張合和法正互相看看，都搖了搖頭。
“子義，你偷襲昆陽，西線戰場上的曹軍會全線後撤，魯陽固若金湯，我們怎麼打？”
“主公說過，我們未必非要奪取魯陽，只要切斷通往南陽的馳道即可。等到豫州失去了支援，我們的主力大軍突破了潁川，我們隨即就能佔據定陵、西平等地，徹底包圍汝南。”太史慈的手在地圖上來回劃了兩下，“我們的主要目標是穎川。佔領潁川，大軍則能乘勝南下，平定天下。”
“但是，我們並沒有實現殲敵的目標。等到大軍主力南下攻擊汝南的時候，穎川兵力不足，仗就很難打了。”法正勸道，“還是想別的辦法吧。長途奔襲，危險太大，一旦不能成功，我們就錯過殲敵時間了。”
太史慈低頭想了片刻，毅然說道：“就這麼定了。急告主公，請調翼德率鐵騎來援。”
七月下荀，兗州，陳留，大元帥行轅。
行轅大帳內，燈火通明。
曾炩環抱雙臂，站在巨幅地圖前，凝神沉思。
穎川戰場一直沒有取得突破，大軍至今還沒有截斷南陽與豫州之間的聯繫，沒有完成對豫州的最後包圍。距離八月初曾炩、張飛和呂布、徐庶兩支主力大軍攻擊汝南的時間越來越近了，穎川戰場必須立即拿出切實可行的攻擊之策。
太史慈曾讓曾僕煦率軍而下，偷襲魯陽，但曹洪在魯陽屯有重兵，斥候密佈於汝水與滍水之間。曾僕煦尚沒有靠近魯陽便暴露了蹤跡，結果遭到曹軍伏擊，慘敗而歸。同時間，太史慈還曾向行轅借調張飛的鐵騎奔襲昆陽。曹軍對北疆鐵騎防備嚴密，尤其對這條可直達宛城的馳道更是倍加關注，在馳道所經過的河流，山道上都設下了重重障礙。張飛帶著鐵騎剛剛渡過汝水就被發現了，軍隊形跡暴露，長途奔襲失敗，只能悻悻而返。
太史慈一計不成，再設一計。七月中，他命令吳熾撤過汝水河，準備把曹軍主力誘到陽翟城下予以圍殲。然而，讓太史慈哭笑不得的是，西線戰場上的曹軍統帥曹洪站在汝水河堤上想了片刻後，竟然下令大軍撤回魯陽，不打了。
曹軍全線後撤，夏侯惇、帶著大軍佈防於昆陽和葉縣一線保護馳道安全，曹洪則坐鎮魯陽城，防線無懈可擊，讓北疆軍一籌莫展。
太史慈著急了，再度設計，讓司馬懿在南線戰場上主動讓出穎陽城，把夏侯惇誘進來，然後以主力包圍夏侯惇，試圖以夏侯惇爲誘餌，調動魯陽方向的曹軍攻擊陽翟。
司馬懿讓出了穎陽城，卻把夏侯惇嚇跑了，夏侯惇連臨潁城都不要了，帶著大軍調頭撤回了汝南。
太史慈無計可施，書告曾炩，只能強攻魯陽了。曾炩不同意，說再想想辦法，不要急。
八月初，陳留郡雍丘城。
北疆軍陸續到達城下，大營依睢水而建，連綿數十里，後面甚至抵達襄邑西北的滑亭，蔚爲壯觀。
初三日，張飛、文丑、徐晃、公孫瓚等北疆軍大將聚集在城外的一座小土山上，商議攻擊部署。
“主公一再交待，此次攻擊時間充足，要儘可能利用攻城器械展開強攻，最大程度地減少傷亡。”張飛指著前方的雍丘城大聲說道，“不要看它堅固，在我面前，它不過是一堆石頭而已，轉眼我就把它砸成讓齏粉。”
諸將習慣了張飛的說話口氣，一笑置之。
“張將軍，臨車、衝車、憤轀、修櫓、牀弩、投石車都已運到前線，將士們也已做好攻擊準備，就等著將軍下令了。”孫親笑著問道，“何時開始攻擊？”
“火炮還沒運到，再等等。”張飛搖手道，“等火炮到了，大戰開始，我們先集中一百臺火炮，幾百架投石車，轟它一天。”
“穎川戰場可有消息？”文丑突然問道，“太史慈將軍還沒有堵死汝南的最後一條通道？”
“都一個多月了，二哥還沒有打下魯陽，簡直不可思議。”張飛氣惱地揮揮手，“等到了汝南，我要問問他，他是不是過年在家吃多了，把腦子吃壞了。”
“穎川戰場上的對手是夏侯惇、曹洪、曹休、曹純以及高柔，都是曹操麾下的悍將，不是易於之輩，想一口吃掉他們，不容易。”公孫瓚搖頭道，“以我看，穎川戰場最後還要靠實力來說話。誰的兵力最強，誰就能控制戰局，沒有投機取巧的機會。”
“如果劉表增兵穎川，太史慈估計有麻煩。”徐晃擔心地說道。
諸將擡頭望向西南方，沉默不語。
“景升兄總算增兵了。”曹操站在圉縣城城牆上，笑容滿面，情緒非常好，“現在我們不僅僅能守住魯陽，更有可能奪回穎川。”
“北疆軍不知道我們增兵穎川戰場，如果漢升兄能利用這個機會，出其不意地打一下太史慈，戰局必將發生逆轉。”任俊聞言很是興奮的說道。
“大哥，沛國那邊戰況如何？”曹仁關心地問道，“可曾發現北疆軍主力？”
“我最近三次趕到城父，都沒發現什麼異常。”曹操臉顯憂色，“高順非常狡猾，天天在濄水對岸敲鑼打鼓，看上去人山人海，氣勢駭人，結果光打雷不下雨，一次像樣的進攻都沒有。城父和下城父的將士們非常疲憊，對北疆軍的防備越來越鬆懈。我已經警告李通和夏侯恩了，叫他們務必打起精神，千萬不要讓高順鑽了空子。”
“高順把大橋修好了嗎？”
“一座船橋而已，很快就弄好了。”曹操遲疑了片刻，接著疑惑地說道，“高順這小子不知搞什麼鬼，白天他讓人把橋拆掉一截，晚上再恢復，好象在秘密運什麼東西。”
程昱、戲志才、曹仁、樂進、呂虔等人互相看看，驚疑不定。
八月初七，雍丘城。
張飛下達了攻擊命令。
北疆軍用火炮、投石車向雍丘城連續猛攻，雍丘城上炮石如雨，遮天蔽日，震耳欲聾的戰鼓聲響徹了睢水河畔。
八月初八，陳留。
曾炩下達了攻擊命令。
北疆炮兵主力部隊在曾濂的指揮下攻擊北城門，無極衛在典韋的指揮下攻擊東城門，將士們利用各種攻城器械輪番上陣，攻勢如潮。
八月初十日，清晨，戲志纔在一隊親衛的保護下，順著浪蕩渠北上，匆匆趕到了西城門。昨夜河對岸人聲喧天，又一支北疆大軍趕到了陳留城。
遠處北疆軍大營綿延數裡，旌旗飛舞，隱約可見一隊隊的鐵騎正在往來飛馳，鼓聲、號角聲此起彼伏。
戲志才臉色微變，強烈的窒息感讓他不由自主地張大了嘴巴，急促地吸了幾口清涼的河風。
“大人，對面至少有五萬人馬。”曹秉雙手抱著戰盔，語氣沉重地說道，“加上東、北兩道城門外的敵人，曾炩至少在陳留城投入了十萬大軍。我們三面受擊，形勢非常危急。如果……”他猶豫了一下，看看戲志才，低聲說道，“如果北疆軍再果斷派兵切斷我們退往陳國的馳道，我們就被包圍了。”
“大人，急速增兵高陽亭，免得被北疆軍困死在陳留。”高翔連連搓手，焦急地催促道，“高陽亭方向只有馬延的三千人，他們擋不住北疆軍。”
戲志才輕輕吁了一口氣，極力穩定了一下自己緊張情緒，然後負手背後，在城樓上緩步而行。
目前，雍丘城有一萬人，高陽亭有三千人，剩下一萬五千人都在陳留。如果陳留被北疆軍包圍，己軍的北大門等於拱手送給了北疆軍。我現在應該放棄陳留城，退守圉縣，但這麼早就撤退，無法向主公交待，更有可能被曹操乘機解職。
曹操剛在樑國慘敗一場，正想找回面子。
現在撤退，等於激怒曹操，等於逼著曹操殺自己，等於送給曹操一個藉口殺自己。戲志才雖然知道曹操很器重他，但是他清楚這是在沒有危及豫州的安全的情況下。現在自己該怎麼辦？
“增兵漢陽亭。”戲志才停在高翔面前，揮手說道，“你親自率五千人支援。”
“急報圉縣，十萬北疆軍圍攻陳留，形勢危急。爲保存兵力，請主公考慮是否退守高陽亭、雍丘一線。”
八月下旬，穎川。
穎川戰場陷入僵局，太史慈屢屢催請曾炩，要求允許他統率主力圍攻魯陽。目前沒有什麼好辦法潁川和南陽之間的馳道，只能和曹軍決戰於魯陽城了。
如果強攻魯陽，穎川戰場上的兵力明顯不足，在沒有援軍的情況下，只能設法減少戰場上的叛軍兵力。
曾炩和賈詡、周瑜等人仔細商議後，決定讓呂布出擊豫州陳國的陽夏。
八月中旬，太史慈指揮七萬大軍從陽翟出發，急速推進兩百四十里，以迅雷不及掩耳之勢包圍了魯陽。
此刻，夏侯惇的大軍在定陵，文聘的大軍在堵陽，曹純的大軍在昆陽。三支大軍距離魯陽都在百里之外，誰都來不及回援，眼睜睜地看著曹洪和一萬大軍陷入了包圍。
太史慈以一萬兵力包圍魯陽，五萬兵力部署在魯陽城東南方的鼎山，準備圍殲急速支援而來的曹純，另派一萬人馬在城南的衡山攔截從堵陽支援而來的文聘。然而，讓太史慈、張合大感意外的是，文聘率軍離開堵陽三十里之後，停了下來。從東南方向支援而來的曹純也沒有迅速靠近鼎山。
雙方大軍僵持了一天。
第三天，斥候來報，定陵的夏侯惇率軍會合了曹純，兩萬大軍正向鼎山殺來。太史慈大喜，親自趕到鼎山指揮。他本來打算用五萬人圍殲曹純的一萬人，現在敵人變成了兩萬，圍殲難度大爲增加。就在他和曾衡、曾僕煦等人商量是否從衡山方向抽調兵力時，斥候飛馬來報，在魯陽難面發現了一支大軍，正在向衡山方向快速移動。
太史慈駭然心驚。哪來的兵力？多少人？
斥候回報，是荊州軍黃忠部，至少有三萬人馬。
“快，急報吳熾大人，請他速速撤到魯陽城下。”
太史慈的命令剛剛送出去，斥候再報，夏侯惇和曹純的大軍已經逼近鼎山。
“打還是不打？”曾衡望著皺眉沉思的太史慈，大聲問道。
太史慈想了一會兒，斷然做出決定，“曾衡，你帶兩萬人馬立即撤出戰場。”
“不打了？”曾衡怒聲問道，“怕什麼？兩軍相遇勇者勝。讓吳熾在衡山拖住荊州軍主力，我們在這裡圍殲夏侯惇和曹純。”
“不，不是不打，而是換一個地方打。”太史慈非常冷靜地說道，“夏侯惇的軍隊離開了定陵，定陵的防守兵力必定薄弱。我們在這裡拖住夏侯惇和曹純，天黑後，你率軍繞到曹軍背後，飛速拿下定陵。”
曾衡連連點頭，“我知道了。不過，主公不讓我們攻打關隘，我們這麼做，是不是……”
“此一時彼一時。”太史慈用力揮揮手，“穎川形勢不一樣了。荊州的劉表再次增兵，導致我們失去了攻克魯陽的最佳時機。如果我們不抓住這個唯一的機會，恐怕今年年底都無法掃清汝南外圍了。”
曾衡躬身領命，飛馬而去。
“傳今司馬懿和王凌，放棄伏擊之策，集結三萬大軍迎上去，和曹軍正面對決。”
吳熾急報，文聘突然發動攻擊，大軍被拖在衡山無法後撤。敵援軍從側翼包抄而至，大軍被困衡山，請急速支援。
“是誰的軍隊？”太史慈瞪著眼睛，殺氣騰騰。
“是黃忠的軍隊。”傳令兵氣喘吁吁，上氣不接下氣
張合詢問，吳熾被圍鼎山，情況危急，是不是從圍城大軍中抽調人馬趕去支援？
“傳令各位將領，立即讓他們的親衛騎趕到中軍集結。”太史慈揮手對傳令兵說道，“回去告訴張將軍，死死圍住城池，不要讓城內的曹軍殺出來。”
黃昏時分，太史慈帶著一千兩百騎殺進了衡山戰場，硬是撕破了叛軍防線，幫助吳熾的大軍成功突圍。
天黑之後，吳熾、曾衡、曾僕煦率軍撤進大營，五萬北疆軍後退十里紮營。曾衡率軍連夜東進，突襲定陵。