第二天一早起來，竇建德就派人去請紅線。他想借著全家人一起吃早飯的機會緩和一下跟妹妹之間的關系，同時也想跟紅線商量商量回鄉起祖墳事宜。當年作為綠林大豪的他被官府視為眼中釘，家里的祖墳自然也就只能任其破敗。不能修，修了反而會被地方豪紳們扒掉。眼下的他已經今非昔比了，十里八鄉的士紳們趕著拍馬屁還要排隊，自然也不會再冒險去拆他的祖墳。

富貴不還鄉，不如錦衣夜行。從骨子里講，竇建德還是個把鄉土情分看得很重的人。他想讓父老鄉親們知道，竇建德并不是像官府在告示上宣講的那種十惡不赦的流賊。這么多年來，他頭上頂的污名都是被官府強加的。而事實上，他符合民間傳統中一切優秀的條框，仁德，仗義，講親情，顧禮節。相反，當年誣陷他的那些官吏才是真正的惡棍、流氓、不忠不孝的大壞蛋！

這個節骨眼上他親自回家鄉一趟，肯定會招得宋正本等人的反對。所以妹妹紅線和已故妻子的弟弟王伏寶兩個便成了最好的替代人選。再者，通過一起做一些事情，紅線和伏寶之間也會回憶起昔日的情分，免得兩人日后真的成了怨偶，讓他這當哥哥的難做。

所有如意盤算在親兵回來匯報的時刻全部落空。竇紅線在夜里悄悄地走了，不告而別。說是到外邊去散散心，卻誰也不知道她到底去了到哪？

“把她的親兵隊正姚三兒給我綁來！”竇建德這回真的動了氣，鐵青著臉命令。“連個大活人都看不住，要他這親兵隊正何用？綁來，我要親手收拾他！”

“姚，姚隊正也跟著一塊兒走了。還有陳隊副，周、楊兩位旅率!”親兵低下頭，非常為難地回應。

“她到底帶了多少人走？昨晚值夜的人是誰？怎么不攔住他？”竇建德先是楞了楞，隨即把心情稍微放寬了些。身邊有親兵跟著，紅線的安全基本就能得到保證。只要他們這伙人不出河北，估計現在沒哪個地方勢力吃飽了撐的愿意得罪他竇建德。

“大概，大概帶了三十多名侍衛吧，都是選了又選的好手！”親兵想了想，給出了一個比較精確的數字。“屬下剛才問了留下來的人，他們都說是大小姐親口吩咐，不準告訴您的。昨天后半夜負責巡視的是韓都尉，他報告說小姐拿著您的令箭走的，他不敢問是什么重要任務！”

“不像話，太不像話了！”竇建德恨恨地跺腳。從親兵的匯報中他聽出來了，竇紅線這回是早有準備。自己的令箭一般是放在中軍帳內，而中軍帳對于紅線來說等于從不設防。守在中軍附近的親衛們對這位性子暴烈的大小姐像來是又敬又畏，紅線甭說進去拿走一根令箭，即便把整個中軍帳都給卷了，估計也沒人認真阻攔。

這種家務事處理起來極為頭疼。不能擺到公開場合讓弟兄們看笑話，但也不能聽之任之。憤怒地踱了好幾個圈子，竇建德也沒想出一個合適的補救措施。正懊惱間，親兵又進來匯報，武陽郡已經被打下來了。曹將軍的報捷信使就在外邊。

“讓他到中軍帳等我，我馬上就過去！”竇建德只好收起火氣，低聲吩咐。對著銅鏡重新整頓了衣冠，他告訴妻子不用等自己一道進餐，然后大步向中軍走去。

信使姓廖，是個從高雞泊時就開始跟著曹旦的老兄弟。竇建德對此人還有點兒印象，清清嗓子，微笑著問道：“才半宿功夫就打下來了？曹振遠是真好樣的！弟兄傷亡如何？城里百姓沒被嚇壞吧？”

“稟天王，弟兄們傷亡很小，戰死了二十四個，受傷的大概七十多，兩項加在一起未滿百！”曹旦的親兵隊正廖參想了想，大聲匯報。

“百姓們呢？有人禍害百姓沒？”竇建德點點頭，繼續追問。“我記得臨出發前，我囑咐過振遠。他沒把我的話當耳旁風吧？”

“沒，沒有！”廖參趕緊補充。“沒等城破，程將軍就已經追上來了。曹將軍按照他的提議當眾向城內發誓，保證不殺、不搶、不掠，守軍登時就散了。然后大伙進城，按打清河時的舊例封了府庫和市署衙門。在城中心附近的街道上派了幾隊人同時巡邏……”

“不錯，他們兩個處理得不錯。元寶藏呢，他死了還是逃了！”竇建德笑著打斷，因為妹妹出走帶來的郁悶一掃而空。

“逃了！城沒破，他就跟魏征等人從南門逃了。曹將軍親自帶著人去追，但屬下出發時，還沒聽到什么結果！”廖參低下頭，很不好意思地回應。

“逃就逃吧？兩個廢物而已，追回來反而得看在瓦崗軍的面子上供著他們！”竇建德大度地揮揮手，笑著表態。

在羽翼未豐滿之前，他并不想跟瓦崗軍把關系弄得太僵。對方的實力是他的數倍，沒必要為了兩個無關大局的人引發戰火。

廖參不明白竇建德真實想法，見上司如此地大度，愈發感到慚愧，垂著頭報告道：“天王盡管放心，姓元的跑不遠。南邊的路已經被王將軍和楊寨主堵住了，程將軍正帶人去封鎖通往西邊的大小渡口。除非姓元的會飛，否則他早晚得被弟兄們抓回來獻給您！”

“我要他干什么用！”竇建德苦笑著回應。“告訴程將軍，放他們走算了，得饒人處且饒人！”

廖參聽得一愣，無法理解竇建德為什么要下這樣的命令。竇建德看了他一眼，笑著改口：“不用了。你已經來回跑了一宿了，白天再跑一趟的話，肯定得累出病來。我另外派人去給程將軍傳令。你下去休息吧，跟輜重營要一壇子酒，就說我答應賞你的！”

“謝天王！”信使躬身致謝，然后準備告退。竇建德卻又突然把他叫住，“等等，你從南邊來，聽說伏寶到什么位置了么？瓦崗軍王德仁部到了什么位置？跟伏寶打沒打起來？”

“稟天王，屬下知道王將軍的位置，但沒有瓦崗軍王德仁部的消息！”廖身趕緊回頭，非常認真地回應。

“他沒趕到武陽？不應該啊？按路程，他跟你們也就是前后腳的事情！”竇建德皺緊眉頭，滿臉狐疑。

“好像沒有。王將軍、楊將軍跟我家曹將軍之間有快馬聯絡，到屬下離開之前為止，王、楊兩位將軍好像都沒跟瓦崗軍起沖突！”廖身是個難得的精細人，將竇建德需要的消息一一告知。

“奶奶的，王德仁居然把元寶藏給涮了！”竇建德一拍大腿，高興地得出結論。“我就說么？跟替李密守武陽，對王德仁能有什么好處。他到底還沒傻透，知道若想繼續在河北混，就不能把道上的老弟兄全給得罪光了！”

廖參不敢接茬，臉上的笑容卻非常明顯。嚇得王德仁做了縮頭烏龜，這份榮耀不光屬于竇建德一個。所有竇家軍弟兄都會為此感到驕傲。

“你下去休息吧！”竇建德的心徹底放回了肚子內，擺擺手命令。半個河北從今天起徹底屬于他了，而在半年之前，他還是龜縮在豆子崗內，被官軍逼得惶惶不可的喪家之犬。這天翻地覆般的變化，讓人如何能不興奮？

取河內而定天下。昔日漢光武走的就是這樣一條道路。恍惚中，竇建德仿佛感覺到一條金光大道在眼前浮現。那是宋正本為他規劃，王伏寶、曹旦等人為其開辟，程名振、石瓚、楊公卿等人為他鋪平的一條大道，從低向高，平步青云。

“輜重營、傷號營拖后慢行。其他各部兵馬早飯后立刻拔營，進駐武陽郡城！”帶著幾分興奮的味道，竇建德迅速做出部署。“讓程將軍把洺州營撤回來，到館陶縣拱衛。讓王將軍結束對瓦崗軍的監視后，將隊伍帶到繁水駐扎。讓楊將軍及所部兵馬回撤到魏縣。讓孔先生、凌先生把清河郡的雜事先緩一緩，一塊兒趕到武陽來。兩日后，竇某要在武陽郡城貴鄉縣內，與大伙共同商議今后的大事……”

左右親衛依次上前接過令箭，然后小跑著出帳，取了戰馬去傳遞軍令。竇建德一口氣把大半匣子令箭都發了出去，才停了停，坐在帥案后調整呼吸。

冷靜，冷靜，別讓宋先生見到我現在的模樣，笑我得意忘形！他拼命克制，在內心深處不斷地暗示自己。卻越是克制，越欲找人跟自己分享眼前的喜悅。宋正本很快就趕了過來，卻沒有譏諷竇建德，反而臉上帶著同樣的興奮。他躬了躬身子，然后將一份密報從衣袖里掏出來，用力按在竇建德眼前。“主公，我的老友派人送過來最新消息，羅藝……”

“羅藝把博陵給打下來了？”聽宋正本說話的聲音都變了調兒，竇建德趕緊將密報展開。“啊……”他只掃了一眼，就立刻跳了起來。“啊！怎么會這樣？羅藝兵敗，這怎么可能！”