次日早晨天色明亮, 孟葉站在麥府宅前，正猶豫著要不要進去，卻聽見一陣馬蹄聲夾著車輪轆轆由遠及近。孟葉側身避讓, 卻見一輛垂著紫色錦簾的黑檀木馬車馳來, 停在麥府大門前。他正發愣著, 突然大門“吱嘎”一聲打開, 從裡面出來的人竟然是安森。

孟葉怔了好一會兒才醒轉過來, 慌忙欠身道：“皇上萬安！”

安森也有些意外，“你怎麼會在這裡？”

孟葉支支吾吾道：“臣……剛巧路過……”

安森眉頭微蹙，盯了他一會兒, 卻也淡淡道：“在外不便行這樣大禮，既是路過, 那該幹什麼趕緊去吧?！?

安森說罷便頭也不回的上了馬車。孟葉怔怔悵悵, 進也不是, 走也不是，這般徘徊半天, 竟不知不覺踱步到了隔壁肖家，一擡頭卻見肖向中站在門前含笑望著他。孟葉尷尬一笑，肖向中亦點點頭，遂問道：“孟將軍從哪裡來呢？”

見孟葉失落不語，肖向中不覺往麥府的方向看了一眼, 孟葉連忙搖頭道：“我沒有去麥府！只是……”他輕輕一嘆, 悶悶道：“只是方纔路過, 倒是看見皇上從裡頭出來了?！?

肖向中聽了也不感奇怪, 只笑一笑道：“是麼, 這個時候從裡頭出來，想必皇上昨夜一宿都待在那裡了?！?

孟葉臉色有些蒼白, 好一會兒才低低道：“皇上……那樣的人，會真心愛她麼？”

肖向中平靜笑道：“皇上是不是真心愛她我不好說，不過目前看來，至少是現在，皇上還是很喜歡她，也很在乎她。旁的不論，就憑她生下皇子這一點，皇上就一定會給她名分，到時候，她便是名正言順的皇妃了?！毙は蛑忻寄看葠鄣男χ瑑叭灰桓标P懷晚輩的姿態，慢慢點頭道：“如此也好，也算成全她一片癡心。只是……到那時，孟將軍與她再如何要好，有的時候卻也不得不避嫌了。”

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安諾過來的時候已近晌午，彼時麥羽仍在酣睡。安諾急不可耐的叫醒她，見她一臉疲憊，一雙眼睛又腫得如桃兒一般，心裡更是酸意大起。也顧不上傾訴離愁，只脫口道：“昨晚累著了吧？”

麥羽本來有些昏昏沉沉，然而聽他說話連諷帶刺，一激竟也清醒不少，不覺蹙眉道：“你說什麼？”

安諾拉過一張木椅攤開坐下，酸酸道：“安森昨個兒來看你，一宿回來便春風滿面。若不是你欣然接受了他，他會這樣麼？”

麥羽聽他說話絲毫不留餘地，便也不與他繞彎子，大方承認道：“沒錯，我昨晚的確是與他在一起?！?

安諾以爲她多少會轉圜上幾句，卻不料她如此簡單便招認了，一時反而說不上什麼話來。怔了片刻，才正神道：“看你的樣子，你是要回到他身邊嗎？”

麥羽眼神微微一跳，卻沉默不語。

安諾盯她片刻，遂即一聲冷笑，“那，他知道我們的事麼？”

麥羽倏然一凜，片刻只茫然搖頭。

安諾來了興致，遂緊追不放：“你爲什麼不告訴他呢？”

聽他那樣咄咄逼人，麥羽也有些不快了，不覺皺眉望著他，“你……”

安諾不避不閃的深深回望她，“因爲你心裡清楚，他接受不了。”他輕嘆，遠目窗外片刻，卻又回過頭來語重心長道：“羽兒，安森是什麼樣的人我太清楚了。你不要因爲他現在疼愛你，就以爲他很好說話。全天下男人都無法容忍的事情，你憑什麼認爲他能接受？他是皇上，一則驕傲，二則絕對忌諱背叛，對這種事情的容忍度只會比一般人更低更脆弱。羽兒，你已經沒有選擇了。”

麥羽有些發抖，惶惶道：“我不是背叛他……”

安諾淡淡一笑，“可是他一定會這樣認爲的。”

麥羽半垂著臉，眼淚直在眼眶裡打轉。安諾見她這般，多少也有些不忍，遂放柔語氣，推心置腹道：“羽兒，雖然你很少提起，但我也可以想象得到，安森一直以來對你，應該是頗爲寵愛的。他既喜歡你，疼你包容你也是自然。可是你仔細想想，他從前對你的包容，想來端不過也就是你那點倔強的小性子，或者脫口而出的幾句氣話。而那些事情，與如今這件事情，你覺得可以相提並論麼？”

安諾從腰間取下那枚繫著紅絲繩的平安扣，只見那羊脂玉扣溫潤純淨，仿若凝乳。他不覺出神，輕輕道：“我出征前夜，你送我這枚平安扣，還說等我一回來，我們便成婚?！彼麧晃⑿Γ虆s道：“我一會兒便去向安森坦白此事，要他賜婚，他若不同意，我便帶你遠走高飛。”

麥羽驚得站起來，脫口道：“你別這樣！”

安諾口氣淡漠如一縷輕煙，“你還對安森抱有希望麼？”他見麥羽垂首無語，又耐心道：“我們的事並沒有刻意隱瞞過，許多人都知道。即便我不說，也總有人會讓他知道。羽兒，安森不會置若罔聞……好吧，即便他很愛你，勉強接受你，你在他心中，亦是不復從前了，他會永遠記得這件事，永遠的耿耿於懷。羽兒，那樣的話，你的日子不會好過，你只會比現在更加傷心和絕望?！?

麥羽雙手捂住臉，無聲的抽泣著，“他……他會怎麼看我？”

安諾坐到她身邊，伸手攬住她的肩頭，心平氣和道：“你說呢？”

麥羽流著淚怔怔搖頭，她哪裡敢想，哪裡還敢細想。昨夜的溫存、承諾，還有他滿懷期待計劃他們未來的樣子……種種情意綿綿，猶在眼前。她根本無法想象，驟然面對這樣的事實，他會是怎樣的痛苦和憤怒。

她茫然擡起頭來，呆呆道：“那……我現在要怎麼辦？”

安諾儼然鬆了一口氣，微笑道：“一不做二不休。羽兒，住到我府上去吧?！?

麥羽微微垂眸，搖頭道：“我知道你想讓我避開他，可他若尋我不著，問到我家人，他們能說不知道麼？”

安諾揚脣得意一笑，“避開自是不能的。我不過是要讓他知道，你如今住在我的府上。羽兒，我知道你開不了口，但只要他在我府上見到你，自是什麼都明白了，你我都不用多費脣舌?！?

安諾講得輕描淡寫，每一個字卻重重敲在她心上，震得她四肢麻木，頭痛欲裂。她面色蒼白如雪，良久，才定一定神，勉強道：“你容我再想想……”

安諾握住她的手，極力溫和道：“今日安森應該還會來，你並沒有許多時間可以考慮。你莫非願意……咱倆在你的家裡撞上他麼？”

他刻意咬住“你的家裡”四個字，自是一擊即中的挑動了麥羽迷茫掙扎的神思。她忍住眼淚，艱難開口道：“我明白了，你讓我……先靜一靜吧。”

安諾笑意如初，起身道：“我在外面馬車裡等你。”

安諾出去了沒多會兒，麥連奕便推門進來了。他坐到先前安諾坐過的木椅上，看著一臉欲哭無淚的麥羽，不覺嘆了一口氣，卻開門見山道：“羽兒，你的確是不能再回皇上身邊了?！?

麥羽聞言霍然擡首，咬牙道：“是安諾讓你來說服我麼？”

麥連奕輕輕搖頭，“即便他沒有說出來，爹爹也會這樣勸你的。”

麥羽怔怔望著窗外透進來的日光，那日光本是溫好，然而經由窗紙篩濾而來，卻也成了散落一地的金色碎片，一如她此刻恍惚的神思。半晌，她茫然道：“爹爹也這樣想麼？”

麥連奕溫言道：“羽兒，爹爹知道你不甘心，可事情已經這樣了，要怪，也只能怪造化弄人。四王性情張揚，與你的事早已弄得宮中人盡皆知。要知道……這等事情換作天下男人，都會視作奇恥大辱，何況他是皇上。他若接受你，他必會威嚴掃地。”

麥羽頹然抱住頭，喃喃道：“是麼，水性楊花……無情無義……他若這樣想我，我當真是百口莫辯……”

麥連奕點點頭，接著道：“是的，羽兒，若皇上開恩，不因此怪罪你，便已是天大的仁慈了。旁的……你不要再強求，與四王的緣分，能有便好；但在爹爹看來，皇上不見得肯就此罷休，若他執意阻止，你們也只好作罷。爹爹還是那句話，惟有你的家人，任何時候，任何情況下，都不會嫌棄你?！?

麥羽眼中如螢火之光般的最後一絲祈望，終於是殘喘著湮滅下去，在漫無邊際的絕望中消失無影。房間極靜，父女倆就這般沉默相對，良久，麥連奕再次開口：“羽兒，還有兩件事情，爹爹先告訴你：其一，爹爹打算從太醫院辭職，遠離皇宮。羽兒，爹爹從未告訴過你，爹爹心裡……是怎樣的悔不當初，這是非之地，我們從一開始就不應該走進來……”

麥羽悵然苦笑，“是我不好，任性妄爲連累了爹爹?？傻@樣做，必會刺激到皇上，還請爹爹三思?！?

麥連奕不置可否，只繼續道：“另一件事，是關於之恩。爹爹不得不殘忍的告訴你，之恩……你必須要還給皇上……”

麥羽面色驟變，“還？”她難以置信的搖頭，失聲道：“之恩是我的孩子！我十月懷胎辛苦生下的孩子！骨肉相連的母子，怎麼可以用‘還’這樣的字眼，活生生的剝離開去？！”

麥連奕戚然搖頭，“羽兒，莫說是你，就是爹孃也捨不得之恩?？墒侵魇腔首?，他註定要回到他的世界，過他該過的生活，他的未來……並不在咱家這個小小的府上……”