這日麥羽閒來無事, 便在春華宮裡燉了好幾種羹湯。她本不善庖廚之事,然而爲打發(fā)宮中漫長時光,倒也學(xué)著做了一段時日。眼下燉了這好些羹湯, 細細品來, 卻也有一味青魚口蘑湯格外鮮美。她遂心下一動, 速速讓人盛了一盅, 便往和政堂給安森送去。
安森自是讚不絕口, 左右不論她弄得怎麼樣,他也總是點頭盛讚,還欣喜的拉著她一道坐下來品嚐。兩人正你一勺我一勺的互相喂著, 卻聽見外頭太監(jiān)拖長了聲音稟報:“左都御史袁肅袁大人求見——”
如此溫好的氣氛被破壞,麥羽不覺掃興, 卻忽然反應(yīng)過來什麼, 問道:“袁肅不就是小妹未婚夫袁光正的父親麼?”
安森淡淡微笑, “對,就是他。”
麥羽瞭然的點一點頭, 起身道:“明白,那我便迴避了。也正好趁這會兒給母后也送一盅湯過去,以盡孝心,免得母后會怪我厚此薄彼?!?
安森笑得眉眼彎彎,連連點頭道:“甚好, 甚好!”握一握她的手, 讚許道:“得此賢妻, 夫復(fù)何求。”
麥羽出和政堂時見到了候在門邊的袁肅, 袁肅見了她慌忙跪下行禮, 麥羽和他並不熟悉,如此情形, 便也只淡淡點頭打發(fā)了事。
今日外頭風(fēng)和日麗,萬里無雲(yún),麥羽走下曙涵宮玉階,見陽光溫潤和煦,越發(fā)心情大好,便帶著晴翠在寬敞開闊的曙涵宮廣場上多逗留了些許,主僕二人一邊緩緩走著,一邊聊著話。陽光柔柔灑在她們身上,映襯著二人歡喜笑靨,如春暖花開一般明媚燦爛。
正轉(zhuǎn)悠著,卻見前頭有人過來,身形有些熟悉,麥羽定睛一看,竟是孟葉。他卻好似並未注意到她,只低著頭快步走著。
麥羽也未及多想,便大聲喚道:“孟葉!”
孟葉似被驚了一下,猛的擡起頭來,乍見是她,一時也竟然怔住,彷彿不知該作何反應(yīng)一般,只愣愣的站著,半晌說不出話來。
麥羽笑盈盈走上前去,“我還沒有恭喜你?!?
孟葉一怔,“恭喜……什麼?”見麥羽瞬間愕然的表情,他才恍然般反應(yīng)過來,卻笑得有些無奈,輕輕道:“是該我恭喜你。”
麥羽笑著搖一搖頭,帶了些遺憾道:“不用那麼客氣,倒是……你的婚禮我怎麼都該來,只是……”
孟葉目光有些滯澀,勉強微笑道:“我知道你不方便,沒關(guān)係?!?
麥羽扯一扯脣角,似乎想說些什麼,卻又有些生分的不知說什麼好,支吾片刻,只問道:“蓓蓓還好吧?”
孟葉點頭,正要應(yīng)話,卻聽見後面?zhèn)鱽硪粋€嬌嬌甜甜的慵懶女聲:“皇嫂真是好閒哪!”
麥羽聽出是安伶的聲音,不覺微微蹙眉,正猶豫著迴應(yīng),這廂孟葉已經(jīng)曲膝跪下,“微臣孟葉見過長公主?!?
安伶似笑非笑的走上前來,拿團扇半掩面道:“怎麼?懂得向長公主行禮,卻不懂得向皇后行禮麼?”她桃花一樣的美眸淡淡掃過孟葉,卻落到一旁的麥羽身上,“皇嫂的人緣可真是好,竟然也認識孟將軍呢?!?
麥羽半側(cè)過身子,小心掃一眼四周,見太后並未與她一道,遂放心大膽的對孟葉道:“沒事了,你快去忙你的吧?!?
孟葉猶豫著起身,悄悄瞟了一旁安伶躍躍欲試的挑釁神色,忍不住低聲道:“你可小心些……”
麥羽一邊點頭一邊連連揮手,“我知道我知道,你也別杵在這裡了,趕緊走吧?!?
安伶冷眼睨著二人,一雙藍眸裡有些許詫異和疑惑,更多的卻是不屑和鄙夷,搖著頭道:“真想不到,連孟將軍也這樣關(guān)心你,真是叫人不知該說什麼纔好?!?
麥羽也不欲與她辯解,只道:“小妹今日怎麼有空逛到這邊來了?”
安伶手裡搖著扇子,瞥著她道:“剛送了光正去翰林院回來,正巧路過,便瞧見你倆在此相談甚歡,於是過來打個招呼?!?
麥羽微笑道:“是麼?這廂袁光正有長公主相送,那廂袁肅又頻頻出入和政堂見皇上,袁家這般炙手可熱,一路飄紅之勢,當(dāng)真是叫人刮目相看呢。”
安伶不以爲然的冷笑道:“袁家人素來行事低調(diào),自然是厚積薄發(fā),平步青雲(yún)亦是順理成章。相比之下,某些家族位極人臣卻不知收斂的,也就只差一個死字了。”她突然神神秘秘的湊近麥羽,“皇嫂對這等人,可切勿過分親密,以免——惹火燒身?!?
麥羽笑容有些僵硬,口中卻毫不示弱:“前朝之事,我素來敬而遠之,從不多聽或多問一句,自是不如小妹這般瞭若指掌。”她頓一頓,退後一步與安伶保持著稍遠的距離,淡淡笑道:“不過有一點我卻是很清楚,那便是三十年河?xùn)|三十年河西的道理。今日笑旁人登高跌重的某些臣子,小心在不久的將來,也落個狡兔死走狗烹的下場!”
安伶斂了笑容,面色越來越難看,眉心蘊了淡薄的怒意,微微咬牙道:“你這般向著孟家,莫非是真和他們有什麼說不清道不明的關(guān)係?”
麥羽故作驚訝,“孟家?什麼孟家?我何曾提過一個‘孟’字了?不過是就事論理,順著小妹的話題發(fā)揮兩句罷了,不論是孟家還是袁家,小妹都實在無需對號入座?!?
安伶靜靜看了她片刻,正色道:“你既如此說,那便罷了。不過我還是得提醒你,你的夫君是皇上,皇上的敵人,就是你的敵人?,F(xiàn)下孟家已是日薄西山,你可要當(dāng)心你的所作所爲,不要做出一些讓皇兄爲難的事情來?!?
安伶說罷拂袖而去。麥羽面上雖未有讓步,但之後細細想來,多少有些不平靜。直到傍晚安森過來,也一直心神不寧著,然而還未及問上些什麼,那廂堇珠便過來了,只道太后請帝后二人前去雲(yún)開殿用晚膳。
太后相邀,兩人如何能夠推脫。安森遂攜了麥羽一同前往。彼時太后與安伶已坐在桌前,笑盈盈望著兩人進來。太后似情緒不錯,微笑道:“伶兒方纔過來,說要陪哀家用膳,哀家想著人多熱鬧,便把你們倆也叫過來了。一家人,怎麼也該多在一起坐坐,家和萬事興嘛?!?
安森拉著麥羽的手坐下來,含笑道:“母后說得是,”他望一眼麥羽,越發(fā)笑得溫柔,“往後我們一定常來陪母后用膳。”
太后點頭笑一笑,望著麥羽道:“皇后下午送來的青魚口蘑湯甚有滋味,哀家很是喜歡?!?
麥羽連忙道:“母后若喜歡,我日日做好送來便是?!?
太后淺淺笑著,擺一擺手道:“倒也不必這樣麻煩,你有這份心意便好了?!彼ψ⒁曽溣?,越發(fā)有了幾分語重心長的意味,“皇后自嫁入宮來,一直孝順懂事。哀家雖不曾掛在嘴邊,卻一直都看在眼裡,只願你一如既往,能夠真正成長爲一位足以母儀天下的皇后?!?
太后素來對麥羽冷言冷語,此時忽然出這一番溫言懇懇,麥羽不覺有些意外,愣了愣連忙露了受寵若驚的神色道:“母后言重了,兒臣自當(dāng)恪盡本分?!?
太后眉眼帶笑,“好了,都動筷子吧,別弄得像是等著哀家訓(xùn)話似的?!闭f話間,她便夾了兩個佛手卷,分別放到安森和麥羽的碗裡。
安伶見了撇一撇嘴道:“母后就是偏心,都沒有我的份兒呢。”
安森搖頭失笑,便夾了一片菊花桂魚放到安伶碗裡,“母后,伶兒是給您慣壞了,性子越發(fā)刁蠻。”
太后滿目溺愛的望著安伶,“罷了罷了,好歹快出嫁了,哀家耳根子也能清靜些了?!彼兔计蹋哉Z間頗是感概,“如此,哀家的心事,總算又了卻一樁了?!?
安森笑道:“母后放心,小妹的婚事,兒子一直放在心上,亦是早已叮囑禮部,務(wù)必辦得風(fēng)光熱鬧?!?
太后溫婉微笑,“你辦事,哀家自然是放心?!彼贿呎f著,一邊端起一盞龍井竹蓀湯慢慢飲著,似漫不經(jīng)心一般,又道:“等伶兒婚事畢了,哀家也該騰出手來,爲森兒甄選嬪妃了。哀家前些日子對皇后提過此事,皇后大度,也表示贊同。既是如此,哀家也已吩咐袁肅平日裡要多留意朝中臣子的適齡親眷,前兩日袁肅報了名冊來讓哀家過目了,個個都是萬里挑一的人兒。只等皇帝皇后哪日有空,便與哀家一起,來將此事定下了。”
太后語速雖是不疾不徐,卻也一直絮絮不絕的說著,絲毫也沒有讓人插話的縫兒。安森倒也靜靜的未去打斷,直待她說完,才淡淡笑道:“袁肅成日在朕跟前轉(zhuǎn),這事兒竟沒聽他提個隻字片語的,敢情是謙虛謹慎慣了,這許多好事竟也能揹著朕在暗中辦了?!?
太后如何聽不出安森語氣有異,一時也微微怔了怔,旋即又慈愛笑道:“身爲臣子,自然要先君王之憂而憂?;实勰艘粐?,家事亦是國事,臣子們一時熱心了些,實也不必太過介懷?!彼鋈晦D(zhuǎn)向麥羽,“皇后也這樣覺得吧?”
麥羽不料太后忽然將話頭拋向自己,一時正發(fā)愣,卻感到安森的手在桌下緊緊握住她。他的手有細細的微汗,麥羽不覺擡首望他一眼,卻見他微微蹙眉,凝眸望著桌上湯盞出神,並未與她對視。麥羽知他亦是爲難不安,遂也緊一緊他的手,轉(zhuǎn)頭朝太后強笑道:“一切聽憑母后和皇上作主,兒臣並無任何意見。”
太后笑意淡薄,慢慢點頭道:“皇后還算賢惠明理。雖然帝王納妃是最尋常之事,但你終究還是皇帝的結(jié)髮妻子,之恩亦是正宮嫡子。往後這後宮無論再多多少人,都不會對你們的地位構(gòu)成任何威脅。”
麥羽臉色有些蒼白,只勉強撐著面上的微笑。卻聽見旁邊安森深吸一口氣道:“母后,朝中近日有大事要辦,兒子實在無暇顧及其他,還請母后寬限些時日?!?
太后凝神須臾,“近日朝中大事,哀家多少也聽袁肅提過,自然,前朝之事更爲要緊。不過,這事兒你也要放在心上。”她瞥一眼麥羽,微微加重了語氣:“不要讓哀家一而再再而三的來催促你們?!?
回去春華宮的路上,兩人一路默默。麥羽見安森眉心糾結(jié),面色沉重,多少也是不忍。她晃一晃他的手,極力擠出一個笑容:“你苦個臉做什麼呢?該愁的人應(yīng)該是我纔對吧?”
安森低頭望她,嘆道:“羽兒,此事我會另想辦法應(yīng)付,你也不必太放在心上。”
麥羽懂得的點一點頭,正琢磨著說些別的來轉(zhuǎn)移這個話題,卻忽然想起白天與安伶那一席話來。她自是不便直接說起碰見孟葉一事,便只佯裝關(guān)心安伶的婚事,拐彎抹角的問了幾句。安森倒也頗有興致,兩人隨意聊了一聊。之後麥羽話鋒一轉(zhuǎn),只似無意一般道:“袁家如今這勢頭,怕是都連孟家都蓋過了吧,”
安森面上不見任何波瀾,只淡淡一笑,“袁氏乃文官,孟氏乃武將,倒也無謂誰蓋過誰。”
麥羽見他不露聲色,索性攤開來道:“可是今日小妹說,較之袁家,孟家已是‘日薄西山’。”
安森微微一凜,蹙眉道:“小妹竟這般多嘴……”他頓一頓,卻又轉(zhuǎn)而問道:“只是她如何會平白與你說起這碼子事來呢?”
麥羽不料他細究起這個,不覺一怔,卻也不敢說謊,只得避重就輕道:“說來今日也好巧,我下午剛從你那裡出來,便分別碰見了小妹和孟葉。小妹大約是有感而發(fā),便與我說了這番話……”
安森越發(fā)皺了眉頭,“你碰見孟葉了?”
麥羽有些心虛,“是……是的?!彼崞蹋钟w彌彰的解釋道:“什麼……什麼也沒有說……”
話一出口她便後悔了,暗罵自己心慌之下,言辭竟笨拙成這般。安森沉吟少頃,側(cè)目看她一眼道:“沒說就好。沒事了,我們走吧?!?