趙元嵩暈乎乎得被送回家，待風敬德離開后，四少爺與風將軍有舊的消息迅速在府內傳開，管家叫來女仆去夫人院子將這事稟報上去，不一會兒，夫人身邊最得力的管事嬤嬤踏著夜色而來。

“史大管家，這事屬實么？四少爺身邊小廝，從前怎么沒有稟報過？”趙嬤嬤雙手交握垂于腹間，站在那里謙遜不失端莊，一看就是出自高門大戶的仆人。

史大管家望了眼她皺起的眉頭，和她光潔腦門上較往日深刻的抬頭紋，知道夫人肯定很在意這事，便小心回復道：“東平那孩子是我親自挑的，應該不會幫四少爺隱瞞任何事。具體的，等他來了，嬤嬤可以詳細詢問他。”

趙元嵩回到紫竹小院，精神恍恍惚惚，他半靠在軟榻之上，傻兮兮笑個沒完。

東平喚他兩聲，得不到回應，便積極去為少爺備水洗漱，還與大廚房那邊知會了聲，要他們馬上準備少爺的飯食。半路上，他被史大管家的心腹福保叫走，很久都沒回來。

趙元嵩手指撥拉著小幾上的茶碗，發出有一聲沒一聲的脆響，他嘴唇掛著一抹淡笑，大腦仍然在神游。

與紫竹小院一墻之隔的晚梅院里，侯府二小姐趙蘭芝在聽下人說起風敬德時，臉上一喜，又聽說他是為送趙元嵩而來，臉上喜悅瞬間扭曲成陰狠，她抓起雕海棠花六角梨木桌上的精美茶杯，恨恨摔在那仆人腳邊，嚇得那仆人撲通跪了下去，也不管會不會跪在碎瓷片上。

隨后，一屋子人也跟著跪地叩首，“請小姐息怒。”

趙蘭芝在那梨木六角桌前轉了兩圈，對跪在最前的大丫鬟道：“鈴鐺，隨我去趟那小雜種的院子，看看到底是怎么回事。長纓將軍高風亮節，怎會與那小雜種往來？以他那品性，也只配與御史大夫家那個不成器的李遠行，和蔣丞相家那個不出彩的庶子玩一起！”

“哼，長纓將軍定是為了流言之事去找他麻煩的。”想到這里，趙蘭芝唇邊勾起一抹嘲諷，她催促著：“鈴鐺，快點，咱們去看看，他是不是被長纓將軍打得遍體鱗傷。”

東平被放回來時，眼圈有些紅，他從廚房拿了食盒，深一腳淺一腳走回紫竹小院。當他推開小院木門，望向冷清的院子與那從正屋透出薄薄微光后，暗暗下定決心，他再也不要過這種日子了。

東平控制好情緒走進正屋，先將飯食擺好，后走到軟榻旁，抬手在趙元嵩面前晃了晃，“少爺？少爺？”

神游天外的趙元嵩回過神，他白了東平一眼，笑罵：“你叫魂呢！”

東平被他表情雷到，轉了轉眼睛，覺得是個機會，便小心翼翼問道：“少爺，你這是遇到什么好事了？是與風將軍有關么？”

趙元嵩還是少年心性，遇到好事，很想與人分享。只是，他剛坐起身，駝色氈布門簾就被人掀起，一位頭戴粉色木槿花，耳墜銀珠的少女走了進來。她身后跟著為她打簾的丫頭，這丫頭濃眉大眼，看上去很機靈。

“聽說今兒個，長纓將軍親自把你送回來的？”這少女就是趙蘭芝，她一如既往傲慢，一進門開門見山，對趙元嵩連個稱呼都沒有。她昂著下巴，甩來一記眼刀，像施舍又像威脅，“說說吧，你那些流言是不是惹他不高興了？”

趙元嵩愉快心情頓失，上下打量這位不請自來，上門找事的趙二小姐。

“四少爺，我們小姐問你話呢！”鈴鐺見他沉默不語，上前一步，厲聲替主子出頭。

趙元嵩是男子，住在外院，白日又要去書院，一般不會與府內女眷碰上。偶爾見一次，被趙二小姐諷上兩句，他也秉持著多一事不如少一事的原則，只是垂頭不語。這樣下來，大家都以為他是個沒脾氣的軟包子。

今日的趙元嵩可不想再忍受了，他瞥了鈴鐺一眼，不緊不慢道：“主子們說話，做奴才的竟敢插言。二姐，你這丫頭，真是越來越沒規矩了？”

北軒國如今有很多學說流派，他們為了討好當權者，殊途同歸，無不抓著前朝某些“弊病”抨擊。名家賢儒們大肆著說立傳，其中有《天道繁衍》之說，《女德內訓》之道，《仕農賈奴》等級制度綜述等等。

這《女德內訓》，不僅對女子言行有諸多限制，也要求女子應掌握某些技能，尤其是高門大戶的女子，除了琴棋書畫外，御下喚奴使婢也算其中一條。還有那《仕農賈奴》，規定了各階層地位，奴仆們可以不上學不識字，但一定要牢記自己的身份地位上下尊卑。

趙元嵩輕飄飄的一句，同時警告了兩個人。因這時代娛樂少，誰家有一點點小事，經常被人拿出來大肆宣揚，所以，高門大戶對后宅婦人的約束也就越來越多。作為侯門千金，連個小丫鬟都管不好，這事要被傳出去，她趙二小姐還要如何做別人家的當家主母？相應的，要是哪家傳出奴大欺主這種丑聞，等著這仆人的也只有一個死字。

如今可不比前朝，女子的閨閣清譽很重要，世家大族也更重禮教，事兒要往大里搞，趙二小姐和她這丫鬟，乃至整個長樂侯府，都落不了好果子吃。反觀他趙元嵩，名聲這東西早在五年前就沒了，如今他更不在乎。

趙元嵩的譏諷如刀，狠狠扎入趙蘭芝心窩，她眸中閃過厲色，用力捋了一下絲帕，黛色秀眉擰起。

鈴鐺見小姐臉露怒色，心中暗驚，她轉頭用不可思議的目光上下打量趙元嵩。以前的四少爺就是個膽小鬼，從來不敢回嘴的！

東平也是目瞪口呆，少爺從前從來不敢與二小姐頂嘴，有時見了她，還跟老鼠見了貓一樣躲著，今日怎么跟變了個人似的？

趙元嵩看他們一臉震驚，心中不免好笑，合著他不能找了個靠山，狐假虎威，大發雄威啊？再說了，他以前不強橫，是因寄人籬下，多一事不如少一事，以后他有了個做將軍的“夫君”，他還怕個啥？

想到“夫君”這個詞，趙元嵩臉上不由一紅，微側過身，不想讓她們看出自己異常。

趙蘭芝被氣得顧不得看他臉色，她雙手翹著蘭花指，手指頭一圈圈纏上絲帕，邁出小半步，不讓裙擺擺動幅度過大而露出腳踝。她挺胸抬頭，端著侯府嫡女的范兒，出口的卻是尖厲與囂張，“誰是你二姐？別叫得這么親熱，你不過是個私生子，誰給你權利來管我的丫鬟！”

趙二小姐總拿他身份說事，趙元嵩早就習慣了。

趙元嵩從軟榻起身，盯著她墜在腮邊亂晃的銀珠耳環，避開她猙獰扭曲的臉，以免看了自己眼疼。他漫不經心問道：“我的姓名已載入武陽趙氏族譜，官府文牒上也改了戶籍，我不稱你一聲‘二姐’，那要叫你什么呢？趙二姑娘？”

“你得意什么呀，那文牒也是能改的，總有一日，你會被除籍的！”趙蘭芝被趙元嵩的目光激怒了，她手指死死掐著絲帕，因太過用力，指尖有些發白。“你這個私生子絕當不上世子，也配不上風長纓！”

世子？呵呵，他可不稀罕，但配不配得上風敬德，可不是她趙蘭芝說了算的。見趙蘭芝如此激動，趙元嵩有個大膽猜測，這趙二小姐不會也對風敬德有意思吧？這怎么行啊！風敬德已和他說好了。

趙元嵩目光轉向，直視她雙眼，忍不住開口譏諷道：“二姐何出此言？難道是打聽到外面的流言？”

“你不要臉，還怕人知道嗎？哼哼，今日風長纓找你，定是對你問責吧？他品性那么高潔的人，最是看不慣你這紈绔的無賴做法！”

“呵呵，二姐如此說，看來對外男了解頗深。欽佩欽佩，不知你其他小姐妹知不知道？”趙元嵩執拱手禮，仿佛真對她消息靈通感到敬佩一樣。

“你！”聽他暗損自己惦記男人，趙蘭芝又羞又氣，恨不得撲上去撕爛他的嘴。她是永安四美之一，必須保持端莊淑儀，不能落人口實，成為永安城的笑柄。趙蘭芝不得不承認他的威脅成功了。

東平和鈴鐺見趙蘭芝快到失控邊緣，都不著痕跡退后幾步。

府里傳言，二小姐脾氣不好，有時會失手傷人。他們見四少爺把二小姐氣成這樣，都不敢靠她太近，以免受到無妄之災。

只不過，今日的四少爺還真是出人意料，沒想到他竟有這般好口才，不僅能用事實反駁二小姐的話，還隱含著威脅，讓二小姐無法，吃了個大悶虧。

四少爺和以前不一樣了。

篤篤篤，一陣敲門聲響起，趙蘭芝深呼吸，緩下憤怒情緒。