霍去病邊聽邊看著圖，細(xì)細(xì)思索片刻，臉現(xiàn)驚喜，如獲至寶。他湊近那幅圖，細(xì)細(xì)揣摩、記憶，又興致勃勃地問道：“這可是你想出來的？如何讓馬鞍兩端高翹，用何材質(zhì)？又如何連接馬鐙？”
項(xiàng)婉兒張了張口，想要說話，可最終還是閉上嘴巴，一語不發(fā)，她也好奇地看向伍被。伍被詳細(xì)解釋兩頭高翹的木製托架做法。說完，一擡頭看到霍去病讚歎、項(xiàng)婉兒佩服的目光，他才一笑，又說道：“不敢掠美，這高橋馬鞍乃是我從北地匈奴人處學(xué)來……”
“什麼？”霍去病大吃一驚，“匈奴人？”
“是。”伍被肯定點(diǎn)頭，“這並不奇怪，終年騎在馬背上的遊牧民族定會(huì)比以稼穡爲(wèi)生的農(nóng)耕民族對於馬具有更急切的需求。”
“可他們……我舅舅也沒說……”霍去病震驚得有些語無倫次。如果匈奴人有如此馬鞍，那麼與匈奴對戰(zhàn)多年的舅舅不可能一無所知啊！可他怎麼聽了沒有聽說？！
伍被似乎看穿了霍去病的心思，解釋：“匈奴人強(qiáng)悍，自幼生長於馬背，騎術(shù)嫺熟，無鞍亦騎射無所拘束、不便；再加上其地處北地，多牧草而缺少林木，又居無定所，雖有如此好的用具，卻缺少製作材料與好的匠人，故匈奴大軍中能用如此馬鞍的很少。”
“啊？”項(xiàng)婉兒張大眼睛，又驚又喜，覺得自己聽到了不得了的歷史。
霍去病卻不滿地詰問，“你既然知道如此好東西，爲(wèi)何不早早說出來？這也能提高我大漢騎兵的戰(zhàn)鬥力啊。”
伍被淡然、爾雅地笑著，“此物雖好，卻依然不能讓馬上騎士穩(wěn)定，既有缺陷，我也不敢擅自拿出來讓人見笑，如果不是看到了馬鐙，只怕這東西只能在我腦子裡留一輩子。”
霍去病不以爲(wèi)然，“你如此要求盡善盡美，若不圓滿，便決不示人，但天下之間又有哪些是圓滿的，只怕等到條件都滿足，一切先機(jī)盡失了。”
伍被聽了，只是悠然地笑著，轉(zhuǎn)頭看向連綿的遠(yuǎn)山，目光也籠罩上一層霧靄煙嵐。以前也有人這樣不以爲(wèi)然，一臉譏誚地對自己說：“你這個(gè)人聰明絕頂、心思深沉，眨眼間機(jī)變百出，可就是缺少血性，少了男兒的慷慨氣概。”
他彷彿又看到了那一片爛漫的山花綠樹中，窈窕身影跑著、跳著，拿著野花，笑語嫣然，她忽然轉(zhuǎn)頭，撅嘴做了鬼臉，又輕笑了起來，“我纔不稀罕自己的身份，父親的錢和權(quán)力是用來實(shí)現(xiàn)父親的野心的，我們只是父親手中的道具，是爲(wèi)父親實(shí)現(xiàn)偉大理想的道具！”
他也記得那個(gè)深夜，一個(gè)驕橫的聲音在居所之外大叫：“伍被，你出來，你出來，你再不出來，我就將你的房子給燒了。”
……
一串清脆如銀玲的笑聲從記憶中飛出來，是那麼熟悉而陌生。
伍被轉(zhuǎn)頭，正看到劉陵笑語嫣然地對著張湯說著什麼，而張湯點(diǎn)頭附和，瘦削的臉上也隱隱有著笑意。不禁隨之笑了起來，笑容中隱隱有著悵然……
而一直注意著伍被的項(xiàng)婉兒自然沒有錯(cuò)過這一幕，她看了心一跳，隱隱有些澀然，她雖然沒有喜歡過別人，沒有談過戀愛，可也知道伍被對陵翁主不一般。
是啊，項(xiàng)婉兒想著，像劉陵這樣的女子，連自己看著都仰慕愛惜，還有什麼樣的男人能不喜歡呢？
“啪！”一個(gè)清脆的巴掌相擊之聲，打斷了項(xiàng)婉兒失神，她看向躍躍欲試、滿臉興奮的霍去病，聽他說，“好！我這就去找人做！然後趕緊試試看！”說著，又看了伍被項(xiàng)婉兒一眼，問：“你們兩個(gè)去不去？”
伍被搖頭。
項(xiàng)婉兒想了一會(huì)兒，才說：“不了。”她不好意思在人家盛意拳拳邀請，自己也答應(yīng)之後，又反悔要求回去。
霍去病看著項(xiàng)婉兒欲言又止，最後一咬牙說：“算了。”然後轉(zhuǎn)身大步離去，直奔自己的馬匹而去。在途經(jīng)張湯時(shí)，只對他說了一句，看也沒看劉陵，便匆匆離去……
項(xiàng)婉兒看著霍去病的背影，又想到自己剛纔的想法，不禁補(bǔ)充：心智未開的少年不算！
與此同時(shí)，長安，宣室殿裡。
劉徹正他猛然站起身，狠狠摔下一份奏疏與供詞。他怒視著桌面上的書簡，好像那就是不共戴天的仇敵一般，心中不由憤恨地大罵，劉安，老匹夫！
其實(shí)讓劉徹生氣、惱怒的雖有供詞中所說劉安刺殺廷尉一事，更主要的卻是因爲(wèi)他的估計(jì)居然會(huì)出偏差。他惱怒自己居然看錯(cuò)了劉安！
可又怎會(huì)錯(cuò)？劉徹強(qiáng)壓下怒氣，又坐回去沉思，暫時(shí)忘記還有兩個(gè)小子跪在這殿裡。
李敢、趙破奴跪伏在殿內(nèi)，知道天子震怒，大氣也不敢出。
直到劉徹坐下，李敢依然中規(guī)中矩，不敢擅越雷池一步。
而趙破奴則感到天子怒氣稍平的時(shí)候，偷偷擡起頭，看了皇上一眼，猜測這書簡內(nèi)容到底爲(wèi)何？是什麼讓天子陰晴不定？
他以前是見過當(dāng)今天子的，在虎賁軍、在未央宮中都是遠(yuǎn)遠(yuǎn)一瞥，可這遠(yuǎn)遠(yuǎn)地窺視就讓帝王的威儀深深落印在他心中，他常想當(dāng)?shù)弁跽f出“凡犯我大漢天威者，雖遠(yuǎn)必誅”是何等豪邁霸氣，也因爲(wèi)此，他投身軍中禦敵建功之心更烈，同時(shí)也好奇是什麼字讓天子如此憤怒。
此時(shí)，劉徹陰沉著臉，手扶幾案，默然不語。他思來想去，越發(fā)覺得自己看人不會(huì)錯(cuò)，劉安雖有才多智，但心性多疑，缺乏勇氣，如果一件事情沒有十分把握，絕對不會(huì)冒然出手。這次刺殺廷尉絕不像是他會(huì)做的……
劉徹又一次拿起那份被他摔掉的供詞，從頭到尾細(xì)細(xì)瀏覽了一遍，看完，他長出一口氣，定下心來。他沒有看錯(cuò)，這次的事情確實(shí)不是劉安所爲(wèi)，應(yīng)是莽撞的劉遷做出的……
而這份供詞，劉徹微微一笑，應(yīng)是在張湯引導(dǎo)下，那刺客又迎合他的意思，弄出來的，可字句之間依然有劉遷主事的意思……
好個(gè)自作聰明的張湯！
劉徹從卷冊中擡頭，看向還跪在地上的兩個(gè)少年，問道：“你們叫什麼名字？”
“臣趙破奴。”
“臣李敢！”
兩個(gè)人鏗鏘有力地回答。
聽到兩個(gè)少年的回答，劉徹笑了起來，“原來是你們兩個(gè)，也虧得張湯能用你們。看來他與霍去病相處得不錯(cuò)。”
李敢訥訥不敢回答。趙破奴恭謹(jǐn)而簡短的回答，“是！”
“哦？”這一聲反倒讓劉徹好奇，他深知這兩個(gè)人個(gè)性，尤其霍去病，如今能和張湯相安無事，那這之中定是發(fā)生了什麼。
想到這裡，劉徹說道：“將路上一切都說給我聽。”
趙破奴愣了一下，不明白天子所說的一切指的什麼，是從遇刺到張湯讓他們送書簡的一切經(jīng)過，還是出長安之後，鉅細(xì)披靡的一切……
“從出長安開始。”劉徹說道。
趙破奴聽完，趕緊將這一路發(fā)生的事情，一一細(xì)數(shù)。他一邊說，一邊悄悄觀察上位者。他發(fā)覺自己只要說到項(xiàng)婉兒，天子便聽得尤爲(wèi)仔細(xì)，當(dāng)說到項(xiàng)婉兒車廂中放有書目時(shí)，天子甚至不自覺地皺了一下眉頭。
趙破奴將這些暗自記在心中，口中說話更加小心，等說到館驛中，張湯丟衣服、被化臉剃眉，還有衣服上所書言辭時(shí)，便講得含含混混……
可劉徹一聽，便笑出了聲，口中雖然輕斥，“胡鬧！”卻並不深加責(zé)備。
趙破奴心領(lǐng)神會(huì)，知道日後即便張湯說起，天子也不會(huì)追究了。
及至淮陰縣欲寇，聲言找張湯復(fù)仇，接著兩廂廝殺，險(xiǎn)象迭起……趙破奴更是渲染得緊張無比。說到最後，他俯身叩拜，稱謝天子未卜先知、遣虎賁騎衛(wèi)救命之德。
劉徹頷首點(diǎn)頭，又問：“後來呢？”
趙破奴回答，“後來，廷尉大人帶臣等到淮陰縣廷，審訊匪盜，及到天色以晚，臣等被廷尉大人招呼，讓送書信與長安。”
“那些匪盜如今在何處？”
“應(yīng)該留在淮陰縣廷。”
劉徹默然，他又看了看那供詞與張湯地奏疏，暗想：這些人性命將不保了。
沉默良久，劉徹遣退兩個(gè)少年。
殿外，天高雲(yún)淡，碧空如洗。
俄傾，劉徹從宣室中走出，眼望高天，嘆道，“秋後了，莊稼也絕不能再留。”說話時(shí)，他的臉上隱隱顯現(xiàn)出殺伐之氣。
近身的內(nèi)監(jiān)低眉斂首，恍若未聞，直到天子詔命請衛(wèi)大將軍，才急急而去。劉徹步下臺(tái)階，前往後宮第一殿——椒房殿。
在未央宮後宮首殿椒房殿，皇后衛(wèi)子夫正一臉溫柔地看著自己的兒子劉據(jù)，聽著劉據(jù)用稚嫩的聲音朗朗背誦文章，心中泛起喜悅。當(dāng)她看到有宮女端進(jìn)來時(shí)令新鮮的果品，便含笑接過果盤，說：“好了，文章等一會(huì)兒再背，先吃些東西。”說完將果盤遞到劉據(jù)面前，讓他自取果盤裡面新送進(jìn)宮的鮮果。
劉據(jù)選了獼猴桃，旁邊有靈巧的宮女拿過來剝開，弄好，服侍皇子食用。
衛(wèi)子夫看著兒子津津有味的吃著，笑容滿面。
一旁隨侍的內(nèi)監(jiān)趁機(jī)稟告，“長皇子聰穎好學(xué)，《春秋》已能復(fù)頌大半，今天先生檢查也是誇讚不已。”
衛(wèi)子夫聽了，笑著撫摸著兒子的頭頂，心中充盈著欣慰。
後宮傾軋爭鬥猶如戰(zhàn)場，雖不是真刀真槍，卻動(dòng)輒血流滿地，其中艱險(xiǎn)，比之戰(zhàn)場猶勝。而自己身居後宮，最初蒙天子寵愛時(shí)，尚不覺得如何險(xiǎn)惡。可如今愛弛，又有王夫人獨(dú)得專寵，便感到其中艱難。
她最近偶然看到昔年陳皇后千斤求得的《長門賦》，每讀到“日黃昏而望絕兮，悵獨(dú)託於空堂。懸明月以自照兮，徂清夜於洞房。援雅琴以變調(diào)兮，奏愁思之不可長”，心中亦忍不住慼慼，昔年對陳皇后的怨恨，也變成了同情，更懼怕有一天也如那陳阿嬌一樣……
所以在讀到最後“忽寢寐而夢想兮，魄若君之在旁。惕寤覺而無見兮，魂若有亡。衆(zhòng)雞鳴而愁予兮，起視月之精光。觀衆(zhòng)星之行列兮，畢昴出於東方。望中庭之藹藹兮，若季秋之降霜。夜曼曼其若歲兮，懷鬱郁其不可再更。澹偃蹇而待曙兮，荒亭亭而復(fù)明。妾人竊自悲兮，究年歲而不敢忘”，每每淚溼衣襟，徹夜難眠。
雖然有時(shí)也安慰自己曾有“椒房之寵”，可又想到陳後又豈無“金屋藏嬌”之愛，便更加惶惑不安，也爲(wèi)此更加謹(jǐn)言慎行。幸好自己比陳後多了一個(gè)聰穎的兒子，又多了一個(gè)能征慣戰(zhàn)的弟弟……現(xiàn)在只希望據(jù)兒能爲(wèi)太子，如此才能長保無虞。
衛(wèi)子夫目光殷殷地看著兒子，充滿希望，卻又隱含不安。
據(jù)兒雖是陛下長子，聰敏，性格和順謹(jǐn)慎，卻與陛下性情相悖。以前情愛濃時(shí)，枕畔聽說“子不類父”，當(dāng)時(shí)自己並不在意，可如今她已經(jīng)不是專寵於前，再回憶這些話，內(nèi)心不禁忐忑。尤其現(xiàn)在如今後宮王夫人生子劉閎，李姬生子劉旦、劉胥，而皇上對這些皇子的喜愛明顯多於據(jù)兒……這讓她忍不住害怕：自己的據(jù)兒，皇上的嫡長子被送到宮外，只成爲(wèi)一個(gè)諸侯王……
想到這裡，衛(wèi)子夫目光黯然，撫摸著兒子的手也稍稍停止，她思忖：據(jù)兒已經(jīng)六歲了，身爲(wèi)嫡長子的他依然沒有被奉爲(wèi)太子，以後該怎麼辦？怎麼才能讓據(jù)兒成爲(wèi)太子？
“母親。”劉據(jù)感到母親的異樣，不禁擡頭，憂慮、敏感地看向美麗溫柔的母親。
衛(wèi)子夫展顏，將憂慮壓在心底，溫柔地探詢，“據(jù)兒，怎麼了？”
劉據(jù)看到母親又恢復(fù)了一貫的從容，便搖了搖頭，一笑，又開始吃東西。
衛(wèi)子夫看著兒子小小年紀(jì)卻極爲(wèi)穩(wěn)重的樣子，疼惜地一笑，更加肯定決不能讓他離開自己的身邊。而據(jù)兒要做太子，必須要有更加強(qiáng)大的後盾，一個(gè)弟弟衛(wèi)青現(xiàn)在看來還是不夠的，必須要有更多的人支持……
然而縱觀衛(wèi)家的人，他的弟弟們除了衛(wèi)青都不成將才，而衛(wèi)青的孩子又都太小，就算長大，平陽公主也不會(huì)肯讓她的孩子身涉險(xiǎn)境，那麼……
衛(wèi)子夫眼中精光一閃，那麼只有去病了，去病雖然不姓衛(wèi)，但是他卻是姐姐少兒的孩子，又在衛(wèi)家長大，他的骨血已經(jīng)融入了衛(wèi)氏家族。最重要的是這個(gè)孩子自卑而又極度自傲的個(gè)性，還有想要?jiǎng)?chuàng)建一份功業(yè)想要證明自己的那份心意……這讓他絕對會(huì)成爲(wèi)一個(gè)新的衛(wèi)青！