外面錦繡年華、一片金秋的大好時(shí)光，陳側(cè)妃剛剛搬去的新居海棠院里，卻傳出了一聲聲嬌滴滴的哭聲。仔細(xì)一聽(tīng)，倒不是王妃給王爺新選的通房紫云在哭，而是難得往陳側(cè)妃這邊串門(mén)的方姨娘正在陳側(cè)妃的房里哭呢。
“那丫鬟，也不知道是個(gè)什么來(lái)路，不聲不響的怎么就進(jìn)房了呢？王爺也不問(wèn)，就喜歡上了？這兩日日日都在那邊，哪里還把我們放在了心上。”方姨娘說(shuō)著，只用帕子壓了壓眼角道：“我今兒一早就見(jiàn)她又去了青蓮院獻(xiàn)殷勤，太太都說(shuō)了，每逢三才用去晨省的，她每日每夜的去，豈不是把我和姐姐比的這么懶散了。”
方姨娘知道王妃給王爺提了通房那一日，就又在錦繡院發(fā)了一通火。后來(lái)連著兩日，王爺都沒(méi)去她那邊，她這才沉不住氣了，可她一個(gè)人畢竟勢(shì)單力薄，便想著把陳側(cè)妃一起給拉上了，好歹給那紫云一點(diǎn)顏色瞧瞧。
陳側(cè)妃是多年清心寡欲的人了，王爺每個(gè)月來(lái)她房里的日子，是屈指可數(shù)，她的心思早已經(jīng)不在這些爭(zhēng)寵上面了。如今因?yàn)榱忠棠锏氖虑椋诶贤蹂媲耙菜闾Я艘稽c(diǎn)頭，她已經(jīng)是謝天謝地的了，哪還有什么爭(zhēng)寵的心思。
方姨娘見(jiàn)她自己在這邊賣(mài)力演了一場(chǎng)戲，怎么陳側(cè)妃就沒(méi)個(gè)動(dòng)靜，便也開(kāi)口問(wèn)道：“姐姐，你到底心里是個(gè)什么意思呢？”
陳側(cè)妃撥了撥手里的菩提念珠，只抬眸道：“我只有一個(gè)女兒，如今也嫁出去了，也沒(méi)什么心思爭(zhēng)什么了。依我看，太太待我們都是不薄的，你如今也是有兒有女的人了，難免有時(shí)候脫不開(kāi)身，有個(gè)新妹妹幫著照應(yīng)王爺，那是好事兒，你如今在這邊哭哭啼啼的，倒是不像話了。”陳側(cè)妃說(shuō)著，起身對(duì)她身旁的丫頭道：“翠兒，送方姨娘出去吧，到我念經(jīng)的時(shí)候了。”
方姨娘吃了一頓軟釘子，只氣呼呼的帶著丫鬟往門(mén)外去。去往薔薇閣的路正巧要路過(guò)海棠院的門(mén)口。方才劉七巧一直在想那折斷的樹(shù)枝以及梁夫人說(shuō)的那句話，便忍不住走的有些遲疑了。
原本她身邊是跟著丫鬟的，但是主子們吃完了，丫鬟卻還沒(méi)用飯，所以劉七巧就留了綠柳先跟著丫鬟們一起吃飯去，自己一個(gè)人先回了薔薇閣。
方姨娘從海棠院橫沖直撞出來(lái)，哪里知道外面還正有人過(guò)來(lái)，她只一邊往里頭瞧了一眼，一邊罵道：“自己沒(méi)用，就當(dāng)起了縮頭烏龜，我可不是那么好欺負(fù)的人。”方姨娘沒(méi)回頭看人，后面的丫鬟還沒(méi)來(lái)得及拉住她，她便只一頭撞在了劉七巧的身上。
劉七巧畢竟還是一個(gè)姑娘家的身量，又是心不在焉的時(shí)候，只被她撞得踉蹌了，跌坐在地上。方姨娘也退后了兩步，轉(zhuǎn)身定睛一瞧，卻正好是那劉七巧，便假作沒(méi)認(rèn)出來(lái)一樣，上前一巴掌打往劉七巧的臉上打過(guò)去。劉七巧方才跌倒，卻是愣了一下，這會(huì)兒只覺(jué)臉頰邊上一股掌風(fēng)刮過(guò)來(lái)，她順勢(shì)往后退了退，倒是沒(méi)被打到，只是被方姨娘長(zhǎng)長(zhǎng)的指甲給刮了一道紅印子，襯在她白皙的臉頰上，讓人看一眼就觸目驚心的。
那方姨娘的丫鬟一看方姨娘打得是劉七巧，只急忙跪下來(lái)賠罪道：“好姐姐，姨娘這是看錯(cuò)了，以為姑娘是哪個(gè)不長(zhǎng)眼的丫鬟呢，才會(huì)沖撞了姑娘。”
劉七巧方才猛地被撞倒之時(shí)，崴了一下腳踝，看著腳上穿著的繡花鞋，忽然就想通了梁夫人提點(diǎn)的事情是個(gè)什么意思。這會(huì)兒她才回過(guò)神來(lái)，抬起頭才覺(jué)得臉頰邊有些熱辣辣的疼，正想起來(lái)，身后幾個(gè)丫鬟迎了上來(lái)，見(jiàn)了劉七巧臉上也傷了，頭上的珠花也歪了，只急著道：“姑娘這是怎么了？老太太那邊還說(shuō)，幾個(gè)太太奶奶的想和姑娘聊聊天，讓姑娘過(guò)去呢。”
來(lái)的人正巧是老太太身邊的冬雪和劉七巧身邊的綠柳。方姨娘這會(huì)兒見(jiàn)自己被抓了個(gè)現(xiàn)形，只忙開(kāi)口道：“哎呀，這是七巧姑娘啊，我還以為是哪家迷路了的小姐，方才我從里面出來(lái)，撞了一下，一本想伸手拉她一把的，結(jié)果人沒(méi)拉到，反倒傷了她的臉頰，可真是對(duì)不住啊，我也不是故意的你說(shuō)。”
這時(shí)候冬雪和綠柳已經(jīng)把劉七巧給扶了起來(lái)，劉七巧想了想，今天各家的太太奶奶都在。無(wú)論如何也不能給王府丟這個(gè)臉面，若是讓王妃知道了，這樣的日子有這種不識(shí)相的人出來(lái)給人添堵，只怕還要生氣。于是便笑著道：“方姨娘走路看著點(diǎn)腳底下，仔細(xì)別走錯(cuò)了路，連累了二姑娘和三少爺。”
“你說(shuō)的這是什么話？”方姨娘如何聽(tīng)不出劉七巧的言外之意，只指著她罵道：“二姑娘平素太太是怎么疼的，哪個(gè)人不知道，如今就因?yàn)橛辛四悖炎约赫?jīng)女兒丟著不管了，反倒疼你一個(gè)外人，你還在這邊貓哭耗子假慈悲？我是二姑娘的親姨娘，我如何就能連累了二姑娘了？”
劉七巧聽(tīng)她越說(shuō)越不像話，只急忙轉(zhuǎn)身對(duì)冬雪道：“冬雪姐姐，你去老太太那邊回話，就說(shuō)我先回去換一件衣服，一會(huì)兒再過(guò)去。”劉七巧只說(shuō)著，便拂手要走，那邊方姨娘卻扯住了她的衣服不放，大聲道：“穿這么好看的衣服又能怎么樣，不過(guò)還就是一個(gè)丫鬟，我們二姑娘才是王爺?shù)姆N，真正的金枝玉葉。”
這海棠院的門(mén)口并不是開(kāi)闊地，只不遠(yuǎn)處就有幾個(gè)拐彎口，通道花園里去。正巧杜太太用過(guò)了午膳，便想著去薔薇閣看看自己的未來(lái)親家，就也讓王府的丫鬟，帶著往這邊走了。她原本見(jiàn)劉七巧跌倒，正要過(guò)去扶上一把，卻見(jiàn)一旁另外的兩個(gè)丫鬟來(lái)了，怕劉七巧在自己面前傷了面子，便往后躲了兩步，只在一旁的樹(shù)叢中站著。
方才她聽(tīng)劉七巧話語(yǔ)之中，已有了息事寧人的念頭，心里正默默贊嘆道：這樣的姑娘，懂進(jìn)退、知禮節(jié)、顧大局，到實(shí)在是不容易的很。一般嬌養(yǎng)的姑娘家，有幾個(gè)能受這份氣的。杜太太哪里能容忍別人作踐自己的兒媳婦，這是越聽(tīng)越心疼，只忍不住上前，讓丫鬟們拉了了方姨娘道：“七巧好不好，還由不得王府的一個(gè)奴婢來(lái)管，她如今是王爺?shù)牧x女，這王府正經(jīng)的主子，你是什么人，也好意思在這里大呼小叫，難道王府素來(lái)是沒(méi)有規(guī)矩的地方？還是因?yàn)樘@幾日身子不好，所以下人們就都蹬鼻子上臉了？”
冬雪正是預(yù)備要去給老王妃回話的，見(jiàn)杜太太都站了出來(lái)，這事兒驚動(dòng)了客人，自然不能不如實(shí)稟報(bào)了老王妃。
“杜太太千萬(wàn)別動(dòng)氣，還請(qǐng)去老太太那邊坐一會(huì)兒，杜老太太也在老太太的壽康居呢。”
杜太太也不回話，只上前看了一眼劉七巧臉上被劃破的紅印子，依舊帶著紅腫，上面還拖著一道紅血絲。杜太太本就是愛(ài)美的人，見(jiàn)了劉七巧這白玉般的臉頰變成這樣，一下子就給心疼的眼眶都紅了，只那帕子輕輕的擦了擦道：“還疼嗎？家里有藥沒(méi)有，我陪你回去先上一點(diǎn)藥吧。”
劉七巧對(duì)自己的這張臉，確實(shí)也太不重視了，雖說(shuō)天生麗質(zhì)難自棄，可她卻鮮少在臉上做功夫。一來(lái)，她覺(jué)得古代用的這些化妝用品都不夠健康，什么滑石粉什么的、鉛粉什么的，一聽(tīng)就不是能往臉上抹的東西。二來(lái)，她本就不重視這些，所以平常臉上都個(gè)青春痘，或者被咬了個(gè)蚊子包，那也是常有的事情。好在年輕就是好，只幾天功夫也就消下去了，這臉上的一道紅杠，估摸著也用不著幾天，就能下去了。
“太太我沒(méi)事，也不疼了，一會(huì)兒就好了。”劉七巧說(shuō)著，便笑著道：“太太不如去我的薔薇閣坐一會(huì)兒，我們一家人都在，順便也讓你見(jiàn)見(jiàn)我娘，只是我娘不常見(jiàn)外人的，太太可不要見(jiàn)外。”
“我若見(jiàn)外，就不去了，本是已經(jīng)定下了日子，要來(lái)登門(mén)拜訪的，就想著到時(shí)候互相陌生，反而唐突了，就借了今天先去見(jiàn)一面。”杜太太說(shuō)著，只拉著劉七巧的手一同往前走，并抬眸厭惡的看了一眼方姨娘，搖了搖頭。
冬雪見(jiàn)劉七巧勸了杜太太走了，也只放心回去回話了，那邊方姨娘這會(huì)兒才算是回過(guò)了神來(lái)，只拉住了冬雪的膀子道：“好姑娘，今兒這事情，可千萬(wàn)不能對(duì)老太太說(shuō)啊，不然我就完了。”
冬雪瞧了一眼方姨娘，冷笑了一聲，只挑釁道：“姨娘有膽子做，怎么就沒(méi)膽子認(rèn)呢？這事兒就算我不說(shuō)，難道七巧那邊也不說(shuō)嗎？只怕我去說(shuō)，還公道些，姨娘你說(shuō)是不是？”
這會(huì)兒方姨娘也慌了，打人一時(shí)爽啊，后果不堪想啊！方姨娘看著冬雪理了理鬢角，慢悠悠的往壽康居回話，仿佛看見(jiàn)了自己的人生末日一般。