沒有等到過完年，不過是三日後，皇帝下旨，要安平公主同準駙馬一同回宮，爲大婚做準備。
接旨後的霍菀和鄭旭都沒有任何喜色，他們似乎都明白，成婚，只是一切的開始。
接下來的幾天，霍菀和鄭旭鮮少有交流。鄭旭白日在自己的房間裡待著，要麼就是和霍安商量什麼事情，晚上吃完飯後基本就見不到人了。霍菀從來不問他的去向，要麼去找於秀秀玩，要麼自己在房裡看書畫畫。
待收拾妥當，十日後，霍菀同鄭旭一併返回京城。
這次一去，要想回來安平也不知道得等到什麼時候了。霍安拉著霍菀在院子裡談天，從她還沒有記憶的時候開始，到後來她被指婚。從天南到地北，從夜深到拂曉。
霍安記得剛來安平的時候霍菀才三歲不到，那時候路都走不穩，總要牽著他的手，跟在他身後叫他“二哥哥、二哥哥”。後來她一天天長大，學會了爬樹，抓蛐蛐，嬤嬤被她的頑皮氣得追著她滿院子跑。從三歲到十七歲，十四年的時光，轉瞬即逝。
雖然身爲哥哥的霍安自己都還沒成家，但他把霍菀託付給了鄭旭。他的前途未卜，未來的很多事情都無法預料。皇帝提防他，他在朝中的勢力也愈漸衰弱，他擔心萬一哪天皇帝心血來潮，隨便找個藉口就把他給辦了，他一命嗚呼無所謂，就怕霍菀跟著他會被殃及魚池，所以要在他還有能力爲霍菀做些什麼的時候，爲她找個靠得住的夫君。
畢竟這是個由男人主宰的時代，縱使是公主，哪怕再聰慧再能幹，也很難憑自己一己之力去抗衡，所以必須與他人結盟，共同進退。
這是生存之道，不論男女。
鄭旭很早就與他結盟了。知道他和鄭旭暗地裡在接觸的人屈指可數，之所以一直沒告訴霍菀也是怕她會在不經意之間走漏風聲。但現在她就要出嫁了，再拖下去也不知道什麼時候才能告訴她其實鄭旭可以一信，所以他乾脆把鄭旭叫到公主府，三人湊在一起，把該說的話都說了。
他作爲兄長，只能將霍菀送到這裡，她應該怎麼去走接下來的路，只能由她自己看著辦了。
天微微亮，霍菀回房洗漱了一番。半個時辰後，她踏上了停在公主府前的馬車，出發前往京城。
一夜未眠，霍菀在馬車裡很快就睡著了。鄭旭在前頭騎著馬，中間停下來休息，見霍菀一點反應都沒有，一撩簾子，就看到她睡得口水都要流出來了。
鄭旭只能深深嘆了口氣。他把簾子放下，自己喝了口水壺裡的水，稍等了一會，又重新上路。
霍菀睡醒後已經夕陽西下了。這一夜宿在一座小城，鄭旭帶她走進一家客棧，他安排了隨行的侍衛在四周把守。到了飯點，霍菀確實也餓了。兩人叫了兩個菜，隨便應付一下。這家店的廚藝一般，霍菀沒吃幾口。也可能是因爲車馬勞頓，胃口不好。
吃完飯兩人就各自回房歇下了。這幾日鄭旭對霍菀總是有些故意的疏離。
是因爲要防著皇帝的眼線麼？霍菀不清楚，反正鄭旭很少主動和她交談，自然不會告訴她發生了什麼。
白天睡飽了，到了晚上無論如何也睡不著。輾轉反側，霍菀只能盯著天花板發呆。屋裡有些悶，她從牀上起來，想開窗透透氣，才發現窗戶不知爲何打不開，像是被什麼東西卡住了，只好作罷，又躺倒在了牀上。
半晌，她隱隱聽見外面有動靜，像是有人經過時的腳步聲，她以爲是其他住客，沒太在意。可那聲音一直在門口徘徊，好像在尋覓著誰似的。霍菀起了疑心，問了句：“是誰？”
門外的人沒有迴應，但腳步聲也戛然而止。霍菀警惕起來，她抱著被子，擋在自己身前，萬一那人衝破房門進來，自己好歹可以死得沒那麼快。
周圍一片死寂。霍菀不敢掉以輕心，她覺得事情不會那麼簡單。果不其然，沒一會她就聞見了一股奇怪的味道撲鼻而來，加上窗戶緊閉，她頓時頭暈目眩起來。
有人透過門縫放了毒煙進來。
窗戶打不開，又不敢輕易開門。霍菀除了用衣袖捂住口鼻，一時間竟不知該怎麼辦纔好。
“來人！來人！”她大呼出聲，不斷拍打窗戶和房門，希望引起隨性侍衛的注意。
只是那個毒煙的毒效太強，霍菀覺得自己下一刻就會暈過去。她跪在地上，不斷的咳嗽，身子越來越沉。
就在她倍感絕望的時候，房門被人一腳踹開。她來不及去辨別是誰出現在她面前，黑暗之中，她只能感覺到有股熱流噴灑在自己的臉上和手上。
她聞見了很重的鐵鏽味。
“快出來！”
聽聲音應該是鄭旭，霍菀終於放了心。
鄭旭把已經走不穩的霍菀帶到過道，讓她儘快遠離被毒煙充斥的客房。周圍亮堂起來，霍菀才意識到，方纔的熱流竟是人血。
鄭旭一劍劈掉了那名歹徒的頭顱，所以鮮血濺在了她的臉上。
她此時的模樣，該是很駭人吧。
血跡有些幹了，鄭旭吩咐店家打了盆誰過來給霍菀擦臉。她的腦袋還是昏昏的，手腳無力，連擰帕子的力氣都沒有。這次出行沒有帶女眷，霍菀擦不了臉，那只有輪到他上手了。他擰了帕子，幫霍菀把臉上沾到的血跡擦掉，有些已經幹了的血漬，還要用力搓才能搓掉。
“誰……誰要殺我？”她問。
“想殺你的人多了去了。”鄭旭一邊爲她擦拭一邊冷冷的回答道。
發生了這種事，霍菀不敢再一個人回客棧了。她好不容易清醒了一些，用被子把自己裹著縮在馬車裡不肯出來。
待在馬車反而更爲危險，四面都是空的，誰知道敵人會不會找到破綻一舉突破。
鄭旭好說歹說，霍菀才同意跟他一起回到客棧。但她的條件是鄭旭，或者其他侍衛，必須和她待在一起，否則她會害怕再有誰朝她放毒氣。
鄭旭自然只能答應了，他想，反正孤男寡女共處一室吃虧的也不是他，待在一起就待在一起。
底下的人查了一圈，帶著未有燃盡的香回來。鄭旭看了一眼，說：“是迷魂散，看來這次不過是想探下我們的虛實。你去查查，是誰搞的這些鬼。另外安排一下，明日早些開始趕路，儘快到宮裡比較安全。”
那人領命離去，鄭旭還沒來得及關門，就聽見霍菀嗓子發虛的問：“是誰？”
“沒什麼，你還可以再睡兩個時辰。”
霍菀“嗯”了一聲。
她也希望快些到京城，路上停留的時間越久，遇到危險的可能性就越大。
鼻腔裡總能聞到血腥味，也許是那名歹徒的血還濺了不少在身上。她雖然換了身衣裳，但那股味道依舊揮之不去。
霍菀也覺得很無奈，她和鄭旭初識是在她被推入池塘的時候，後來因爲指婚一事到宮裡待了一段時間，又碰見嫺萃被害。似乎每次只要和鄭旭待在一起就準能碰上一些不好的事情。
她不知道自己是什麼時候睡著的，只知道這一夜她做了很多奇怪的夢。夢見她落入水裡，沉到了水底，她原本可以就此安息，結果被人一把撈了上來。她嗆了很多水，口鼻裡都是冰冷的水，她不斷掙扎，也不知是想擺脫那個人還是想要被那個人救起。
她從夢中驚醒，鄭旭的臉就在自己的面前。霍菀嚇得一個激靈，鄭旭卻不以爲然，說：“你做噩夢了。趕快起來吧，要出發了。”
霍菀心口砰砰直跳，好不容易纔緩過來。
她簡單洗漱一番，從房間裡踏出去，鄭旭正倚在一旁等著她。
爲了不多耽誤時間，除了必要的休整外馬車再沒有停下來過。其實鄭旭起初也有些擔心霍菀的身體會吃不消，但她未曾抱怨過，也沒有不適的表現。
霍菀和鄭旭到京城是在兩日後的凌晨。宮門在這個時辰是不讓人進出的，所以霍菀只能先宿在將軍府。這要是放在民間就是未出閣的姑娘拜堂前就住進了夫家，傳出去是很難聽的。不過放在霍菀身上就無所謂了，反正民間都傳她對鄭將軍是一廂情願，所以大可以說是她上趕著不要臉的。
霍菀本人也沒有意見，她向來不太在乎這些，反正這世間真正在乎她的人少之又少，她又何必爲了維護一些不必要的名聲浪費時間和自己的感情。
倒是鄭旭，把霍菀安排進了最角落的廂房裡，和他自己住的廂房隔了百八十里遠，好像生怕府裡的人看熱鬧。
霍菀終於可以睡個安穩覺，哪還管得了那麼多，一覺睡到日上三竿。等她醒來，鄭旭卻早就不在府裡了。他只吩咐了一個老管家安排霍菀的起居，還要在天黑前把她送入宮裡。一個月後大婚，她是要從宮裡嫁出來，雖然只是一個形式，不過流程還是要走一遍。