坐定，頓時挺了挺脊背，不慌不忙的在她身后坐下，道：“看來，你都知道了？”

若蕓聽著那渾厚蒼勁的聲音，當即鼻子一酸，但怔了會兒仍然將滿心的哀傷藏起，定定的開口：“您希望我知道什么——教主大人？”

老者沉默以對，若蕓卻自嘲一笑，兀自說下去道：“彼時年少，我有疼愛我的爹娘、照顧我的家眷，還有衷心聰明的丫頭在側，此等幸福之事我卻熟視無睹，偏偏覺得爹爹管教的嚴、娘親太過軟弱，頻頻頂撞、偷溜出去。即便如此，我仍以為爹娘愛我、視我為掌上明珠。”

她說著，尾音略有顫抖，聽他不答便又提了口氣道：“一朝分崩離析，我曾一度以為爹爹含冤莫白，隱忍求全以待良機。不料造化弄人，我曾怨恨的先皇、異姓王也罷，心心念念要揪出的大祭司一脈也罷，竟都不是根源，我身負罪孽卻不自知，眼下擺在我面前的不過是個死局。”

“那你預備如何？”老者沉默多時，終于開口問了句。

若蕓蒼白一笑，此時將落未落的眼淚盡干涸在心中：“如論是哪一方，我都無法幫助，無論哪一方，我都無法狠下心來，于天頤我早已無顏活著，于扶蘇我也是罪孽所在，于自身我更是難辭其咎。”

“天頤皇權不過是昏庸無能之輩。扶蘇諸王也不過是各打算盤，一朝毀去便是萬民之福，何來罪孽？！”老者拂袖而起，言辭激烈。

“萬民之福？”若蕓嗤笑一聲。瞪著眼前的畫卷，緩緩起身道，“以公主試藥、煉制傀儡，離間西離、慫恿胡人，以致長安街盡毀、死傷無數，想拉榮錦桓下帝位，卻賠上如此之多的性命，你還能說這是萬民之福么？爹？”

她驀然轉身與老者對視，騰起的欣喜與痛楚一并襲來，雙眸閃爍后迅速的黯淡下去。若不是程清璿有意隱瞞，她早該猜到那日摘星閣中的聲音是爹的，懷軒墨在手的那么多圣旨不容置疑，站在她面前的也并非別人，正是因內閣廢除而痛失親友、死遁化為教主揭竿而起的蘇熙學士——她最敬愛的爹爹！

蘇熙瞧著數年未見的女兒面容姣好、婷婷而立。不由自主的瞇起眼，慈愛之色流露，嘆息道：“先帝解散內閣、隨意栽贓殺害共事多年的同僚，貪求術法大興土木、以期長生，上至官僚、下至百姓，敢怒不敢言，即便先皇殯天也不忘下旨殺我。此等皇權，不要也罷！我當你這幾年學了多少，豈料仍是紙上談兵之輩。”

“是么？”若蕓慘淡的笑起來，搖了搖頭：“爹力諫大祭司一脈，明修棧道暗度陳倉，以為這樣。異姓王便真的不知道么？若非圣旨是由他們提筆，爹以為判下來的還是革職待查么？娘親寧愿隨你的死訊而去，也不愿同你一起再付罪孽，爹你難道不懂么？爹口口聲聲為國為民，最后還不是假借此名義與大祭司一脈聯手？到頭來還不是貪求扶蘇術法寶藏、妄圖顛覆皇權。比起先皇豈止更過？！”

“住口！”蘇熙赫然打斷她，彼時的慈愛霎時消散，取而代之的是無限的慍怒，抬手指著她大聲道，“你自小體質陰寒，大祭司一脈瞅準了你的體質，我若不同他們聯手、用公主替代，你以為受病痛折磨的會是誰？！我籌謀已久，榮錦桓那小子登基后便妄圖鏟除異己，若非我假借亡故遁逃，你以為他會放過我？你以為他是能與異姓王平安共處、共同治世之人？異姓王冷漠如斯，你以為他們會隨便出手？！”

若蕓倒吸一口冷氣，踉蹌一步，愴然道：“爹，我是你如此做的借口，是么？”

蘇熙聞言，眸光忽然變得冷徹，咬牙開口道：“若非我膝下無子，這皇位倒是能掙上一掙。眼下除了毀去、讓他們飽嘗親友亡故的苦痛，你說，我為何還活在世上？！”

“爹你……”若蕓痛心疾首的緩緩搖頭，極不情愿的苦笑道，“爹你果真，是當沒有我這個女兒了么？”

蘇熙霎時斂了怒色，負手側身，遠望那弄得化不開的霧氣，沉默許久才壓低了聲音道：“你本可安然無恙，卻非要卷進其中，楚弟沒能看住你，著實不該。”

“舅舅的病，原來是畏懼爹的報復……”若蕓只覺得心中已比結了霜的湖面還要冷，盡力站住腳，緩緩的朝他道，“爹即便命青鸞入宮護著我，我也已死過數回了。爹想榮錦桓羽翼未豐、不得為帝，他卻一步一步翻了盤，逼得爹不得不先取扶蘇。爹與大祭司一脈聯手，可知何淵銘在我身上種過血蠱，以此作為制衡的籌碼？爹的所想所愿，真的都實現了么？”

蘇熙驚愕的回眸，瞅了她一眼又再次冷下臉來：“你是我的女兒，眼下乖乖的呆在這里直到爹取了龍華山莊。摘星閣機關開合之日便能牽動數條地脈，有此要挾不怕那膽小怕事的扶蘇不貢獻出他們的術法，有術法相助，單憑榮錦桓有滔天本事也必須俯首！”