數日后，長安朝廷下詔，加裴該衛將軍——衛將軍不必再加“大”字，本即重號——命為侍中；分雍州之馮翊、北地二郡為朔州，命裴該前往收復，并刺其州而督其軍。且如裴該所薦，任陶侃為馮翊郡守，裴嶷為北地郡守，卞壸為徐州刺史，召荀崧入京參與政事。
拜祖逖為司州刺史、右仆射，使持節督司、兗、豫三州軍事，李矩為河南尹、魏該為滎陽太守。其余有功將吏，各有封賞，徐州軍中——劉夜堂為左衛將軍、甄隨為右衛將軍、北宮純為驍騎將軍、高樂為步兵校尉、陸衍為長水校尉；赦王貢之罪，命為重泉長；使盧志父為華陰令、徐渝為郃陽長。
其中把華陰重鎮交給盧志父，這不在裴該最初草就的小名單上，而是臨時妥協的產物。裴該一開始想拿下弘農郡來，以便他在馮翊、北地二郡隔著渭水與祖逖相勾通，但索綝堅持不允，仍然要讓梁肅在弘農郡守的位置上再做下去，經過反復協商，最終只把華陰縣給讓了出來。
這時候陶侃等人率領后軍也已抵達豆田壁，索綝如臨大敵，詭稱有人欲謀作亂，加固了長安城的防守，并且下令宵禁。裴該對此嗤之以鼻——我要真想攻長安，小城或許難取，外城那還不是玩兒一樣，你再設防也是沒用的。他入朝陛辭后，便即出城與陶侃會合，并且千叮嚀、萬囑咐盧志父，說我把運糧的要沖交給你了，千萬給我守好了，對于郡守梁肅，也盡量敷衍著，別起什么齟齬。
盧志父雖然貌寢，不為裴該所喜——他固然不至于以貌取人，但誰都喜歡美人，不愛搭理丑八怪啊，且盧志父自歸徐州后，也還沒有立過什么大功——但裴嶷多次向裴該進言，說此人才堪大用，故而裴該才為盧志父求得了華陰令的職務。關鍵還是裴該麾下人才太少，尤其是行政官員，裴嶷他還要留在身邊，以備參謀呢，王貢終究不能讓人放心，故此只得暫且相信盧志父了。
裴該依照承諾，讓士卒們在長安過罷了年——其實是在長安城外——便即拔營啟程，浩蕩北上，在霸城北方沿著渭水，東指陰般和新豐。他本來還想請屯兵萬年縣的麴允過來見一面的，瞧瞧此人究竟是何性情，是否可以加以籠絡，然而麴忠克借口生病，婉拒了裴該的邀約。
麴允為大都督，其實這個名號跟司馬睿的“都督中外諸軍事”是同一個意思，根本重復，只是司馬睿管不到關西，麴允也管不到關東，所以才能暫且相安無事。但就理論上而言，華陰以西各州郡兵馬都得聽麴允的，但前此他管不了長安的索綝，也管不了秦州的司馬保，就已經很郁悶了，如今一聽說啥，又出了個朔州都督，就在我旁邊兒，我仍然管不了……心下自然不懌。
其實對于裴該入關之事，朝中自然要去通知麴允，麴允為此寫信給索、梁，建議讓裴該擔任侍中乃至更高職位，留朝輔政，裴該所帶的徐州兵馬，則起碼調一大半兒到我麾下來……當然啦，無論索綝還是裴該，對此都絕不可能答應，麴忠克只是癡心妄想罷了。
所以他不想見裴該，尤其如今二人都為一品，麴允雖然貌似略高半頭，但架不住裴該門戶顯貴啊，則當以何種姿態與之相見呢？算了吧，見面爭如不見，雙方各司其職，不相來往最好。
裴該在新豐縣內屯扎三日，不得與麴允相會，便即繼續啟程，渡過渭水，指向下邽。下邽縣就已經是馮翊郡所轄了，但目前還在晉室手中，至于更北方的蓮勺、重泉等縣，乃至馮翊郡治大荔，則早就已經淪落胡手啦。
裴該和裴嶷等參謀仔細研究了西河的水文狀況，認識到胡軍若逾河再來，可容大軍涉渡之處有三，自南向北分別是：蒲坂（在司州）附近的蒲津渡，夏陽、汾陰（在司州）附近的夏陽渡，以及壺口山（在司州）附近的采桑津。
當然再往北肯定還有渡口，但自梁山以北，直至劉虎盤踞的肆盧川，其間本為漢代的西河、上郡所屬，如今早已為羌胡所占據，城邑丘墟，田地荒蕪，只星羅棋布著零散的牧場而已，大軍通過，補給為難——終究胡漢朝也不是富得流油，糧食同樣捉襟見肘，不可能給出足夠數量以備如此長途轉運的耗費啊。
故此裴該的前進方略，就是先取大荔，再奪郃陽、夏陽，封鎖蒲津、夏陽二渡，然后在北方的梁山險要處立寨，防止胡軍從采桑津或者更北的什么地方渡河后一路南來。至于偏西側的幾個縣，乃至于北地郡，得著空兒再遣一營前往接收即可。
一開始的軍事行動非常順利，劉曜雖然遺留兵將守備各縣，但終究所得未久，基層組織還沒能建立起來，導致防守非常薄弱——尤其他撤得匆忙，那就更攔不住裴該親率大軍往攻了。對于城邑，裴該主要以攻心為主，只要肯降，前此從胡之罪皆可不論；對于鄉村，則一路猛殺過去，將所有塢堡盡數摧毀。
正所謂“王權不下鄉”，這年月掌控城邑容易，要想牢固地控制各鄉各村，那難度相當之大，且裴該也沒有那么多人手可以調用。一旦胡軍殺來，那些塢堡武裝朝秦暮楚，對于裴該而言，就是相當棘手的變數。因此各塢堡若肯解散武裝、毀棄防御工事，還則罷了；稍有抵抗，裴該也不費腦筋、唇舌去勸降了，直接架起砲車、云梯來將之攻克，然后以附胡之罪殺其首腦，并毀棄塢堡，沒收糧食、財產，堡眾無論男女老幼，一概充為官奴，發往渭北去屯田。
奪占諸城后，他便命陸和率“武林左營”前往梁山擇地屯扎，命高樂率“武林中營”入駐夏陽，陸衍率“蓬山中營”入駐郃陽。陶侃受命鞏固大荔之防，王澤、謝風率“劫火”二營去攻略西部各縣，以及北地郡。
一切安排妥當，才只是建興四年的二月份，估摸著長安封拜卞壸徐州刺史、召荀崧來長安的詔書，以及自己迎接妻子荀氏入關的信使都還沒能抵達淮陰呢——留一營鎮守戰略要點成皋和物資產地鞏縣，命劉夜堂率余部入關來會，也尚未到；去睢陽劫持司馬裒的郭默更是影兒都不見——裴該踏踏實實地與裴嶷共赴渭北下邽縣境內，去組織民屯——差不多也快到春播之期了。然而他才到下邽，席不暇暖，突然得報，說在蒲津渡劫住了一伙商旅，據其所云，胡亂已平，大軍即將再來攻打關中！
裴該當場就驚了，速度好快，真正出乎我意料之外。急忙詢問：“劉粲得勝，或劉曜得勝？”得到的回復是：“二賊并未見仗……”
……
裴該本以為，這場原本歷史上并沒有出現過的“清君側”，胡漢大內訌，起碼會持續小半年的時間，足夠他收復并鞏固好朔州之防了，而且胡人因此而實力遭到一定損失——會否大損，其實他倒并不敢報以奢望——說不定更要遲至秋高馬肥之際，才會再度南下。
主要裴該所了解的是后世歷史，而非真真正正的當世之人，歷史都是由人來創造的，往往一念之差，雖未必扭轉歷史的走向，卻能加快或延緩歷史長河的流速。故此他料錯了三個人：
其一是劉乂，此兒廢物，裴該自然早有所知，但被逼至絕境谷底而能夠反彈，這是此前裴該所料想不到的，同時廢物個性并未反彈，他也沒能想到……劉乂前在華陰，寫信與劉曜聯絡，雖然得著了滿意的答復，他卻仍然心生疑慮，生怕劉曜將其誆至渭北營中，然后綁送到平陽去，所以使節反復來往于渭水南北，劉曜壓根兒就沒提更多的要求，劉乂卻主動將承諾逐步加碼，最終許給劉曜的是：
黃河以西，盡屬劉曜，封為秦王，拜相國、大單于，都督中外諸軍事，軍政一以委之……要不是劉丹攔著，估計還得加九錫。
就此耽擱了時間，而相對的，劉粲還沒得著劉曜動兵的消息，就急急忙忙趕回平陽去，結果到了地方一打聽，敢情劉曜、劉乂還沒東渡黃河呢……
劉粲心說早知道我就在偃師多留幾天，幫忙兄弟劉敷先挫一挫晉軍之勢了，也不知道劉敷能否守住偃師——其實這會兒劉敷差不多該掛了，只是消息尚未傳遞回來而已。
裴該第二點錯認，是劉曜野心不熾。別看在原本的歷史上，他最終奪得大位，但那是因為劉粲、靳準把劉淵的嫡系子孫先后都殺了個精光，劉粲遂得以屠各旁系繼承大統——這人起碼到目前為止，還沒有擅權乃至篡位之心。他之所以相助劉乂，純粹因為劉乂是正經的皇太弟，其實論繼統資格比劉聰還要高，加上靳準、王沈等奸臣又鬧得天怒人怨，劉曜與劉粲素不和睦，于是才慨然應允了“清君側”之事。
然而劉曜知道，兵貴神速，一旦劉粲及時率兵趕回平陽，自己的希望就不大了。叵耐劉乂總是拖延，對方越是封官許愿，劉曜越是覺得這事兒不靠譜……那位皇太弟自然就更不靠譜啦。因此大軍才過黃河，屯扎在河東郡內，劉粲遣人來與劉曜談判，劉曜就自然而然地改弦易轍了。
第三點錯認，是劉粲此人殺伐決斷，實有父祖之風。他回歸平陽后，眼都不眨，當即殺盡了劉乂的屬官，拘押其家眷，同時也派人監護住劉曜之母胡氏、妻卜氏及二子劉儉、劉胤，然后遣使去和劉曜談判，要劉曜交出劉乂來，所做出的讓步是——從前答應過你的雍王，不附加任何條件，直接給你了！
劉曜自然也會提出自己的要求，可以歸納為四點：其一，寬赦劉乂，不廢其皇太弟的地位；其二，饒恕黨同劉乂的前太尉范隆和金紫光祿大夫王延，可以罷官，不得傷命；其三，命劉丹和陳元達留在劉曜軍中，以參幕政；其四，殺靳準和王沈、宣懷等中官以謝天下。
劉粲直接就把尚書令王鑒給派過來了，對劉曜說：“皇太弟謀逆，不可留居儲位也；靳準為國家重臣，且其女侍奉天子，亦不可害。余皆聽命。”
兩人就此開始討價還價，秘密商談了一整個晚上，最終得出的結果是：
貶劉乂為北部王，罷范隆、王延為庶民，押歸平陽，劉粲承諾不傷三人性命；降劉丹和陳元達官職，使參雍王劉曜軍事；殺王沈、宣懷等宦官，靳準不再擔任尚書，出而為輔國將軍。
隨即劉粲率兵直入后宮，當著老爹劉聰的面把王沈、宣懷二人揪將出來，一刀一個，割下首級。劉聰勃然大怒，呵斥道：“彼等侍奉朕，每日勤謹，并無罪過，即有罪亦皆汝等外臣所為——何得擅殺？”劉粲拱手道：“非我欲殺彼等，實為劉曜所求。除非陛下親提六師，征討劉曜，否則唯取彼等人頭以退兵耳！”劉聰“嘖”了一聲，無奈而關照道：“既如此，靳準不可殺也。”劉粲說爹你放心吧，不但不殺，只等劉曜退兵，我自會找機會把靳準調回中樞來的。
隨即劉粲就攜帶著兩顆宦寺的人頭，親自跑到臨汾去與劉曜相見，雙方歃血為盟。劉曜這才送出了劉乂、范隆等人。劉乂哭天抹淚地埋怨劉丹道：“此皆阿叔害我也。”劉丹慚愧垂首，不能對答。倒是陳元達說了句公道話：“害殿下者，殿下自身也，本非劉公。劉公之謀雖然擾亂國政，使元達不敢與聞，然若殿下斷然而決，行不延挨，又何至于此啊？”
劉粲押著三人返回平陽，一到地方就把劉乂幽禁起來，并將范隆、王延下獄——我確實沒殺他們啊，反正機會多的是，等劉永明你走遠一點兒，我再找借口除之，不過舉手之勞罷了。
至于劉曜，趁機還向劉粲索要了更多的糧秣、物資，然后便即轉過身來，欲圖再渡黃河，攻伐長安——雍州那是劉粲許了我的，得趕緊將之拿下來。誰想前鋒進抵汾陰，卻發現河對岸已有晉師旗幟，急忙探聽得實，返回來稟報劉曜。劉曜也不禁吃了一驚：“晉人好大膽，我才后撤，便敢來奪馮翊了么？！”就問是誰的人馬，麴允嗎？
當得到回報，說是長安派了裴該率兵來收復馮翊、北地二郡，劉曜不禁垂首沉吟起來。長史曹恂問他：“裴該書生耳，只因徐方偏遠，王師不及，方能茍活至今。今彼率軍來，若從祖逖，尚可一戰，唯其獨守河西，有何可懼啊？大王因何面有難色？”
劉曜笑笑：“我難道不是書生么？”