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這一晚，嚴一凌睡得特別不踏實。起初是輾轉反側的睡不著，好不容易睡著了，又被噩夢驚醒。等章嬤嬤和素惜來伺候她梳洗的時候，她又忘記了噩夢的內容，只記得半夜被自己驚醒，然后心一直突突的跳。
“娘娘，要不等下用了早膳，您再睡個回籠覺吧？”章嬤嬤看她精神不濟，有些心疼。“宮里的事情按部就班的，也不是一日兩日了。還是玉體要緊。”
嚴一凌點頭：“宮里的事情也不是我操心就能控制局面的。現在只等著皇上回宮，事情也就好辦了。”
話音還沒落，就聽見汪泉在門外稟報：“皇貴妃娘娘，嚴統領在外求見。”
“嚴鈺？”嚴一凌心里有些納悶。皇上帶著嚴卿出宮之前，她就已經讓人通知了嚴鈺，一定要潛伏在暗處隨行護駕。怎么他會忽然回宮了？“請他進來。”
“是。”汪泉趕緊退下將人帶了進來。
嚴一凌才綰好了發髻，還不曾上妝佩戴發飾，整個人看著清清爽爽的。“你怎么回宮了？莫非宮外事情有變？”
嚴鈺點了點頭，臉色有些嚴肅。“皇上在徐城被伏擊。隨行的御前侍衛拼死抵抗，一路護送皇上往南，想要盡快通知當地戍守的將軍營救。但……似乎是遇到了麻煩。現在，我們已經跟皇上失去了聯絡……”
“說什么？”嚴一凌的腦子里忽然閃過了昨晚那個噩夢的片段。好像是她和皇上去狩獵，不知道怎么就來到山崖邊，失足滾下了山坡。腳踩崖上碎石滾落的聲音還清晰在耳畔。“你不是一直隨行護駕，怎么會失去聯絡？”
“徐城不知道哪里來的一股勢力，足足有三千兵馬。皇上出宮才帶了多少人。我自然要帶著嚴家的人負隅頑抗，為皇上爭取時間。哪知道這么一耽擱，等再往南追的時候，便什么痕跡都沒發現了。”嚴鈺也是自責：“都怪我不好，不應該讓皇上先走……”
“敵我實力懸殊你這么做也無可厚非。”嚴一凌這么聽著，也的確不怪嚴鈺。“換做是旁人，也會先攔阻敵軍，讓皇上先走。”
聽她這么說，嚴鈺心里稍微舒服了一點。“可是現在，已經找不到皇上的蹤影，這可不是什么好兆頭。一方面我吩咐人四處尋找，另一方面我也阻止了消息的傳出。只是到底該怎么辦，還得等你拿個主意！”
“徐城可是沈家的地方！”嚴一凌眼眸一緊：“沈資中難道可以坐視不理？”
“碧兒，你有所不知，這件事情正是發生在沈資中將軍交出兵權之后。”嚴鈺壓低了嗓音，生怕人聽見似的。“現在只怕朝廷上，還沒有幾個人知道這件事。一旦皇上在徐城出事的消息傳出去，旁人便會來指責沈資中坐視不理，救駕不力。只怕連這件事請也隱瞞不住了。沈家的人，早就有了歹意……”
嚴一凌越聽心里越發毛：“可是皇上出宮，要去徐城的這件事情，根本就沒有幾個人知道。那些伏擊皇上的
軍隊，足足三千的兵士有是從哪里冒出來了？”
她靜下心，仔細的去想，難道是因為昨天和皇后說了這番話，被她放出了消息去？
“皇上被伏擊是什么時候的事情？”嚴一凌生怕是自己圖一時痛快，害了皇上。
“昨日午時前。”嚴鈺擰著眉頭道：“我本是想連夜就入宮的。可是又怕驚動了宮里的人會傳出什么風聲。所以一直在宮門外守著，等到天明才……”
“你做得對。”嚴一凌表示贊同。“皇上不在宮里，咱們就得越發的沉得住氣。否則，會招致什么樣的局面很難說。”
稍微一想，她便道：“你趕緊去聯絡附近嚴家的暗哨，到處去查。一定要找到皇上和嚴卿。另外，不到萬不得已，這件事情一定不能揭露出來。另外，把沈資中找回來，就算他不幫忙，也決不能在這個時候離開。否則皇上只會背負更多罵名，而沈家那幫賊寇會更猖獗。”
“我懂了，碧兒你放心，我這就去辦。”臨走，嚴鈺說了一句藏在心里的話：“從前蘇憐兒在宮里，所以皇上的行蹤便容易暴露。可是現在宮里還有誰有這個本事呢？”
這話像是一道驚雷，震醒了嚴一凌。“不錯，沒有內鬼是不會死人的。一定是有人泄露了皇上的行蹤，故意惹出這樣的風波。可這個人是誰？他為什么要這么做，這么做對他有什么好處？”
“你先走，我會查清楚的。”想了想，嚴一凌又道。
“難為你了碧兒。”嚴鈺很心疼她，這段日子，她瘦多了。越是替她擔心，他越是在心里默默發誓，一定要救回皇上和嚴卿。
素惜和章嬤嬤臉色蒼白，因為這突如其來的變故，她們都不知道如何應對。
嚴一凌看兩個人愣住了，不由得嘆了口氣。“都別愣著了，繼續梳妝。等下怕是有妃嬪要過來。越是難的時候，咱們越是不能輸了底氣，不能露怯。”
“是。”兩個人趕緊走過來繼續梳妝。然而誰的心里都是忐忑不安的。
還真是被嚴一凌料中了，才梳妝完，喬貴嬪和云嬪就到了。
“才回宮諸多不適，怎么這么早就過來？”嚴一凌收拾了一下臉色，慵懶的倚靠在軟榻上，側身看著她們。
楚喬不動聲色的走進去，沉靜的笑了笑：“皇貴妃一大早就如此懶怠，莫非昨夜去做賊了么？”
說完，還自掩口鼻有些不好意思的笑了笑。
“做賊？”嚴一凌的目光溫和的落在她臉上：“本宮向來光明正大，要什么沒有，需要做賊么？倒是喬貴嬪你，這么久不在宮里，氣色差多了。內務局也有好久沒送飾物綢緞給你了吧？怪不得頭上戴的身上穿的，都是些過時的款式。你生來富貴，從沒受過這樣的苦，也真是難為你了。”
這話嗆白的楚喬拉長了臉。“皇貴妃娘娘就是愛玩笑。誰又不是生來就富貴了？再說，為太后守陵是盡孝心，又何來的
辛苦。”
云嬪少不得湊趣：“是啊，比起皇貴妃冷宮里挨過辛苦，臣妾等能有幸留在太后娘娘的陵墓里伺候，實在是福分。”
“既然是福分，怎么不多留幾年？”嚴一凌笑著問。“云嬪一向在太后身邊伺候，想來也是惦記著太后從前的好。本宮還當你是一去不返了，沒想到這么快就又回來了。”
楚喬冷哼了一聲：“宮里的妃嬪加起來，也沒有誰能斗得過皇貴妃這張嘴。云嬪姐姐，咱們又何必自討沒趣呢。”
“是啊。”云嬪轉過臉去：“正因為咱們不及皇貴妃娘娘，才得日日來伊湄宮侍奉。久而久之，多少也能學到些皮毛。皮毛而已，就足夠咱們日后所用了。”
嚴一凌只是聽著，沒有繼續說什么。
心想，這兩個人橫看豎看，也不像是會出賣皇上的。楚喬在宮外等著皇上垂青，一等就是七年。云嬪若不是真心喜歡皇上，當初也不會跟著孔太后去什么庵堂清修。更不至于為了置氣，就長久對皇上避而不見。
她們兩個怎么看，爭的都只是恩寵和位分。
不像是會要皇上性命的。
再說，皇上一旦不在了，她們沒有子嗣也沒有位分……可真就是給自己挖了一座墳啊！
那么，會是誰呢？
兩個人說的津津有味，末了發現皇貴妃根本心不在焉，便是也沒了說話的興致。
云嬪索性就直接問皇貴妃了：“皇上出宮巡查春耕，皇貴妃怎的叫嚴妃相伴了？巡查春耕來去用得了幾日，帶著妃嬪同行，就不會覺得不方便么！沒的，還叫旁人以為皇上吃不了一點辛苦呢！”
“那是因為，當時云嬪你不在宮里。”嚴一凌溫和的笑起來。“如實你在宮里，本宮一準兒向皇上進言，由你陪著皇上去最合適。”
這話無非是在打云嬪的臉。吃不著葡萄，那顆葡萄就一定是又酸又臭的！
“皇貴妃這話說的……”云嬪冷意十足的撇了撇嘴：“臣妾伺候皇上多年，自然是要知道的更多一些皇上的脾性。但論及旁的，始終不及嚴妃娘娘。否則，怎的這么多年了，臣妾還是嬪，嚴妃娘娘可是一入宮就是妃了！”
“那本宮倒是有興趣知道，云嬪覺得自己什么不如嚴妃？怎么個論法？”嚴一凌坐起身子，目光盡量沉穩的看著她：“不如你說出來，讓咱們都聽聽，也好給你評評理。”
“非禮勿視非禮勿言。”云嬪轉過臉去：“皇貴妃或許能聽得入耳，可臣妾卻說不出口。殊不知外表看著越是正經端莊的樣子，內里越是嫵媚風情。要不然怎么能把皇上迷得團團轉？”
這便是說她而不是說嚴卿了。嚴一凌怎么會聽不出來。“有本事你也迷啊。自己沒這個本事，就只有嘴上過過癮，也難怪這么多年還是個小小的嬪位。還說你是侍奉在皇上身邊的老人兒呢。皇上最不喜歡嘴碎的妃嬪，難道云嬪一點也沒察覺？”
（本章完）