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華鑫聽得愕然，謝懷源又沒有到過西北，怎么在西北還有朋友？謝懷源微微皺眉道：“我并不認得此人。”門房撓了撓頭道：“我看來的人言辭懇切，還以為那陳練是少爺的舊友，沒想到少爺竟也不認識，那我去回了他？”站在一旁那原本跟蹤董三娘之人猛地抬起頭道：“你說什么？請少爺之人叫什么名字？”門房見他突然發問，怔了片刻才回答道：“陳練。喏，你看那帖子上寫的明明白白——陳練。”

華鑫見他面色疑惑不解，便追問道：“這個陳練你認識？有何不妥？”追蹤之人沉默片刻，定了定神才道：“回稟小姐，若我沒打聽錯誤，那陳練應當就是天水教的檀越護法...”謝懷源微微皺起眉頭，華鑫卻是萬分緊張起來，問道：“到底是怎么一回事？你說的明白些。”

那人大概也覺得自己說話有些沒頭沒尾，讓人摸不著頭腦，便尷尬一笑道：“那日我奉小公爺的命令追蹤董三娘二人，他們路上有了小姐給的銀子，便一路直奔西北，等到了西北，又直接到了一個深門大戶人家，我當時還在納悶，他們為何不直接和天水教匯合呢？后來過了幾日，我見兩人一身狼狽地從府里出來，好似受了責罰，我心中奇怪，便四處打聽了一番，原來那高門大戶里居住的正是天水教的檀越護法...”他深吸一口氣道：“那便是陳練。”

華鑫轉頭看向謝懷源，一邊向著院里走，一邊輕輕扯了扯他的袖子問道：“他為什么找你？難道是咱們身份被看出來了？”

謝懷源道：“若是咱們的身份被人知曉，他應該夾起尾巴做人，怎么會自動送上門來呢？”

華鑫怔怔道：“那倒也是...可你跟他非親非故，他突然要見你做什么？”

謝懷源微微蹙眉，神色也有些不解，他就是再天資卓絕也想不到，自己是被人看上了，還是被一個男人給看上了，他看了正皺眉苦思的華鑫一眼，微微揚了揚嘴角，不答反問道：“你今日見了白司農，覺得如何？”

華鑫撇嘴道：“善妒無比，其蠢如豬，還剛愎自用。”她頓了片刻，又郁悶道：“雖然我極討厭這人，但也不得不承認，他上下沒有半分破綻，只怕八成不是天水教教主，咱們又得另想法子了。”

謝懷源淡淡笑道：“法子這不就送上門了嗎？”

華鑫茫然道：“什么送上門？”

謝懷源輕輕在她額頭上彈了一下，華鑫想到兩人在人前要避嫌，嚇得連忙退后幾步，又看了看左右是否有人。謝懷源見她如此大反應，眼神疏淡了幾分，慢慢開口道：“能直接找到天水教教主最好，若是找不到，那邊來個釜底抽薪，先弄垮了天水教，倒是他就是不想出面，怕也由不得他了。”

華鑫問道：“你是想從陳練那里入手？”她想了想，又郁悶道：“可人家表面上是良民，你沒憑沒據的，拿什么抄人家老巢？”

謝懷源微微斜了她一眼：“沒罪證，那便羅織些罪證出來，查案不易，找茬卻不難。”

華鑫拍了拍手，笑道：“那這可好了，等請出了天水教教主，你便查出他和阮梓木暗中勾結一事，咱們也可以高枕無憂了。額...只是陳練邀請咱們參加宴會，咱們這還去不去了？”

謝懷源淡淡道：“自然是要去的，不去怎么羅織罪證呢？”

兩人雖決定要去，但也不打算答應的那么快讓人懷疑，便猶猶豫豫地拖了好幾日，陳練果然上鉤，來清了一次又一次，直到第四次謝懷源才松口答應下來。華鑫倒是對陳練的目地頗為好奇，兩人現在的身份都是普通行商，到底是什么值得他如此青眼有加？

兩人商議一番，決定干脆在這次宴會上鬧出些事來，無事也要往出挑刺，到時候再亮出謝懷源的身份，隨意給他扣上個冒犯的罪名，帶兵抄了他家，天水教大半的事務都由此人處理，大半的弟子也都聽此人調管，他一被抓到時候不信天水教教主不著急。

華鑫和謝懷源最近頗有些僵持，兩人坐在車上，華鑫不時偷偷看他一眼，等他目光轉過來時，又把目光移開，再等他把目光移開，又偷偷摸摸地拿眼看他，如此循環往復，謝懷源也干脆把眼一直挪開，任由她上看下看，左看右看。

陳練的院子距離他們購置的院子并不遠，馬車行了一刻便到了，等到下了車，華鑫站在門口仔細打量了一番，不由得嘖嘖稱奇，北方院子本就以恢弘大氣為主，而陳練這座院子足有八進八出，更是前后橫跨了三條大街，看著著實讓人驚嘆，而且那重重飛檐鎮獸交疊，看著就氣派萬分，華鑫瞧了一時，這才想起自己的目地，連忙湊在謝懷源耳邊道：“一般的百姓家屋檐上不許用鎮獸，可他們家僅僅一個角樓就用了好幾十個，這是逾禮，快把這條先記下。”

謝懷源無聲地揚了揚嘴角，由仆人帶著向里走去。那仆人徑直將謝懷源引進了正院，正廳的院子寬闊明亮，底下鋪著柔軟的羊皮毯子，一側放著多寶格，每一格安置的寶貝俱都不是凡品，另一側放著八折山水潑墨屏風，一看便知是出自名家之手，華鑫一邊打量，一邊暗搓搓地找著不合規矩的地方，后來發現...這里就每一個擺的和規矩的，按照他這個擺法，此間主人至少得是大司馬，太傅少傅一類的重臣才不算違了規矩，當然他們有沒有錢置辦的起另說，不過陳練敢這么明目張膽的擺放，實在是匪夷所思得很。

就在華鑫回想著夏太史教的律法，想罪名想的正開心的時候，陳練坐在上首，也在不動聲色地觀察著兩人——主要是看謝懷源。他上下看了幾眼，越看越是舍不得移開目光，心里連連贊嘆，他本來還因為謝懷源干晾了他好幾天而著惱，現在立刻把那一點子惱怒跑到九霄云外了，覺得能見到如此絕色，便是等上三年五載也心甘情愿，所以一雙眼睛露骨地上下不住地看著，只見這位‘華公子’寬肩窄腰長腿，身形勻稱地恰到好處，玄色大袖包裹著的是線條流暢的肌肉，膚白如玉，黑發隨意散在大袖上，神態淡漠，姿態優雅，七分風骨，三分風流，他越看越是喜歡，越是覺得自己這些年自詡閱美無數，實在是坐井觀天，其實都白白浪費在一些土雞瓦狗身上。

謝懷源見他目光灼熱地打量自己，忍不住有些嫌惡地皺了皺眉頭。

雙方都沒有先開口，這時一個聲音從一側傳來：“啊，是你！”華鑫聽這聲音有些耳熟，抬頭一看，正是董三娘。

原來是陳練為了以勢壓人，特意董三娘和幾位有名的護法來作陪，董三娘看著華鑫，面色怨毒，眼底更有一種‘終于落到我手里的快意’，華鑫今天有備而來，倒也不懼她，只是沖她笑了笑道：“原來是董娘子，許久不見，不知現在家私可夠用否？陋習可改了嗎？”

董三娘面色一厲，正要開口喝罵，叫人把她拿下好好整治，就見陳練冷冷地丟了個眼色過來，他惦記上了人家哥哥，自然不愿把人家妹子怎么樣，倒是關系鬧得僵了，他還怎么抱得‘美人’歸？董三娘雖然惱火，但畏懼于陳練，卻不敢再開口了，只好憤恨地看了華鑫一眼。

華鑫遺憾地嘆了口氣，她還想著董三娘一發難，他們這邊也直接可以出手，然后就能功成身退了呢。謝懷源也看了董三娘一眼，不過他神色微有怔忪，不知是想到了什么，眼底飛快地劃過一抹深思來。

陳練卻正好借著這個機會跟謝懷源答話，連忙請他和華鑫入座，笑道：“三娘是我門下之人，這些天我也聽說她歸來時受到一位西北行商的照拂，沒想到就是華公子，真是多謝了。”

謝懷源卻不舉杯，只是淡淡道：“客氣了。”

這還是謝懷源頭一回開口，只是三個字，就讓陳練聽得神魂具醉，也不管他喝沒喝酒，連忙自己滿飲了一大口，借著酒勁壓下欲飛的魂魄。他頓了片刻，才緩緩笑道：“不瞞公子說，我乃是天水教的主事人，天水教不知公子可曾知道？”

謝懷源仍舊惜字如金：“略有耳聞。”

陳練見他不見絲毫驚懼震撼，心中稍許失望，很快就打起精神，微微一笑道：”天水教在西北也算是有些根基，我在西北這地界上也算是小有些名氣和權勢，我聽聞公子在生意上有了些許麻煩，還特地登門求助了白司農，可惜卻被他拒之門外，我這人卻最好交各地俊杰，如果公子有麻煩，不妨來找我，我或許能幫得上一二。“他也是打聽了一番，有了把握才邀謝懷源上門的。

他是好結交俊杰，可惜結交的都是走旱路的英雄俊杰，好龍陽的風流人物，幾個被叫來充場面的護法看了看謝懷源的容貌，又各自對視了一眼，十分淡定地低下頭去喝酒。

謝懷源微微皺著眉頭，有些疑惑地望著他。

陳練見他的目光頭次落在自己身上，心中不由得狂跳數下，心花怒放起來，連忙道：”天下熙熙，皆為利來。咱們明人不說暗話，我自然是不會白白幫著公子的，當然盼著能換回些許好處。“

謝懷源以為他是想插手自家所謂的皮貨生意，這才設了這么一個宴席，便順著他的話往下說道：”不知先生想要幾分好處？“

陳練等的就是他這句話，放下手中的酒杯，定定望著他道：”我這人也沒什么別的愛好，不好權不好名不好錢，唯獨好色而已。“

華鑫此時聽出不對來了，她當初在x閱遍無數*文，此時這個情況，怎么聽怎么有點...不對勁，還有那陳練看尼桑的眼神，相當的...不正常啊。

謝懷源倒是未曾多想，他容貌自小就被人關注，如此也習慣了，除了華鑫，他連其余的女人都不愿讓近身，何況是男人了，更別提哪個男人敢對他抱著這種心思，只是有些嫌惡他目光肆無忌憚，臉色微沉道：“是嗎？與我何干？“

陳練微微一笑，故意嘆息道：”哎，我是好色，不過不好女色，只好男色。華公子可知曉我的意思？嘿嘿，公子也不必覺得難堪，這天下事，本就是都可以拿來做生意，這物也是，這人也是...我今日一見公子便心生欽慕，還望公子成全了我，免得我受著相思之苦。“他停頓片刻，語調微微抬高：”我這人最不愛做辣手摧花的不雅之事，但不愛做不等于不會做，所以還望公子三思啊。就算不為你自己考慮，也得為你旁邊的妹子考慮考慮啊，我雖不好女色，但我手底下幾個人...可就不一定了。“脅迫之意昭然若揭。

華鑫“......”她雖然沒說話，但離得老遠都能感受到謝懷源身上的陰寒之氣，這陳練簡直是...狗膽包天！

謝懷源這輩子，不論落魄時還是得意時，都沒人敢這么對他說話，他竟然有剎那的不可置信，之后就是滿臉冷厲，飽含殺機地看著陳練。陳練也漸漸覺出不對來了，看著謝懷源如同殺神一般的目光，腿竟有點發軟，他可不是沒見識的人，一個人不可能憑空有這偌大的殺氣，只有殺人，也唯有殺人，殺過很多很多的人，才能積累出讓人見之便肝膽俱裂的煞氣，他驚疑不定地正要開口：“你是...”

就聽謝懷源淡淡道：“動手吧。”話音一落，他身后那幾個其貌不揚，看著如同普通家仆的人立刻從腰帶里，袖子里，胸前，各種奇奇怪怪的地方抽出軟劍撲了上去。

陳練驚恐地像是被踩了尾巴的貓一樣尖叫起來，高聲道：“你是什么人，竟敢行刺我？！”

華鑫早就毛了，狐假虎威地啐道：“呸，要你的命還需要行刺？！你眼前的這位，是未來的丞國公，陛下欽封的太保，太司馬，少卿，你竟敢冒犯了他，就拿命來抵吧！”

陳練愣愣道：“這，這不可能，我明明調查過，他不過一個商戶人家！”

華鑫冷笑道：“你能查到的，自然都是我們想讓你知道的。”

陳練咬著牙道：“就算你們殺了我，外院的護院也不可能讓你們走出去。”他正要再說，就聽‘砰’地一聲，正廳的門窗都被砸穿，十幾個人如同麻袋一般被丟了進來，正是他剛才還吹噓的那些外院的護院！

一時從門外涌進來了五六十名甲胄分明的軍士，各個面色威武剽悍，殺氣騰騰，院子里還有百多名軍士站著待命，陳練見了這些，面色瞬間灰白，委頓在地上。

謝懷源心里又是厭惡又是惡心，再也不往廳中多看一眼，振袖起身，面色冷凝地邁出了院子。

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