吳天放認為，外出旅行，不能像參加旅行社組織的那樣一路狂奔，走馬觀花。要走走停停，隨心所欲。當晚，他和徐文清就住在了葡萄溝里的“農家樂”賓館里。他看出，這個徐文清對他有意思，如果他們睡在一個房間，估計也不成問題。但吳天放覺得徐文清畢竟還是一個在校的大學生，他不能趁人家高興就想入非非，占人家的便宜。

第二天，他們二人先是來到了中國陸地上最低的地方——艾丁湖參觀。

吐魯番盆地的總面積是50147平方公里，其中低于海平面的面積為4050平方公里，是全國海拔最低的盆地。艾丁湖，就在盆地腹心偏南的地方。艾丁湖，位于覺洛塔格山北麓，古代文人墨客叫它覺洛浣。而想象力豐富的維吾爾族人民，則叫它艾丁庫勒，意為月光湖、月亮湖。因為它的形狀酷似月亮，故名。艾丁湖為吐魯番盆地的“盆底兒”，南距吐魯番市約40公里。湖盆東西長約40公里，南北寬約8公里，面積約152平方公里。艾丁湖是中國最低的地方，海拔155米，是僅次于約旦死海〔391米〕的世界第二陸上低地。

其實，遠在千萬年以前，艾丁湖還是一個面積比現在的湖水面積大1000倍的淡水湖泊。而今日艾丁湖，除西南部還殘存很淺的湖水外，大部分是皺褶如波的干涸湖底，觸目皆是銀白晶瑩的鹽結晶體和鹽殼，陽光映照下，閃閃發光。當地維吾爾人稱之為月光湖。在艾丁湖邊，人們很容易被海市蜃樓和湖面干涸的假象迷惑，因而往往陷入泥淖。這里四周望不見游魚飛鳥，唯有不時掠過的成群小飛蟲和偶爾在腳下竄過的野兔、小鼠。由于這種特殊的地理狀況和典型的荒漠景觀，中外游客到此游覽、攝影、探奇者絡繹不絕。

艾丁湖水含大量鹽分，據說所蘊藏的鹽足夠全國12億人吃一年。此外，湖底還有豐富的煤和石油。艾丁湖畔現建有一座以湖中的鹽晶礬、硝為原料的化工廠，為目前吐魯番地區最大的工廠，產品遠銷國內外。

吳天放就喜歡這種沒有被人開發過的原始之美。艾丁湖湖區氣候極端干旱，湖區景觀極度荒涼，地表鹽殼發育獨特，構成了一幅未開墾的壯觀的原始畫面，這對吳天放具有很強的吸引力。

吳天放對徐文清說：“羅布泊消失了，樓蘭古城成了一坐死城。現在艾丁湖也消失了，變成了一個大鹽殼。可惜啊！太可惜了！”

告別艾丁湖，吳天放他們又來到了交河故城。

古城位于吐魯番以西13公里處，它是世界上最大、最古老、保持最完好的生土建筑，距今已有兩千多年的歷史。它也是目前我國保存年代最久遠，也最完整的古代都市的遺跡。

交河古城建于公元前2世紀至5世紀，西漢時，這里曾是西域三十六國之——“車師前國”的都城。唐代為西州所轄之交河縣。唐王朝派駐西域的最高軍政機構“安西都護府”一度曾設在這里。后遷至龜茲（今庫車縣）。六世紀的曲氏王朝在此設立了交河郡。全城象一個層層設防的大堡壘，人行墻外，像處在深溝之中，無法窺知城垣內情況，而在墻內，則可居高臨下，控制內外動向，城中布防，也是極為嚴密的。交河故城曾出土不少文物，如唐代蓮花瓦當、蓮花經卷等。

由于吐魯番地區嚴重的干旱少雨的自然環境，使得這座建造于兩千多年前的西域古城遺跡得以保存，盡管大部分的建筑已經風化和倒塌，但是其輪廓和廢墟依然留存，仿佛在向今天的人們敘說著那一段古老的歷史和燦爛的文化。

這些建筑都是用生土打造的，而今天的維吾兒族人依然喜歡居住在用泥土壘起的房屋內，歷史演化了兩千多年，而這種傳統的生活習俗卻流傳至今，真是令人稱奇。

在吳天放還沒有參觀交河古城之前，對于城市遺址廢墟的印象，腦海里只有尼羅河上古埃及的金字塔和愛琴海上古希臘的神廟，但是當他走進吐魯番的交河古城，頓時就被古城廢墟那依然散發著宏偉的氣勢所傾倒。中國也有燦爛的古代文明，這片偉大的建筑群，足以證明中國古代輝煌的歷史，它的歷史價值可與古埃及和古希臘的文明媲美，堪稱是世界上最美麗的廢墟。

吳天放和徐文清兩個人在古城內行走，這里沒有一棵樹，也沒有一根草，更談不上什么鮮花了。這里只有滿眼蒼涼的黃土和高懸在頭頂上的毒日頭。沒有多久，兩個人就大汗淋漓，氣喘吁吁。

吳天放就說：“文清啊，這些泥巴壘起的建筑為什么兩千多年還依舊挺立著？就是因為這里干旱，沒有雨水沖刷。”

徐文清說：“這里和敦煌的魔鬼城一樣，讓人震撼！我覺得這是一種驚心動魄的美！”

吳天放說：“驚心動魄，說的好！”

游罷交河古城，吳天放議攜徐文清繼續西行。

徐文清就說：“吳老師，我這次可是隨同師傅一道前往西天取經的啊！”

吳天放說：“好，以后你要聽師傅的話。不然，我可要念緊箍咒的。”

徐文清說：“好怕啊，師傅，我一聽你老人家的教誨。”

吳天放一聽就哈哈笑了起來。

徐文清隔著車窗，看到外面有一處路標寫的是“達坂城”，立即興奮起來。嘴里開始哼唱由王洛賓先生在1938年整理出的《大坂城的姑娘》：達坂城的石路硬又硬啦，西瓜大又甜呀。達坂城的姑娘辮子長啊，兩個眼睛真飄亮。你要想嫁人，不要嫁給別人，一定要你嫁給我。帶著百萬錢財，領著你的妹妹，趕著那馬車來。

吳天放說：“這首歌應當是我們男生唱的。帶著百萬錢財，領著你的妹妹，趕著那馬車來。”

徐文清說：“想的美，百萬錢財，還有妹妹！”

此時，吳天放的思緒已經飛到了“傳奇歌王”王洛賓的身上。

徐文清卻指出車窗外面對吳天放大聲地說：“師傅，風車，大風車！”

其實，這里就是亞洲最大的風力發電廠，20多米高的風車在高速公路兩邊整齊地排列，非常壯觀。

吳天放仍在念叨著已經過世的王洛賓。他知道這個傳奇人物一生創作了七部歌劇，搜集、整理、創作歌曲1000余首，出版歌曲集六冊。

他的作品多以情歌為主。其中，《在那遙遠的地方》和《半個月亮爬上來》被評為20世紀華人音樂經典，并且榮獲國家頒發的“金唱片特別創作獎”；《達坂城的姑娘》、《阿拉木汗》、《掀起你的蓋頭來》、《可愛的一朵玫瑰花》、《瑪依拉》、《青春舞曲》和《在銀色的月光下》等西部民歌，在國內外廣為流傳，已成為中華音樂寶庫中的經典之作。

為表彰他為20世紀中華音樂傳播所做出的突出貢獻，聯合國教科文組織于1994年7月授予他“東西方文化交流特別貢獻獎”。1996年3月14日在新疆軍區總醫院因病逝世，享年83歲。