那個禮拜日，勞拉和阿曼樂一起駕車朝北面往幽靈湖前進(jìn)，途經(jīng)阿曼樂的兩塊放領(lǐng)地。阿曼樂的農(nóng)地上有一所小屋，但是樹林裡卻沒有任何建築物，只是一些茁壯成長的小樹。這些小樹都是阿曼樂認(rèn)真播種的，而且在未來五年他會用心照顧、培育，這樣他就可以正式地?fù)碛羞@些放領(lǐng)地。這些樹比他想象的要長得好一些，因爲(wèi)他說過如果草原上能長出樹來的話，草原上早就綠樹成蔭了。

“這些都是政府的那些專家想出來的。”他對勞拉說道，“他們希望草原上樹木繁茂，從加拿大到印第安區(qū)，都變成森林的海洋。土地局的人早就安排好了這些樹應(yīng)該種在什麼地方，如果你不種樹，你就得不到這些土地。他們至少有一樣是對的，那就是如果這些樹能有一半存活，那它們很快就會遍佈這片土地，並把它變成一片森林，就像東部那些森林一樣。”

“你真這樣認(rèn)爲(wèi)嗎？”勞拉吃驚地問道。她還是無法想象這些草原變成威斯康星州的那些森林來。

“嗯，時間會證明一切的。”他答道，“不管怎麼說，我盡力了。如果可以的話，我會讓這些樹都活下去。”

幽靈湖很美麗，但也很原始。阿曼樂駕車駛過了崎嶇不平的湖岸，湖水很深，每當(dāng)有風(fēng)吹過，湖水就會泛起層層白沫，拍打著岸邊的巖石。幽靈湖旁邊還有一個由印第安人堆起的土堆，據(jù)說這是個墳堆，不過沒人知道里面是什麼東西。那裡還長有白楊樹、野櫻桃樹和野葡萄樹。

在回家的路上，他們經(jīng)過了奧爾森家的放領(lǐng)地進(jìn)入到鎮(zhèn)上。奧爾森家的放領(lǐng)地就在距離阿曼樂放領(lǐng)地的東邊一英里半的地方。勞拉以前從未見過奈莉?奧爾森的家，現(xiàn)在她真替奈莉感到難過，因爲(wèi)她的家看上去那麼小，孤零零地矗立在野草叢中。奧爾森先生沒有馬，只有兩頭耕地用的牛，他們的房子蓋得也不像她家的房子那麼牢固結(jié)實。不過，勞拉不想再多看一眼這個地方，因爲(wèi)她不願去想可憐的奈莉·奧爾森，想著這些會破壞她這天的美好心情。

“再見了，那麼下個禮拜天見。”阿曼樂把勞拉送到了她家的屋門口。整個地區(qū)現(xiàn)在似乎已經(jīng)全然不一樣了，因爲(wèi)她今天看到了亨利湖、湯普森湖和旁邊有著印第安墳堆的幽靈湖。她美美地想著，不知下個禮拜天又會有什麼驚喜的發(fā)現(xiàn)呢。

禮拜天到來了，當(dāng)她看見馬車穿過大沼澤地朝這邊駛過來的時候，她驚訝地發(fā)現(xiàn)，阿曼樂和另外一個人坐在馬車上。她好奇地想，那個人會是誰呢，也許他今天不打算駕車出去玩吧。

當(dāng)馬車在她家門口停下來的時候，她看見奈莉?奧爾森和他坐在一起。還沒等阿曼樂開口說話，奈莉就大叫道：“勞拉，快上來。和我們一起出去玩。”

“需要幫忙嗎，懷德？”爸走到馬頭前問道。阿曼樂向爸道謝了。然後爸勒住繮繩的時候，阿曼樂就扶著發(fā)呆的勞拉上了馬車，奈莉挪了點兒位子給勞拉坐下，並用防塵布把勞拉的棕色裙子圍起來。

他們在駕車的時候，奈莉就說起話來。她非常喜歡這個馬車，也非常喜歡這兩匹小馬；她很讚賞阿曼樂的駕車技術(shù)，並對勞拉的衣服大肆讚美了一番。她說：“啊，勞拉，你的遮陽帽實在是太漂亮了！”她從不停下來讓別人回答。她十分想去看看亨利湖和湯普森湖，她只是聽說過它們；她覺得今天天氣也實在是太好了，鄉(xiāng)間也非常漂亮，當(dāng)然這裡還是不能和紐約州相提並論。但這是在西部，又何必要去和紐約州相比呢？

“勞拉，你怎麼不說話呢？”她不停地問，然後又馬上笑道，“我的舌頭就不能安靜下來，它要一直動個不停呢。”

勞拉的頭很痛。她的耳旁一直嗡嗡作響，她氣極了。阿曼樂似乎很享受這個出遊，至少從表面上看，他顯得十分愜意。

他們到達(dá)亨利湖和湯普森湖，並在兩湖之間的狹長地帶行進(jìn)著。奈莉認(rèn)爲(wèi)這兩個湖實在是很美；她喜歡這湖，喜歡這水，喜歡這樹木，而且她特別喜歡週日出來玩耍。她覺得一切都實在是太美了。

他們回來的時候，太遠(yuǎn)已經(jīng)落山了。因爲(wèi)勞拉的家最近，他們就先在她家停了下來。

“我下個禮拜天再過來，”阿曼樂扶著勞拉走出馬車時說道。奈莉插話道：“是的，我們會來接你的。你難道玩得不開心嗎？你不覺得很有趣嗎？那麼下個禮拜天再見了，別忘了，勞拉，再見了。”阿曼樂和奈莉朝鎮(zhèn)上的方向駛?cè)チ恕?

接下來的一個禮拜裡，勞拉爲(wèi)這個問題感到煩躁不安，到底是去還是不去呢？和奈莉一起去玩一點兒意思也沒有。但要是她不去的話，這正好遂了奈莉的願，那正是奈莉所期望的啊。如果這樣，奈莉一定想方設(shè)法在每個禮拜天都纏著阿曼樂，讓他駕車出去玩。

勞拉最終決定要和他們一起去玩。

那個禮拜天的情況和上個禮拜的大同小異。奈莉一直不停地說著話，她興致很高，一直和阿曼樂有說有笑，完全忽視了勞拉的存在。她肯定很得意，因爲(wèi)她知道勞拉實在不能忍受這樣的情形了。

“啊，樂樂，你把這兩匹小馬訓(xùn)練得太棒了，你駕馭得簡直太美妙了。”她靠在阿曼樂的手臂邊，一個勁兒地誇著他。

勞拉用防塵布把腳裹得更嚴(yán)實些，可當(dāng)她坐直身體的時候，不小心讓防塵布的一角露出了車外，防塵布被風(fēng)吹得飄起來。這可把兩匹小馬嚇著了，它們立即狂奔起來。

奈莉嚇得尖叫，緊緊抓住阿曼樂的手臂，可阿曼樂那時正需要用手臂去控制馬匹。勞拉趕緊將飄飛的那塊布收了回來，緊緊壓住。

然後馬匹就安靜了許多，繼續(xù)小跑著。

“啊，我可從沒受過如此大的驚嚇，剛纔差點兒把我嚇?biāo)览病！蹦卫虼罂诘卮鴼猓会嵊终f著，“馬真是野蠻的傢伙，啊，樂樂，它們究竟?fàn)?wèi)什麼要那樣飛奔啊？你可千萬別讓它們再像剛纔那樣了。”

阿曼樂側(cè)身看了看勞拉，什麼也沒說。

“如果你瞭解它們的話，馬是很聽話的。”勞拉說道，“不過我想這馬和紐約的馬會不太一樣吧。”

“嗯，我從來都不曾瞭解過這些西部的馬，紐約的馬可溫馴了。”奈莉說著，然後她又開始說著紐約的事情，彷彿她真的什麼都知道一般。勞拉對紐約一無所知，但她知道其實奈莉也不瞭解，只有阿曼樂瞭解紐約州。

快要掉頭回家的時候，勞拉說：“波斯特家就在附近，我們是不是應(yīng)該去看看他們呢？”

“如果你願意，我們就去。”阿曼樂說道。他們沒有掉頭向西，而是繼續(xù)沿著鐵軌向北前行，然後穿過草原到達(dá)了波斯特的放領(lǐng)地。波斯特夫婦走到了馬車旁。

“哈哈，原來馬車把你們?nèi)齻€拉來了。”波斯特先生笑道，他的眼睛一閃一閃的，“這座位比雪橇的座位寬啊，雪橇的座位就只能坐兩個人。”

“馬車就是不一樣呢。”勞拉說道。

“他們好像……”波斯特先生繼續(xù)說道，可被波斯特太太打斷道：“羅伯特，你不請人家下來，進(jìn)屋去坐坐嗎？”

“我們不坐了，”勞拉說道，“我們只是想來看一看。”

“我們是出來駕車玩的。”阿曼樂說道。

“我們馬上就要回去了。”奈莉理直氣壯地說。

勞拉快速地說道：“我們再往前走會兒吧。我從來沒有來過這條路。阿曼樂，還有時間嗎？”

“北邊的路都很好的。”波斯特先生說道。他看著勞拉笑了笑。她確定他明白她的心思，因此她也向他笑了笑。阿曼樂便駕車?yán)^續(xù)向前走。穿過了波斯特家的放領(lǐng)地，他們來到了一個沼澤地，這條道直接通往鎮(zhèn)上，但有些坑坑窪窪，崎嶇不平。勞拉其實早就知道這路不好走，但他們還是繼續(xù)朝北走。

“這個不好玩兒，這也叫好路啊？真是笨死了。”奈莉不耐煩地說道。

“還算好啦。”勞拉安靜地說道。

“嗯，我們再也不要來這裡了！”奈莉生氣地說。可很快她就恢復(fù)了她的好心情，告訴阿曼樂說，不管到哪裡玩，只要有這麼優(yōu)秀的駕車人和這麼好的馬，她都很高興。

另外一條岔路通向西面，阿曼樂便把馬車轉(zhuǎn)到了那條道上。奈莉的家就在前面。阿曼樂扶她下車的時候，她握著他的手，說她是多麼喜歡這次郊遊，而且還說：“樂樂，我們下個禮拜還出去玩，好嗎？”