沈長樂接過花燈，低頭打量著這盞花燈，可真是好看啊。
她嘴角的笑意怎么都掩飾不住，而一旁的喬蕓也從目瞪口呆中恢復，她氣急敗壞地說道：“表哥，這盞花燈明明是我先看上的，你為什么送給她？”
沈長樂生怕她動手搶，還把花燈往旁邊提了提，用身體擋住。紀鈺瞧見她的小動作，禁不住彎起嘴角。
喬蕓見紀鈺不僅沒搭理自己，居然還在笑，就更家生氣，險些連眼淚都要掉出來了。倒是旁邊的喬旭見狀，拉了拉她的衣袖，示意她不要太過分了。雖說他們是表兄妹，可紀鈺到底是皇子，自家妹妹這樣大呼小叫的，可是大不敬。
可紀鈺太過偏心的舉動，早就讓喬蕓氣得紅了眼睛。明明她才是表哥正經的表妹，對面這個小丫頭也不知道從哪個地方冒出來，憑什么讓表哥對她那么好。
她惡狠狠地瞪了那個胖丫頭一眼，雖然臉長得確實是好看，可整個人圓滾滾的，可不就是個胖團子。
沈長樂已經得了花燈，哪里還會管喬蕓的看法，她只低著頭打量著花燈。想要看看，這凌云書店的花燈究竟有什么過人之處，居然讓這么多人趨之若鶩。
一旁的喬蕓見自己不管怎么發火，誰都沒有把她當一回事，就更加生氣了。可偏偏旁邊的大哥還是一直拉著她，所以她又憋屈又生氣，但又不敢真的太過分地發脾氣。
因為凌云書店的熱鬧結束了，所以眾人便往前面繼續走，想要去別家試試猜謎。
章潯想幫著沈長樂提著那盞花燈，偏偏她當個寶貝，非要親自提著。于是眾人也沒法子，就讓提著了。而喬家兄妹因為遇到了紀鈺，所以也跟著他們一塊走。
原本喬蕓是個話多的，可是因為這盞花燈，卻是壞了大半興致，這會也沒什么話說。而沈長樂倒是想說話，不過看著喬蕓時不時遞過來的眼神，她還是忍住了。好在章漾和紀啟殊兩人還沒分出勝負呢，這會沿著街道，在各個攤位上猜謎，沒一會跟來的小廝手上，提著的就全是花燈了。
沒一會，喬蕓也跟著一塊猜燈謎了，她也不錯，沒一會就猜回來了三盞花燈，所以原本咋不高的興致也重新提了起來。還對著旁邊的紀鈺，得意地說：“表哥，你看我現在厲害吧。”
“不錯，”紀鈺點頭，給了句夸張，弄得喬蕓又得意地看了一眼沈長樂，因為沈長樂至今為止，除了手上這盞別人送的花燈之外，自己都還沒猜中一盞呢。
恰好此時，旁邊的紀啟俊轉頭問她：“長樂，你要不要過來猜燈謎啊？”
喬蕓不屑地哼一聲。
沈長樂將手中的花燈提高，笑著說：“我已經得到了今晚最好的花燈，不需要自己猜了。”
她沖著紀鈺淺淺一笑，眼神中裝著說不出的歡快，被喬蕓看在眼中，又是氣得連話都說不出了。
于是沈長樂便提著這盞，整條街最好的花燈回家去了。
元宵節過后，時間好像一下變得飛快，沒過幾日，春水回暖，兩岸的垂柳都吐出了新芽。就在章家府里的桃花林盛開的時候，衛國公府終于回京了。
雖然這大半年來，她一直有給爹爹和兩個哥哥寫信，可是到底分隔兩地。所以一大清早，她就回府里，親自等著爹爹他們。因為之前府里就開始收拾，所以她的院子也早就收拾了起來。若不是外祖母擔心她一個人在府里住著不妥當，她早就想回來瞧瞧了。
等真的見到了爹爹和祖母還有哥哥的時候，沈長樂還是沒出息地掉了眼淚。
老太太邊瞧著她，邊笑話道：“瞧瞧咱們家的三姑娘，都這么大個姑娘了，還愛掉金豆豆呢。”
“我是太想你們了，”沈長樂撅嘴，帶著吸氣聲說道。
老太太和沈令承又不免一笑，而此時坐在一旁的沈錦，并未像從前那般，一看見她這個三姐姐，就撲上來。小小的人兒，一板一眼地坐在旁邊，瞧著竟是長大了許多。
等一家人吃了團圓飯，沈長樂才回了自己的院子。
而此時綠蕪也早就等在院子里面，見她一回來，就一副她有話要說的模樣。于是沈長樂讓丫鬟們都下去了，只留下春柳和她兩個人。綠蕪這才說道：“奴婢方才都打聽過來了，聽說咱們太太從去年開始就身子不好。現在家里頭，是三太太管家呢。”
“身子不好？”沈長樂自然是不相信這個借口，林氏的身體一向康健，況且前一世，就算她出嫁好幾年之后，林氏的身體依舊還好好的呢。
綠蕪點頭，不過她眼里也帶著疑惑。她們自然沒聽說過林氏身體不好，況且她們之間離開的時候，人還好好的呢，怎么這才大半年，就突然病得連院子都出不去了。
“可不就是，我聽了也覺得奇怪呢。不過聽說現在五姑娘在老太太院子里養著，連太太的面都難見呢，”綠蕪善于交際，所以讓她出去打探消息，最是合適不過，你瞧這才多久，她就什么都打探回來了。
春柳是府里的家生子，所以自小就聽過不少這些后宅里的陰私之事。她忍不住低聲說道：“太太不會是被軟禁了吧？”
沈長樂和綠蕪霍地轉頭看著她，兩人的眼神太過犀利，嚇得春柳立即又擺手說：“我就是隨便猜測一下，你們別這么看著我啊。”
綠蕪點頭，想了想也不知是該嘆氣呢，還是該慶幸。只怕府里的人，誰都知道，太太對三姑娘并不友善。雖說面子上還過得去，可誰都能看得出來，她待三姑娘和五姑娘的不同。這小的時候還不算什么，可是越長到大的時候，這影響可就越深。若是自家姑娘到了議親的時候，太太稍微使點絆子，只怕自家姑娘就有得苦頭吃。
所以一聽到林氏的事情，她心底反而是透著一股說不出的高興。
不過她只是個小丫鬟，這等大逆不道地想法，也只能在心里頭想一想罷了。
沈令承回京沒多久之后，就被皇上召見。這些年來，他在廣平府替父親守孝，一直沒有回京城。如今一回京，還得蒙得皇上召見，所以京城其他勛貴，自然也不敢小覷衛國公府。知道沈家雖然離開京城幾年，可皇上還是記得的。
等六月的時候，沈令承便戶部補了個缺，又重新辦差了。
沈家在京城的生活，要比廣平府熱鬧地多。沈長樂時常會去濟寧侯府小住，再加上章茹是個善于交際的人，時常會在家中設宴，所以沈長樂也時常會過去，到時候認識了好些京城的小貴女。
這些姑娘她前世自然大多都見過面，不過也只是點頭之交，倒不像是現在，倒是能說上幾句知心話。
在京城的日子過的很快，而沈長樂也再也沒有在家宴之中見過林氏。原本以為爹爹只是一時將她關住，可誰知一個又一個除夕過去，林氏都再未出現過。
期間沈錦也曾鬧過，可是她一鬧，老太太連她每個月見林氏一次的機會，都給剝奪了。所以到了后來，她也就不敢再隨便鬧騰。而她過了六歲之后，也就從老太太的院子里頭搬了出來，有了自個獨立的院子。
而沈長樂自然也察覺到了，她對自己的疏遠。雖然沈長樂早就預料到這一日，只是原以為會是因為林氏，可沒想到現在林氏沒了，她們還是不可避免的疏遠了。
倒是沈月和沈錦兩人，關系越發地親近。沈長樂瞧了許久，也看出是沈月在有意親近沈錦。而她的這種親近，和前世那種唯唯諾諾跟在沈錦身后的模樣，又不太一樣。她似乎是刻意地捧著沈錦。
因為她們姐妹三人年紀都大了，所以沈令承早就請了先生到家里來教書。而教她們四書五經的，是一位頭發都花白的先生，身子骨還算硬朗，中氣也十足，平日里最愛說的便是，想當年……
至于教她們琴藝的，則是宮中樂坊司的前任教頭。原本她已經不打算再操琴藝，偏偏她的兒子生了重病，極需要銀子救人。所以便被沈家請了來，而來遲一步的其他勛貴人家，不知道有多懊惱呢。
“五妹妹，你這字可真是大有進步啊，”沈月瞧了一眼沈錦拿出來的宣紙，上面是昨日先生布置的課業，簪花小楷十張。
沈錦有些得意，她抬頭看了一眼坐在旁邊的沈長樂，在書法課上，她們三姐妹受最多夸獎的就是三姐姐了。這月上旬爹爹來的時候，先生也是在爹爹跟前，好生夸了一通三姐姐，說什么她寫的字通透靈秀，若是勤以練習，日后肯定能小有成就。
自從那日之后，先生再布置課業，要求寫十篇的，她就要寫二十篇。如今她也開始懂事，所以對三姐姐不僅沒了小時候的親近，反而生出和她一較高低的心思。明明都是沈家嫡出的女兒，可是任誰都看得出來，沈長樂就是比她沈錦要尊貴些。
“哪有，比不上三姐姐和四姐姐，”沈錦抿嘴輕聲一笑。如今她也是個小姑娘了，一顰一笑，倒是頗有些名門淑媛的味道。
“三姐姐，你也來品評品評，我瞧著五妹妹這進步可不是一般地大呢，”沈月笑著拿起面前的宣紙，便要拿給沈長樂看。
既然她都這般說了，沈長樂自然也不好推脫不看。待她仔細看了之后，倒也覺得沈月這話沒說錯，原本沈錦因為年紀小，手腕力道不足，所以寫的字有些虛浮，現在看來，她這個缺點似乎改良了不少。
“五妹妹的字確實進步好多，”沈長樂點頭夸贊道。
沈錦聽了她的話，雖竭力表現地不在乎，但還是忍不住露出欣喜的表情。因為三個姑娘一塊上學，所以沈令承隔幾日就要過問她們的學業，按著往常的慣例，估摸著爹爹會在休沐這日過來。她每日都要寫上二十張小楷，再從中選取十篇，為的就是能贏過沈長樂。
沒一會，她們坐好之后，夫子便來了。
今日照舊上課，等半個時辰的講課結束之后，夫子便讓她們將昨日的課業交上來。因為夫子不許她們在學堂里用丫鬟，所以三個姑娘依次站起來，恭恭敬敬地將自己的課業捧過去，放在夫子面前的桌子上。
雖說只是尋常的檢查而已，沈錦捧著自己的課業走上去的時候，似乎還能聽到噗通噗通的心跳聲。
而在夫子看完她們的課業后，沈令承也如約而至了。
三個姑娘一見他進來，都齊齊起身，給他請安。
夫子起身時，沈令承立即上前，笑道：”先生請坐，請坐。我只是來看看這三個不成器的丫頭，這幾日學得如何？”
因為夫子已經在沈家教了四年，所以直到沈令承對三位姑娘課業的重視，并不比兩位少爺要輕。所以他立即將近日教的內容，說了一遍。沈令承點了點頭，不過一低頭就瞧見桌子上擺著的三摞紙，顯然都是姑娘們寫的小楷。
他立即問道：“先生，我能看看嗎？”
“國公爺請，”夫子做了個隨意的手勢。
沈令承這才將宣紙拿了起來，仔細地看了起來。他看地速度極快，因為三個姑娘都知道哪一堆是自己寫的字，所以當沈令承拿起那一堆上的紙時候，每個人心底都多少有些緊張。
待沈令承看完之后，又問夫子道：“不知先生可點評過了？”
夫子摸了摸自己的白胡子，淡笑道：“尋常都是老夫點評，不如今次就請國公府給三位點評如何？”
沈令承輕笑，便說道：“若是說寫地最好，自然是長樂了。”他話中帶著驕傲，而對面桌位上的三位姑娘，一下就各懷心思。
沈長樂自然是高興，不過好歹還得表現地謙遜些。至于旁邊的沈錦則是一下咬緊嘴唇，似乎有些不甘心。而坐在后面的沈月，則是表情平和，似乎并不在意沈令承這樣的夸贊。
而隨后沈令承又補充了一句：“錦兒的進步也頗大，我想假日時日，她若是還這般勤奮，便是追上長樂也未可知。”
沈錦沒想到爹爹會這么夸贊自己，一下就露出驚喜的表情。
待他品評結束之后，便讓三個姑娘下學回去了。沈長樂一聽放學了，飛快地收拾東西。而沈令承也在門口等著她們三個，今個是十五，一家人要到老太太處用膳。
所以沈長樂過來的時候，沈令承不禁笑道：“你倒是夠快的。”
“那是自然，夫子不許丫鬟伺候我們，所以都得我們自己收拾東西，我現在可會整理了，”沈長樂甜甜地說道。
沈令承在她鼻尖上刮了一下，笑話道：“不過是一點小事，倒是懂得給自己臉上貼金。”
“我本來就漂亮，可不需要貼金，”沈長樂恬不知恥地說道。
沈令承聽罷，哈哈大笑，對她也是一副無可奈何地模樣。沈錦和沈月兩人出來的時候，就看見他們兩人有說有笑的模樣，沈長樂只不過一句話，便可讓爹爹笑得前仰后伏的。
沈令承見她們出來，便領著沈長樂在前面走著，兩個小姑娘也趕緊跟了上去。
等到了老太太的院子里，就看見趙氏已經在院子里了。只是她們進去的時候，就看見趙氏站在一旁，眼睛紅通通的，似乎才剛剛哭過。
沈長樂也不禁嘆了一口氣，自從林氏被軟禁在自己院子里，不許出來之后，衛國公府里的掌家權，就交給了趙氏。她倒也做的兢兢業業，這么多年來，也不曾有什么大差錯。
只是唯一不如意的，就是三叔至今都還沒一個孩子。前年的時候，倒是有個丫鬟懷了孕，別說三叔和三嬸高興，就是老太太都喜地跟什么似得。趙氏立即就把那丫鬟提成了姨娘，不僅派了四個丫鬟過去伺候著，尋常就是在床上靜養著，連路都不讓走一步。至于補品就跟不要錢似得往院子里頭搬，后來倒也把胎坐住了。
可誰承想，生產的時候，胎兒被養得太大，竟然難產了。最后不僅孕婦沒保住，連孩子一生下來就沒了氣息，是個足月的男孩。
這可把趙氏哭瞎了眼睛，一下就病倒了，足足養了半個月才恢復過來。她都這般了，連老太太都舍不得對她說一句重話。所以她三叔都三十多歲的人了，至今還沒一個孩子。
晚膳照舊擺在外面花廳里，雖說男女七歲不同席，不過都是自家親兄妹，也沒那么多規矩，照舊是坐了一張八仙桌，熱熱鬧鬧地陪著老太太用了晚膳。
用過晚膳后，老太太讓旁人都散了，最后留下沈令承陪著說話。母子兩人坐在炕上，老太太問道：“我聽說老二這些日子，頻頻給你寫信？”
沈令承先是愕然，隨后又訕訕一笑。
老太太口中的老二，便是衛國公府里的二老爺沈令昌，只是沈令昌乃是姨娘所生。這幾年帶著妻小在任上，并不在府里頭住著。之前老國公逝去，衛國公府幾位爺都因守孝丁憂，誰知這剛過了孝期，沈令昌便領了差事，在老太太跟前哭了一場，便帶著妻小去上任了。
“二弟只是想托我在京中打點，他說自己外放也都十年了，想要調回京城來，”沈令承一向孝敬母親，所以并不會在老太太跟前撒謊。
老太太聽罷，雖臉上沒什么表情，只淡淡說道：“地方官員進京，可是要在吏部考評里連續三年得到績優的，去年若不是你前后給他走動，他又如何會得到績優。”
沈令承笑了下，他如今已從戶部調任吏部，所以去年沈令昌考評的事情，就正巧幫了忙。
“母親，二弟和我總是兄弟，便是他日后升官，對我們衛國公府總是助力，”沈令承勸說道。
老太太一向不喜沈令昌，此時倒也不說旁的。只不過她還是加了一句：“說到底，暉兒和你才是嫡親的兄弟。”
“兒子自然知道，只是三弟一向是閑云野鶴的性子人，若是讓他出仕，只怕他自己還不愿呢，”沈令承討好地說道。
老太太也是無奈地點頭，自家的兒子，她自然最了解性子。只是她一向不喜歡沈令昌，覺得他太過鉆營，瞧不上他那股子市儈的勁頭罷了。
“況且二弟離京也確實有十來年了，就是想回來，也是人之常情，”沈令承笑著說道。
“回來也好，省得他在外面鬧出那些丟人的事情，”老太太目光中露出點點寒光。
沈令承苦笑一聲，笑道：“二弟一向謹慎，倒也不會真的鬧出什么來。”
老太太冷笑一聲，說道：“可那個韓香兒還是進了他的府里。”