三位王孫貴族聯袂來到一家酒館前，龐大的陣仗讓這裝飾精美華麗的酒館也稍顯遜色了一些。
但酒館的迎賓小二訓練有素，依然面不改色，恭敬地將人引了進去。酒館里把酒言歡的眾江湖客見了來人，原本高聲談笑的不自覺壓下了音量，喧鬧的酒館靜了一靜，變成不絕于耳的嗡嗡聲。
“我們王爺是來尋季先生和昕乾大師的，勞煩掌柜的去通報一下。”凌遠的侍衛很是客氣，率先向掌柜說明了來意。
那掌柜面對這行身份卓絕的人，竟也不卑不亢，笑道：“老朽請三位王爺安。季先生和昕乾大師并非下榻這里，而是另安排了宅院。我家小姐交代過，若有人來尋，便將人帶過去，只是這隨行仆從卻不能多了，以免打擾老人家清凈。”
“這……”那侍衛不敢應下，只得回頭請示自家主子。
凌遠上前幾步，一臉的親切隨和：“無妨，請掌柜遣人領路吧，本王帶兩個侍衛便可，不知有無超了武小姐的限制？”
掌柜笑道：“我家小姐說最好不超過三人隨從，怡王殿下只帶兩位的話自然是可以的。不知成王殿下和達伊郡王……”
達伊郡王大幅度揮揮手：“沒事沒事！本王才不在意這些，有沒有護衛都無所謂，不過還是帶兩人幫忙端茶倒水，免得麻煩。”
南云曉嵐亦是頷首，聲線沉穩：“無妨，本王也只帶兩人。”
掌柜抱拳行禮：“多謝三位王爺體諒，如此，請三位王爺隨老朽來。武福，帶剩下的諸位官爺到二樓雅座稍息。”
自有小二來引人上樓，三位王爺各點了兩人，跟在掌柜身后穿過大堂離開了。待這些人都走了，酒館里的嗡嗡聲又大了許多。
“哎，你們說，先前的那些掌門長老什么的來找就算了，這仨王爺找季先生做什么？”
“誰知道呢！許是仰慕季先生大名，親自去拜訪一下。若不是我身份低微，我也想去找啊！就怕人家不屑見我呢！”
“切，我看那些掌門長老什么的，也不一定能見著人家的面，咱身份低微的，指不定還更得季先生歡心！”
“這么說，你去啊？就你這樣兒，沒準說兩句話就被人拍出來了！”
“那又怎么了！我還能說兩句話呢！哪像你，怕是連想都不敢想吧！”
“你說什么？！”
……
酒館掌柜領著九人，專挑著僻靜的小巷子七拐八繞地走，在侍衛們幾乎忍不住出聲喝問的時候，終于在一扇小門前停了下來。
他抬手敲了三下門，與門內的人說了幾句，便聽到門內一陣腳步聲跑遠，又有一陣門閂響動，門終于開了。
掌柜側身讓開，笑道：“三位王爺，老朽就送到這里了，諸位跟著這小廝走便可，方才已經有人去通報了。”
眾人魚貫而入，小門在他們身后“吱呀”關上，“哐當”一聲落閂讓人莫名心驚。他們不禁回頭看了一眼，才邁步跟在小廝身后往里走去。
才繞過一道月門，迎面便走來一群衣著各異的江湖人。見著對方，雙方皆是一愣，旋即上前行禮寒暄。
江湖大門派的掌門與一國的王爺行的竟是同輩之禮——可見自覺身份超然的皇室，對這些“江湖草莽”已是給足了面子，而自詡光明磊落的江湖人，也對這些“孱弱的陰謀家”表明了尊重。
至少明面上是這樣的。
又繞過兩道花墻，凌遠看著南云曉嵐微沉的臉色，輕笑道：“成王殿下第一次來這武林大會，恐怕還不太習慣與江湖人打交道吧？”
南云曉嵐轉臉看他一眼，又垂了眼簾：“讓怡王殿下見笑了。”
達伊郡王哈哈一笑，：“成王還年輕，以后習慣了就好。”又拍著自己的胸脯，“本郡王倒是喜歡江湖人的豪爽，樂得來這武林大會與他們親近一些。”
正在園子里擺著酒菜悠閑賞月的三個人，老遠就聽見了達伊郡王的聲音。
季云瀚脊背一軟，往桌子上一趴，哀怨道：“那幾個兔崽子！讓我們三把老骨頭留下應付這些人，自己出去找樂子玩兒，真是不孝啊！”
程昕乾沒好氣地白他一眼：“你自己猜拳輸了，怨誰？還非拉著我留下陪你，你說你要怎么補償我吧？”
黃琴吃吃笑，推了推作死尸狀的季云瀚：“還不快坐好，人要過來了！”
……
疾風堡盤下的客宅里，燈火明滅。
“父親，情況如何？”風無雙垂手恭立，身前是一道負手望天的背影。
“探不出實情。”疾風堡堡主風飛揚有著一雙細長的鳳眸，他將他眼里的那股陰氣遺傳給了兒子風無雙，卻比兒子更為內斂。
風飛揚望著流云縷縷的夜空，幽幽道：“那三個王爺也去了。”
風無雙察覺他話中的不快，心下微驚。眸光一轉，低聲道：“要不要孩兒……”
沉默了一陣，風飛揚微微側頭，語氣柔和了一些：“無雙，去夜市上轉轉吧。”
“……是。孩兒告退。”
依舊帶上風芷、風莖雙胞胎，風無雙走出了客宅大門，略一思忖，便抬腳信步去往夜市的方向。
浮坪城中心是一個大廣場，每逢節日便會燃起大篝火，全民狂歡。今夜沒有篝火，廣場上便盡是小攤小販。攤子一圈圈擺著，也是燈火輝煌，十足是一片各色玲瓏玩意兒的炫目海洋。攤前攤后人潮洶涌，見過的人才知道，浮坪城最熱鬧的時候不在白天，而在夜晚，最熱鬧的地方是聚集了三國各族百姓的夜市。
圍著廣場的建筑多是酒樓茶館，坐在樓上便能將廣場上的奇特勝景盡收眼底，也是不少人鐘愛的去處。
九香樓最高層的貴賓間，有兩人隔著茶幾臨窗而坐，都是向樓下望著，視線追隨一抹夜色中更不起眼的灰綠色移動著。
“小蓉，這么說，他不就是你……！”趙彥城臉上難得有了震驚的神色，沈清蓉卻無心調笑他。
她看著那站在糖葫蘆小販面前的男子，眼中神色不比趙彥城少糾結。只因她無意一句“好久沒吃過”，那人便二話不說親自下去買……若說是虧欠了她，卻何嘗有他的錯？
街上的孔非耀抓著滿手的糖葫蘆，仰起頭來對著窗戶彎了彎眼角，才提步往回走。
沈清蓉望著窗外無奈輕笑：“他是我表哥，還是曾經與我指腹為婚的人。”
趙彥城細看一眼她的神色，眉頭倏然松開，眸里暖意十足：“只要你不為難就好。”
沈清蓉一愣，感覺到他仿佛有些“欣慰”，卻一時不明白他欣慰個什么勁兒，挑眉道：“我能怎么為難？誰敢為難我？”
話音才落，她忽又黯淡下來，低聲道：“師兄，我不知道那些過往的陰謀血腥，我只知道我是師傅師娘從小帶大的，不愁吃穿，遠離高門大院的爭斗，還學了一身本事，不知比旁人強了多少，我也從沒覺得有什么缺憾……雖說生身父母被人害死，我卻不想追究著為他們報仇，只恨不得離那些人遠遠的……我怕一旦沾上了，我就不再是我了……”
“師兄，”她眼中有了氤氳，“爹娘可會怪我？怪我自私，不愿為他們報仇雪恨？
趙彥城看著她，微微一笑，不答反問：“小蓉行醫多年，也該見過不少世間倫常，你覺得做爹娘的可會怪罪自己的孩兒活得開心自在？”
沈清蓉一陣恍惚，呆呆看著趙彥城，眼中水汽更重，凝成一串淚珠不受控制地往外冒，她自己卻毫無所覺一般，眼睛都不眨一下。
趙彥城無奈，伸手在她額頭上一推：“傻丫頭，這副呆樣讓旁人見了可就毀了你金針仙子的名聲了，不知道的還以為我欺負你呢……”
他話音未落，雅間門開了，孔非耀抓著滿手的糖葫蘆，眼見沈清蓉梨花帶雨的樣子，不由大怒，把武馨蕓教的“凡事三思”一下子拋到了天邊，瞇眼盯著著趙彥城寒聲道：“你欺負她？”
趙彥城丟給沈清蓉一個“看吧我就知道會這樣”的眼神，端過自己的茶杯，兀自望著窗外，不再理會此間麻煩。
沈清蓉抬袖把臉上眼淚一抹，睜著紅眼睛瞪那一臉怒氣、偏又雙手舉著兩大把糖葫蘆的滑稽之人，嗔道：“你怎知我是被人欺負了？不許我喜極而泣么？”
孔非耀定眼一看，見她果真沒有受了委屈的神色，反倒滿臉輕松愉悅，自己便也笑了：“我怎知你是喜極而泣了？眼睛紅成這樣，怪嚇人的。”說著便走到她跟前，把手往前一遞：“吶，糖葫蘆。”
“你……”沈清蓉眼角抽了一下，“你買這么多做什么？哪里能吃得完？”
“不是還有小師姑他們嘛？若我不買多些，回來又要被罵了。”
“可也不用這么多啊……”
“恐怕我們暫時沒空吃了。”趙彥城盯著窗外，神色嚴肅，沉聲打斷了沈清蓉的嘀咕，“小澈他們好像遇上了點麻煩。”
在廣場上洶涌的人流中找到幾個衣著不顯眼的人談何容易，可他們的動靜鬧得太大了，想讓人不注意都難。
明滅的火光中，武馨蕓無奈扶額，抬頭往九香樓的方向極目望了一望，轉臉與武天澈交換了一個眼神，又比劃了幾下，便分頭走開了。
武天澈走到手足無措哭腔喊著“我的攤子”的燈籠攤主身邊，摸出五兩小錠銀子遞了過去，和聲道：“老板莫急，這些燈籠我賠了，你還是快把周圍收拾一下，莫讓火勢蔓延到旁處去。”
那攤主見了銀子，抬手一抹眼淚，忙將銀錠接過塞進懷里，連聲應“好”，便拿了棍子開始將火堆周圍的燈籠撥開，將著了火的燈籠堆到一處。這樣好歹形成一個隔火圈，只需防著帶了火的燈籠被風吹到邊上，就可防止火勢蔓延。
可看這周圍被人圍得密不透風的樣子，恐怕是不會有風來的了。
火光下，穆清玉小臉通紅，抽出鞭子直指對面，怒道：“你說什么？！”
旁邊的程洛峰也是滿臉怒氣，喝道：“ 把你們嘴巴放干凈點！否則小爺就把你們的牙都打下來！”
對面的五人是明巖國的江湖人打扮，氈帽下目光犀利，嘴角卻挑著壞笑，抱臂而立。他們身材魁梧，氣勢壓了穆清玉和程洛峰兩個纖瘦的大周人不止一籌。
其中一人哼笑一聲，居高臨下道：“難道不是？喲，這小丫頭手上拿的是發帶嗎？果真有風情吶！”
“啪”一聲響，穆清玉的鞭子狠狠抽向那人，卻被輕易閃開了。
那人故作驚訝：“哇！原來是鞭子！沒想到小丫頭還是個武者，不過小心把細皮嫩肉磨粗了，漢子們不喜歡！哈哈！”
穆清玉和程洛峰紅著眼正要沖過去，卻覺得后腰被人輕輕扯了一下，不由一頓。身后傳來的淡淡話音讓人心頭莫名平靜了不少，被怒氣沖亂的理智也恢復了清明。
“稍安勿躁。”武馨蕓輕拍一下二人后心，從中越出，擋在了二人面前。
她身形微側，抬眼打量那五個明巖人，視線在他們腰間的彎刀上頓了一頓，冷然笑道：“不知諸位與維爾?舍科?蒼明是什么關系？”
對面的人微變了臉色。
原本他們見一個年紀更小的少年走上來，竟還敢擋在那兩個更強壯一些、但還是不堪一擊的大周人前面，正打算大肆嘲諷一番這脆弱小子的不自量力，卻被他嘴里吐出的名字當頭澆了盆冷水——若是鬧到那人面前，他們少不得要被訓斥了。
維爾?舍科?蒼明，別稱“維爾蒼狼”，是明巖國參加武林大會最有希望奪下榜首的人，這五人正是跟隨著他才第一次來到浮坪城，也被他叮囑過不可鬧事。可他們在浮坪城的這段日子里，見別國的人多是一副弱不禁風的樣子，早就存了輕視之心。
加上他們本身武藝不弱，被他們欺負過的人多是敢怒不敢言，讓他們更為看不起。也算他們走運，沒遇到高手，這才越來越囂張，今晚便是接著被穆清玉不小心撞了一下，出言輕佻大肆調笑，一句“投懷送抱”便成功將穆清玉與程洛峰的怒火挑了起來。
武馨蕓與武天澈走在稍后面，待他們發現不對時，事情已經迅速鬧開了。
眾目睽睽之下，身材矮小、衣著樸素的武馨蕓負手立在五個彪形大漢面前，微仰的臉上毫無怯色。她身后兩個年紀更大的人被她輕輕一拉之后竟乖乖垂手站著，被挑起的怒色也平靜了不少，竟是一副以她為尊的樣子，讓人不由揣度這人究竟是何身份。
武馨蕓出來后，這般兩邊體型和人數差距不小的對峙，圍觀的人竟毫不覺得看起來弱勢的一方氣勢弱了，反倒是明巖人這方露了怯，不由暗暗叫好。
其中一人最快意識到己方失態，不由惱羞成怒——出門這么久，幾時被人如此輕視過？他拔出彎刀，豎眉大喝：“哈！你這弱小子也敢提蒼明大哥的名？我看你們是招打！”
武馨蕓雙眼一瞇，頭也不回，伸手示意穆清玉將鞭子給她，不防有人將她的手往下一壓，轉頭看去，卻是武天澈。
武天澈臉上嬉笑，眼神卻微微含怒，悠悠道：“有三哥在，怎能讓你出手？”今夜出門只為玩樂，他便把佩劍放在九香樓了，手里握的是攤主撥火的棍子，掂量了一下其實也挺稱手的。
武天澈轉身，擋在武馨蕓面前，目露寒光：“但愿你們別后悔。”
兩邊人箭拔弩張正要動手，人群外卻傳來一聲急喝：“都住手！”