七皇子剛剛走近殿門，就聽到一句“小王願以王妃之禮迎娶郭大人之妹。大人儘可放心把郭小姐嫁來漠北……”
他頓時眉角一沉，尖銳的目光橫掃過去。
正洋洋灑灑說著好話的蘇德王子不由自主打了個寒戰。他側了側眼，看到殿門口滿臉陰霾的七皇子，怒氣衝衝地就要走上來，卻被一箇中年謀士拉住了。
蘇德嚇了一跳，隨後在心底暗笑一聲。他轉眼看向在身旁停下腳步的郭臨，只覺得那張端莊俊秀的臉越來越像前日見到的馬上少女。他不由露出一個穩重和氣的笑容，指望郭臨能感受到他真摯的誠意。
皇上也正微笑著注視他的寵臣，等待著對方的回答。
郭臨立在原地，只靜默了一瞬，便拱手笑道：“望陛下恕罪，實在不巧，舍妹已回杭州老家?！彼f完，側頭望向蘇德，“至於婚事，也只能請王子殿下海另擇良緣……”
蘇德一怔，擡頭看了眼御座上的皇上，見皇上默然不語，便急忙站起身朝郭臨道：“小王可以立刻著人去接郭小姐，還請郭大人不要立下拒絕?！?
郭臨皺了皺眉……這蘇德王子到底懂不懂見好就收啊，難道聽不出話裡的意思嗎？
“郭愛卿，”正當郭臨和蘇德僵持的時候，皇上開口打斷了他們，郭臨擡眼望去，皇上一臉的慈藹，“愛卿若是擔心令妹，朕可封她爲建安公主，享皇室玉碟，身份地位凌駕漠北貴婦之上，如何？”
蘇德聽了，臉色有一瞬的僵硬，對那句“身份凌駕漠北貴婦”有稍許的不滿。但他淺思過後，便笑開了：“陛下此舉甚好。自古兩國聯姻，必將繁榮昌盛。我漠北願以最高的禮節相待建安公主……”
譚伯拉著七皇子的兩隻胳膊，已經開始隱隱痠痛。他望了眼殿中的郭臨，又望向七皇子。暗歎一聲，苦口婆心地勸道：“殿下，您此時一去，破壞陛下聯姻的計劃。我們所有的籌謀，都會功虧一簣啊！”
七皇子渾身一震，他緩緩轉過身，直視著譚伯，一字一句道：“可我此時不去，要那籌謀何用？”
譚伯目瞪口呆地看著他，手上一鬆，任憑他掙脫開自己的手臂，還久久不能回神。
七皇子卻突然輕笑一聲：“更何況，你又怎知父皇是不是真心要郭家嫁人?！彼麛E起頭面向殿中，“譚伯，不如同我賭一賭，賭父皇，是在用聯姻考驗郭臨的忠心?！彼f完，健步朝前走去。
而此時，在他斜前方席位上的陳聿修，也放下了手中的酒杯，默默地站起了身。
蘇德王子已經再一次說了一堆的好話，此情此景下，好像郭臨再拒絕，就有點不近情理了。畢竟，特封公主這樣的大好事，也只有她這樣的寵臣，皇上纔會格外恩典。只不過，嫁去漠北那種風沙彌漫、民風開放的地方，縱然有個公主的名頭，是好是壞，也未能說。大臣們你看看我，我看看你，用目光交流彼此心中的想法。
七皇子已經走到了郭臨身後?；噬献⒁獾剿?，眉頭微微蹙起。七皇子深吸一口氣，正要開口，而身前的郭臨卻突然跪下身去。
“臣，有罪！”她朗聲道。說著，重重地朝著皇上磕了個頭。
滿殿的人都被她的舉動嚇了一跳，皇上更是不解：“愛卿此話怎講？”
“臣話未說清?！惫R擡起頭，坦然一笑，“王子殿下所見之人，實爲臣的表妹。”
“表妹？”皇上遲疑道，他看著郭臨微微有些含糊曖昧的表情，已然猜到了些許。
自古表親通婚乃是常事，郭臨說妹子是表妹，已經暗暗表明了二人之間的關係。在場的大臣們心知肚明，望向蘇德王子的表情便有些促狹了。
滿堂之上，唯有蘇德一人左看右看，不明白爲何一句“表妹”就讓大家臉色都變了。
郭臨轉身朝向他，歉然微笑：“實在愧對王子，我那表妹之母與家母乃是雙生姐妹，表妹自小與我相貌相仿，常有人認錯。本不欲令王子殿下尷尬，只是……”
只是王子苦苦相逼，害得他不得不說出那妹子已經許人的真相。王子誤追了有夫婦，傳將出去，是要貽笑大方嘍！大臣們心裡如是想著，臉上都是一副憋笑的神情。
陳聿修掩脣輕笑，拂了拂袖子，悠然地坐下。周泉光望著他不解道：“你方纔起身是要做甚麼??？”
“嗯……打算看一看那位王子的窘態?！标愴残尢籼裘?。
周泉光撇嘴：“你連郭大人未出口的話都預料到啦？纔不信……”他朝殿中看了一眼，從這裡的角度，也確實看不到蘇德的表情。他不由扯了扯陳聿修的衣袖，“喂，那窘態如何？”
陳聿修想起郭臨故作鎮定的姿態，一張臉緊張得幾乎泛白，卻絲毫沒有讓人察覺她的戰慄。他微微一笑：“我想，他的窘態，明日會有無數個版本傳誦在城中。無論哪一個，都比我看到的還要精彩?！?
七皇子盯著郭臨堅毅的側臉，良久，默默地將嘴邊的話嚥了回去。
蘇德對著郭臨，發火也不是，笑也不是。耳裡聽著周圍人的笑聲，幾乎手足無措。正苦惱間，忽而一道醇厚的嗓音徐徐傳來：“只是未婚夫婦而已，小姐尚未出嫁，王子仍可求娶?！?
郭臨一怔，轉頭望去，漠北使臣席位上，一直安靜沉默的高徹辰優雅起身。一雙深邃的杏眸中流淌著貌似溫和的笑意，緩緩走入殿中：“我漠北人，不善繁文縟節，向來直袒心情，倒叫諸位見笑了?！?
郭臨雙眼微咪，冷峻地望著他。
“按照貴國的禮儀，女子喪偶和離尚可再嫁，這未成婚的女子另擇佳偶，難道還不行嗎？”高徹辰神態怡然，幽幽說道。
“於理能行，於道不符。”郭臨語氣不耐。
“守道與否，乃是他人言語，與己何干？”
“那是你們蠻化漠北，不是我禮儀大齊……”
“好了！”皇上突然出聲喝道，“都不用吵了！”
郭臨心中一緊，只聽皇上續道：“朕本有意嫁公主與王子，永修兩國之好。既然王子看上的小姐已有了婚約，君子不奪人所好?！被首涌戳搜酃R，續道，“何況朕的公主未必會差，十二公主容姿甚佳，性格開朗，與王子正是良配?！?
衆臣低聲竊語，不時朝著郭臨指指點點。一般說起和親、聯姻，當朝帝皇總是不願自己親生女兒去的，遇上這種王子看上臣女的事，自然是樂見其成。然而郭臨的拒絕，讓皇上把十二公主推了出來?？磥砉笕说暮霉龠\，終於快到頭了。
可另一羣老謀深算的可不這麼認爲。如今剩在宮裡的公主中，除了一個六公主，其餘的都身份不高又不得寵的，早晚是用來和親的。既然皇上一早就有用公主和親的打算，那麼適才特封公主的舉動，就值得好好推敲一番了。
蘇德還想再求，卻發現皇上壓根再沒看他，眼看大局將定，心裡不禁又急又怒。正在這時，袖袍一沉，似乎被人輕輕扯了一下，下一刻手中便多了一個紙團。
事情總算解決了，郭臨暗自長舒一口氣，回頭看見七皇子擔憂的神色，衝他一笑。
“陛下！”蘇德突然高聲一喊，衆人的注意瞬間集中到了他身上。他一臉得意地瞟了郭臨一眼，恭敬地朝御座一鞠：“既然臣與郭家小姐無緣，便不再強求。但我聽聞十二公主身嬌體弱，不適合長途跋涉至漠北。陛下的好意，臣心領了，還請陛下開恩，讓臣自己挑選王妃！”
皇上愣了愣，道：“也好，只是郭愛卿的表妹就……”
蘇德勾脣一笑，忽然瞟了眼郭臨：“臣自然不會再選，能如表小姐一樣策馬馳騁宛如女中豪傑者不止她一人……”
郭臨隱隱感覺不妙，她猛然擡頭瞪向蘇德。
蘇德仰頭大聲道：“請陛下將昌榮郡主嫁與臣?！?
一語落地，滿殿譁然，衆臣臉上的表情已經不只是震驚可以形容了。
然而蘇德還沒說完：“陛下，您已經駁回臣的一次求婚了，這一次您就答應臣吧?！?
郭臨踉蹌一步站穩，腦中飛快地思索著。她甚至開始懷疑蘇德針對她只是個幌子，真正的目的是昌榮纔對。
想也知道，昌榮是楚王爺唯一的女兒，也是大齊邊關重將的女兒，她的郡主身份比起皇宮裡的幾位公主甚至還要高貴。可皇上和楚王爺兄弟情深，他自己就有把昌榮指婚到京城的念頭，怎麼可能親手送她遠赴漠北呢？這蘇德是瘋了不成，敢這麼明目張膽地挑釁皇上？
郭臨透過惺惺作態的蘇德望向站在他身後的高徹辰，高徹辰雖然一直保持著一個躬身拱手的姿勢沒有變，但郭臨還是感覺到了，那隱藏在謙恭的形態後射向己方的，一雙銳利眸光。
“是誰那麼大膽，要娶我的妹妹！”殿門處突然傳來一聲大吼。
郭臨一怔，轉身扒開七皇子望過去。只見世子滿臉酡紅，步履輕浮地走進門。張望一番後，目光鎖定了蘇德的所在：“王子殿下要娶我妹妹，怎麼不事先問問我這個做哥哥的同不同意啊？”
世子畢竟是楚王爺的兒子，光是那張臉，便有五成的威懾力。蘇德心下微怯，偷眼瞧了下高徹辰，纔敢提聲答道：“呵呵，小王正要來問楚世子……”
世子哼了一聲，低頭看了看左右：“你要知道答案，我現在就告訴你?！彼秸驹陂T口的帶刀羽林衛，眼睛一亮，立刻提步朝對方走去。
郭臨健步如飛，衆人只覺得眼前一花，下一刻，便看到郭臨“親切”地扶著醉醺醺的世子，架著他緩緩朝殿中走去。
好險……要是讓世子御前拔了刀，那真是有理也說不清了。郭臨暗自想到。她原先聽說世子去小解後會被侍女們帶去醒酒，怎麼現在一看還是這幅醉樣。
“別攔我，我要好好教訓……唔！”世子張牙舞爪地叫道，郭臨眼疾手快地捂住他的嘴。
七皇子見狀，揮了揮手。兩個羽林軍上前來，從郭臨的手中接過世子。
手剛一鬆開，世子便叫道：“兀那王子，你想娶我和阿臨的妹妹，也要看你有沒有這個本事！”
郭臨恨不得在衝上去堵住他的嘴。
架著世子的羽林軍望了眼七皇子，得到示意後，纔敢封住世子。
這時，高徹辰卻笑了：“楚世子說要瞧瞧王子的本事，那麼明日兩國武場比試，正是最好的時機啊?！?
世子掙開羽林軍，冷笑道：“好哇，比就比。”
“那麼……”高徹辰語調一轉，“若是我方贏了，王子殿下便迎娶昌榮郡主?！笔雷由形椿卮?，他又笑言道，“當然，我們王子並非不通情達理之人，如若郭大人好商量，娶不到昌榮郡主也無妨?！?
郭臨輕輕挑眉，這高徹辰，到底目的何在？此話之意，竟是昌榮與她，二者得一即可。
“那你們輸了，又當如何？”七皇子看了眼郭臨，發問道。
高徹辰微微一笑：“若我漠北輸了，不僅不會糾纏二位小姐。且漠北還將對大齊，上貢稱臣十年?！?
衆臣倒吸一口涼氣，明明一件爲婚事的而行鬥氣，居然演變成一場兩國間的豪賭！
這個高徹辰，爲什麼有如此的膽量？
“敢問楚世子，”高徹辰擡起頭，口中問著世子，目光卻是看向郭臨，“賭，還是不賭？”
郭臨緊鎖著眉頭，一言不發。
“賭！”世子大著舌頭，“何懼焉？”
“哈哈哈哈……”皇上大笑著從御座上走下，“不愧是在瓊關鍛煉出來的君家人，好，朕就看著你們賭這一把！”