榮澤並沒(méi)察覺(jué)到兩個(gè)姐姐的細(xì)微變化,一股腦兒的爬上了雪琪剛剛坐著的椅子,“姐姐,姐姐,我們什麼時(shí)候回家啊?”
“榮澤,這裡不好嗎?”黛玉好奇的問(wèn)道。
榮澤撅著小嘴兒,不高興的搖搖頭:“這裡都不能放風(fēng)箏,榮澤要出去玩兒,慕蕊姐姐都不讓。”
黛玉當(dāng)然知道慕蕊她們的擔(dān)憂(yōu),昨天這院子裡忙上忙下,人來(lái)人往的,大家可不是怕撞傷了這兩個(gè)孩子,哪裡肯叫他們出去!如今她們住在賈府的後面,雖然出入方便些,但是到底拘束了孩子們,也沒(méi)個(gè)玩耍的地方。再者,賈府的下人們都是什麼樣子,黛玉早就領(lǐng)教過(guò)了,可不敢讓兩個(gè)小傢伙受了丁點(diǎn)兒委屈。
一時(shí)間,黛玉也對(duì)自己再回榮國(guó)府的做法產(chǎn)生了一種不確定
“榮澤,纏著你兩個(gè)姐姐做什麼呢?”門(mén)外傳來(lái)致遠(yuǎn)的聲音,三人回頭望去,只見(jiàn)林家俊俏兒郎翩然而來(lái)。黛玉瞧哥哥臉色甚好,穿的體面,不是家常的舊衣,便知他今日是有事要出去。
“哥哥這是要出門(mén)?”黛玉好奇的問(wèn)道。
致遠(yuǎn)笑著點(diǎn)頭,“昨日給佟大人送去了拜帖,大人知道我是林家的後人,又是沈先生的學(xué)生,就叫我今日去。”
黛玉聽(tīng)了心中歡喜,“這可是大好事兒,若能得了佟大人的賞識(shí),哥哥在會(huì)試的時(shí)候也能多了分底氣。可是準(zhǔn)備了禮物?妹妹這裡有一副米芾的《蜀素帖》,哥哥帶了去送給佟大人,也算是咱們的一點(diǎn)兒心意。”
這《蜀素帖》乃是林如海早年的心愛(ài)之作,後送給了愛(ài)女,也算是將來(lái)的嫁妝。黛玉一向?qū)⑵湟暊?wèi)珍寶,此次來(lái)京城,也是放在身邊。她自然知道這《蜀素帖》的價(jià)值,最適合送那些名人雅士,致遠(yuǎn)哥哥在京中人生地不熟的,想要獲得佟大人的青睞,光靠一身的才華恐怕遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。雖說(shuō)心疼,但是爲(wèi)了哥哥的前途,黛玉也願(yuàn)意將它拿出來(lái)。
致遠(yuǎn)見(jiàn)妹妹並無(wú)勉強(qiáng)之色,心裡也是高興,《蜀素帖》被人稱(chēng)爲(wèi)“第一美帖”,其藝術(shù)底蘊(yùn)不難想象。黛玉能捨得拿出來(lái),可以說(shuō)是對(duì)自己的一種首肯,致遠(yuǎn)就覺(jué)得自己這段日子的努力沒(méi)有白費(fèi)。只是心意領(lǐng)了,東西卻不能要,“這倒不必了,我已經(jīng)準(zhǔn)備了一幅《芙蓉錦雞圖》,雖不是徽宗的真跡,但到底有他的題詩(shī)作跋,也算的上是好東西。我第一次拜會(huì)佟大人,若是送了太貴重的禮物,難免有賄賂之嫌。”
黛玉想想也是這個(gè)道理,如今佟大人風(fēng)頭正盛,哥哥將來(lái)若是得了好名次,卻被人彈劾,那就得不償失了。送這幅《芙蓉錦雞圖》就很好,儘管是畫(huà)院中高手代筆,卻有徽宗的題詩(shī)。即便將來(lái)有御史彈劾,哥哥只說(shuō)是送了幅不值錢(qián)的贗品。
黛玉越想這主意越好,心中就更加欽佩致遠(yuǎn)的處事之法,思慮縝密。
兩兄妹正說(shuō)著,那邊雁蓉已經(jīng)擺下了早飯請(qǐng)少爺姑娘過(guò)去。黛玉牽了雪琪的手,致遠(yuǎn)拉著榮澤,四人歡歡喜喜的去花廳。
香萱、慕蕊,雁蓉幾個(gè)站在圓桌兩邊,依次擺菜。許是賈府有意彰顯一下廚下的手藝,這早飯時(shí)異常的豐盛,驢打滾,糖卷果,焦圈,炸糕,茯苓餅,蘿蔔餅,雞油卷,藕粉桂花糕,單是粥品就有四樣:燕窩粥,鴨子肉粥,紅稻米粥和碧粳粥。
黛玉只揀了藕粉桂花糕吃了半個(gè),喝了大半碗碧粳粥,既是這樣,致遠(yuǎn)還說(shuō)她吃的太少。倒是榮澤吃的香甜,吵著要將桌面上的東西挨個(gè)嘗一遍,大家忍不住發(fā)笑。
小丫鬟香珊快步走了進(jìn)來(lái),壓低聲音的回稟道:“大爺,姑娘,外面有個(gè)媽媽?zhuān)f(shuō)是薛家來(lái)送東西的。”
薛家?
黛玉忙問(wèn):“可是二太太的親戚家?”
“正是,說(shuō)是從梨香院過(guò)來(lái)的,奉她們家姑娘的命,給您和大爺送點(diǎn)吃食,如今正在外面候著。”
黛玉叫香珊領(lǐng)了那媽媽進(jìn)來(lái),不多時(shí),進(jìn)來(lái)一個(gè)三十上下的年輕媳婦,手裡提著個(gè)雕花食盒,一見(jiàn)黛玉和致遠(yuǎn),連忙跪下請(qǐng)安,雁蓉快步上前將那人攙扶了起來(lái)。
這年輕的媳婦笑道:“給林大爺和林姑娘請(qǐng)安!我們太太和姑娘說(shuō)林大爺和林姑娘剛到京城,必不能適應(yīng)這裡的飲食,一大早就叫我們家的小廝去了北街上的富錦樓買(mǎi)了最好的蘇州糕點(diǎn),說(shuō)是給大爺和姑娘們嚐嚐,也是我們家的一點(diǎn)兒心意。哦,我們家姑娘還讓奴婢問(wèn)問(wèn)林姑娘,昨日送來(lái)的燕窩吃著可好?那不是鋪?zhàn)友e賣(mài)的尋常貨,是自己留下的好東西,林姑娘只管吃了,等過(guò)一陣子再送新的來(lái)!”
這又是點(diǎn)心又是燕窩的,倒是將黛玉弄了個(gè)迷糊,自己和薛家並無(wú)什麼來(lái)往,就是爲(wèi)著二太太的面子,薛家也不必這樣殷勤,更何況,黛玉心裡清清楚楚的,王夫人可不大得意自己。
站在一邊的香萱聽(tīng)了那媳婦的話(huà),忽然好像想起來(lái)什麼似的,忙說(shuō)道:“哎呦,奴婢差點(diǎn)忘了。”她笑盈盈的看向黛玉和致遠(yuǎn),“昨天院子裡亂糟糟的,六安說(shuō)有個(gè)小丫頭在咱們?cè)鹤娱T(mén)口張望,還說(shuō)是奉了寶姑娘的命來(lái)送燕窩。六安正犯迷糊呢,那小丫頭倒跑了,事後就把燕窩交給了我,奴婢看大爺和姑娘累了,這事就沒(méi)來(lái)得及回”
黛玉點(diǎn)點(diǎn)頭,表示知道了此事,“既是這樣,那就請(qǐng)媽媽代我向你們姑娘問(wèn)好,多謝她惦念著。”又命雁蓉拿了一吊錢(qián),那小媳婦得了賞賜,自是歡歡喜喜的去了。
“妹妹可知道這薛家的姑娘爲(wèi)什麼上咱們這裡來(lái)獻(xiàn)殷勤?”一直在旁邊吃飯不出聲的致遠(yuǎn)忽然開(kāi)口問(wèn)道。
黛玉先不回答致遠(yuǎn)的問(wèn)題,反叫香萱等人領(lǐng)著雪琪姐弟倆去屋中玩耍。待衆(zhòng)人走後,她才說(shuō)道:“妹妹愚鈍,這些也只是猜測(cè),不知說(shuō)的對(duì)不對(duì)。我昨日聽(tīng)二姐姐和三妹妹她們說(shuō),這位薛家的寶姑娘長(zhǎng)得國(guó)色天香,是位難得的美人,家中富庶,因爲(wèi)是要備選,所以特特的早來(lái)京城。黛玉想,這宮中上上下下的貴人也不少,哪家不是富貴滔天的主兒,只怕薛家還算不得什麼,所以,和咱們家交好說(shuō)不定也是爲(wèi)了將來(lái)能多條路。”
其實(shí),打這薛家的下人一來(lái),黛玉就明白了幾分,再加上那小媳婦巴結(jié)的口氣,她就篤定薛家是爲(wèi)了走哥哥這條路。
哥哥致遠(yuǎn)是蘇州解元的事情,怕是早就傳遍了賈府,他長(zhǎng)得又儀表堂堂,才華橫溢,黛玉相信任是誰(shuí)家姑娘見(jiàn)了也要心動(dòng)三分,不是黛玉自己誇自己的哥哥,昨日在外祖母那裡,探春和惜春莫不偷偷的打量致遠(yuǎn),就是一向木訥的二姐姐迎春也止不住的臉紅,這些黛玉都是看在眼底的。
薛家雖是皇商,但是黛玉出身書(shū)香世家,自然明白商人位卑的道理,他們家的姑娘這樣殷勤,這裡面的奧妙就要讓人多琢磨琢磨了。
再說(shuō)致遠(yuǎn)聽(tīng)了黛玉所言,微微頷首:“雖不大精準(zhǔn),但也能講個(gè)大概。妹妹還小,多多的和嚴(yán)嬤嬤學(xué)著,自然有你的用處。”
用過(guò)早膳,致遠(yuǎn)帶了韓勝和小廝前去佟大人的府上,榮澤和雪琪在房中跟著慕蕊玩耍,黛玉只領(lǐng)了雁蓉、香萱和春蕾三個(gè)去賈母那裡請(qǐng)安。
出了西跨院,順著府中小徑,也見(jiàn)了不少的亭臺(tái)水榭,走了能有半炷香的時(shí)間,纔看到賈母所住院子的後樓。黛玉身子到底虛弱些,這麼會(huì)兒額頭上就見(jiàn)了汗珠。
“姑娘累了吧,咱們先歇會(huì)兒?”雁蓉心疼黛玉,攙著她到了一處石凳上,將手中的帕子墊在上面方叫黛玉坐了。“姑娘,咱們的西跨院離這裡也太遠(yuǎn)了些,每日裡就是來(lái)請(qǐng)安,也要走好一段的路。莫不如叫婆子們擡了姑娘,這樣也能省省力氣。”
“咱們林家住到這裡已經(jīng)是添了麻煩,再叫人說(shuō)三道四的就更不好。我也沒(méi)什麼,只是每日多走了幾步,時(shí)間常了也就習(xí)慣了。”黛玉揉揉酸脹的小腿,正準(zhǔn)備起身,卻看見(jiàn)平兒往這邊來(lái),不由得叫她:“平兒,你到哪裡去?”
平兒捧了個(gè)紅酸枝的木匣子,猛見(jiàn)黛玉在石凳上坐著,忙快走幾步到了近前。“原來(lái)是林姑娘!我們奶奶在老太太那兒,說(shuō)是咱們家來(lái)了親戚,奶奶讓我回去取見(jiàn)面禮。”
黛玉見(jiàn)那匣子不是尋常之物,雖然不是紫檀,黃花梨的,但卻是個(gè)老物件,雕花又細(xì)美精緻。想必裡面裝的也不是俗物。鳳姐兒是什麼脾性,黛玉接觸了這麼段時(shí)間也是知道的,能捨得出這些東西,可見(jiàn)來(lái)府裡拜會(huì)的不是什麼尋常人物。
“平兒,你可知道家裡來(lái)的是什麼人?”
平兒聽(tīng)黛玉這麼一問(wèn),眼睛四處打量了一番,見(jiàn)周?chē)挥辛旨业南氯耍欧判牡恼f(shuō)道:“姑娘既然這麼問(wèn)了,我就給姑娘提個(gè)醒兒。來(lái)的這家人姓鄭,鄭老太太是咱們太爺?shù)氖雒妹茫?tīng)說(shuō)以前在家裡不大得寵,遠(yuǎn)嫁到了益州,這些年也一直沒(méi)個(gè)往來(lái),只是前些日子,他們家的大姑娘許給了三皇子做側(cè)室,現(xiàn)如今家裡來(lái)京城送親,所以特來(lái)拜會(huì)。”
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