“白少爺真是可憐，若是沒這樁婚事，之前幾家權貴上門說媒，這要是結下一家，日后也是平步青云啊。”

“可不是，那么個瘋女人，還給戴綠帽，換我可不能好脾氣地忍住三年不說。”

“唉，如今白少爺已經暫時休官，據說那女人還是從京兆府里放了出來。也不知京城的風言風語幾時能過去……”

“還過去，我看老爺的樣子，白少爺就此辭官都有可能，畢竟背著這樣的名聲，做什么都會被人指點……”

郭臨靜靜地坐在門房一角，手中端著一杯熱氣騰騰的茶水。幽幽地苦笑一下，仆從們許是以為她絕不會出現在這兒，便大膽了許多吧。

“老爺，他們回來了！”李延一把拉開門，大喊道。

郭臨手中茶杯一頓，迅速放下站起。門口三個仆從跪伏在地，不住地顫抖，她嘆了口氣，大步朝外走去

大門口，是今早派出去接人的那輛特制馬車。梁儀、徐秦、官良玉牽著馬，立在一旁。姚易站在車前，阮云阿秋正相護攙扶著下了車。待望見她，眼眶濕了又濕。阿秋到底忍不住，一把撲將上來。郭臨笑著拍了拍她的背：“幸好，刺客沒去客棧找你們……”說著，她抬頭看向姚易：“你呢，可有受傷？”

姚易搖搖頭：“只是些許皮外傷，少爺放心。”

她這才長長地舒一口氣，放開阿秋，上前幾步一鞠到底行了個大禮，“多謝梁兄、徐兄、官兄幫在下這個大忙！”

三人連忙回禮：“能替大人接護夫人等回府，是末將的榮幸。”

李延應聲帶著三人往府內客房而去，道上燈火零星。郭臨一直望到他們的背影沒入黑暗，這才回過頭瞟了眼姚易，抬腳往院內小道上走去。姚易心下頓悟，緊緊跟上。

“密信收到了？”

“是，屬下已經按少爺的吩咐，聯系董家幫忙，找到了那個半死不活的山東樊家弟子。算算日程，應當已送到京城郊外的那間客棧安置了。”

“好，”郭臨揉了揉眉心，眼瞼微抬，“這下，我總算有反擊他們的砝碼了。”

夜深過半，昏暗寂籟。書房內燭火如豆，搖曳生輝。郭臨靠著太師椅，一手握著墨汁未干的筆，一手撐著額頭打著盹。書案上攤開的冊子凌亂擺開，滿身的困頓隨著呼出的氣息，在燈火下印照白霧霧的一片。

陳聿修披著大氅穿行而來，推門便見著這番景象。他略一蹙眉，偏頭低聲問道：“為何她還未休息？”

值夜的小廝躬身答道：“老爺說他尚有公務處理，安撫完阮夫人和秋姑娘，便待在書房了。”

他靜默片刻，吩咐道：“你先下去吧。”

“是。”

他掩上門，輕步走向她。燭光下，她的眼睫根根被照映成一道道暗影，覆在面頰上，纖雅細膩。他坐到她近旁，撐著頭。想起方才小廝稱的“老爺”，不由輕笑出聲，這樣的稱呼，大概也只有他的阿臨會渾不在意地應承下來。

郭臨綿長的呼吸靜靜地拂動著他的氣息，睫毛不經意顫了顫，倏忽睜開了眼。黑眸中燭火星星閃爍，書盡他三千心章。

她突然就笑了：“你身上的竹香，金創藥都蓋不住……”陳聿修一怔，淺然而笑，攤開雙手以示無辜。她順勢拉住他的手，“既然來了，我有事問你！”

她從書案上的文冊中翻出一本古舊的案宗，放到他手里。他低頭望去，當中“隱太子”三字鮮明醒目。“那日回京的馬車上，你說玉鏘‘或許是你侄子’……”她微微抬眸，晶亮的眼睛便盯住他，“聿修，這是什么意思？”

他愣了會兒，失笑道：“原以為你未曾留意……”

“你的事，一分一毫我都會記在心里。”

似在敲打青石，一滴一滴漸漸驟響，窗外細雨開始蒙蒙而下。陳聿修貪戀著指腹間那抹溫暖，嗓音沉磁在雨聲中：“阿臨，姓君，或是姓陳……我，也只是我罷了。”

“會有危險嗎？”郭臨凝眉。

他搖了搖頭：“不會，陳家為了隱瞞這一點，賭上全府聲譽，做足了戲碼。若不是我那時發現他們對……”他眨了眨眼，想起陳大學士故意透露風向給兵部尚書，讓他主動去給郭臨做媒，便輕笑一聲，略去不談，“對我還暗中留意，我徹查了兩年，也才知曉了個大概。”

“那就好，”她蹙眉一笑，“一直以來，我總想著去把該打倒的人打倒。卻沒想過，你也好，玉鏘也好，甚至是……老白，都會因我牽連。他本不必把那種難以啟口的私事公開于眾，若不是為了掩蓋對方咬定我是女扮男裝，他根本不需要做到這個地步……”

“阿臨。”

“聿修，等這大局初定，我們歸隱山林。”她回過頭，目光灼灼，“可好？”

*

這個月的皇宮，多了一件喜事。入宮一年有余的靜妃，總算十月懷胎，一朝分娩，產下一個女嬰。排名為十，正是大齊皇室最小的十公主。皇上老來得子，喜不自勝。等到十公主滿月，便迫不及待地召集臣子入宮赴宴。

大臣們來得早，得了閑，少不得便會說起最近的傳聞。

“你知不知道，京兆府那天……”

“不會吧，難道我們真的和一個女人共事了四年？”

“唉，我怎么聽得和你們不一樣，說是指責郭大人的那個婦人是個瘋子，這話真能信？”

“嗯咳！”突然一聲清咳響起，幾位湊在一起閑話的臣子回頭一望，俱嚇了一跳，連忙躬身行禮。君意沈一身銀絲鸞繡的玄色華服，大氣雍容。他俯視一眼他們，“客客氣氣”地一笑：“本王記得皇爺爺在位時，最忌諱人云亦云。怎么到了如今，諸位就忘了上代敦本正源的苦心？”

“臣等惶恐，請殿下恕罪……”

“也罷，今日宮宴，為的是慶賀十妹妹的滿月，咱們便少提這些無關閑事吧！”君意沈溫和一笑，漫步走開。

臣子們對視幾眼，均感出了一身冷汗，戰戰兢兢地坐回原位。待聽到太監報“京兆尹夫妻到——楚世子夫婦到——”時，也不敢揚聲再去談論。

可縱然他們不談，這滿殿的人也不會完全忽視這件勁爆消息。世子帶著謝英芙走入殿中后，郭臨一襲靛藍鎏金錦袍，頭戴八寶珠冠，風流倜儻地現身。身旁伴著的阮云亦是玲瓏纖細，美艷無方。然而一道道探究的目光，還是撲面朝她們而來。

“昨天京兆府門口的那事，傳得沸沸揚揚，我初時聽到，還以為被嚼舌根的會是白少尹，結果這風向甚怪，倒全往你頭上來了。”一聲無奈的清喝從頭頂傳來，郭臨回頭望去，君意沈嘆息著朝她搖了搖頭。

郭臨苦笑一聲，隨著他走往席間坐下。

“咦，楚王妃也來啦？”君意沈奇道，郭臨順著他的目光望去。殿門口，楚王妃和昌榮正拉著阮云說著話，不一會兒，又走進兩人，卻是阿秋和秦正卿。

郭臨淺淺一笑，不待他發問，便道：“王妃娘娘已經把阿秋認為義女了，雖不入皇室玉牒，但嫁給秦正卿，已經綽綽有余了。”

“你也舍得……”君意沈撇嘴笑道，“不僅舍得貼身婢女，還舍得我們布下的一顆棋。”

秦家原先是德王一派，德王倒臺后。明面上，是個還在猶豫中沒有站隊的世家，暗中，早已透過郭臨投靠了君意沈。

郭臨瞟他一眼：“太孫已經開始防著秦家了，單單秋試的數據，翰林院的一絲一毫都沒讓秦家碰到。想來秦家為官者于中書省居多，平常偏幫聿修，他們覺察風向不對也是早晚的事。”

君意沈點了點頭，正說著，便有太監報：“陛下駕到——蕭淑妃娘娘到——靜妃娘娘到——”

殿上眾臣連忙避席下拜：“見過陛下！”

“眾卿請起。”皇上藹聲笑笑，往高座走去，經過郭臨身邊時，不知是不是她的錯覺，竟感覺皇上稍稍地停了下腳步。

待陛下就坐，眾人方才重新入席。一時，又有不少目光朝這邊瞟來。只不過這次，他們看的不是郭臨，而是君意沈。

舒貴妃打入冷宮后，蕭淑妃在后宮中的位分一直都是頭一人。可現下，不過是新進宮不久生了位公主的靜妃，居然也坐到陛下的另一側，和蕭淑妃平起平坐。這不得不說，是一個意味頗深的信號。

下首的太孫母妃常氏，一張俏臉臉上幾乎笑成了花。她優雅地站起身端起酒杯，朝御座遙遙一敬，甜甜地笑道：“兒臣恭祝父皇，靜母妃娘娘，喜得千金公主。”她比靜妃年紀還大，叫出“母妃”二字卻一點也不羞頓。

皇上這么大的年歲，身體又一直不好，年輕貌美的靜妃親近可人。還給他生了個女兒，這是一件喜事。對常家，更是一場大喜了。靜妃本就是常家暗中操作送進宮的人，得了圣寵，生下了對太孫沒有威脅力的女兒，這難道還不能叫他們開心嗎？

君意沈不以為然地收回目光，冷笑一聲，余光卻不經意瞟見空空如也的太孫席位。

“奇怪，太孫這當頭居然不在？”

郭臨蹙了蹙眉，想起陳聿修帶著玉鏘去出恭，也還未回來。

“郭臨，郭臨……”

“啊，在！”她猛地抬頭，茫然四顧。方才分了神，不知是誰人在喊他。

手上一緊，君意沈不動聲色地捏了捏她。她定睛瞧去，對面那位端正立于席上的，正是高徹辰。

高徹辰朝她微微一笑，神態溫厚得很。郭臨身上一麻，卻見他轉了身，不再理她，徑直對御座上道：“謝陛下吉言，臣與妻子雖是新婚，必會竭力效仿陛下與靜妃娘娘，琴瑟和諧。”

這話說的，靜妃一個側妃，他也敢用“琴瑟和諧”。君意沈冷冷一哼，郭臨卻拉住他搖了搖頭。就算靜妃是側妃，可現在后宮中就沒有皇后，皇上愿意彰顯和誰“琴瑟和諧”都是他的事。何況今日龍顏大悅，是在給自己的幺女辦酒，盛靜妃娘娘的顏面。恭維再多，也不算過。

倒是這高徹辰來京三年，居然就此娶妻了，也是件怪事……不過，他恭維他的，把她叫起來作甚。

“老臣曾言京兆尹神武英明，是個不可多得的人才，可唯獨家事上分不清明。今日借小公主滿月的光，便請陛下幫京兆尹大人賜個婚吧！”一道年邁的聲音響起，郭臨呼吸一窒，聽出是兵部尚書。她暗道一聲不妙，怎么會在此時提起……可一抬頭，御座上的皇上捋著胡須，正若有所思地望過來。

刑部尚書突然哼了一聲：“老臣也有此意，京兆尹久不成家，城內多年風言風語，不是斷袖之說，就是女扮男裝，實在不成體統……”

此言一出，滿殿嘩然。眾人都知的事，可就是誰也不敢當眾直說。這下，刑部尚書破了這層冰，大伙便都一副看好戲的神情望向這邊。

郭臨“霍”地一下站起身，轉眸朝席中一笑。這一笑，風華萬生，說不出的靈秀英清。若說她是女人，這份英氣該如何自處？若說他是男人，那眉眼中的嫻雅又該怎言！

“真是對不住各位大人，都在為下官的婚事操心。”她瞟過高徹辰一眼，拱手朝御座行禮，眸光熠熠，“便請陛下幫下官賜個婚吧！不論哪家小姐，下官皆能迎娶入府。”