轉眼過去一月有餘。到了四月暮春, 天氣越發溫暖晴好，宮中處處百花盛開，爭奇鬥豔。惟有春華宮冷寂依舊。偶有消息傳來, 稱景妃薛若依佔盡恩寵, 春風得意。麥羽也充耳不聞, 索性吩咐宮人白天也關閉了宮門, 彷彿要將自己隔絕世外。每日不是懨懨的蜷在榻上發愣, 就是與晴翠一道，坐在臨窗的椅榻上，做著女紅繡工一類的活兒, 打發著心灰意冷的日子。

這日早晨，晴翠出門回來, 見麥羽正要起來, 連忙上前伺候。她一邊小心扶了麥羽下牀, 一邊悄悄道：“小姐，奴婢方纔聽說, 肖大人昨兒個已帶著全家人離開京城，去涼州赴任了。”

麥羽默然少頃，“果然輪到他了，如此也好，總歸算皇上網開一面了。”

麥羽這些日子起牀後只簡單洗面、梳頭, 並不認真妝扮, 臉上亦是脂粉不施。晴翠扶她到妝臺預備替她綰髮, 她也不過淡淡, 兩眼無甚神采的望著案臺。鏡中映出的容顏面色蒼白、眉淡如煙, 她亦不管不顧，甚至懶得擡眼去瞧上一瞧。

晴翠見了忍不住的嘆氣：“小姐身子一直未恢復好, 又成日鬱鬱寡歡，這樣下去，只怕是鐵人也會拖垮的呀！”

麥羽惘然搖頭，“我實在沒辦法高興，也不想裝作高興。不過你放心，我倒也不會自暴自棄。”她輕聲長嘆，側頭望她道：“晴翠，這宮中日子悠長，往後，就你我相伴了。”

晴翠含著眼淚，“小姐放心，晴翠永遠陪著小姐。”

麥羽拉一拉她的手，微笑點頭，“謝謝。”她擡首略一環顧周遭清冷四壁，亦忍不住感慨：“從前總是人前人後，前呼後擁，阿諛奉承……現在這般，也挺好，清淨了。”

晴翠撅著嘴低低道：“小姐何曾是耐得住的性子，不過是自己哄哄自己罷了。”

麥羽神情微有悽澀，嘆道：“世態向來如此。罷了，左右這些人情世故，我是最不在意的。”

晴翠擔心的望著她，“奴婢明白，小姐何曾留戀這宮中的一草一木，小姐在意的從來都只有皇上的情意，宮中諸人，也不過是看著皇上的臉色行事罷了，小姐這般跟皇上置氣，便是一損俱損了。”

麥羽蛾眉微蹙，“你今天是怎麼回事，偏要翻來覆去的講這些個讓我添堵的事情，就不能說些別的麼？”

晴翠撇一撇嘴，訕訕收口。她已替麥羽綰好了頭髮，又往上頭插了幾支珠花簪子略作點綴。麥羽本是愛俏的人，然而這些日子越發不喜花哨，晴翠也不敢逆了她的意，便在素日妝扮上也清淡許多。

晴翠放下發梳，又問道：“小姐今日是要繡花呢，還是要染絲？”

麥羽蹙了蹙眉，輕輕嘆了口氣，“其實我一點也不喜歡做這類的事兒，只是不做這些，又實在不知該做什麼……”她略略沉吟，忽然道：“去拿筆墨來，我要寫字。”

晴翠連忙應了小跑而去，很快拿了筆墨出來，一邊鋪好紙張，一邊笑道：“小姐處境一易，脾氣也改了，如今竟主動要練字。小姐昔日在府上的時候，可是從來不肯練字的，小姐的性子，哪裡是能靜得下來的呢。”

麥羽想擠出個笑容，卻有些笑不出來，終是嘆氣道：“如今是靜也得靜，不靜也得靜……罷了，研墨吧。”

晴翠一邊研墨，一邊笑著回憶道：“還記得從前在府上的時候，夫人嫌小姐寫字潦草，不像姑娘家的秀美，要小姐把字好好練一練，可小姐說大夫寫字就不要太工整，別叫人輕易將秘方偷師了去。把夫人給氣得，都說不出話來……”

麥羽也不禁笑了。她眼神有些恍惚，彷彿早已遠去的天真年月，又歷歷在目，“是啊，已經隔了這樣久了，想起來……彷彿……是上一世的事情了。恍若隔世，當真是令人欷歔。”

晴翠也有些出神，怔怔道：“那些日子無憂無慮的，真是一生中最最美好的時光了。”她忽而斂神回來，認真望著麥羽，“其實……經歷這許多事，小姐該是明白了，待自己最好的人，最是不離不棄的人，說到底……也只有自己的家人而已。”

麥羽有些沉默，半晌才慢慢道：“難道……自己的夫君，不算是……家人麼？”

晴翠愣了愣，連忙道：“是……是，奴婢知道，小姐心裡總是放不下皇上。可是皇上是小姐的夫君，他更是一國之君哪！小姐還是……不要忘記這一點纔是啊。”

麥羽久久的沉吟著，桌上的筆墨紙硯黑白分明，刺得她眼睛酸澀脹痛。她深吸一口氣，轉頭道：“我突然不想寫字了，今日天氣這樣好，我們去曙翠園走走吧。”

晴翠聞言又驚又喜，忙不迭的點頭，“好，好，小姐許久都沒有出門了，早該出去走走了，奴婢這就替小姐梳妝！”

麥羽苦笑著擺一擺手，“好了，還梳什麼妝了，左右也是沒人在意的，我們稍事散散步便回來，走吧。”

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上午的陽光清潤溫和，主僕倆在曙翠園一邊走著一邊聊著，沉鬱的心情竟也稍許舒緩開來。麥羽身子不好，走了沒多久便要歇歇，晴翠連忙扶了她到最近的亭子裡，穩著她小心坐下來。

剛緩了口氣，卻隱隱約約聽到不遠處傳來幼童嬉鬧的聲音，麥羽心裡忽的一緊，直覺有些不好。便也顧不得身子乏，起身拉了晴翠循聲找去。果然，走出亭臺迴廊，在一株鬱鬱蔥蔥的槐樹下，卻是薛若依正逗著之恩在高興的玩耍。

之恩到底跟她有些生分，可薛若依似乎耐性極好，一直溫柔笑著，不停地與之恩說話，手裡還拿了一隻布偶，逗得他咯咯直笑。

麥羽回過神來已是氣憤至極，也不知哪裡來的力氣，只三兩步衝過去，一把將之恩拖到自己身後，瞪圓了眼怒道：“你帶著我的孩子做什麼？！”

薛若依乍見了麥羽，也甚是意外，還沒來得及說什麼，已聽得後方一個聲音悠悠傳來：“皇后步伐這樣矯健，想來身子是大好了。”

麥羽擡首望去，這才發現太后與安森也在旁邊，只怪自己方纔全副注意力都在之恩身上，全然沒注意到旁的。不僅如此，幾人身後還跟著大幅皇家儀仗，顯赫華貴幾乎令人睜不開眼來。麥羽微微有些恍惚，想來自己從前與安森亦時常同遊這曙翠園，可似乎從來不讓這樣多人跟著，而如今……

身後晴翠響亮的聲音打斷她的思緒：“奴婢見過皇上、太后、景妃娘娘！”

麥羽自嘲般暗自一嘆，此情此景之下，她亦只得先跪了道：“不知母后在此，失禮了。”

太后上前兩步，冷冷道：“景妃帶之恩玩耍何罪之有，能讓你動這樣大的氣？這宮裡多一個人疼愛之恩，哀家並不覺得是什麼壞事。”

麥羽按捺下一腔怒火與委屈，忍住眼淚道：“是，是兒臣的錯，母后恕罪。”

太后這時微微凝眸打量，卻見她繃著一張素淨蒼白的面容，越發皺了眉頭，問道：“你這副模樣是怎麼回事？”

麥羽本能擡手掩了一把，低首淡淡道：“兒臣沒有大礙，謝母后關心。”

太后秀眉深鎖，冷著臉一板一眼道：“你是中宮皇后，任何時候都要注意儀容！皇后也能這般頹敗的模樣走出來，是要讓人看皇室笑話麼！”

麥羽許久沒有跪過，此刻身子已有些撐不住的顫抖，只得生生忍下，道：“母后教訓得是，兒臣知罪。”

“知罪？”太后見她口中認錯，態度卻倨傲依舊，語氣不覺越發嚴厲：“我看未必！你今日非但是失儀，更是失禮！皇帝在這裡，你既不行禮也不問候，連正眼都不瞧，顯然是不把皇帝放在眼裡！就算是一般的女子見了夫君，也不帶你這樣無視！”

麥羽死死咬著嘴脣，拼了全身的力氣將眼淚逼回去，跪著轉向安森，叩拜得又狠又重：“臣妾失禮了，求皇上恕罪。”

漸生模糊的視線中，她彷彿看見安森的手在空中虛扶了一把，最終卻什麼也沒有，惟聽見太后稱心滿意的聲音不緊不慢道：“這纔對了。皇帝再怎麼寵你，他也是皇帝，你任何時候——都要謹記這一點。”

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麥羽踉踉蹌蹌的回到自己的春華宮，撐不住的倒在了長椅上，口中直道：“好，好……如此，甚好……他終於是放棄我了！我跟他之間，這裂痕……已是不可彌補……不可挽回了……”她止不住的失聲痛哭，淚水濡溼了椅榻上細軟的墊褥，“安森從前哪裡見得我受半點委屈，如今卻是眼睜睜看著我受辱，也無動於衷！”

晴翠含著眼淚扶牢了她，見她悲慟至此，一時也不知該如何去安慰，只笨拙勸道：“小姐別哭了！那……那是太后啊，皇上……也不能衝撞了太后吧，而且……就算皇上開口，太后……太后也未必肯放過小姐啊……”

麥羽拼命搖頭，痛聲道：“我何曾介意太后怎麼對我！太后紅口白牙的數落我，滿身找我茬，我都忍了！我指望著他在旁邊，哪怕幫我說上一句話，好讓我知道，他心裡還記得我……可是，可是他竟然一言不發！太后從一開始便不喜歡我，所以後來，她千方百計扶持景妃，只爲制衡於我……我懶於計較，亦懶於接招，只因我想著，無論如何也有安森幫著我護著我，可是如今……如今他……”

麥羽這些日子，雖然也時常傷感難過，但從未這般痛哭得連話都說不完整。晴翠一時也慌了手腳，只知跟著她哭：“奴婢知道，小姐這樣傷心，不是因爲太后咄咄逼人，是因爲皇上在旁卻沒有說話……都是奴婢不好，奴婢該阻止小姐去那裡的……”

麥羽哪裡還聽得見她說話，只兀自痛哭著繼續道：“我從前再是爲難，想著他尚且愛我寵我，心裡也會稍微好過一些。如今，這僅有的指盼，僅有的寄託，全部都失去了！我對這個皇宮，對這個皇上，失望透了，傷心透了！這個地方……冷漠、壓抑、殘忍，簡直要讓人窒息！若不是因爲愛他，若不是因爲那樣愛他，我怎麼會心甘情願待在這種地方！”

她眼淚似開閘的河水一般，怎麼也止不住。晴翠慌亂得不知如何是好，手忙腳亂的不停替她拭淚。她小聲道：“其實奴婢覺得……小姐爲了孟將軍的事，跟皇上鬧得太過了。小姐的脾氣也實在是太倔，若非如此，景妃是不可能接近得了皇上的……”

麥羽狠狠搖頭，眼淚紛亂四濺，“我沒有做錯，我不後悔。若君恩真如流水，不是景妃，也會有別人；不因這件事，也會有別的事！”

晴翠嘆了口氣，只好閉口不言。沉吟片刻忽然卻又想起什麼，猶豫著道：“回想起孟將軍的事情，那個安默在中間……”她目光越發焦灼，倏然擡頭望麥羽，“其實小姐當時，也是覺得他有些問題的吧？”

麥羽滿是淚水的臉不覺一愣，茫然搖著頭：“是的，他在中間……牽線、傳話……許多許多事情都是由他一人傳遞。我一則太相信他，二則太掛心孟葉，雖然產生過疑慮，卻沒有去細想……”她越發有些顫慄，“原是我大意了……他若心思不純，那所有的一切，都是一個圈套了！而且他……皇上那般對他……他又怎麼可能不恨呢…！”