花朝賞花（一）
四娘子？
主人客人都很驚訝。
“敢情你這當(dāng)?shù)倪€不知曉？”衛(wèi)希顏廣袖翩然同主人走在最前，葉夢(mèng)得右邊是宰相丁起。
稍稍落后兩步，朱震、謝如意、李邴三位相公走在一起，其后是侍郎、學(xué)士待制、寺卿監(jiān)正等四品以上的赴宴官員。此時(shí)若有一顆火炮的開(kāi)花彈落下，建炎朝廷的高官便絕大多數(shù)都折這里了。
衛(wèi)希顏邊走邊給眾人釋疑：“武安軍陳都帥家的二娘子和幾位相公府上的小娘子牽頭，拉了一班小姊妹要做女鞠社。就選在這花朝節(jié)，借你們?nèi)~府賞花宴的勝地美景，正式題字立社呢，呵呵。”
丁起咦道：“鞠社？這事某聽(tīng)小女說(shuō)過(guò)，卻不知是在今日；難怪和她母親出門(mén)時(shí)興奮成那樣，哈哈，這口風(fēng)還挺緊……”
葉夢(mèng)得一臉驚詫?zhuān)斑@倒奇了！某家四娘子素來(lái)喜靜不喜動(dòng)，每日只好讀書(shū)臨字，若說(shuō)參加書(shū)社倒不為奇，這擊鞠實(shí)在是……匪夷所思。哈哈，別說(shuō)打球了，上馬都得人扶，就不知誰(shuí)挑中了這丫頭？”
丁起呵呵道：“某家二娘子騎馬還行，但比起你家四娘子亦強(qiáng)不了多少，想來(lái)就是些交好的姊妹互相鬧著有個(gè)玩耍。”
謝如意仿佛這才想起，“聽(tīng)這一說(shuō)，某家小四似乎亦在其中……之前聽(tīng)內(nèi)子說(shuō)起時(shí)沒(méi)甚在意，只當(dāng)一時(shí)興起的胡鬧……竟還真成事了？呵呵，這丫頭竟半分不提，真如她母親說(shuō)的——悶嘴葫蘆?！彼垌毿α藘陕?，轉(zhuǎn)頭朝身后賓客掃了眼，頗有興致地問(wèn)：“除了某等幾家，不知還有哪家小娘子？”
“還有某家的?！崩钰荒槦o(wú)奈的表情，“從年前到現(xiàn)在，都跳騰好幾月了，平日沒(méi)少聽(tīng)她呱噪，耳根子都不得清凈……不過(guò)，這丫頭倒沒(méi)嚷嚷說(shuō)今天開(kāi)社。難道一時(shí)轉(zhuǎn)性，變得安靜了？”簽樞院事的表情明顯不太相信。
“呵呵，這還是約好了守口如瓶？”葉夢(mèng)得捋須樂(lè)了。
又有幾位侍郎、卿監(jiān)哈哈笑說(shuō)自己家的小娘子似乎也參加了鞠社。
一眾賓客聽(tīng)得心思浮動(dòng)。
只是一個(gè)鞠社，卻有宰相參政侍郎家的女兒都在其中，煊赫陣容呀，明顯就是一個(gè)高官貴女社。
有心眼靈活的官員已暗中掰指頭數(shù)家中有否適齡女兒，琢磨回去后得就和妻女說(shuō)道說(shuō)道，若能進(jìn)入這貴女圈，不僅聚會(huì)中能得些有用消息，只論交好宰執(zhí)女眷就值得往里投心思。
葉夢(mèng)得很驚訝女兒能請(qǐng)動(dòng)衛(wèi)希顏，笑說(shuō)：“國(guó)師亦和她們湊趣？”
衛(wèi)希顏微微一笑，答非所問(wèn)道：“某這幾年雖居京城，卻沒(méi)和蕭先生斷了信……”
蕭先生即青谷神醫(yī)蕭有涯，南朝也奉為國(guó)醫(yī)，他最出色的弟子現(xiàn)在是朝廷翰林醫(yī)官院的院令，眾所周知這位蕭國(guó)醫(yī)和衛(wèi)國(guó)師的私交甚篤，兩人之間有來(lái)信交往那是自然。
“蕭先生行醫(yī)四十余年，手頭積存了無(wú)數(shù)醫(yī)案，老國(guó)醫(yī)對(duì)女子生育時(shí)的折損十分憂(yōu)慮……”
眾人一愕，怎么說(shuō)到這個(gè)了？
衛(wèi)希顏話(huà)音一轉(zhuǎn)，似乎這時(shí)才說(shuō)到正題：“府上這些小娘子們正是身子骨長(zhǎng)成的時(shí)候，氣血因動(dòng)而生，每日靜坐閨閣，出門(mén)便是坐車(chē)，進(jìn)門(mén)幾步亦要落轎，長(zhǎng)久下去身子怎會(huì)不嬌弱？……某聽(tīng)說(shuō)她們搗騰了個(gè)鞠社，初時(shí)只當(dāng)小娘子們的胡鬧——能指望一群嬌嬌小娘子飛馬揮桿？上馬能騎著走就不錯(cuò)了；后來(lái)想起和蕭先生的探討，細(xì)想后又覺(jué)此事亦有益處……騎騎馬，打打球，氣血生成，身子康健，將來(lái)為人母時(shí)便少些兇險(xiǎn)?！?
一些賓客掩袖低咳，這等宴客場(chǎng)合公然談?wù)f此事不太妥當(dāng)罷？
幾位學(xué)士待制已經(jīng)皺起了眉頭。
丁起似乎沒(méi)覺(jué)得有甚不妥，捋須笑道：“某倒忘了國(guó)師還是婦科圣手?！?
“不敢當(dāng)，”衛(wèi)希顏笑得謙虛，“就是動(dòng)動(dòng)刀子剖剖肚子比較拿手?！闭Z(yǔ)氣輕飄飄的，身后賓客盡起寒毛，腳步一滯，都不約而同的再稍稍落后兩步。
“常言道，女子生產(chǎn)是道鬼門(mén)關(guān)，緣何？一是嫁人太早，生產(chǎn)時(shí)年歲尚小，身子未長(zhǎng)成，骨架未開(kāi)；二是體嬌，氣血不足……鄉(xiāng)間那些農(nóng)家女子，每日家里田里忙活，身子骨粗健，一個(gè)婦人生四五個(gè)孩子很尋常，比城里嬌養(yǎng)的娘子更能順產(chǎn)……”
眾賓客只聽(tīng)得面面相覷，神情尷尬都有些不自在。
他們是在聽(tīng)生育之道？雖然是國(guó)師，那也是女子啊！
朱震面皮止不住抽動(dòng)，瞇目嘆息這世道呀，只差沒(méi)撫額跌足了。
謝如意面色倒是淡定，仿佛已經(jīng)見(jiàn)怪不怪，這算甚么，別把這位當(dāng)一般女子就是了。
李邴抬袖低咳兩聲，低頭只盯著靴尖走路，心頭卻尋思樞相說(shuō)這些話(huà)的目的。
“咳咳，國(guó)師醫(yī)家之言，自有幾分道理……某等受益了?！比~夢(mèng)得呵呵道，心中慶幸周望和范宗尹沒(méi)來(lái)，否則這會(huì)必起譏刺之言。
一個(gè)是昨日方被御史參劾“縱容洪州家人賤價(jià)強(qiáng)買(mǎi)農(nóng)田”，兵部參政心情不好自然無(wú)心赴宴；另一個(gè)要給皇帝做“孤臣”姿態(tài)，賞花宴上朝臣高官云集，范孤臣表示不摻和。
和眾人的尷尬相比，丁起的心情甚好，這位尚書(shū)左仆射在楓閣沒(méi)少被衛(wèi)希顏驚得凌亂，今日一群人步他后塵，自是心懷大暢。
葉夢(mèng)得話(huà)一落，他接口道：“某閑余時(shí)亦看些醫(yī)書(shū)，悟些醫(yī)家道理。這女子生育之險(xiǎn)看似一家一事，放大卻是關(guān)乎天下丁口繁盛的朝政大事……先賢有言，救一人即救天下，細(xì)心揣摩體悟，誠(chéng)然是處國(guó)之說(shuō)啊?！?
“丁相公所言甚是?！?
“有理。”
“持國(guó)之論?！?
似乎大家都忘了先前的尷尬和腹誹，轉(zhuǎn)而恭維起宰相的處政眼光之遠(yuǎn)。
“某以為，朝廷婚律定女子最低婚齡為十三，不甚合理?！?
禮部侍郎宋藻突然開(kāi)口高聲道，朗朗之聲在眾多恭維之音中格外引人注意，“某以為，誠(chéng)如衛(wèi)國(guó)師和丁相公的明見(jiàn)，婚齡太小生育便早……禮部原想延到十五，至少及笄后才婚，可惜小民之家女子多早嫁，蓋因養(yǎng)女費(fèi)財(cái)，朝廷擔(dān)慮舊俗難易不利民間安穩(wěn)，遂此議暫且擱置……但某以為，莫如劃分富貧地域，按路州縣不同而推，因循日久，時(shí)俗便易……”
眾賓客都聽(tīng)得認(rèn)真，有人目光閃動(dòng)，禮部這幾年建樹(shù)頗多，革弊太學(xué)國(guó)子監(jiān)、罷別頭試、改革官學(xué)綱目、興私學(xué)促蒙教——樁樁都有這位宋侍郎在里頭把持，前途光亮一片，這會(huì)故意招人眼目，莫非是為了下一步鋪路？
丁起道：“哈哈，今日只賞花飲樂(lè)，何談?wù)拢菡務(wù)隆！?
宋藻連忙兩聲告罪，說(shuō)“掃了諸君興頭，一會(huì)自罰三杯”，好飲的戶(hù)部侍郎哈哈“三杯怎成，至少十三杯”，郁悶吏考改制難行的吏部侍郎嫉妒禮部“事事順”，哼哼“非得三十杯”，工部侍郎在旁嚷嚷“戶(hù)部預(yù)算多出點(diǎn)，讓某痛飲三百杯都成”——工部今年謀著修路，恨不得拿菜刀逼劫戶(hù)部——戶(hù)部侍郎呸一聲，“醉死亦不多發(fā)一文喪葬費(fèi)。”余皆大笑。
走在前面的李邴和謝如意說(shuō)著話(huà)，聊著便說(shuō)到了兒女親事上。
“某家二娘子年前已到了及笄之齡，這兩年該緊著說(shuō)親了?！惫偌遗硬凰泼窦沂臍q就嫁，多是十五及笄后才論出閣之事，越是高官顯貴的女兒越是嫁得晚——佳婿難尋；李邴就很發(fā)愁女兒秋云性子太跳脫，到哪找個(gè)好婆家。
謝如意安慰他“宰執(zhí)女兒不愁嫁”。
“那丫頭若有謝相你家四娘子一半的嫻靜，某亦沒(méi)這般愁了。”李邴繼續(xù)憂(yōu)郁。
謝四娘子和他女兒李秋云一比，就是一個(gè)淑女一個(gè)猴女。
衛(wèi)希顏回頭笑道：“你家二娘子性子活潑明朗，有甚不好的？花香自有人識(shí)，十五的少女還只是花骨朵，養(yǎng)個(gè)四五年出閣方是好年華。”
李邴心道：再養(yǎng)個(gè)四五年，就是十九、二十了。
簽樞院事倒無(wú)表現(xiàn)出來(lái)的那般憂(yōu)急，本朝官宦女子十九二十才出閣的并不少見(jiàn)，甚至有二十三四才出閣的，尤其宰執(zhí)女兒在本朝確實(shí)當(dāng)?shù)闷稹安怀钔砑蕖保w因熱衷科舉的考生多有一心苦讀中進(jìn)士后才成親的，其中不乏有可選的俊彥。
譬如建炎二年進(jìn)士科的那位榜眼胡銓?zhuān)Y部試中一篇《駁國(guó)朝離任不糾制之謬》的策論聲聞?dòng)诔丝〔啪褪且幻鶜q還未娶妻的金龜婿，被當(dāng)科執(zhí)司（副主考官）之一的李伯紀(jì)搶先“捉婿”到手，說(shuō)給了自家喪夫新寡的二女兒，據(jù)說(shuō)婚后很是琴瑟相和，讓李邴很是嫉妒了一把，悻悻地想：若非那胡銓和秋云的年歲相差太大，非得和李伯紀(jì)爭(zhēng)一回不可。
這廂簽樞院事還在腹誹李綱的“好運(yùn)氣”，那頭葉夢(mèng)得嘆道：“某家四娘雖已及笄，某還想留在身邊多養(yǎng)幾年……唉，父母難舍呀?！?
李邴哼道：“誰(shuí)不曉你心思，等著釣金龜婿呢?！毖壑樽右晦D(zhuǎn)，“莫非葉相無(wú)意于今科進(jìn)士？”
這一說(shuō)，朱震和謝如意的眼眉都是一睜。
二位參政家各有已經(jīng)及笄的女兒，都指著今春進(jìn)士榜下“捉婿”呢。
每三年大比的新科進(jìn)士歷來(lái)是官宦豪門(mén)的擇婿首選，每到春闈放榜之日，就有官家富家豪門(mén)盯著榜下“捉婿”，相中哪個(gè)就趕緊著上門(mén)說(shuō)親，有作風(fēng)剽悍的甚至當(dāng)街將人拉走，京城百姓皆當(dāng)趣事哄笑圍觀，不以為異；但這搶女婿也有潛規(guī)則，富家搶不過(guò)官家，小官搶不過(guò)大官。
若葉參政家今年無(wú)意，朱、謝、李三家都會(huì)少個(gè)搶婿的強(qiáng)勁對(duì)手。
葉夢(mèng)得卻笑得狡詰，“若有合適的良才俊杰，先訂下親事倒亦不妨，等過(guò)兩年再出閣嘛?！?
三位相公同時(shí)從鼻中嗤一聲，就知道葉少蘊(yùn)不會(huì)輕易松口。
一眾主賓說(shuō)說(shuō)笑笑間，走回到溪畔的氈席宴座，賞花飲酒作詞，各有盡興不提。
沿蜿蜒的清溪往桃林深處，一地桃紅粉障，成片成片望不到盡處，粉樹(shù)蝶花下時(shí)有珠翠錦裳晃動(dòng)，嬌聲鶯語(yǔ)不絕，正是女賓賞花宴所在。
桃林間的草地上鋪了氈席宴案，十余丈外一座八角攢亭內(nèi)也擺了席，亭外亭內(nèi)俱設(shè)酒食長(zhǎng)案并諸色點(diǎn)心碟盞，也備有筆墨紙硯案，供女眷們興起時(shí)吟詩(shī)弄詞。
相熟的多三五成簇聚一堆，有說(shuō)有笑的親熱，丫鬟女使或添酒或續(xù)茶或上干果點(diǎn)心忙個(gè)不停，到處都是熱鬧歡笑的氣氛。
花宴女主人林夫人和幾位宰執(zhí)家的夫人一起坐在寬敞的亭子里，宰相府的卓夫人說(shuō)了個(gè)笑話(huà)，大家嬉笑間，林夫人的丫鬟燕枝急步入亭，湊近低語(yǔ)幾句；林夫人輕呀一聲，站起身來(lái)，眉間已有喜色。
卓夫人便問(wèn)：“有甚趣事，說(shuō)出來(lái)讓大家都樂(lè)呵下?！?
林夫人笑著告罪，說(shuō)“有客到，需得先出迎”。
刑部參政府的蔡夫人細(xì)眉一挑，“不知是哪家貴眷姍姍來(lái)遲？”
亭中幾位夫人都一哂。
這蔡夫人在京中貴婦圈中是聞名的“逢宴必遲”，無(wú)論哪家請(qǐng)客，刑部參政的夫人都必是遲到的，非得做那最后登場(chǎng)的壓臺(tái)人物。
就有京中官眷私下調(diào)謔，說(shuō)范參政夫妻是對(duì)妙人，夫君事事?tīng)?zhēng)先，妻子宴宴必遲，合在一起不正是“飯先菜遲”？聞?wù)邿o(wú)不道妙——刑部參政夫婦也因之得了諢名“范先先”和“蔡遲遲”。
蔡遲遲話(huà)中的酸意林夫人自然聽(tīng)出來(lái)了，不過(guò)是不憤還有比她更“遲”的；林夫人淡然一笑，對(duì)卓夫人等幾位夫人道：“是樞府掌書(shū)何三娘子?！辈谭蛉似沧觳恍迹懵?tīng)林夫人又道，“是和衛(wèi)國(guó)師同行……”
蔡夫人嘴角一僵。
亭中也一靜：衛(wèi)國(guó)師竟來(lái)了？
“……所以來(lái)遲了?！绷址蛉宋⑿χ言?huà)說(shuō)完。
幾位夫人嘴角都流出笑意，這個(gè)“所以”用得好。蔡夫人的臉色更黑。
禮部侍郎宋藻的妻子虞淑人和林夫人、卓夫人都交好，也躋身在這個(gè)“夫人席”中，她腦中閃過(guò)衛(wèi)希顏的昆山之姿，心道：衛(wèi)國(guó)師來(lái)賞花？不知是她賞花，還是花賞她？
她揚(yáng)唇咯咯一笑，拍著手掌道：“我說(shuō)何楚林怎生還不來(lái)，原來(lái)是有衛(wèi)國(guó)師護(hù)花，莫怪要徐徐登場(chǎng)了?！?
何楚林就是何棲云，號(hào)“楚林居士”，取自唐人張喬詩(shī)“掛月棲云向楚林”，虞淑人傾慕這位汴京才女的詞名，向以其號(hào)“楚林”稱(chēng)之。
她一句“徐徐登場(chǎng)”又讓林夫人、卓夫人等都笑起來(lái)，這可不正是回應(yīng)蔡夫人的“姍姍來(lái)遲”？
卓夫人笑著起身過(guò)去拉起虞淑人，道：“走，一起去迎?！敝煺鸱蛉撕椭x如意夫人也笑著起身說(shuō)“一起”。
林夫人見(jiàn)了連忙勸阻，道：“衛(wèi)國(guó)師是在外席，只何三掌書(shū)攜著位貴眷過(guò)來(lái)。”
“咦？那更要去了。”卓夫人轉(zhuǎn)身對(duì)夫人中年紀(jì)最長(zhǎng)的李綱夫人和胡安國(guó)夫人道：“方姊姊和秦姊姊你們慢坐先聊著，咱們幾個(gè)腿快的先去前面探探路，看看何三掌書(shū)拐帶了哪家的美人兒過(guò)來(lái)?！?
李綱夫人指著她嗔道：“甚么‘拐帶’，就你會(huì)亂扯詞兒。”
胡安國(guó)夫人性情比較風(fēng)趣，連聲催促說(shuō)：“去罷，去罷，快些帶個(gè)美人回來(lái)，賞你朵桃花戴?！?
“咯咯，那可謝謝秦姊姊了。”
卓夫人笑著一臂挽林夫人一手拉虞淑人出了亭子，朱震夫人和謝如意夫人對(duì)眼一笑后立即跟了前去；虞淑人回頭瞥了眼不情不愿卻不敢不跟出來(lái)的范參政夫人和周參政夫人，明亮的眸子里閃過(guò)笑意。
出亭往南，距亭子不到百丈，就有莊門(mén)通達(dá)桃林的青石車(chē)馬道。
幾人走得近些，便眼見(jiàn)有兩輛莊中迎客的青帷小車(chē)行過(guò)來(lái)。
車(chē)停路邊，先從前面一輛車(chē)?yán)锵聛?lái)四名容貌秀致的丫鬟，俱是頭戴點(diǎn)翠的赤金簪釵，外穿上品的亮緞背子，內(nèi)著錦襦羅裙，氣度皆沉靜穩(wěn)重，行走間裙裾不揚(yáng)，比小門(mén)小戶(hù)的官家娘子還要教養(yǎng)良好，林夫人等都心頭驚訝。
兩名丫鬟左右打起后面馬車(chē)的簾子，另兩名丫鬟先后扶著二女下得馬車(chē)。
先下車(chē)的女子上身穿湖水色梅竹蘭隱紋的窄袖交領(lǐng)，下面是月白素色長(zhǎng)裙，上披碧紗羅帔肩，腰系綬帶垂玉環(huán)，容姿雋美，氣質(zhì)清雅如空谷之蘭，正是樞府女掌書(shū)何棲云。
其后下車(chē)的女子上身穿大紅緙絲海棠窄袖衣，下面是粉繡緾枝桃花的長(zhǎng)襦，臂挽銀羅帔肩，嬌面如春煙，櫻唇如粉杏，媚眼如柔絲，無(wú)盡美艷，又有無(wú)盡風(fēng)情。
眾女眷看得俱是一呆，心道：好個(gè)風(fēng)流人物！