卻說張巒回到家中后, 暫且顧不得其他, 趕緊先急匆匆地洗漱了一番。張鶴齡和張延齡早已聽得仆從的稟報, 此時已然在外頭等著他了。見到渾身依舊帶著幾分潮濕之意的自家爹后，兩人忙不迭地圍了上去：“爹！”
盡管張鶴齡不愿意承認，但這一刻他確實覺得安心許多。仿佛見到了父親，就忽然有了主心骨似的, 不再如先前幾日那般彷徨失措。他一直覺得自己已經長大成人，能夠獨當一面了, 無須父母指點也能將所有事都處理妥當。可當真正有事發生的時候, 他卻依舊無能為力, 依舊不知該如何處置是好。
張巒也難得見到長子這般依賴自己的模樣, 神色微微柔和了些。但一想起宮中匆匆派來錦衣衛與太監將他召回京, 這些人又因謹慎或者當真不知情并未向他說明事情的始末，他便不由得又沉下臉來：“先坐下，再好好地跟我說說, 到底發生了甚么事！”
張鶴齡便將當日他的見聞一一道來。無論是任何一句話，或是任何一方的神情變化，他都沒有忽略或者簡單地一帶而過，反倒是描述得相當仔細。張巒聽了，神情越來越沉郁，最終甚至禁不住拍案而起：“簡直就是荒唐！！”
“爹, 回府后我也問了娘，她為何要這么做，娘依然覺得她是在為姐姐打算, 根本不認為自己做錯了。她還口口聲聲地說，姐姐遲早會理解她，遲早會原諒她，如今不過是一時被妒忌心沖昏了頭腦，舍不得將姐夫分出去罷了。還說姐姐定然會明白，唯有膝下有孩子，她才能立身……”
張鶴齡垂下眼，神色復雜難辨：“也不知這究竟是她自個兒的想法，還是沈清表姐告訴她的。”回想起金氏當時慘笑的模樣，他既覺得她可憐，又覺得她可恨。她為何始終不明白，姐姐的事從來不須她來越俎代庖？當初的婚事亦是如此，如今的子嗣之事亦是如此。她總是口口聲聲為姐姐考慮，但做的卻都是傷害姐姐的事。
“若非她也是打從心底這么想的，怎么可能在短短時日內便能與沈清如此熟稔？！”張巒冷聲道，“皎姐兒行事一向有自己的主張，何須她借著替她打算為名，胡亂干涉她的生活？傷了她的心不說，還給她帶去了一個居心叵測的宮人，甚至可能會引來各方流言蜚語！！皎姐兒好端端的名聲，說不得都被她盡數給毀了！”
“別人家的母親只恨不得將女兒含在口里捧在懷里，生怕女兒的名聲受到影響。可她倒好，生怕女兒過得太舒服，不給女兒找些麻煩便不罷休！明知女兒是堂堂的國朝皇后，女婿是國朝的萬歲爺，她竟然還敢將手伸得那么長！！”
說句不客氣的話，擾亂宮廷，教唆混淆皇室嫡庶血脈，這可都是實打實的罪名。若非金氏是皇后的母親，沈清是皇后的表姐，她們倆做出這樣的事，足以連累全家抄家流放了！這樣糟心的親眷，對皎姐兒來說，倒不如沒有呢！！
“父親，皇帝姐夫專程派了兩名宮人看管她們。母親現如今依然住在正院里，只是不許進出，形同軟禁。為了防備萬一消息走漏，沈清表姐也被關在了咱們家。我在正院附近挑了個跨院給她住著，同樣不許進出，也不許傳遞任何消息。”張鶴齡道，“沈清表姐的相公兒女也來過了，都被我暫時扣下了。”
“他們極有可能是知情人，扣下來也好，不虧待他們就是了。”張巒沉吟片刻，“你姑父姑母有何想法？”
“姑父姑母之意，便是按姐夫與姐姐的諭旨行事。無論是甚么處罰，他們都能夠接受。因為他們早已勸了沈清表姐許多回，她卻一意孤行，他們對她已經徹底失望了。這回也算是她自作自受，得了足夠的教訓，總比日后行事越發肆意無狀好些。”
“今日他們已經來過了？”
“他們每一天都會過來，寬慰我和延哥兒，也會替我們處置些家務事。偶爾會去看看沈清表姐的相公兒女，倒是從未去探看過沈清表姐。姑母特地見了母親幾次，出來后臉色都有些不太好，想是與母親鬧得很不愉快。”
“……”張巒沉默片刻，“明日一早，我會入宮覲見萬歲爺與娘娘。他們若來了，你便將他們留下來。到時候，我也好將萬歲爺與娘娘的意思直接告訴他們，他們亦不必每日都提著心了。”
張鶴齡垂下眼：“爹，去見一見母親么？”
“不，眼下我不想見她。”張巒澀聲道，“我怕見著她，便控制不住自己的情緒。若是她始終不知悔改，也沒有甚么好見的了。”他本以為妻子已經漸漸改好了，卻沒想到她依舊如此自以為是，依舊借著“疼愛”為名如此肆無忌憚地傷害女兒。或許從她的想法而言，自己是一腔好心卻被當作了歹意。可這種毫不自知的傷害依舊往女兒心里狠狠地劃了一刀，并不比刻意為之的傷害更輕一分。
“爹……”在旁邊覷著父兄臉色的張延齡終于開口了，眼巴巴地望著自家父親，“昨天晚上，我夢見姐姐哭了，哭得很傷心。我很想見姐姐，明天能跟著你進宮去么？我們都有好幾天沒有進宮念書了，哥哥說最近都不許去……”
聞言，張巒只覺得心中鈍疼，揉了揉他的小腦袋：“明天你們先進宮去讀書，我獨自去見萬歲爺和娘娘。若是娘娘精神尚且不錯，你們后天再去見她。”明天帝后或許有些話要與他說，并不適合小家伙在場。
張延齡只能悶悶地應了聲是，張鶴齡猶豫片刻：“母親是以突發急病為由送回府的，所以我便以侍疾為借口在家里待了幾日。若明天便進宮伴讀，那不是意味著母親的病即將痊愈了么？若是有心人前來打探該如何是好？”
“只管說她的病情確實有所好轉，且我已經回府了，是我讓你們不可荒廢了學業。”張巒道，“若是聰明人，便不會纏著你繼續查問下去。如果有追問的，那便說明對你姐姐太過關注，將此人及其家族暗暗記住即可。”
“是，我明白了。”
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翌日清晨，張巒便進了宮，在乾清宮的西暖閣里等著朱祐樘下朝歸來。卻不想，因朝務繁忙，他足足等了一個時辰也不見皇帝陛下的蹤影。這時候，肖尚宮奉皇后娘娘之命，將他請到了坤寧宮。
見到女兒后，張巒幾乎有些不敢相信自己的眼睛。他記憶中的女兒一直是那般嬌俏動人、生氣勃勃，怎么可能像如今這般神情晦澀，渾身都帶著濃濃的倦意？單看她的面容，便覺得似是籠罩著一層病氣，仿佛隨時隨地都有可能病倒一般。
“臣見過娘娘。”見到這般模樣的女兒，張巒的眼眶禁不住有些發酸，忙上前行禮。
“爹爹不必多禮，起來罷。”張清皎道，親自將他扶了起來，吩咐宮人給他看座，“爹爹是甚么時候回來的？怎么也不遣人來告訴我一聲？若不是乾清宮的小太監機靈，說爹爹在西暖閣里等了好一陣，我還不知道爹爹竟然進宮了呢。”
“昨日傍晚才回京，來不及告知娘娘。”張巒回道，“今兒一早便入了宮，本想覲見了萬歲爺之后，再來探望娘娘。”想來，皇帝陛下之所以不告知女兒，是想給女兒一個驚喜，也好教她稍稍開懷一些罷。作為體貼的岳父，他自然不能拆穿他的用意。
張清皎也猜到了父親之所以能這么快便回京，必定是朱祐樘派了人去興濟。說實話，她見到父親后，確實很驚喜，畢竟已經將近三載不曾相見了。而父親給她的感覺也一直如舊，眼底唯有對她的關懷與擔憂，唯有對她的疼愛與信任，或許還增添了些許愧疚。可她心里很清楚，這件事與父親無關。他之所以愧疚，許是覺得并未看管好母親，也并未保護好她而已。
“爹爹在興濟過得如何？伯祖母她們都還好么？聽說爹爹會將伯祖母接到京城來奉養，打算何時讓伯祖母進京呢？”
“自然是過得不錯的，伯母她們也都很好。最近瑜姐兒與璧姐兒先后診出了身孕，喜氣沖淡了伯父孝期里的郁氣，大家都替她們覺得歡喜。瑜姐兒和璧姐兒還約著去城郊上香，一同為娘娘祈福。”
“她們真是有心了。”張清皎點點頭道。張清瑜與張清璧姊妹在她的印象中已然越來越淺了，畢竟彼此的生活離得太遙遠了，這輩子還不知她們能不能有機會再見。
張巒又接著道：“不過，這回來得有些急，我便沒有奉著伯母一同趕路，免得她老人家身子骨受不住。伯母會在老家再待上幾個月，八月或者九月進京。到時候你大哥會奉著她入京，將純哥兒也帶過來，好教純哥兒進書院念書。”
“選好了哪家書院么？”
“就是峘哥兒讀的那家，據說先生的學識都頗為出眾。按我說，若是你大哥得空，也應該入書院好好念書才是。只是族中那些庶務總得有人打理，他又覺得自己或許沒有考舉人的資質，便一心盼著純哥兒日后光宗耀祖了。”
作者有話要說： 抓完蟲啦~
爹很久沒有出場了，所以給了他足夠的字數_(:3∠)_