夏潯隨著沐絲趕到謹(jǐn)身殿的時(shí)候，朱高煦已經(jīng)先進(jìn)去了。皇帝沒(méi)在謹(jǐn)身殿正殿平素處理奏章的地方，而是在謹(jǐn)身殿平素用來(lái)休息的一個(gè)小書房。見此情景，夏潯便想：“只在小書房接見臣子，想來(lái)不會(huì)有幾個(gè)人了。”
等沐絲通稟之后，夏潯進(jìn)去，見書房中的人果然不多。兵部尚書金忠、五軍都督府的定國(guó)公徐景昌、英國(guó)公張輔、漢王朱高煦俱都在座，書房正中央還站著一個(gè)武服打扮的漢子，粗略一看，從那服飾，可以斷定應(yīng)該是一名四品的武將，起碼也是一個(gè)指揮使。
兩排座椅，最里邊靠窗一張御書案，案上一角堆著一些文牘，另一角豎著一對(duì)象牙鏤刻吉祥天女的臂格，案中還橫亙一方紫玉如意，一只葫蘆狀的香熏爐兒，正飄散著裊裊的香氣。
御書案后面是一張黃綾墊兒的御椅，御椅之后本來(lái)是一條八扇屏，如今已經(jīng)撤下一旁，露出一張方腿馬蹄足的黃花梨涼榻，上邊鋪著蜀中精編的涼席，朱棣穿著一身便服，頭束一條抹額，斜倚著一條大靠枕，正側(cè)臥在榻上，聽著那武將說(shuō)話。
夏潯進(jìn)來(lái)，未及施禮，朱棣便輕輕一擺手，說(shuō)道：“一旁坐下，且聽他說(shuō)！”
“是！”
夏潯答應(yīng)一聲，定國(guó)公徐景昌已微笑著向他示意了一下，在他旁邊正有一張座位。夏潯也不多話，與英國(guó)公張輔、兵部尚書金忠以目示意，算是彼此行過(guò)了禮，便去座位上坐下。內(nèi)侍悄悄端上茶來(lái)，又悄悄退下，漢王坐在最上首，目不斜視，似乎不曾看見他進(jìn)來(lái)似的。
只聽那位四品武官仍在講述：“……簡(jiǎn)定乃陳氏故官，當(dāng)初我朝廷兵馬攻打交趾時(shí)，他曾代為引路，并號(hào)召舊部助我天兵自水陸兩路攻打黎氏。我朝廷在交趾設(shè)立三司、州縣之后，皇上隆恩，封他為指揮使。因我朝廷不復(fù)立陳氏后人，簡(jiǎn)定心中不服，竟掛印逃去，在化州吸收舊部、招降了幾股散潰為盜的安南亂兵舉旗造反。
這簡(jiǎn)定自立一國(guó)，國(guó)號(hào)大越，稱日南王。趁英國(guó)公大軍北返之機(jī)，攻克咸子關(guān)，扼住三江府往來(lái)要道。當(dāng)時(shí)。交趾布政使黃福曾向皇上祈請(qǐng)?jiān)噬嫌诒闭髦袀飨轮家猓钋瓏?guó)公沐晟發(fā)兵五萬(wàn)再征交趾。沐晟將軍與簡(jiǎn)定一戰(zhàn)，簡(jiǎn)定即佯敗而走。沐晟將軍恐他逃入深山不易追剿，急急追趕，不想正中埋伏，沐晟將軍臨危不亂……”
朱棣聽到這里冷哼一聲，淡淡地道：“敗了就是敗了，就不要給他臉上貼金了，說(shuō)說(shuō)接下來(lái)的事吧！”
那武官有些尷尬。語(yǔ)氣頓了頓，才道：“沐晟將軍……倉(cāng)促收兵，檢點(diǎn)損失，已傷亡逾萬(wàn)。更遺落了許多盔甲器械和火器，盡落入安南叛軍之手。沐晟將軍本欲整軍再戰(zhàn)，可……簡(jiǎn)定一戰(zhàn)大勝，使得陳氏故官紛紛響應(yīng)，鄧悉、阮帥等陳氏故臣紛紛造反，有的自署官爵，殺將使，焚?gòu)]舍。仍打陳氏旗號(hào)，有的自立稱王。我安南守軍顧此失彼，難以控制。因此沐晟將軍命末將回京，再和皇上搬請(qǐng)救兵！”
朱棣聽他說(shuō)完了，沉著臉一擺手，那武官便趕緊欠身施禮，退了下去。這書房里隨便拎出一個(gè)來(lái)，官兒都大得壓他個(gè)半死，何況里邊還躺著一條真龍，也真難為了他，居然還能說(shuō)出話來(lái)。直到離開書房，他才呼呼地喘了幾口粗氣，只覺(jué)眼前直冒金星，卻是因?yàn)榉讲胚^(guò)度緊張，呼吸錯(cuò)亂而至。
那武官一退下，漢王朱高煦就氣憤填膺地道：“父皇在交趾設(shè)郡縣，是因?yàn)殛愂辖^后，應(yīng)安南軍民所請(qǐng)。我朝廷自將安南作為內(nèi)郡治理之后，厚待陳氏故臣，大多加封官職，又詔訪安南明經(jīng)博學(xué)、賢良方正之人入朝為官，可是這些蠻夷，自以非類，居心叵測(cè)，似此頑逆，朝廷當(dāng)立發(fā)大軍，予以征討！”
朱棣瞟了夏潯一眼，夏潯的眼簾立即垂了下去，這一番無(wú)聲的交流，是因?yàn)楫?dāng)初朱棣有意納安南為內(nèi)郡時(shí)，曾想把這份大功送給夏潯，而夏潯卻提出征安南易、定安南難，建議皇上扶持傀儡，以夷狄治夷狄，朱棣對(duì)此很是不以為然。
結(jié)果，安南果然是順利打下來(lái)了，打得過(guò)程可謂摧枯拉朽，可是張輔大軍剛剛一走，反軍叛旗便四處高張，正應(yīng)驗(yàn)了夏潯此前的預(yù)測(cè)。但是現(xiàn)在即便證明他是對(duì)的，朝廷也不可能在這個(gè)時(shí)候撤兵，切實(shí)的利益固然需要計(jì)較，國(guó)家的尊嚴(yán)同樣是一種利益，它不是經(jīng)濟(jì)利益，卻是一種政治利益，眼下只能打，他不可能趁機(jī)提出退兵。
同時(shí)，證明他是對(duì)的，他更要謹(jǐn)慎謙虛，萬(wàn)萬(wàn)不能露出自鳴得意的模樣。曹操愛(ài)才，可那建安七子之首的孔融恃才傲物，過(guò)于賣弄，惹得曹操極度憎惡，最后還不是落得個(gè)身首異處的下場(chǎng)？想證明自己比老板更高明的人，絕對(duì)不是一個(gè)真正高明的人。
張輔、徐景昌、金忠顯然也都清楚，眼下只有出兵！
大明剛剛在那兒設(shè)了郡縣，有人反旗一舉，這邊便馬上改弦更張，那叫什么玩意兒？大明朝廷的體面都要丟盡了。所以，眼下根本不是討論在安南設(shè)郡縣是否合理的時(shí)候，除了出兵，大明沒(méi)有第二個(gè)選擇。哪怕是連番的戰(zhàn)爭(zhēng)剛剛結(jié)束，因這決定，百姓肩上剛剛減輕下來(lái)的的負(fù)擔(dān)又要變成重負(fù)。
“出兵……，出兵……”
朱棣喃喃自語(yǔ)，屈指輕叩著膝蓋，半晌手指忽然一停，說(shuō)道：“沐晟已經(jīng)吃了敗仗，當(dāng)使何人再征安南？”
朱高煦馬上拱手道：“父皇，兒臣愿掛帥出兵，征討安南。只要給兒十萬(wàn)大軍，兒必馬到功成，提那一眾叛賊人頭，呈于御前！”
“臣以為，不妥！”
這句話一說(shuō)出來(lái)，朱高煦的臉頰就繃緊了，只聽聲音他就知道是夏潯，就算不聽聲音，在場(chǎng)這幾個(gè)人，又有誰(shuí)敢當(dāng)面跟他唱反調(diào)？是張輔還、金忠還是徐景昌？他們都不敢，唯有夏潯、唯有這個(gè)該死的夏潯！
果不其然，緩緩站起的正是夏潯，夏潯道：“兵，是一定要出的；仗，也是一定要打的！但，去年征安南，發(fā)兵數(shù)十萬(wàn)之眾，北征韃靼，又發(fā)二十萬(wàn)大軍，西域雖沒(méi)打起來(lái)，數(shù)十萬(wàn)大軍枕弋以待，人吃馬喂，加固城防、趕造器械，這些都是錢。
為此，征調(diào)役夫總數(shù)逾百萬(wàn)，從農(nóng)田中奪走了多少青壯勞力？朝廷消耗巨大，百姓不堪其苦，因此，臣以為，此番征討，從手段上，應(yīng)該剿撫并用，而不是盡斬賊酋人頭，那深山老林、煙癉沼澤之地，要是逃起來(lái)，可比那草原大漠還要難纏，且難以發(fā)揮我兵多將廣之優(yōu)勢(shì)。”
朱高煦剛剛一番豪言壯語(yǔ)，只為打動(dòng)乃父的心，聽夏潯這么說(shuō)，恨得他直咬牙，臉上卻連忙堆起笑容，做虛懷若谷狀道：“國(guó)公所言甚是，小王求戰(zhàn)心切，確實(shí)莽撞了。剿撫并用，少傷人命，又能平息叛亂的話，小王自然會(huì)去做的。”
夏潯微微一笑，說(shuō)道：“殿下的心意，臣自然是明白的。不過(guò)臣的話，殿下還沒(méi)有明白！”
“哦？”
夏潯道：“英國(guó)公剛從安南回來(lái)，熟悉那里的山川地理、風(fēng)土人情，更熟悉安南兵將作戰(zhàn)之法，臣以為，請(qǐng)英國(guó)公再度掛帥，往安南一行，諸般叛亂，旦夕可平！”
朱高煦干笑道：“輔國(guó)公，英國(guó)公征討安南，這才剛剛回京，還沒(méi)歇歇腳兒，就得再度掛帥？我皇家也不能這么不近人情啊。再者，本王幼習(xí)兵法，更隨父皇征戰(zhàn)多年，自信由本王領(lǐng)兵的話，亦可平定安南，非英國(guó)公不可么？這不是讓四夷小國(guó)笑我天朝除了英國(guó)公再也無(wú)將可用了么？”
夏潯面無(wú)表情地道：“國(guó)家疲憊，非練兵時(shí)！”
朱高煦臉色一變，大光其火地道：“本王掛帥，就是練兵？”
夏潯道：“對(duì)殿下的武功，臣自然毫不懷疑。若說(shuō)起兵法，不但皇上高微臣百倍，就算是在座的諸位大人，包括殿下您，都比楊旭高明多多。談?wù)摫溃疾蝗绲钕拢家仓荒茉谶@兒紙上論道而已。”
夏潯笑了笑，又道：“但是臣以為，英國(guó)公與安南人交過(guò)手，這是知己知彼；英國(guó)公連戰(zhàn)連勝，在安南軍中已立下不敗威名，這是先聲奪人；有此兩大優(yōu)勢(shì)，由英國(guó)公掛帥出征，自然比漢王殿下更容易取勝。臣方才說(shuō)了那么多，其實(shí)只是想說(shuō)明，我們?cè)缫惶烊伲湍芄?jié)省無(wú)數(shù)的錢糧；我們少打一仗，田間就能多許多青壯的農(nóng)民去植秧種田！皇上體恤百姓，當(dāng)能明白臣的一片苦心！”
朱高煦心中大怒：“屁的苦心！三番五次亂我好事！”
夏潯望著他鐵青的臉色，目中攸地掠過(guò)一絲譏誚：“你想戰(zhàn)功赫赫、你想彪炳青史？關(guān)我鳥事！能讓百姓們得些實(shí)惠，我才不枉受人供養(yǎng)，輕車革帶、錦衣玉食；用那民脂民膏、累累白骨，堆砌你的戰(zhàn)功，滋養(yǎng)你爭(zhēng)儲(chǔ)的實(shí)力么？老子就是不想讓你獨(dú)掌兵權(quán)！咱們兩個(gè)早就耗上了，又不是今日才做了對(duì)頭，你瞪什么瞪！”
朱棣垂下眼簾，默默思索了一陣兒，又將質(zhì)詢的目光投向張輔。
張輔頓時(shí)露出尷尬的神情……