五天后，京城里四千余名舉子散去了八成，因?yàn)樵跁?huì)試結(jié)束之后，除去進(jìn)入殿試的人，各大會(huì)館便不再提供免費(fèi)食宿，這是一筆不小的開(kāi)支，很多人選擇了默默離開(kāi)，也有一些人羞于面對(duì)家鄉(xiāng)父老，不肯返鄉(xiāng)，便花了幾個(gè)錢在京城賃房子，好在現(xiàn)在房?jī)r(jià)大落，并不像兩個(gè)月前。
當(dāng)初借居在林家的三位林老爺，這回除一人會(huì)試排名二百三十七，另外兩人皆是名落孫山，在滿眼的不舍中登上了回往蘇州的客船。他們二人不是沒(méi)打過(guò)林家的主意，既然林致遠(yuǎn)這么好說(shuō)話，林家又是財(cái)大氣粗，不如再住上三年，既省下了嚼用，又能在京城里廣交達(dá)官顯貴。
這兩位老爺打的好算盤，可惜林氏族長(zhǎng)的親筆信到了。
原來(lái)林老族長(zhǎng)就怕出那些不知趣的人，原是好心給他們找個(gè)借宿的地方，無(wú)論能不能進(jìn)殿試，都不可以賴在林家不走。老族長(zhǎng)不愿意丟那人，所以先下手為強(qiáng)，提前送了信。話說(shuō)的很客氣，家中惦念這幾人，若是未中也不必氣餒，三年之后再上京，一樣有機(jī)會(huì)；若是中了，姑蘇老家自然是大擺筵席，給他們慶功。
這兩位林老爺一看沒(méi)辦法，手里的盤纏又不多，林致遠(yuǎn)是明顯不想在留客，所以灰溜溜的拎著行李返航。只剩下一個(gè)，心知自己殿試成績(jī)未必會(huì)好，于是放下架子，開(kāi)始尋林致遠(yuǎn)為他點(diǎn)撥。
殿試這日，三百人立于保和殿中，每人面前一塊白席，一張矮桌，上面擺著筆墨紙硯。點(diǎn)名、散卷、贊拜、行禮之后，傳來(lái)小太監(jiān)們拍手的聲音，禮部眾人即刻吩咐道：“陛下親臨，你們可要仔細(xì)。”
皇上穿一身明黃龍袍，臉色肅謹(jǐn)?shù)淖哌M(jìn)來(lái)，身后跟著十來(lái)位大人，有禮部、戶部、刑部五部幾乎到全，除去兵部這些都是朝廷的楨干巨將，士子楷模。眾位老大人可不是來(lái)瞧熱鬧的，而是想在這保和殿上挖人，話說(shuō)東泰郡王出事之后，朝廷暗中清洗了一批官員，各部人手匱乏，就等著此批進(jìn)士中能有幾個(gè)得用之人。
像林致遠(yuǎn)這位新科會(huì)元，早被某些尚書(shū)大人盯上了，或者該說(shuō)，會(huì)試大榜前百名，只要不出大亂子，都能得個(gè)好差事。
皇上的貼身太監(jiān)戴權(quán)用尖細(xì)的嗓音讀道：“今科殿試，乃是陛下愛(ài)惜人才，充裕國(guó)家棟梁所開(kāi)，眾位學(xué)子，理應(yīng)愛(ài)惜羽毛，勤勤懇懇，以免十年寒窗付之東流。”戴權(quán)語(yǔ)音一頓，掃視了下面的舉子，“御試開(kāi)始”
小銅鑼一響，眾人忙席地而坐，拆閱桌上的策論試題。不大一會(huì)兒便有人開(kāi)始臉色發(fā)白，殿試與前兩科就不同，只有一道，是皇上親自命題，也不用人謄寫(xiě)，最后會(huì)直接面圣。
時(shí)間為一個(gè)時(shí)辰，眾人根本來(lái)不及多思考，拿到卷子之后便要開(kāi)始下筆。寫(xiě)字慢的人連打草稿的功夫也沒(méi)有。
百余年的功夫，殿試的制度越加的完善，在以前，狀元考的不是文章品相，而是速度，誰(shuí)先交卷誰(shuí)便是贏家，這也導(dǎo)致了真人才的埋沒(méi)，文思敏捷、下筆千言固然是人的才氣的一種體現(xiàn)，但僅以此確定名次高下，終究有失偏頗。再者，一榜接一榜地都是先交卷者成了狀元，而一當(dāng)了狀元，不僅名氣大、入仕起點(diǎn)高，長(zhǎng)此以往，必然導(dǎo)致風(fēng)氣敗壞。
前朝開(kāi)始遏制了這種行為，及至今日，大殿之上再無(wú)人敢以快拼好。
不過(guò)，今日這卷子，也出不了幾個(gè)神速之人。
只見(jiàn)白色玉版紙上寫(xiě)道：“制策曰：昔列圣只相繼大統(tǒng)一而馭宇，立綱陳紀(jì)，禮樂(lè)昭明，當(dāng)垂衣以治”全文共一百五十六字，從古代圣王統(tǒng)一四海后，推行三綱五常，禮樂(lè)治國(guó)，談到蠻夷邊疆戰(zhàn)事。
林致遠(yuǎn)暗暗吸了一口涼氣：好犀利的兵戎之策啊真是該死，他一早該想到，會(huì)試的時(shí)候皇上出了一道里仁為美，殿試的時(shí)候又怎么能缺少聯(lián)系？
林致遠(yuǎn)也不打草稿，而是緊閉雙目，陷入了冥想之中。
佟太傅在皇帝身后看的分明，心道：好小子，怎么跑到這兒來(lái)睡覺(jué)了？沒(méi)看到周圍的人都在奮筆疾馳，偏他異常的醒目要知道，林致遠(yuǎn)能中會(huì)元，多少人在那兒眼紅呢，戶部的蔣侍郎，盯自己不是一天兩天的功夫，就想用個(gè)借口找自己的麻煩呢所以林家小子，你可不能犯渾啊
戴權(quán)見(jiàn)佟大人額頭上冒汗，不由得輕聲問(wèn)道：“佟大人，你是身體不適？”
佟太傅干笑，順勢(shì)用手摸了一把汗：“沒(méi)事兒，就是有點(diǎn)熱”
坐與他們身前的皇上頭也不回的嗤笑道：“老大人是緊張的吧放心，你相中的那個(gè)未必就是繡花枕頭，我倒要看看，今科能出幾個(gè)得用之人?！?
時(shí)間飛逝，半個(gè)時(shí)辰之后，林致遠(yuǎn)猛睜眼，提起筆，就見(jiàn)他筆法飛快，連片刻的思索都未用。林致遠(yuǎn)左右的人本就犯著迷糊，不知道該怎么措辭，猛見(jiàn)身旁的林致遠(yuǎn)像神魔附體似的，早呆住，連筆上的墨點(diǎn)往下墜都沒(méi)發(fā)現(xiàn)。
皇帝一直在觀察林致遠(yuǎn)，突見(jiàn)這小子的舉動(dòng)，不由得起身到了大殿中間，直奔林致遠(yuǎn)而去。林致遠(yuǎn)貌似并未有所察覺(jué)，反倒是沉浸在自己的境界中，多年來(lái)練就的好書(shū)法這個(gè)時(shí)候發(fā)揮了大作用。
天子一怒，伏尸百萬(wàn)，流血漂櫓。
帝王的威嚴(yán)自古便深刻于百姓心中，無(wú)論他是明主，亦或是昏君，只要身披黃袍，就能震懾人心。所以當(dāng)今天子這么一下御座，眾學(xué)子們皆惶恐不安，眼神亂瞄。
佟太傅亦步亦趨的緊跟在后，別看他上了年歲，但是這老頭平日善于養(yǎng)生，什么值錢吃什么，家中又有專門教習(xí)打拳的師傅，內(nèi)外兼修，佟太傅的身子骨兒特別結(jié)實(shí)。戶部尚書(shū)、工部尚書(shū)看的這叫一個(gè)艷羨，明明比自己的年齡要小，真真是氣人。
戴權(quán)上前幾步，悄聲問(wèn)道：“皇上，這位就是新科會(huì)元，姑蘇林致遠(yuǎn)。”
皇上一擺手，示意他不要出聲，自己則立于一旁，靜靜的查看林致遠(yuǎn)的試卷。初時(shí)還不甚在意，但越看越驚訝，每讀一句，心中不由得重新打量這少年。天子有天子的驕傲，殿試尚未開(kāi)考前，他就已經(jīng)想好了，會(huì)試由佟太傅做主，可是這殿試輪到自己了吧林致遠(yuǎn)太過(guò)年輕，三元及第，名聲雖好，但只怕將來(lái)起點(diǎn)過(guò)高，心性不穩(wěn)。再者，若是能挫一挫他的銳氣，在青年時(shí)加以磨練，也不算白白的浪費(fèi)了一個(gè)好苗子。
但是，這種想法在看到林致遠(yuǎn)的策論后，發(fā)生了巨大的變化。
不看答者，只讀策論，皇帝完全猜不出這篇兵戎策出自一個(gè)十七歲少年之手。筆法老練，立論新穎，言辭犀利，正符合皇帝的雄心壯志。
只可惜這年紀(jì)還是太小了些。
皇帝一言不發(fā)，轉(zhuǎn)身出了保和殿，身后的眾位大人面面相覷，忙加快腳步跟了上去。工部尚書(shū)拉住了戴權(quán)，問(wèn)道：“公公，皇上這是什么意思啊？”
戴權(quán)似笑非笑的說(shuō)道：“老大人可是為難我了，這皇上的心意誰(shuí)能猜測(cè)？誰(shuí)敢揣測(cè)？咱們只需干好自己分內(nèi)的事兒，您說(shuō)呢？”
工部尚書(shū)望向戴權(quán)遠(yuǎn)去的身影，哼道：“不就是收了蔣家的銀子嘛也不是什么清高的人，在我面前裝蒜。”有相熟的大人笑道：“得了，你和他斗什么氣，皇上剛剛的意思你還不明白？咱們又要出一位三元及第的狀元公嘍。哎，說(shuō)好了，這回我們可少了位刑部令史，已經(jīng)預(yù)定這位，別和我們搶。”
工部尚書(shū)說(shuō)道：“你們刑部湊什么熱鬧？找令史，去軍營(yíng)啊哪位將軍身邊沒(méi)個(gè)軍師，謀士用這里面的人，你也不怕大材小用”
二人正斗嘴，就聽(tīng)里面?zhèn)鱽?lái)小鑼的聲音，一個(gè)時(shí)辰已到，戶部開(kāi)始收卷。
殿試成績(jī)出來(lái)的很快，第二日，二、三甲的名單就已經(jīng)擺在了皇帝的面前。一甲三人，并未排名，只是將卷子呈與皇上御覽，二甲七人，這傳臚的位置也未定，皇上見(jiàn)此心中有些不悅。問(wèn)道：“怎么？難道事事都要朕親力親為？”
“陛下，”禮部侍郎一拱手，“今科人才濟(jì)濟(jì)，臣等不敢擅自定奪，惟恐埋沒(méi)人才，所以才等皇上親臨?！?
本朝慣例，會(huì)試作為主考，殿試的時(shí)候便不可充當(dāng)要職，以免有人假公濟(jì)私，佟大人現(xiàn)在隱隱成為下任禮部尚書(shū)的熱門人選，和現(xiàn)任之間的關(guān)系稱不上劍拔弩張，但也說(shuō)不上是什么和睦。所以，佟大人盡可能的讓自己減少關(guān)注，輕易不肯開(kāi)口。
皇帝微掃了一眼躲在角落里的佟太傅，繼而垂首看桌案上的卷子，案頭密封，一定程度上杜絕了考官作弊的可能?；噬蠈忛喴环槌鑫鍙?，并沒(méi)有什么順序的擺好，說(shuō)道：“起案頭吧”小太監(jiān)拿來(lái)銀葉小刀，小心翼翼的將牛皮封頭卸下。
五張?jiān)嚲恚簱P(yáng)州鄭晏、京都姚承允、京都蔣溟、姑蘇衛(wèi)桓、姑蘇林致遠(yuǎn)。
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