竇紅線的親兵奉命取來了熱茶和點(diǎn)心，卻發(fā)現(xiàn)偏帳中又止剩下了竇建德一個(gè)人，禁不住愣在了門口，不知道自己到底該將茶點(diǎn)端進(jìn)去，還是直接送回廚房里。

“傻站著干什么？外邊有什么好看的？”竇建德沒有糟蹋糧食的習(xí)慣，瞪了呆頭呆腦的親兵一眼，沒好氣地呵斥。“都送到我寢帳去，老子留著當(dāng)宵夜吃！”

“遵命！”竇紅線的親兵答應(yīng)了一聲，小跑著躲遠(yuǎn)了。

“連點(diǎn)兒規(guī)矩都不懂，真把你們慣壞了！”竇建德一腔煩悶無處發(fā)泄，望著親兵的背影低聲數(shù)落。扭頭看見自己的貼身侍衛(wèi)也在不遠(yuǎn)處逡巡，眉頭不覺皺得更深，“你們幾個(gè)也別瞎忙活了。大營(yíng)之中，誰還敢行刺不成？！該換崗的去換崗，該吃飯的去吃飯，別老在我眼前晃！”

這個(gè)時(shí)候，誰也不會(huì)主動(dòng)觸他的霉頭。侍衛(wèi)們插手為禮，然后結(jié)隊(duì)走向稍遠(yuǎn)的地方繼續(xù)警戒。竇建德心煩氣躁，本想把侍衛(wèi)們趕得更遠(yuǎn)些，卻猛然意識(shí)到自己不能把火氣撒在無辜者頭上。恨恨地吐了口吐沫，慢慢向后營(yíng)踱去。

直到進(jìn)了自己的寢帳，他的心情還沒能平復(fù)。妹妹紅線跟王伏寶之間起了隔閡，不能僅僅將其看做兒女情長(zhǎng)的小麻煩。因?yàn)橥醴鼘毷撬庀伦畹昧Φ膶㈩I(lǐng)，按照宋正本的評(píng)價(jià)，是將來唯一可領(lǐng)軍獨(dú)當(dāng)一面的帥才。如果紅線執(zhí)意要?dú)Щ榈脑挘瑢?duì)竇家軍將來必然會(huì)產(chǎn)生極其深遠(yuǎn)的影響。

但如果硬逼著妹妹為了自己所謂的大業(yè)去嫁給一個(gè)她不喜歡的人，竇建德又實(shí)在無法下得了這個(gè)狠心。他只有這一個(gè)親妹妹，年齡跟他自己的兒子不相上下。可以說，這個(gè)妹妹是竇建德從小呵護(hù)著長(zhǎng)大，如疼愛自己的孩子一般疼愛的親人。如果她因?yàn)榛橐龃笫掠粲艚K生的話，竇建德自己肯定也會(huì)終生負(fù)疚。

“大哥今天怎么了？有人故意頂撞你了，還是底下人陽(yáng)奉陰違？”竇建德夫人曹氏心思細(xì)膩，發(fā)覺自己的丈夫悶悶不樂，立刻放下手里的針線，柔聲詢問。

“唉！在咱們的一畝三分地上面，還誰有膽子讓我難堪？”竇建德嘆了口氣，苦笑著道。

曹氏一聽這話，馬上意識(shí)到竇建德跟小姑起了爭(zhēng)執(zhí)。笑了笑，抿著嘴勸解：“紅線啊，她不還是個(gè)小孩子么？你也是，這么個(gè)大人，跟她認(rèn)什么真啊！”

“還小呢，都快老姑娘了！”竇建德恨恨地捶塌，喘息著抱怨。“也怪我，沒事兒老跟她夸程小九干什么？這回好了，她全給聽到心里去了。嗨，你說這叫什么事兒啊？即便我不考慮伏寶那邊，她也不能嫁過去做妾吧！”

“做妾？”曹氏嚇了一哆嗦，整個(gè)人從胡凳上跳了下來。“大哥說什么呢？哪有把自己親妹妹送人做妾的道理。這事兒在我們老家那邊，要被人戳一輩子脊梁骨！”

“你以為我想啊！”竇建德將氈塌擂得咚咚作響，“她這些日子沒事兒就往洺州營(yíng)那邊跑，沒事兒就跑。我一時(shí)忙，也沒多加干涉。結(jié)果三跑兩跑，不知道怎么就跟程名振對(duì)上眼睛了。我今天跟她說起她跟伏寶的大事，結(jié)果她立刻翻臉，說什么也不肯答應(yīng)，并且叫我這當(dāng)哥哥的少管她的閑事兒！這能是閑事兒么？弟兄們誰不知道伏寶已經(jīng)等了她好幾年？”

曹氏越聽越心驚，嘴上卻不敢跟丈夫一道數(shù)落小姑的不是，皺著眉頭給竇建德倒了盞茶，低聲勸解道：“大哥別著急。先喝口水順順氣。也許是你想歪了，情況并沒那么復(fù)雜。”

“但愿是我想歪了！”竇建德接過茶盞，一口干盡，然后繼續(xù)喘自己的粗氣。“否則，即便伏寶能咽下這口氣，弟兄們背后也會(huì)說我處事不公。”

“程名振向你提親了！他可真有臉！他跟伏寶可是結(jié)義兄弟啊！”曹氏好像也很氣憤，順口接茬兒。

“還沒！”竇建德?lián)u頭否認(rèn)。旋即意識(shí)到妻子是在提醒自己。苦笑了幾聲，嘆息著解釋：“是我自己猜出來。紅線說她不想嫁給伏寶，我就順著她的話頭猜。猜來猜去，洺州營(yíng)那邊能讓她看上眼的，也就程名振一個(gè)！”

“大哥是不是太關(guān)心紅線，一下子給氣糊涂了！”曹氏笑著搖頭，對(duì)竇建德結(jié)論不敢茍同。

竇建德仔細(xì)一想，也覺得自己的結(jié)論過于武斷。便將半個(gè)時(shí)辰前兄妹兩人之間發(fā)生的爭(zhēng)執(zhí)原封不動(dòng)地托出來，請(qǐng)妻子幫忙參詳。把整個(gè)事情的來龍去脈交代了一遍，他心情也跟著稍微平靜了一點(diǎn)兒，自己給自己斟了盞茶水，一邊品，一邊低聲數(shù)落：“你說，如果不是看中了別人，伏寶怎么就突然不入她的眼了。兩個(gè)月前伏寶去平恩，她可是策馬追過去的！”

“不見得是看中了別人的緣故！”對(duì)于女兒家的心事，曹氏顯然比竇建德更熟悉。“要我看，她原來跟伏寶之間是太熟悉了，熟得像親兄妹一樣。但兒女之情卻太少。伏寶在這方面又是個(gè)粗心腸的，既不會(huì)粘著不放，又不懂如何表現(xiàn)自己！”

“要你這么說，是伏寶一個(gè)人的錯(cuò)了？”竇建德瞟了妻子一眼，皺著眉頭反駁。

“也不是什么對(duì)錯(cuò)。這種事情，本來就很難說清楚。原來紅線見過的人少，數(shù)來數(shù)去就是豆子崗那幾個(gè)，沒人比著，自然她也不會(huì)覺得伏寶比人差。但現(xiàn)在大哥一口氣打下了半個(gè)河北，麾下的英雄豪杰越來越多。紅線見的人多了，當(dāng)然就覺得伏寶身上短了些什么!”曹氏想了想，站在竇紅線的角度來仔細(xì)分析。

“有這種事情？”竇建德滿頭霧水。“你是說，她見了程名振這些人，然后就覺得王伏寶不是自己喜歡的那類？所以即便沒看上別人，也不想再委屈自己了！”

“差不多吧！”曹氏嘆了口氣，低聲答應(yīng)。“女人家，誰不希望嫁個(gè)最順眼的，一輩子開開心心過日子？這種事最怕比。特別是拿自己的男人跟別人的男人比。我估計(jì)最近這些日子，紅線是看杜鵑和程名振小兩口看多了，然后心里才有了想法。不是我多嘴，伏寶在這方面，的確差了點(diǎn)意思！”

“哦！”竇建德長(zhǎng)出了一口氣。情況看來并不像自己想得那樣糟糕，“我說么，程名振看上去文質(zhì)彬彬的，怎么著都不像是跟自己兄弟搶女人的衣冠禽獸。紅線這孩子，人家程名振對(duì)老婆好，那是人家兩口子的事情。你看著再眼熱有什么用？”

“道理是這么個(gè)道理，但心里不舒服唄！她又是那幅心里藏不住事情的性子。”曹氏又嘆了口氣，很理解自己的小姑，也很同情。

竇建德輕輕點(diǎn)頭，然后開始謀劃解決之道，“等打下了武陽(yáng)，我就讓伏寶回老家去給兩家先人的起座好墓。讓紅線跟著他一道去。兩個(gè)人多些時(shí)間相處，也許就不那么生分了！”

“恐怕沒那么容易！”曹氏毫不客氣地指出丈夫的想法過于一廂情愿。“女孩子的心思，如果變了，九頭牛都難拉得回。伏寶在這方面又笨，既猜不到其中玄妙，又不會(huì)主動(dòng)改變自己。”

“我找人教他！”竇建德沖口說道。然后不住苦笑，“這種事情，他奶奶的，誰也沒法教啊！還是你說吧，我怎么處理才比較合適些！你們女人家對(duì)付女人家，肯定比我這糙老爺們辦法多！”

“我可不敢對(duì)付紅線！”曹氏瞟了丈夫一眼，低聲嗔怪。“她可是我的小姑啊，伏寶算什么？跟我半點(diǎn)兒關(guān)系都沒有！”

“伏寶，伏寶也是實(shí)在親戚么！”竇建德大急，紅著臉嘟囔。他已故的第一任妻子是王伏寶的堂姐，所以兩人的親戚關(guān)系還算比較近。但從第二任妻子曹氏的角度看，王家與曹家的確是一點(diǎn)關(guān)系都沒有，犯不著冒著得罪竇紅線的危險(xiǎn)給王伏寶幫忙。

“大哥真是，一點(diǎn)兒玩笑都開不得！”曹氏抿著嘴嗔怪。“伏寶這些年來把咱們家當(dāng)成自家一樣，我怎會(huì)拿他做外人？”

“是啊，伏寶是個(gè)實(shí)在孩子，咱不能對(duì)不住他！”竇建德輕輕點(diǎn)頭。

“光讓紅線跟他多接觸還不行。大哥得多給伏寶表現(xiàn)的機(jī)會(huì)，讓他在自己的長(zhǎng)項(xiàng)上把別人給比下去。另外，伏寶不識(shí)字，說話粗聲大氣，都不是招人待見的優(yōu)點(diǎn)。你讓宋先生多教教他，表現(xiàn)得穩(wěn)重斯文些……”

“嗯，嗯！”竇建德繼續(xù)點(diǎn)頭，曹氏每說一句，他用心記一句。一連說了十好幾條，曹氏略作猶豫，繼續(xù)補(bǔ)充：“還有最關(guān)鍵一點(diǎn)，別再讓她經(jīng)常跑洺州營(yíng)那邊。結(jié)過婚的男人肯定比生瓜蛋子更會(huì)疼人，紅線不懂這些，當(dāng)然覺得程名振對(duì)杜當(dāng)家比伏寶對(duì)她仔細(xì)！”

“嗯——”竇建德嘬著牙回應(yīng)，然后陷入了沉思。關(guān)于如何安置程名振，他一直都非常猶豫。從程名振的才能和威望上講，當(dāng)然是用其坐鎮(zhèn)洺州，像朝廷的大總管那樣上馬管軍，下馬管民最為妥當(dāng)。可這樣安排，又很難預(yù)料會(huì)不會(huì)令洺州營(yíng)日漸坐大。畢竟當(dāng)年張金稱的前車之鑒在那明擺著，雖然那件事的主要責(zé)任肯定要由張金稱來背負(fù)，但程名振也未必是一點(diǎn)兒二心都沒有！

“大哥想什么呢？”見丈夫又開始出神，曹氏低聲追問。

“沒，沒什么，還不就那些雜七雜八的事情！”不愿意讓妻子擔(dān)上“后宮干政”污名，竇建德趕緊顧左右耳言他。“你剛才說的我都記住了，明天就著手安排。對(duì)了……”笑了笑，他厚著臉皮追問：“當(dāng)初你嫁給我，是不是也，是不是也比較，比較過！”

“大哥說什么呢？”曹氏的臉上登時(shí)騰起一片桃紅。“當(dāng)年，當(dāng)年我和狗蛋（曹旦的小名）兩個(gè)逃難到高雞泊，別的統(tǒng)領(lǐng)看見我，要么對(duì)我風(fēng)言風(fēng)語，要么站在那里傻傻地直流口水。只有大哥，不但細(xì)心照顧安置姐弟，而且對(duì)我一直以禮相待。那時(shí)候，那時(shí)候我就想……”

她沒有把話說完，但雙目中的水波已經(jīng)表達(dá)了全部意思。‘那時(shí)候，我就想嫁給大哥這樣的男人。穩(wěn)重、睿智，知道冷暖。高雞泊數(shù)萬豪杰，真正堪稱男人的，當(dāng)時(shí)只有一個(gè)。’

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