另一方面，孟珙也派人與塔思約定了時(shí)辰，同時(shí)開(kāi)始各自撤軍。蒙古軍最先撤退的是女真萬(wàn)戶夾谷留啓部隊(duì)，這是負(fù)責(zé)運(yùn)送擄獲和輜重的部隊(duì)，然後是嚴(yán)實(shí)部，史天澤部。孟珙則安排了五百艘戰(zhàn)艦，將一半兵力和輜重上船，撤退往下游。
襄陽(yáng)城的外圍從殺氣騰騰的戰(zhàn)場(chǎng)一下子變成了人馬喧譁的大工地，有人在拆營(yíng)帳，有人在牽車馬，有人在扛大大小小的木箱和革囊。在宋軍的營(yíng)地，還有士兵和伕役不停的奔波於船舶和營(yíng)地間，將大大小小的行李打包裝船。越來(lái)越多的襄陽(yáng)居民開(kāi)始相信，這一次真的是戰(zhàn)火已過(guò)，和平來(lái)臨了。
今日唯一的一點(diǎn)缺憾，是蒙古軍並沒(méi)有接到需要曲出御批的那一紙和議，塔思派人專門在前方候著，專門等待著送和議的宋國(guó)使者到來(lái)。但足足等候了大半天，纔在午後迎來(lái)了一位衣甲不整、狼狽萬(wàn)分的宋朝使者。
怯薛們帶了他去面見(jiàn)塔思。塔思驚訝的問(wèn)道：“你怎生弄的這般模樣?和議何在？”
那人俯首於地，氣急敗壞的說(shuō)道：“我等一行人五人，護(hù)送著攜帶著協(xié)議的使者北門，沿大路向蒙古大營(yíng)而來(lái)。哪知道出門不到半里路，突然從草叢中跳出幾十條面罩黑紗的男子，各持刀兵，將我們?nèi)ヂ窋r住，小人一看不好，趕忙騎了馬落荒而走，使者和其餘兄弟走脫不及，全部被那羣蒙面人活捉了。我一路沿偏僻小路而走，才能脫險(xiǎn)來(lái)到大王面前。”
塔思微微一皺眉，隨口問(wèn)道：“這羣強(qiáng)盜是什麼來(lái)路？”
那人趴在地上頭也不敢擡，規(guī)規(guī)矩矩的說(shuō)道：“聽(tīng)他們說(shuō)話嘰裡咕嚕的，應(yīng)該是大王您說(shuō)的蒙古話。”
他這句話當(dāng)然有些冒犯尊貴的國(guó)王，通譯不敢直譯，只得修飾之後再翻譯給塔思聽(tīng)。
塔思一聽(tīng)聞此言，心中已經(jīng)自相信了三分。他爲(wèi)了帝國(guó)的穩(wěn)定，不得不抽身北迴，可是還有許多人並不願(yuàn)意就此收兵。說(shuō)到底，蒙古帝國(guó)的整體利益，並不在他們考慮的第一位。
張柔爲(wèi)首，史天澤、劉嶷、張忠仁這些人，各自盤踞一方，爲(wèi)燕京十路中的豪強(qiáng)軍閥，他們不太關(guān)心蒙古帝國(guó)的穩(wěn)定和強(qiáng)盛，自然，身爲(wèi)大國(guó)的臣子，他們也帶有一些奮力報(bào)主的雄心壯志，但他們排在第一位的，永遠(yuǎn)是怎麼爲(wèi)自己撈取好處。就目前而言，一則是儘可能的從南朝獲得更多的財(cái)貨和奴僕，第二則是在大汗面前建立足夠多的功勳。所以塔思著急促成的和議，大營(yíng)中的許多人未必樂(lè)見(jiàn)其成。
但整件事情或許又是鄭雲(yún)鳴耍的詭計(jì)也說(shuō)不定。有必要加強(qiáng)對(duì)襄陽(yáng)的監(jiān)視，依靠漢人不可取，他只得命令抄思部下的畏兀兒部隊(duì)在前方展開(kāi)，隨時(shí)警惕襄陽(yáng)的一舉一動(dòng)。
但襄陽(yáng)城依舊沒(méi)有一絲一毫異常動(dòng)向。另外鄭雲(yún)鳴也派出傳令使臣前來(lái)致歉，並且承諾第二日加派人手護(hù)送，一定將和議按時(shí)送到。
這一天的白天就在風(fēng)平浪靜中渡過(guò)了。
但夜裡的鬼門關(guān)附近卻是燈火通明，燈火從船上一直點(diǎn)到了岸上。因爲(wèi)遠(yuǎn)方就有蒙古人的哨騎在監(jiān)視，士兵們儘量小心謹(jǐn)慎的動(dòng)作，不露出馬上就要舉行一場(chǎng)大戰(zhàn)的跡象。
臨時(shí)搭起的中軍帳中，孟珙和自己的部將們圍著一張地形圖正在緊張的討論著進(jìn)攻方略。
“韃子雖然大率都是搶掠的漁船，但畢竟數(shù)目衆(zhòng)多，欲求截?cái)鄶耻娡寺罚鸵欢ㄒ獙⑦@幾千條漁舟一網(wǎng)打盡，這可並不是一件輕鬆的事情。“孟珙擡起頭來(lái)掃視了一眼圍在桌案邊的將軍，這些人中有他的部屬，有隨著江州都統(tǒng)江海加入援軍的鎮(zhèn)江水軍將領(lǐng)，也有鄂州駐屯水軍的指揮官們，如何安排進(jìn)攻，其中大有學(xué)問(wèn)。
孟珙的打算是讓自己的部下?lián)?dāng)先鋒，率先擊潰敵軍船隻的抵抗之後，其餘部隊(duì)依次繼進(jìn)，以收全功。
“水軍統(tǒng)制屈伸何在？”他高聲喝道。
一名身形敦實(shí)的將領(lǐng)大聲應(yīng)諾。
“明日領(lǐng)著黃州水軍先發(fā)。副將同鼎和池伸爲(wèi)後，若有蹉跌，自提頭來(lái)見(jiàn)本帥！”雖然孟珙故作嚴(yán)厲口吻，但他也相信自己部下的堅(jiān)強(qiáng)戰(zhàn)力，在漢水上絕不會(huì)爲(wèi)蒙古軍的小船壓倒。
屈伸剛想伸手去接令符，一旁的胖將軍張?zhí)女Y聲甕氣的開(kāi)口阻攔：“先鋒這種活計(jì)，請(qǐng)大帥一定要交給我們荊楚水軍來(lái)做。”
若是尋常戰(zhàn)事，難免有人會(huì)認(rèn)爲(wèi)張?zhí)胚@是在搶黃州水軍的風(fēng)頭。但明日將面對(duì)十餘萬(wàn)蒙古大軍發(fā)動(dòng)攻擊，極有可能是有去無(wú)回的事情，這個(gè)時(shí)候站出來(lái)?yè)屓ハ蠕h的活計(jì)，絕不是爲(wèi)了出風(fēng)頭。
孟珙倒不吃驚，鄭雲(yún)鳴部下年輕氣盛，將官多爲(wèi)二三十歲血?dú)夥絼偟那嗄辏脩?zhàn)貪功是一定的。他對(duì)彭滿嚴(yán)肅的說(shuō)道：“明日一戰(zhàn)關(guān)乎襄陽(yáng)安危，若敗，蒙古人在漢水往來(lái)自如，必然盡起大軍瘋狂攻城以作報(bào)復(fù)，鄭官人和荊楚軍立馬就有性命之虞，此事萬(wàn)勿當(dāng)做兒戲。”
彭滿也正色應(yīng)道：“荊楚水軍願(yuàn)意充當(dāng)先鋒，並不是我們一時(shí)血?dú)庵裕尡静繎?zhàn)船在前方，正是爲(wèi)了奪取明日一戰(zhàn)的勝利。”
“彭滿出徵的時(shí)候，鄭官人對(duì)我說(shuō)起，將來(lái)最後的決戰(zhàn)，水軍一定是主角之一，那個(gè)時(shí)候，讓我一定要向孟帥陳請(qǐng)，讓我軍充任先鋒作戰(zhàn)，並非因爲(wèi)荊楚水軍比各位驍勇善戰(zhàn)，乃是爲(wèi)了別的原因。”
屈伸哼了一聲，喝道：“不過(guò)就是因爲(wèi)你們荊楚一軍火器多而已。”
不用彭滿多說(shuō)，在座的諸將都已經(jīng)從實(shí)戰(zhàn)中體會(huì)到了火器的作用，尤其在水上交戰(zhàn)，越是射程遠(yuǎn)威力大的武器越是具有優(yōu)勢(shì)。火器在這方面具有得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)，加上本身帶有的縱火屬性，更是剋制木製的戰(zhàn)船。鄭雲(yún)鳴現(xiàn)在已經(jīng)成爲(wèi)整個(gè)大宋火器發(fā)展的推進(jìn)者，荊楚軍亦成爲(wèi)了宋軍火器配屬的核心。而荊楚軍的火力配屬又突出兩個(gè)關(guān)鍵部分，就是城防和水軍。現(xiàn)在階段的火器十分笨重，威力不佳，又只能發(fā)射原始的霰彈和葡萄彈，對(duì)騎兵構(gòu)不成足夠的彈幕威脅。所以野戰(zhàn)大率還是弓箭和結(jié)陣起到的威力更大。而城防和艦船上火器能夠充分發(fā)揮效力，也不必?fù)?dān)心火器沉重?zé)o法機(jī)動(dòng)的問(wèn)題。
在某種程度上，荊楚水軍的火器配置甚至超過(guò)了城防火器。光是在輕型船隻方面，就有總共一百五十艘輕型戰(zhàn)船在船頭上安放了竹將軍炮，這些輕快船隻作爲(wèi)先導(dǎo)戰(zhàn)的主角和掩護(hù)大船的護(hù)衛(wèi)隊(duì)，增加了火器之後威力成倍提升，以往一艘滿載宋軍的多槳戰(zhàn)船，未必是一艘滿載著蒙古弓箭手的漁船的對(duì)手，因爲(wèi)蒙古人雖然不習(xí)水戰(zhàn)，但畢竟弓馬犀利，兩軍無(wú)論遠(yuǎn)戰(zhàn)近戰(zhàn)，除了熟悉船戰(zhàn)這一點(diǎn)優(yōu)勢(shì)，宋軍在小船交戰(zhàn)上並沒(méi)有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。但如今小船上裝備了船炮，每戰(zhàn)之前，戰(zhàn)船如軍陣一樣橫列於江上，萬(wàn)炮齊鳴，蒙古軍還沒(méi)來(lái)及施展射術(shù)就被轟擊的暈頭轉(zhuǎn)向，然後又要遭到火銃手的射擊，兩軍接舷戰(zhàn)之前，已經(jīng)先自去了五成氣勢(shì)。宋軍一鼓作氣衝入廝殺，往往銳不可當(dāng)，這一點(diǎn)在之前的交戰(zhàn)中，已經(jīng)初露苗頭。
但荊楚軍致命的武器還不是小船，而是由車船和海鰍船組成的大型戰(zhàn)艦部隊(duì)。南渡初期的數(shù)十年，朝廷被女真騎兵的強(qiáng)大所震撼，往往不惜代價(jià)投資水軍，製造出不少大而無(wú)當(dāng)?shù)难b備。其中就有二十四車、三十二車的巨無(wú)霸車船，事實(shí)證明這些水上巨獸只適合在開(kāi)闊的湖面上行駛，一旦進(jìn)入江河水道，立即運(yùn)轉(zhuǎn)不靈，連掉頭都頗爲(wèi)困難。
所以江河作戰(zhàn)，鄭雲(yún)鳴的八車、六車和四車戰(zhàn)船就已經(jīng)是最大型的戰(zhàn)艦了。其中四車船攜帶有竹將軍十具，六車船攜帶四門鐵將軍，竹將軍二十四具，八車戰(zhàn)船分爲(wèi)上下兩層，爲(wèi)露天甲板和炮甲板，不過(guò)炮甲板還相當(dāng)簡(jiǎn)陋，若不是鄭雲(yún)鳴親自下令，連製造用於當(dāng)做最原始的制退機(jī)的粗纜繩都不會(huì)配備。八車船一共裝備鐵將軍六門，青銅將軍四門，竹將軍和木將軍一共四十四具，無(wú)愧於世上最強(qiáng)的水面戰(zhàn)船。無(wú)論是這個(gè)時(shí)候逞威地中海的多槳戰(zhàn)船，大食國(guó)用以縱橫西海的三角帆船，還是這個(gè)時(shí)候虎威猶存的維京龍頭戰(zhàn)艦，在大宋最先進(jìn)的八車炮艦面前幾乎都等於玩具一般。